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，连今年的新靴子人家都送来了！”
“跪下！”瘿脖子沉下脸。
风扬只好再跪下来。
“你在外头不究干啥，妈都不管，只这一宗事，妈管定了！今儿晌午，明坤领个闺女过来，你得见见。要是相中了，就定下！相不中，让他再换一个！”
“妈――”风扬目瞪口呆，“这么大个事儿，你咋不提早说？”
“你整天泡在外头不入屋，妈哪儿寻你去？”
风扬的嘴巴连张几张，不吱声了。
第三章 合作社（10）
“爬起来吧，”瘿脖子见他不吱声，只作默许了，语气缓和下来，“听明坤说，那闺女不错，十七岁，妈专门问过她家成分，说是贫农，跟咱家配哩！”
“妈，她不到十八，不能结婚！”风扬不好顶撞，想了个托辞。
“不到十八咋了？”瘿脖子瞪他一眼，“成家儿媳过门时，才十六！”
“妈――”
“妈不多说了，”瘿脖子朝外推他，“你先忙去，待晌午时，你得回来相亲，妈跟明坤说定了！”
风扬决定把话说透，换过脸，嘻嘻笑道：“妈，你不就是想讨房儿媳吗？张家雪梅咋样？”
瘿脖子脸色又是一阴：“你要气死妈咋哩？”
“妈，人家雪梅多好，十八岁，正好结婚，长得也美，干活利索，为人处世都好，也孝顺妈！”
“妈问你，她属啥？”
“这……”
“你属蛇，是小龙。妈早打听过了，那闺女属鼠，蛇、鼠命相不合，妨人哩。你听人咋说，‘蛇男娶鼠女，妨父又妨母！’你爹没了，就剩你这苦命妈，这不是摆明不想让妈活了？”瘿脖子说着，伸手抹泪。
事儿麻烦了。风扬咬住下嘴皮，思考好一阵子，愣是寻不到说辞儿，只好拔腿走出门去。
风扬一路恍惚地走到村部，刚刚坐下，偏巧雪梅也走进来。风扬长叹一声，同雪梅讲起方才的事。雪梅咬会儿牙，苦笑一声：“定是我爹去你家了！”
“我也琢磨是！” ；风扬也断定了。
“风扬哥，”雪梅豁出去了，昂起头，忽闪起一双大眼，凝视风扬，“我不管别人，只问你咋想哩？”
“我……”风扬嗫嚅一句，掏出烟袋，连吸几口，见雪梅仍在望他，只好抬头，正要回话，外面一阵脚步声响。
是李姐儿，人没进来就叫：“雪梅在吗？”
雪梅应一声，换作笑，迎到门口：“是明岑婶儿，啥事儿？”
“昨儿我去供销社进货，在街上碰到韦同志，他要我捎个口信给你，说是今儿要你到区政府去一趟，开啥个妇女工作大会！”
“知道了！”雪梅又笑一下，“谢婶子了！”
李姐儿还过一笑，回代销点去了。
“风扬哥――”雪梅回过身子，目光如炬地望着他。
“雪梅，”风扬在鞋上磕掉烟灰，笑了笑，“再急也不急这一阵儿。你先去开会，待晚上回来，咱俩再合计！”
“嗯。”雪梅回以一笑，转身走了。
这日晌午，风扬躲到河东的黑龙庙，寻到六成喝一通闷酒。瘿脖子四处寻不到人，候到天黑，将风扬臭骂一顿，好言打发闺女走了。老鸭子一心做成这门亲事，建议另寻日子相面。
瘿脖子想也没想，一口应下：“中！你先回去，早晚候着我的话！”
天色黑定，风扬醉醺醺地从黑龙庙回来，不敢进家门，只在村部等候雪梅。又候一时，风扬听到村人在喊娃子们睡觉，知道太晚了，正在想着雪梅，院外传来脚步声。
风扬迎出一看，傻了。
来人不是雪梅，是韦光正！
韦光正老远就伸出手，呵呵笑道：“风扬同志，我来晚了！”
风扬回过神，上前握住，将他迎到办公室坐下。
“你喝酒了？”韦光正嗅到酒味，笑问。
