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谭氏回过头，垮着脸阴阳怪气地道：“哟，你如今可是个人物了，我们哪敢劳动你？人徐老爷那么看重你，你还不去陪着说两句话，在这儿站着干啥？厨房可不是你该呆的地方！”
“娘，你这又是个啥意思？”林初荷实在是烦了她这副债主样，就好像谁借了她的谷子，还的是糠一般，直让人想兜头给她一记老拳，“你要是有啥不满意的地方，又或者觉得我做错了啥，你就直说，何必老是这样。”
”嗬！”谭氏手里拿着一根黄瓜，指着林初荷对一旁默不作声的简如意道，“你瞧见没有，瞧见没有？你这个妹子能啊，就敢跟我当头当面地呛呛了，这往后谁还能管得了她？她怕是要上天了！”
自从和钱大海那事儿闹出来，简如意在这个家里，俨然已再没有任何话语权，此时听见谭氏的话，又瞅了林初荷一眼，终究是不敢帮腔，只在喉咙里含含混混地“嗯”了一声，这可彻底撩起了谭氏的火。
“你是死人哪？！”谭氏赶上去照着简如意的肩膀就是一巴掌，嚎啕道，“你母亲都被这个小｜婊｜子骑到头上拉屎了，你连屁都不放一个，你说我养你有啥用，有啥用？我谭雪娇现在里外不是人哪，谁都看不上我，连闺女都不向着我，我还不如趁早死了干净，我……”
又是老三样，我说你就不能来点新鲜的？林初荷斜睨他一眼，不紧不慢地道：“娘，你再大点声儿，人徐老爷正在咱家堂屋里坐着呢，你嗓门子又敞亮，正好让他也来凑凑咱家的热闹。”
谭氏“呃呜”一个倒抽，立刻噤声不迭。
“你口口声声用那三个字骂我，是个啥意思，我虽年纪小，却隐约也明白。我就是不懂，我可是你买回来的童养媳，往后要跟我哥成亲的，如果我是你说的那玩意儿，那我哥是啥？”林初荷依旧是淡淡地道，说完便将手里的茄子往灶台上一扔，抽身走了出去。
事实就摆在眼前，林初荷能办成事，简家上下要过上好日子，就必然得指望着她，再加上简阿贵和简吉祥又对她百般护佑，哪怕是凶猛如虎的谭氏，也不得不有所收敛。但作为一个童养媳，你永远也不能指望着一个打从心眼儿里瞧不上自己的婆婆，会真心实意地对自己好，在谭氏眼中，她林初荷，永远是一个外人。
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在林初荷看来，谭氏自然不是什么善人，但一码归一码，她做厨的手艺可着实是不错，纵然心中有气，仍然没一会儿的功夫，便张罗出一桌饭菜来。
小鸡炖蘑菇，春笋炒鸡片，香煎豆腐，还有一大碗油汪汪的红烧肉和一锅香喷喷的大骨头汤，与自家腌的各色小咸菜一起摆上了桌。简阿贵又打发简兴旺去搬了一坛酒，殷勤招呼着徐老爷入座。
女人和孩子不能上桌，谭氏就领着林初荷、简如意和简元宝留在了厨房里，堂屋桌上，只有徐老爷、孙承光、简阿贵和简兴旺简吉祥两兄弟。大伙儿随意唠些家常话，气氛也实在算是不错。
方才在厨房里吵那一架，谭氏没能占着任何便宜，不知是不是有些怵了，这时候竟不再发难，只耷拉着眼皮有一口没一口地往嘴里扒拉饭。林初荷才懒怠搭理她，没有她的嘈嚷声和斥骂声，自己正好落得个清静，痛痛快快地吃了两大碗饭，又喝了一碗汤，见简元宝也吃得差不多了，便牵着他的手一起去了院子里。
饭后，徐老爷又小坐一会儿，推说家中还有些杂事，很快便告离开。简阿贵见他的马车走远了，这才喜不滋滋儿地凑到谭氏跟前儿，道：“你把石家少爷给的那些银子拿出来，让我瞅瞅。头先儿原本就该把徐老爷的那一份儿给他，人说了，不用着急，今后每半年咱把这账结一次就行。嘿，三两银子，人瞧不上眼，我可稀罕！咱家往后日子可好过喽！”
