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“不，以羚。”
“以……琳？”
“不，是以……算了，以琳就以琳。你呢？”
“露意娜，”墨西哥女人笑得爽朗。“二十七岁，四个小孩。”
“四个？”龚以羚惊呼，吐了一下舌头。“好厉害！”
“我在想，如果你坚持一定要到艾尔帕索找工作，身上钱又不多，那你最好先住到我家来，”露意娜好意的提出邀请，充分表现出墨西哥人的热情好客。“你要知道，艾尔帕索的工作真的不好找，也许住上两、三个月都找不到工作哟！”
龚以羚脸上喜色飞闪。“你住在艾尔帕索？”太好了，可以省下住宿费了！
“不，我住华瑞斯。”
“华瑞斯？”喜色黯然沉褪。“我没有办签证。”
“这……”露意娜蹙眉略一思索。“你是拿哪一国的护照？”
龚以羚迟疑一下。“美国护照。”
露意娜的神情很明显地放松了。“那就没问题了，从艾尔帕索到华瑞斯根本不需要经过海关手续，而且由于很多美国年轻人没事就跑到墨西哥去，每逢周末也有不少美国人专程到墨西哥购物，所以只要是拿美国护照的人，回来的时候也不会受到严格的盘查。”
“为什么？”龚以羚一脸不解。“你说的美国年轻人为什么会没事就跑到墨西哥去？”
“因为未满二十一岁的他们可以在墨西哥正大光明地饮酒作乐。”
原来是想尝尝违法的滋味，不过……
墨西哥？
真驴啊！原来到墨西哥不用签证，这样就不必担心会被他们找到了嘛！因为连她自己也没有想到自己会跑到墨西哥。
对，这样更好，就躲到墨西哥去吧！
位于落矶山脉群山之间的艾尔帕索恰如一条通道连接美国与墨西哥，许多墨西哥人每天到艾尔帕索来打工，因此走在艾尔帕索的街道上，英语并不是最常听见的语言，反倒是西班牙话满天飞舞。
背上背了一个背包，手上也拎着旅行袋，龚以羚一路紧跟在露意娜身边，扬着一张好奇宝宝的脸东张西望，未几即发现有几个颈项上挂着照相机的人。
“这里的观光客是来看什么？”
“他们要到华瑞斯去看赛狗。”
“赛狗？”那是什么？世界狗选美比赛？
“不过赛狗还是没有斗牛那么刺激。”
“斗牛？墨西哥也有斗牛？”那不是西班牙的特产吗？
“当然，不过十月才开始斗牛季，这种时候在墨西哥要看斗牛只能到拉巴斯去看每个月一次的斗牛表演，但老实说，那实在没什么看头，骗骗观光客是够了，墨西哥本地人根本看不在眼里。”
因为正巧碰上下班时间，走没两步她们便被一大群墨西哥人包围住簇拥着挤向边界桥，桥上还有好几个墨西哥孩子拿着各种商品向观光客兜售，不过几分钟，投下通桥费后，龚以羚便莫名其妙地踏上了墨西哥的领土。
原以为会看见如同西部电影里那种贫穷的边界小镇，破败的旧石屋，粗糙的砂石路，黝黑的小孩子在漫天风沙里奔跑嬉戏，大孩子争先恐后围过来伸出脏兮兮的手讨钱，店家里的老板挂着谄媚的笑脸大叫着跑出来拔河。
“Wele，amigo！”
一人一边拔得你差点真的分给他们一人一半。
她一直以为自己会看到类似这种场景，但眼前的事实却全然不是那么一回事，入目所及既没有摇摇欲坠的破房子，也不会一张嘴就吃进满嘴风沙。宽广整齐的柏油路两旁伫立着新旧并立的矮层建筑物，大部分都是民俗手工艺品店、陶器店和酒吧餐馆。
还有许多墨西哥小贩肩上挂着各色小工艺品，鼓起如簧之舌对观光客推销他那“举世无双霹雳无敌”的货品，几个墨西哥女人推着堆满仙人掌果实的摊子高声叫卖，放眼望去净是被阳光晒黑的皮肤衬着雪白的牙齿，深邃的五官上满布热情的笑容，乐天知命写在每一张淳朴的脸上。
