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“……”娜娣雅夫人一时间缄默了。
乔木的嘴角泛起一丝嘲讽的笑容，眼底却漫起冷光，他知道尽管对方没有回答，却已经在权衡得失，犹豫不决了。
“夫人，你的选择是什么？”乔木唇畔荡起温和笑意，丝毫看不出他已经被嫉妒和破坏欲炙烤的内心。明明是被抛弃的女人，竟然竟然不顾生死要和丈夫在一起，她凭什么来和自己谈判？她的丈夫只顾逃亡而抛弃了她，她怎么能不愤恨，怎么能不想着报复，反而仍旧一心为了对方谋划呢？“除了米坦尼王室宝藏的所在地，你手上应该还有城里密道的分布图吧？是城内密道还是神殿里的？”
娜娣雅夫人的身体一抖。
“可惜你还是不够了解你的丈夫。”乔木露出恶意十足的笑容，眼中的恶毒藏都藏不住，或者说他根本就没想掩藏，“打入米坦尼时，议政厅里的地图已经全部落在我的手里，你这份如果是从王宫里带出来的，黑太子肯定也有，正是知道这一点，他自己将所有的暗道都封死了。”
“看啊，可怜的夫人。你的丈夫不仅放弃了你和你的儿子，还将所有用来逃生的暗道都封死了。他不相信你，甚至根本没将你们放在心上！”
美艳的女人浑身颤抖起来，就像是打摆子一般。脸上的血色退的干干净净，一双凤眼睁得老大，盈满了泪水。
“我……我不是一个好妻子……”
“恕我直言，夫人，你根本不是马帝瓦塞的妻子。你只是侍妾而已。”乔木毫不客气，一点也没有怜香惜玉的意思。随着娜娣雅的脸色更加苍白，一股隐秘的快意涌上心头，他像个十足的恶棍，“我想他也是这样想的。”
“天！求您！”女人崩溃似的大吼，“我爱他，我真的爱他！我从十三岁起就梦想着成为他的新娘，我……”
“那你恐怕这辈子都没机会了。”乔木懒得来听这个女人的恋爱心路历程，他可是很忙的。
“快点说出你的决定。”
“……我不是个合格的妻子，我本想救不出殿下就陪他一起死，可是您提到了我的孩子，他是我无法割舍的责任，我既然无法我丈夫的妻子，最起码可以为他的孩子做个好母亲……”
“看来你已经决定了。”乔木发出一声太息，仿若恶魔的低吟。
血之黑太子马帝瓦塞，你是何其幸运。就算失去了地位和财富，仍然曾有个女人不顾一切爱着你，奋不顾身地为你求得一线生机。不过现在，你连她也要失去了。
☆、第118章 天是红河岸（十八）
“看来你已经做出选择了。”乔木撇撇嘴；明明目的已经达到；但预想中的开心与成就感却一点没有。明明他就是想看着马帝瓦塞众叛亲离，然后乖乖来到他身边，不得不依靠他的支持为他效命。可是当这一切真正发生时；他却生出不合时宜的同情以及……愤怒来。明明都是他的安排不是吗？明明都很符合他的预想不是吗？明明都以及一切如意不是吗？可是……为什么心里会那么难受？会想质问娜娣雅——【你不是说爱他吗；为什么还要为了儿子和地位放弃他？】；会担心黑太子知道他被放弃出卖时伤心愤怒？
像是急于证明什么一样；乔木对面前还在低声啜泣的女人说：“不要哭了，你以后会发现你的选择有多明智。黑太子这种人根本不值得你付出；他不重视你；不然不会像驱苍蝇一样将你和其他女人全部赶走；你在他心中根本一文不值。”
“你为他冒险，他却根本不稀罕！他走时带上了米坦尼王，带上了财宝兵器，却没想到你儿子。王宫被攻陷后，王室成员可是首当其冲要被杀的，他任由你们在王宫里自生自灭，可见他心里根本没有你们。你视他为全部，他却有无数个你这样的女人。”