“瞧你那没出息样儿！”谭氏瞪他一眼，“有啥好看的，那银子还能自己长脚，跑了不成？我看你啊，多半是挣了几两银子，又想到那村窑子里撒钱去了，老娘丑话可说在前头，你再敢去的，老娘非打死你不可，天王老子的面子我也不给！”
简阿贵被她几句话数落的鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，回头见简吉祥和林初荷都站在一边瞧着他们，便虎起脸来挥手道：“这都多早晚了，你俩还在家赖着干啥？赶紧上酒坊去！”
林初荷和简吉祥相视一笑，前后脚儿地走了出去。
接下来的日子，简家酒坊有了上一回的经验，酿起猴儿酒来，自然更加得心应手，用不着林初荷多说什么，伙计们自动自觉地就会将手头的事打理得一清二楚。他们也明白，东家挣得钱多了，到年底，他们自然也可以得到更多的分红，对自己是只有好处没有坏处。
转眼到了立夏，这日一大早，谭氏就煮了一锅红鸡蛋，家里头每个人都得吃上两个，说是可以防止疰夏。简元宝胸口还挂了一个袋子，里头装着红蛋，满村儿地找人“碰蛋”，玩儿的好不热闹。
简吉祥坐在酒坊院子里剥蛋壳，忽然想起来什么，道：“妹子，头一回我陪你回山上，恍惚好像听说你哥要成亲，是不？”
林初荷掰了掰手指，倏然睁圆了眼睛：“哎呀，我给全抛到脑袋后头去了！就是这个月初六——就是明儿个！”
“你个懵头懵脑的丫头。”简吉祥笑着骂了一句，又推她一把，“这事儿你别跟娘说，省得又招惹出一通数落，你就直接跟咱爹打声招呼，他指定能同意的，收拾收拾，我陪着你一块儿去。”
“好嘞！”林初荷点点头，正要起身，就听见外头一阵吆喝声，紧接着，林家槐的身影就出现在大门口。
“妹子。”他笑呵呵地冲林初荷招了招手。
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二更~
第121章招待
正文 第122章生日
第122章生日
林初荷连忙站起身跑了出去，见林家槐身后照例跟着几辆板车，显然是给她送果子来的，便顿足道：“哎呀哥，你咋今儿还来？我瞅刘大哥他们几个，都是稳重踏实的，交给他们跑一趟不就完了吗？出不了纰漏的！你说你明天就要成亲了，肯定特别忙，咋也不说在家多张罗张罗？”
林家槐憨厚地一笑，从车上拿过一个竹筐，递给她道：“光是野果子，我倒不担心，就是这个，咋都得亲手送来给你。”
林初荷接过来，掀开表面蒙着的布一瞧，筐里是五个红鸡蛋，此外还有一个手工缝制的小荷包，封了口，摸上去悉悉索索一阵响，凑到鼻子前一闻，有些清淡的草药香，多半是搁了艾草等物。她于是便笑着道：“哥，不过是立夏罢了，几个红鸡蛋，你还费事儿跑一趟干啥？你瞅，我和我二哥正吃着哪！”
“妹子，你咋傻了？”林家槐抓了抓后脑勺，“给你送来这红蛋，可不是为了防疰夏啊，你自个儿的生日都不记得了？”
今天是她的生日？拜托，她怎么可能会知道！
“我忙昏了头，还真给忘得一干二净的。”林初荷就不好意思地笑了。
“每年立夏便是你的生日，这都能忘！”林家槐佯怒，在她脑袋顶上轻敲了两下，又拿起那个荷包道，“你那一身皮肉，一到夏天，被蚊虫挨一挨就会起红疹。娘特意给你做了一个荷包，紧催慢赶地让我送来。这里头塞了驱虫的草药，你晚上睡觉的时候搁在枕头边上，保准没有虫子再敢咬你。”
说着又感叹道：“十二了，这还是头一回过生日，你没跟哥在一块儿，哥这心里头，还真是不习惯，觉得有点慌……”
