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炭火也燃了起来，婴齐坐在熊熊的火旁，脸上逐渐恢复了一点血色，他对着扶疏笑了一下，道，好久不见，我没有什么事，不过是和桑大夫意见不合，被他逐出了家门。
戴牛脸上露出古怪神色，什么？婴君竟然得罪了阿翁，为什么？
也没什么。都怪我自己无能，不能为桑大夫分忧，还跟他顶撞。如果换了我是他，也一定会这样做的。婴齐淡淡地说。
扶疏看见婴齐伤口上还有零星的血珠沁出，想趋近他，察看一下伤势，一时觉得不妥，又赶忙退了回来。她喉头说不出话，急得满面通红，婴齐见她着急，道，吩咐家仆拿刀笔来。
家仆送来了毛笔和木牍。扶疏提笔写道，桑大夫不该赶你出去，你毕竟是他女婿，和桑绯姊姊还有女儿。你身上的血污又是为何？
戴牛怒道，大概是在霸陵县境遇到劫盗了。这是我的地界，我得好好查查，是哪个敢这样大胆妄为，袭击故廷尉左监。
婴齐道，不是在霸陵，我出长安北门不久，刚纵马驰入一片竹林，竹林里突然雪沫乱飞，从四周冲出了几个男子，每个人都骑着马向我冲来。他们手里握着铁刀，也不说话，对着我就砍。我当时措手不及，被他们砍伤，栽下马来。
扶疏低叫了一声，继续写道，不是劫盗，一定是蓄意杀你。
婴齐看了她的话，沉吟道，是啊，我当时也又惊又怒，自问生平尚算磊落，除了廷尉右监阎乐成之外，还真没有得罪过什么人。难道是他派人来竹林守着我吗？
扶疏写道，是他。这个人极狂易，无事做不出。先前就害你多次入狱。
戴牛道，阎乐成？我倒不是很相信。他怎么可能知道你今天要经过竹林？另外，对阎乐成这个人的行为，我愈发感到迷惑。听婴君讲，是因为当年在豫章郡害死了他的儿子，他执意要来报仇。如果仅仅想要报仇，之前他并非没
有机会。比如上次在狱中可以找机会杀你，但是他没有。当然，那样杀你他会有些风险。但是一个不顾一切奔走数千里要报仇的人，是乐意和仇人同归于尽的，我这些年亲手办过不少这类狱讼。所以阎乐成之所以纠缠你，恐怕有别的什么原因罢。
婴齐苦笑道，阿牛你越来越长进了。分析得很有道理。我一向怀疑阎乐成有狂易之症，只是有些涉及到心灵深处的事情，说服不了人。阿牛你能说得清楚么？
戴牛道，我也说不清楚，不过上次断过一件狱讼，似乎和这有关……
扶疏向他们竖起木牍，上面写着，暂时别说这些，婴君继续说竹林的事。
婴齐点点头。我当时从马上坠落，那几个男子也纵马跟上，在马背上俯身提刀砍落。我在雪地里一滚，顺势拔出剑，下意识地格去，他们的刀尖抵挡不住勾践剑的锋利，皆被我砍断。他们见自己的刀变为两截，也四顾诧异，我赶忙挥剑斩他们的马腿，其中两贼的马腿被我斩断，另外两个纵马便跑。我也无心恋战，骑上我自己的马就赶到你们这里来了。
戴牛道，你没有追问一下袭击你的是谁吗？
没有，婴齐道，我担心他们不久就携带弓弩奔回，不敢停留片刻。
这倒是的。戴牛道，当初我们来长安时，在南郡碰到，就是因为耽搁片刻，扶疏才被射伤。唉，距今快有十年了罢。他想了想，又说，婴君日后什么打算？
婴齐无奈地摇摇头，能有什么打算，如果你们愿意，我就先寄居在你们这里，我可以给你们灌园种菜。我本想离开长安，可是挂念桑绯她们母子。
扶疏又把木牍举在他前面，上面写着：婴君别难过，桑大夫会悔悟，寻你回去的。
戴牛道，婴君到底什么事惹了阿翁生气，可否见告。我们也可分析分析。