“他只是一个混蛋罢了。”乔木最后总结道。
大约半分钟后，女人收起了眼泪，除了愈发红肿的双眼谁都看不出她曾经哭泣过。她不再唉唉哭泣，她知道乔木说的都是事实，而正因为是事实才更让人绝望。她的丈夫对她不屑一顾，那么她就只能多为他的孩子考虑一下了。
女人是软弱的，而母亲是强大的。
“我要我的儿子成为下一任米坦尼王。”她似乎重新找到了生活的目标，整个人焕发出光彩来。她是巴比伦的公主，从小在硝烟弥漫的宫廷中长大，论心机和手腕，自不是一般女子可比。“我可以主动向西台王投诚，米坦尼可以归于西台的版图内，我的儿子也放弃王族身份加入西台贵族，但米坦尼必须作为给我儿子的封地。”
“你倒是聪明。”乔木不由佩服起这个女人来，这份眼光这份果决，真是世间少有。巴比伦的王子不怎么样，可公主却是一个赛一个的有出息。不可否认，乔木本来是想拿到地图后就毁约的，但现在他被这个女人勾起了兴致。
“米坦尼本就要亡国了，按你这么一弄等于一切照旧，还为自己找了个靠山。”
“殿下，西台攻占米坦尼不过是为了财富和奴隶。米坦尼的普通民众只要自己生活地好，根本就不在意谁当国王。他们成为西台人民后自然会为西台工作，只不过工作地点不变罢了。”
乔木看着两分钟前还惶恐哭泣的女人款款而谈，内心涌起数说不出的纠结。不过纠结归纠结，乔木不会因此耽误正事，他最终还是答应了对方的要求。也算是双赢吧，这个新生的米坦尼会成为他竞争西台王座的有力臂膀。至于封地的传承？那可是几十年以后的事情了，这么多年会生出多少变数又有谁知道？也许那位封主在留下子嗣前就遭遇不幸了呢？
Who cares
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送走了娜娣雅夫人，乔木起身向西台王的营帐走去。既然答应了对方的条件，乔木就会在可能的范围内做到最好。
他进去时正好听见凯鲁的声音，“派刺客混进城去，只要杀掉国王跟皇太子，米坦尼就等于是灭亡了，丧失领导者的士兵也会投降于我们。城里目前已经出现饿死的人，没必要再增加无谓的死亡人数。”
战场上的英明与矫健，宫廷中的藏拙和隐忍，再加上对人民适时表现出的仁慈，他的哥哥已经拥有成为王者的必备资质了。乔木内心涌起一阵自豪，这个优秀的领导者是他的哥哥，而且他还是他的爱人。不过，乔木深知在通往权力的道路上是容不得一丝手软的，如果将来凯鲁挡在他的前面，他一定不会犹豫。
“你打算怎么让刺客混进城？”西台王问。
“这……我没想到黑太子会只带精锐离开，原先打算的伪装侍从不能用了。我们可以试试用粮食引诱……”
“父王，关于这一点我有个提议。”乔木掀开帘子，开门见山道。
“哦？赛那沙，你有什么好主意？”西台王的注意力瞬间被吸引过去。
“父王。”乔木上前行了一礼，顺便偷偷给凯鲁一个勾搭的眼神，“黑太子治军甚严，他手下的士兵视他为天神，只听从他一人的命令。凡是他下的命令一定可以令行禁止。黑太子不是会受诱惑的人，现在城门一定是由他的亲兵控制，想要从他们那里突破几乎没有可能。”
“这些我也清楚，我已经有长期作战的心理准备了，反正他们总会屈服的。”
“不，父王。西台不能长期作战。”乔木毫不留情地打碎自己父王的美好设想，“西台经过和埃及的一战损失惨重，我们的士兵和粮食不足以支持长期战，所以我们必须速战速决！”
见西台王脸色阴沉想要发火，乔木立刻顺毛，“不过米坦尼人一定比我们更缺少粮食，饿着肚子的沙漠狐是逃不出猎人的掌心的。”