转眼，道路树下也有三、四个十几岁的少年在那儿卖唱，满不在乎地唱，自得其乐地唱，不让人觉得他们可怜。
“他们唱得真好听。”龚以羚不自觉地喃喃道。
“墨西哥人天生是歌唱跳舞的好手。”
露意娜微笑着牵住她的手往右边巷道里走进去，七拐八转，走着走着，经过密集而拥挤的中下阶层住宅区，走着走着，走出了石墙市区，走着走着，龚以羚的眼睛也愈睁愈大。
真是伟大！
现在，她终于见识到类似电影中的场景了，斑驳的建筑，搭得乱七八糟的破烂违建摇摇欲坠，看上去好像一根手指头点过去就足以令它们崩溃瓦解了，坑洼不平的砂石路旁净是成堆的垃圾，苍蝇蚊子满天飞，蟑螂老鼠到处爬，道路尽头隐约可见炽热泛黄的奇瓦瓦沙漠，就像所有国家的贫民窟，肮脏又破落。
“露意娜，你家……”她原想问露意娜家里有办法多她一个人住下吗？然念头一转，立刻改口问：“你丈夫会允许你这样未经他的同意便带个人回去住吗？”
露意娜回眸，禁不住又笑了。“传统的墨西哥男人除了新婚之夜以外，他们都得听命于妻子，如果你有注意到的话，应该会发现许多墨西哥丈夫都走在妻子身后。”
她当然注意到了。
“咦？原来那是夫妻吗？我还以为那是工人跟随在雇主夫人身后呢！”
“不，那是夫妻。”露意娜大笑。“而且墨西哥女孩十几岁就得出去工作赚钱养家或独立，这都是很正常的事，在能力范围之内帮一点小忙，马可应该不会反对。”
话落，她停在某栋屋前。“到了。”
龚以羚毫不意外地发现眼前的屋子就如同她想象中那样破败窄小，再进去一看……更意外了，居然还有隔间。
“你可以和孩子们睡在一起。”露意娜指着后头那间房，然后注意到龚以羚的脸色，不禁迟疑地放下手。“呃！或许……或许你住不惯这种地方？”
“不不不！”龚以羚慌忙摇手。“我住过更糟糕的地方……哦，不，我不是这个意思，我是说……”天哪，她真想甩自己一个耳光！
“不要紧，”露意娜不以为意地微笑。“等我们攒够了钱，就可以搬到好一点的地方去住了。”
“呃！你的孩子们呢？”龚以羚忙着想转开话题。
“应该在市场帮他们父亲的忙，马可白天在市场卖水果，晚上在餐厅工作。”露意娜热心地帮龚以羚把旅行袋放到孩子们的床上。“睡这儿，可以吧？”
“当然可以！”龚以羚感激地握住露意娜的手。“谢谢你，露意娜，谢谢你，有机会我一定会报答你的。”
然而最教她大感意外的是，露意娜的丈夫马可见到她不但没有生气，还高兴得很。
“你在找工作？太好了，我们餐厅有三位女侍一起请假，简直快忙翻了，你就先来帮一下忙吧！晚班可以吗？”
就这样，短短一天之内，龚以羚不但得到了一个朋友，也找到了住处和工作。
啧啧，运气还真不是普通的好呢！
马可工作的餐厅叫“斗牛士”，午前十一点开始营业，半夜三点休息，分日夜两班，纯墨西哥装潢，供应辣得吓死人的纯墨西哥餐点，还有墨西哥合奏乐团的热情演唱。
打工经验丰富的龚以羚在一天之内就熟悉了她的新工作，其实也没什么难的，不外乎是招呼客人，送餐饮结账单之类的，虽然她不会西班牙语，但由于餐厅的客人多半是观光客，只要会一口流利的英语便绰绰有余了，不到十天，她便驾轻就熟得彷佛她早已在那边工作一、两年了。
不习惯的是那些猪头客人。