“嗯，”风扬苦笑一下，“今儿到黑龙庙，六成拉住不让走，非要灌醉我不可。我架不住劝，又敌不过他的量，喝多了！”顿了一下，“领导恁晚来，可有大事儿？”
“没啥子，想你了！”韦光正坐在风扬的办公桌前，呵呵笑。
“说是今儿开妇女会？”风扬记挂雪梅，试探着问。
“是哩，是哩，”韦光正又笑几声，“会议开得太晚，天又太黑，白书记担心雪梅同志安全，特意安排我送她回来！”
“谢白书记，也谢你了！”风扬亦笑一声，“雪梅她……人呢？”
“回家去了！”韦光正扭头察看一圈，“有开水没？”
风扬这也想起待客，尴尬地笑笑，拿水瓶倒水。韦光正接过一碗，一饮而下，抹抹嘴巴子，笑道：“说一天话，渴死了！”
“啥精神？”风扬无话寻话。
“没啥子！”韦光正咧开嘴，神秘兮兮地笑道，“风扬同志，我来寻你，真也是有桩事儿！”
第三章 合作社（11）
“啥事儿？”
“雪梅同志订婚没？”
“这……”风扬一下子紧张起来，酒劲儿没了，“韦……领导，咋哩？”
“没啥子，”韦光正又咧开嘴，呵呵笑几声，“我随便问问！”
“这……没听说，想是没订婚吧！”风扬忖不出他的意图，不好托底。
“中中中，”韦光正显得十分开心，迭声说道，“没订婚就中！”
“咋……咋哩？”风扬的舌头有点儿发僵。
“是这样，风扬同志，”韦光正敛住笑，“上次立社时，白书记见到雪梅同志，甚是中意。今儿开妇女会，白书记越发认定了雪梅同志，与她聊得很开心。散会后，我们一道吃晚饭，书记要我送雪梅同志回来，顺便告诉你一声，他想让你做红娘，顺便做做雪梅同志的思想工作！”
风扬一下子傻了，目瞪口呆地站在那儿。
“风扬同志？”韦光正有点儿怔了，“你怎么了？”
“没……没啥儿。”风扬恍过神，蹲在地上，掏出烟袋，朝烟锅里揉烟。
“风扬同志，”韦光正呵呵笑道，“这是大好事儿，这个媒你做也得做，不做也得做！不瞒你说，白书记是个老大难，毛三十了，还是光棍一条，上上下下都在关注他的事。别人不说，尤其是刘书记，为他前后张罗，其中有几个还是县城里的姑娘。白书记真也是倔，相过几次面，一个也没看上！”
风扬没有递嘴。他甚至压根儿没听见他在说啥，只是一股劲地闷头吸烟。
“风扬同志，”韦光正顾自说道，“白书记是二级战斗英雄，他脸上的那块疤是日本鬼子留下的，是光荣疤。不瞒你说，许多姑娘看上的，正是这块疤！你与雪梅同志工作多年，关系熟，雪梅的工作由你做比较合适！你可劝劝雪梅，莫让这块疤吓住了。今儿开会，还有晚上吃饭，我细细审过，雪梅同志一直不敢正眼看白书记，怕是与这块疤有关！”
风扬依旧不说话，一口接一口抽烟。
“风扬同志，”韦光正严肃起来，提高声音，“你怎么了？”
“没……没啥儿！”
“既然没啥，这事儿就托你了。我这先走，白书记还在候个回话哩！”韦光正起身，作势欲走。
“这……”风扬站起来。
“风扬同志，”韦光正望着他，“有啥你就说嘛！”
“领导，”风扬嗫嚅道，“雪梅同志性子倔，事儿急不得。你……能不能先对白书记说一声，容我慢慢做工作！”
“当然，当然，”韦光正呵呵笑道，“白书记也有这个话哩。白书记说，婚姻自由，这桩事儿不能强求，要让雪梅同志真心乐意。白书记还说，他这一生，真也就相中雪梅同志一个姑娘。三十年都等了，他不怕再候几年！”
风扬傻呆呆地将韦光正送出村子，在村口的一棵槐树下蹲下，两手抱头，哭了。