婴齐道，也没什么大事。不过你不是外人，我跟你说也无妨。也许阿翁很快也会找你商量，他想和上官桀、盖长公主联合起来，以除奸的名义矫诏发兵，杀死霍光。
扶疏闻言大惊，手上的木牍叭嗒一声掉到地板上。戴牛也睁大了眼睛，不会吧，霍光防卫森严，且兵权在握，心腹众多，怎么杀得了他。
我也是这样劝阿翁，婴齐道，可是阿翁反说我胆小懦弱。我争辩了两句，他当即大怒，命令家卒将我赶出门外。
戴牛低下头，若有所思地说，婴君觉得阿翁的胜算有多少？
不知道，恐怕很难有什么胜算。想起这个，我真是忧心如焚。婴齐捶着自己的大腿。
他们在楼上聊了半天，不知不觉就到了傍晚，戴牛住的院子风景挺不错，几株腊梅在寒风中瑟瑟发抖。婴齐凝神望着那些梅花，不知道想些什么。
这时有人在门外道，启禀主君，有重要事见告。
戴牛道，进来。
一个家仆躬身进来，跪在地下道，有人刚从长安城来，说长安中百姓纷纷传言，桑大夫已经向大司农传达文书，要求从户籍中除去婴齐君的名字。
扶疏脸色煞白，望了婴齐一眼，见他眼光仍是望着窗外，神色没有一丝波动。扶疏赶忙对那家仆挥手，让他出去。
戴牛叹了口气，道，吩咐厨房准备晚餐，切腊肉，温酒，我要和婴君痛饮。
第四章盖主饮鸩
始元七年八月的甲寅这一天，有快马邮车从豫章郡报来瑞兆，说是在豫章县发现了凤凰。霍光大喜，命令把这封章奏传示群臣，引起了热烈反应。群臣都纷纷上书，极尽吹捧之能事，说这是千古难见的瑞兆，皆为大将军的功劳所致，将军废除酒榷，深得天心，现在上天开始报偿了。下一步应当再接再厉，尽快废除盐铁榷沽以及平准法、均输法、告缗法、算缗法，与天下百姓共享太平。数百名博士、儒生们更是伏阙上书，要求大赦天下，褒奖霍光的功德，益封增赐，以示天下，餍足百姓的感激之情。
霍光自然又把群臣和儒生的章奏给左长史邴吉、右长史田延年等人看。
邴吉想了想，道，将军得此吉兆，要善加利用。不如奏上皇帝改元。先帝常以六年一改元，此正其时也。
邴君这句话的确提醒了我。霍光拍腿道，我明日即奏上皇帝改元，大赦天下。
过了五天，皇帝果然制诏御史：乃者凤凰翔于豫章，汉德被于南国，朕甚喜焉。其改始元七年为元凤元年，与天下士大夫和黎民更始。
桑弘羊拿着诏书，气得手脚冰凉。什么吉兆，什么凤凰。上个月长安日食，霍光怎么不把责任揽到自己头上，反而借故斩了两个掌管天文历算的小官以塞殃咎。还有那帮儒生们真是无耻之尤，日夜在朝堂上高谈什么“直而不枉”、“正而不谲”，看见有一点好处，却什么肉麻无耻的颂扬都出口了，他们还知道这世上有廉耻二字吗？
桑迁劝慰道，大人息怒。臣以为儒生中也不是没有刚直的，不过大都隐居伏窜，不屑应霍光的征召。至于那些势利小儒又何必跟他们计较。好在霍光的脑袋搁在肩膀上也不会太久，大人就忍耐一时又何妨，如果气坏了玉体岂非得不偿失。
桑弘羊无奈地点点头，把头转向戴牛，道，阿牛，危急时刻，有你作帮手真是太好了，到时你就拿着诏书去征发北军骑士，驰围霍光府邸，一个都不能让他们走脱。