那些醉翁之意不在酒的年轻美国人既傲慢又像一条条争相发情的狗，看也不看一眼餐厅精心制作的佳肴，更充耳不闻表演台上的歌唱演奏，只忙着一手挥舞着华盛顿的人头，一手摸一把那个女侍的屁股，吃吃这个女侍的豆腐，最爱听女侍们装模作样的尖叫。
她终于知道餐厅里的女侍为什么老是请假──被这些家伙们拐去“玩”了，纵使她们明知道他们说的只不过是腻死人不偿命的甜言蜜语，但还是想碰碰运气，说不定哪一回就有机会到美国去过好日子了，就算不行，多塞几张华盛顿的人头到胸罩里也好。
“小姐，陪我过两天，说不定我有办法安排你到美国工作喔！”
她才刚从美国逃出来，干嘛还要回去自投罗网？
“很感激您的好意，先生，不过我在这边工作的很愉快，并不想换工作。”
“或许你愿意带我到各处游览，我可以……”
她又不是导游！
“诚心建议您，先生，华瑞斯有专业导游，他们一定比我更能胜任导游这份工作。”
“那么如果我想邀请你参与一项既刺激又……”
男人就是爱刺激！
“斗牛，先生，拉巴斯每月一次的斗牛表演保证能满足你们男人的嗜血心理，本餐厅备有交通地图待索，需要我拿一份给您吗？”
幸好这种事她也不是头一遭碰上，没那么容易被几句骗小孩的话拐去，无论那些美国富家大少爷们投出多少诱惑球，她总是能老神在在地一球接一球的打回去，支支全垒打，无动于衷地把他们当成一只只猪头打发掉。
不过男人就是这么贱，愈是得不到就愈是不甘心认输，不服气之余竟然打起赌来，于是他们的诱惑手段也逐渐变本加厉，夸张到令人哭笑不得的程度。
“陪我一天，这颗一克拉钻戒就是你的！”
听得好笑，龚以羚差点没嗤之以鼻地哼给他们听。
“抱歉，先生，我最讨厌钻石了。”
“陪我一天，外面那部法拉利就送你！”
“抱歉，先生，我没有驾照，要你的法拉利干嘛？推车练体力？”
“陪我一天，我就娶你！”
“抱歉，先生，您喝醉了，要不要我请吧台帮您调杯醒酒汁？”
如果按照她自己的心意，她倒是很愿意拿这些只会吃喝玩乐泡妞儿的公子哥儿们当沙包来练练拳头，但既然应付这种赖皮烂货也是工作项目之一，她只好硬挤出一脸灿烂的笑容，若无其事地吞下满心的厌恶感，等待下班后再找个时间来好好想象一下：亲手把那些大少爷们拆成一百零八块究竟会有多快意？
不过每个人都有他的耐心底线，而龚以羚的耐心底线就在她每个月的那一天──那一天不管什么事她都无法容忍！
从第一回开始，她家大姨妈来拜访的模式就不曾改变过，第一天，浑身不对劲，大姨妈不情不愿地点点滴滴来报到，提醒主人“血战”即将开始；第二天，头昏昏脑胀胀，浑身直冒冷汗，小腹绞痛得彷佛有人拿搅拌器在里面打蛋汁，鲜血更像瀑布一样狂泄不已，不到一个钟头便得上盥洗室报到一趟，否则非出糗不可，所以这天她照惯例会穿上黑色的裙子或长裤，以免一个疏忽造成难堪到不行的场面；到了第三天，一切疼痛流血会在两个钟头之内消失得无影无踪，而她也会因为失血过速造成严重的贫血现象。
第一、三天她还能忍耐，但第二天就是有人送金山银矿来给她，她都无法容忍对方的骚扰，更何况是那种无聊人士的搁搁缠。
去死吧！
“以琳，你的脸色很苍白，要不要请一天假？”马可满眼关心地端详她。
“不用了，”龚以羚想摇头，忙又停住，免得自己先一个晕头转向跌进酒桶里去作药酒的泡料。“今天汀亚娜她们两个也没来，客人又这么多，如果我也请假的话，你们一定会忙得跳楼。”
“你放心，这里的楼不够高，跳了也不会死。”马可幽默地说