这一夜，风扬的眼皮儿一刻也没合下，前半夜在村外的旷野里晃悠，后半夜坐在自己的床榻上抽旱烟。
第二日，瘿脖子自然又是起个大早堵他。不待她发问，风扬先道：“妈，昨儿那姑娘来没？”
“咋能没来？”瘿脖子阴沉起脸，“你野哪儿去了？我翻遍村子，没见你个人影儿！”
“告诉她一声，让她爹寻个日子送她过门。我娶她了！”风扬冷冷地说。
“啥？”瘿脖子有点儿不相信自己的耳朵。
“我娶她了！”风扬的声音依旧冷冷的。
“这这这、这……”瘿脖子反倒惊呆了，“咋也得相个面吧，咱还没给人家彩礼呢！”
“不用相了，”风扬丢下一句，“妈既然相中了，我还相个啥？彩礼没有，她想嫁就嫁，不想嫁，拉倒！”话音落下，扭身就朝院子走去。
瘿脖子愣怔半晌，这也反应过来，歪着瘿脖子去寻老鸭子。老鸭子马不停蹄地赶到姑娘家，是马王庄，告诉这个喜讯儿。那家人也在巴望，与老鸭子分析一番，觉得事不宜迟，匆匆定下日子，说是当月二十六是吉日，可以过门。
此后数日，风扬一直躲闪，不肯见雪梅。待老鸭子将风扬的大喜日子满村里传播时，雪梅如遭雷击一般。
吉日到时，雪梅一头钻进闺房里，蒙住被子哭个死去活来。雪梅一直哭到天黑，天成不忍听，走进来劝道：“梅儿呀，你也看到了，万家那小子不是东西，心根本不在你身上，你还死这个心眼儿干啥？待过几日，爹为你寻个好小伙子，肯定比那小子强！”
第三章 合作社（12）
雪梅陡然掀开被子，手指里间的门帘，吼道：“出去！”
天成吓一跳，悻悻然走出里间。
“爹，我叫你最后一声，你听好。打今儿起，我不是你闺女了，咱俩分开灶头，各过各的日子！”雪梅送出一句，钻进被窝又哭起来。
天成心里一寒，摇头长叹一声，在红薯窖上蹲下，慢慢掏出烟袋。
万风扬的洞房里，换好一身睡衣的新媳妇陈姐儿轻轻吹熄花烛。新房里一片昏黑。陈姐儿在宽大的双人床里侧躺下，给风扬留足位置。是个通枕，枕上是她亲手绣的一对大鸳鸯。
门开了，风扬打外面回来，摸索到床边，在床头站一会儿，打开柜子，从中摸出自己的老枕头，放在另一头，倒头睡去。
蒙蒙？？中，风扬觉得有人摸他，睁眼一看，是陈姐儿。绣着鸳鸯的长枕头不知何时也挪过来了。陈姐儿*身子，光光的胳膊搭在他身上。
风扬将她的手猛地移开，低吼一声：“滚那头去！”
陈姐儿又羞又气，回到另一头，抱着长枕头呜呜抽噎。
自此之后，风扬也像变了个人，很少再到村部去，走路也阴着脸，见谁一副爱理不理的样子。韦光正免不得催问几次，风扬也都以正在做工作为由，搪塞过去。
其实，这桩事儿，他压根儿不敢对雪梅说。
好赖熬到过完年，风扬的心绪好一些，将心移到工作上，没命地干活儿，白天在田里，晚上在村部，死撑着不肯回家。雪梅自然明白其中原因，心里越发痛苦。但眼下木已成舟，她回天乏术，只将这笔账算在天成头上，使人重新砌个锅灶，与他分开吃饭了。
天成自觉理屈，自始至终不吱一声，只待时间来消磨一切。
春节前夕，四棵杨的代销点成立了。
店面设在张家院子的西厢房。风扬使人在后墙处开扇大门，用老砖砌一排柜台，沿墙做下许多货架，摆着各式各样的日用品。
宣布开张的是一长串鞭炮。村人早已得到消息，来看热闹的，来看稀奇的，来买东西的，店里店外熙熙攘攘，到处是人。
售货员是明岑女人李姐儿和双牛女人朱文秀。李姐儿大叫：“别挤，别挤，凡是来买东西的，柜台前自觉排队，按顺序来！”
要买东西的村民排成一个长队。排在第