林初荷心中一阵酸胀，低头接过那荷包，喃喃道：“这太费事了，娘最近劳神张罗你的亲事，还得拨出空来给我做这个……”
“你哪年夏天，不都得带着这荷包才能安心？娘是做惯的，拦不住。”林家槐就笑着道，又低声嘀咕了一句，“也不知道你咋那么招虫子，娘说是因为你血甜。”
简吉祥在旁边听了二人的对话，便走过来道：“家槐哥，成亲是大事，你下山来一趟又得费不少功夫，过会子还是赶紧回去。荷妹子，今儿是你生日，你咋也不告诉我们一声儿？按说，你今天就不该还在酒坊里忙活啊。”
“我真是忘了，不哄你。”林初荷回头冲他一笑，“一会儿我就去跟爹告个假，明天一早，回山上一趟，也不知道爹能不能同意。”
“那还有啥不同意的？”话音刚落，酒坊门外就响起了简阿贵的声音。
几人回头一看，就见他乐乐呵呵地走进来，拍了拍林家槐的肩膀，十分熟稔地笑道：“林家大小子，你来了我家几趟，咱总也没能见着面，方才我原是准备上地里去，正巧看见酒坊门口停了几辆板车，心说多半是你们来了，就过来打声招呼。咋的，明儿是你的好日子？叔在这儿要先恭喜你啦！”
他一边说，一边就想从怀里掏钱：“荷丫头，今天你就别在酒坊里闷着了，让你二哥陪着你上村里转转，看见啥好东西，给你亲哥买点，咋说都是一点子心意。你哥成亲，你回去一趟是该当的，明儿一早，就让吉祥和你一起回山上，有他跟你一块儿，我们多少能放心些。”
“不用了爹。”林初荷连忙拦住他的手，“这礼的事，你就不用操心了，我可有钱呢！”
“嚯，好大的口气，你能有几个钱？”简阿贵哈哈直笑，手上却没闲着，迅速把钱揣了回去，“那你要不够的，再管我要。”
林初荷看见他那动作就觉得好笑，死死闭住了嘴，连连点头答应了。
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林家槐没在简家酒坊久留，等到小六子他们将野果过了秤，结了工钱，很快便又回了寒鸣山。
林初荷跟顾老头他们吩咐了几句，回家拿了钱，就和简吉祥进了村，在卖布的铺子里选了两个尺头，又置办了几盒点心，暂时搁在铺子上，说好过一会儿去取，两人打着空手在村里转悠。
入了夏，天气仿佛一下子炎热起来，村子里道路两旁种的各色繁花次第开放，艳丽夺目，在阳光下仿佛烁烁发光，闪得人睁不开眼。这些花都是自个儿野生的，见缝就钻遇风就长，也不知怎会如此茂盛，倒比那些个大户人家刻意种的，看上去还要生机勃勃。
林初荷和简吉祥也没什么目的，在村子里四处看了看，顺着脚拐进了一个小巷子里。
这狭窄的巷弄，是外地来的小商贩的聚集地。有许多卖药材、山货的，当然也少不了各色小孩儿喜欢的糖人儿和糕饼点心。林初荷在一个卖龙须糖的摊档驻足停留了一会儿，转身要走，却被简吉祥在身后叫住了。
“妹子，我记得你喜欢吃甜的，正巧你又过生日，你要是想吃，我……我给你买？”他有点赧然地低声道，十分显得底气不足。
林初荷又朝那摊子上瞅了一眼，撇了撇嘴。
好吧，她必须得承认，自己的确是有点发馋，不过，她手里可没多少钱，必须得用在刀刃上。
“五块就要十文钱，也太贵了，我不要。”她摇了摇头，回身促狭地笑道，“哥，再说了，你身上有钱？”
谭氏过得俭省，家里的几个孩子都没什么零花钱，就算是已经成亲的简兴旺，要从他兜里翻出几个铜板，那也是难如登天。简吉祥因为生了那么久的病，始终觉得自己给家里添了不少麻烦，更是轻易不会管他爹娘要钱花，因此，可以想见，他身上压根儿一个子儿也没有。
“我……”简吉祥的确是没钱，他打算的是回去管谭氏要一点儿，但这话，当着林初荷的面，他无论如何也说不出口，觉得跌