戴牛几个月前被桑弘羊擢拔入长安，官任北军军正，虽然秩级不高，但是地位重要。他听见桑弘羊吩咐，心里怦怦直跳，不知道是什么滋味。大概有兴奋罢，如果这场政变成功，他就可能封侯；但是如果失败，就会被枭首。好在他尚无子息，就算死也是自己一个。他望着桑弘羊热切的目光，重重地点了点头，心里又涌起一阵烦躁，兴奋之中夹杂的烦躁。他简直要诧异自己，脑中为什么一瞬间闪过了盼望桑弘羊失败的念头。天哪，自己可是与他连为一体的啊，他们是一根绳子上的蚱蜢，只能荣辱与共。他隐约明白，他对这个老头子和婴齐都抱有一种潜藏的怨恨。他怨恨他们把一个哑巴女子塞给他做妻子，虽然名义上桑弘羊给了那个哑女一个高贵的身份。可是他对她的身世再明白不过，她不过是龙泉谷中一个身世微贱的女子。而且，最令他生气的是，这个女子根本不喜欢他。在他第一天新婚的时候，他意图抱她在床榻上，却遭到了抵抗。那抵抗虽然并不强烈，却迅速灼伤了他的自尊心。她一个哑巴，竟然还是这样看不起他。她以为她是什么人，他又是什么人？从此，他们过着有名无实的夫妻生活，他从来没有得到过她的身体，也不想得到。他听
见她喉头的咕嘟声和她颈上的伤疤就不快乐。也许这就是他恨婴齐和桑弘羊的缘故罢，可是这也许不是真的恨，他还需要他们，特别是需要桑弘羊。他毕竟是位高权重的御史大夫。
桑弘羊对着桑迁挥了挥手，桑迁躬身告退。屋子里只剩下桑弘羊和戴牛两个人。桑弘羊注视着戴牛，突然道，阿齐怎么样了？
戴牛吓了一跳，下意识地道，原来阿翁知道——知道他曾经在我那里。
桑弘羊笑了笑，我怎会不知。
其实他上个月已经离开我那里了，他说他觉得闷，我都劝阻不了他，只能由他了。戴牛道。
他现在身份是个平民士伍，不是想去哪就能去哪的。县官有公事，随时都可能征发他啊。桑弘羊奇怪地说。
戴牛道，阿翁说得对，不过现在的霸陵县丞都知道他的来历和身份，一般不敢派他的徭役，所以他还是有空闲到处游历的。
哦，桑弘羊道，他这人过于忠厚，我当年期望他能在我身边，助我一臂之力，可是……唉，可惜了他胸中的韬略——他还说过什么没有？
戴牛道，阿翁想知道些什么？
桑弘羊迟疑了一下，我的意思是，他有没有提起绯儿母子，还有——我。
戴牛望着桑弘羊热切的目光，他心里知道，那目光中充满着一种希冀，心里又萌起了莫名的不平。婴齐这竖子实在太有福气了，竟然娶到了高贵的桑绯，而且竟然不知道珍惜。他这样想着，嘴里脱口道，没有。他从没有提过这些。
桑弘羊脸色由晴转阴，难道他连自己的妻子和孩子也不挂念了？
戴牛嗫嚅道，他说既然阿翁划掉了他的户籍，他就和阿翁没有什么关系了。
桑弘羊大怒，这竖子竟然如此忘恩负义，我还一直觉得他忠厚。他霍地站起身，走到门边，拉开门扇，大叫道，来人，去把绯儿叫来，让她亲耳听听阿牛的话，看看她日思夜想的丈夫是怎么样的一个人！
只听得楼梯吱吱作响，桑绯抱着一个大约一岁半的小女孩走了进来。桑绯对着戴牛，略微躬身，施了一礼，把那孩子放在座前。那孩子穿着小小的锦袍，梳着两个发髻，像牛犊的角。一张小脸圆滚滚的，两只黑漆漆的眼睛四处张望。
戴牛看着这孩子，觉得非常好玩，不由得脱口而出，婉兮娈兮，总角
关兮。
桑绯噗哧一声笑了，虽然笑容有些苦涩。戴牛君也会诵《诗》了，真是难得。
桑弘羊也颇为奇怪，道，我一直以为阿牛是个武吏，没想到开始习儒术了。是谁教你的？
戴牛脸红得像涂了染料，扭捏地说，婴君早就告诉臣，公余之暇，要学习点儒术，将来才会有公卿的气度。他停了一下，补充道，外人都传闻阿翁以法术擢拔于公卿之列，其实阿翁舌战儒生的时候，旁征博引《诗》、《书》，就是饱学宿儒也无以自解。臣心底里一向是以阿翁为榜样的。
桑绯不觉莞尔，阿牛气度真是愈发不凡，我真要重新认识我们的阿牛君