“陛下，城内已经出现饿死的人，燃烧尸体的烟一直都没停过。在粮食紧缺的时候，黑太子一定将全城的粮食收刮到自己手里，先供给自己的精兵。当地士兵也许还能分到一些不多的量，不过普通平民可就只能等死了。”乔木隐瞒了自己搬空王城内粮食和财宝的事情，那些可是他的政治资本，妥妥的小金库的节奏。
“当地士兵都是土生土长的，他们家人都住在城里，他们不会看着妻儿挨饿。食物越来越少而怨恨越来越多，当城里的粮食消耗光了时，不用我们动手，黑太子自然会出来。”
“不过既然不打算和长期作战，那就要利用那些土著士兵的怨恨了。动用重兵将粮食运到城外，宣扬西台的仁政。陛下您心疼那些快要饿死的无辜百姓，特意施粮。黑太子必然不会开门，但快要饿死的百姓和普通士兵一定会心生怨恨。到时候不用动一兵一卒，他们自己人就打起来了。陛下如果到时候再告诉他们，投降的人可以既往不咎，不会沦为奴隶，米坦尼将归入西台领土，他们都可以获得西台平民的资格。再来一句献上黑太子首级的人有重赏，恐怕不出一天，王城就不攻自破了。”
当然乔木隐瞒了很重要的一点，就是他没有将王城里的密探全部撤离。那些留下的密探现在就可以成为流言最好的传播者，只要他们卖力点添油加醋，煽风点火，什么城不可破？
“好！”西台王眼中精光闪过，这个年老的王者再次焕发出强势的锐气，“这件事就交给你做了，不要让我失望。”
“定不负陛下厚望。”乔木嘴角勾起一抹嘲讽凉薄的笑意，转瞬即逝。但凯鲁确信，他没有看错。
让士兵把军粮运到王城近旁，刚好在弓箭的射程之外，一个微妙的距离。乔木让士兵把运粮车上的遮挡布拉开，然后在地上挖坑，生火做饭起来。圈养的牲口宰杀了一半，不一会儿，到处都是烤肉的香味，夹着食物香气的东南风吹进城池。饱受饥饿折磨的人民眼中泛起了绿光，枯瘦的身体摇摇晃晃挣扎着起身，向着香气的源头蹒跚而行。
见时机差不多了，乔木又让士兵大声呼喊，让城内的人用米坦尼王和黑太子的首级来换取食物。
这下，城内沸腾了！饿极了的人是没有理智的，他们疯狂地攻击守城的士兵，抢夺粮食，不少本地的士兵也加入了他们。暴动的队伍越来越大，暴乱者的情绪越来越激动，虽然他们大多瘦骨嶙峋，没多大战斗力，可是所谓蚁多咬死象，更何况他们还不是蚂蚁，黑太子的亲兵也不是大象。
眼见事不可为，黑太子深深叹了口气，“开城门。”
“是，殿下。”亲卫也知道情势危急，西台步步紧逼，他们别无选择。
厚重的城门缓缓打开，乔木命令士兵后退列队。
可乔木注定是要失望的了，从城门里出现的不是他期待已久的对手，而是饿到不择手段的米坦尼民众。饥饿的人群被食物吸引，疯狂抢夺，乔木不敢促其锋芒，命士兵丢下食物后撤。
与混乱的城门相对的，一条直达城郊的暗道里黑太子带着他剩下的亲卫和财富迅速奔跑着。赛那沙不是笨蛋，黑太子很清楚他只有在对方分身乏力时抓紧行动，机会只有一次。
“殿下，这里没有黑太子的行踪，需要全城搜索吗？”卡修问。
“这会儿，那家伙早就跑没影了。”乔木撇嘴，“精锐都留下，搜寻交给那些想捡便宜的杂病好了。”
“是。”
“对了，你很不错。”乔木俏皮地眨眨眼，转身离开。
高大的金发青年微低着头，俊美的脸上泛起如晨雾一般的薄红，连白皙的耳尖都染上了绯色。
“赛那沙殿下……”青年轻声呢喃，低沉的声线念出主人的名字，就像在歌颂一个久远的传说。
☆、第119章 天是红河岸（十九）
“派人将城内彻底搜查；周边的绿洲