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苏荷无奈地看向沈芝，笑了笑，“芝儿妹子，可别小觑了阿荷姐，阿荷姐现在可是什么都会做。”
小猴子在前方探路，时不时返身折回苏荷、沈芝的中央。
“阿荷姐，你……可当真识字？”沈芝还是无法相信，一向生活在自己世界中的苏荷居然会识字？她从哪儿学的？她家哪来的闲钱给她上学堂？
“芝儿妹子不相信阿荷姐吗？”苏荷大度地目视前方，她们已经走到了山脚。
沈芝不自觉地点了点头，“阿荷姐在这之前可不识字，要真能识字，可能不会做出那些事情来……”她毫不犹豫地说出这番话语，感觉是那般顺口。待到反应过来，为时已晚。她的目光小心翼翼地瞥向苏荷，却是异常的冷静。
苏荷的转变，换做任何人都无法轻易接受，更何况只有十岁的小孩？即便沈芝的口吻中对她的曾经有很大的不满，苏荷还是大方地露出笑脸，“芝儿，阿荷姐可没骗你。你可知道我是怎么学来的？”
方才的尴尬，沈芝还沉浸其中。她只是轻轻地摇了摇头，没敢出声。
“某一天，阿荷姐睡得很香，在梦中碰见了一位和蔼的老书生。他瞧出阿荷姐身怀才气，便要收我为徒。教我识字、写字……”
“然后呢？你就真会识字了吗？”
苏荷停下步子，往一颗粗大的树干分叉上折下俩树枝。
“从那以后，老书生就经常出现在阿荷姐的梦里，教阿荷姐识字、写字。阿荷姐醒来后，拾起一根小树枝，往土上划了几下，真就出现了字的模样，就跟老先生教的一模一样。”
苏荷所说的故事明显是勾起了沈芝的兴趣，“阿荷姐，那今后要再梦见老先生，就让他上芝儿梦里来……”
苏荷递给沈芝一根树枝，浅浅的笑意荡在脸上，“芝儿怎么让老先生上梦里去？”
“芝儿晚上才有空识字呢，白天要干活。”毫不犹豫，那样负有责任。
十岁的孩子，放在现代那就是衣来伸手饭来张口。
苏荷听着这样可爱的话语，如此稚嫩，让人心疼。“芝儿，老先生把阿荷姐教会之后就走了。阿荷姐已经很久未曾梦见他了，怪想他的呢。”
沈芝玩弄手上的小树枝，神情有种还没来得及拥有就已经失去的失落。“阿荷姐，大哥总是跟芝儿说山路难走，今儿芝儿走着，却是挺好走的。”她的目光移向自己的小脚丫，声音听来有些不太一样。
“芝儿，我们才刚起路，这道还算好走，再往内走就没这样容易了，该小心些才是。”苏荷提醒道，然后认真地望着沈芝，“芝儿，你要真想识字，阿荷姐自然乐意教你。老先生说了，他这样不用收钱就教我识字、写字，那全是要让阿荷姐帮那些上不起学堂的苦难孩子们。”
沈芝的眼睛一亮，目光对上苏荷，“这可是真的？”
苏荷朝她点了点头，“芝儿，阿荷姐可从不打诳语，你要有空尽管来找阿荷姐。一天识俩字，花不得多长时间。”
语毕，沈芝的脸上笑开了花，“阿荷姐，今后芝儿就能识字了，跟村子里能上学堂的孩子们一样，能念诗……”
上学堂，这是一天到晚忙于农务、家事的苦难孩子们所渴望的。而在现代，有多少学生旷课？逃学？……
苏荷只是简单地摸了摸沈芝的包包头，然后满足地点了点头。
“阿荷姐，那是什么？”沈芝手指着不远处。
苏荷朝着沈芝的指向望去，样子倒是像柚子。苏荷大致算了算，夏末过后就该是秋天，柚子长了那是自然界的正常反应。
“芝儿，我们走前去瞧瞧。”
苏荷小心向前，抬头仰望葱郁的大树，树上结了好些大果子。
“阿荷姐，这是梨子吗？”沈芝仰着小脑袋，好奇地张望着。小猴子沿着树干往上爬，敏捷的动作让沈芝拍掌称赞。
苏荷认真端详过后，肯定地回复沈芝的问话，“芝儿，这叫柚子，只是才刚长出来不久，里头的肉还没熟，还摘不得。要再过些时日才是。”
“柚子为何物？”沈芝的目光没从小猴子的身上挪开，她望着小猴子从树上拉下一个果子，黄色的皮，小的如梨形。
小猴子摘下一个柚子后，用嘴叼着，迅速往下，放置在树底下。
苏荷拾起被小猴子无情摘下还没成形的柚子，“芝儿，它的形状倒是很像梨子，只是它跟梨子有太大的差别。这样的食物一般只有在秋季生成，过段时间，待到丰收之日，这柚子自然也熟透。”她将柚子剥开，因为体型小，而且皮嫩，所以剥得轻而易举，“它就如橘子，只是比橘子大了许多。而且味道比橘子来得甜美。到时候芝儿自然可以多吃些，柚子吃多可是好的。”
柚子算是全身都是宝了。
苏荷的长篇介绍，不断刺激沈芝，她的味蕾发出一阵信号，让她忍不住流口水。她好奇地看着苏荷手上被剥开的柚子肉，有些模糊，因为还没长成。
“阿荷姐，芝儿怎么没吃过这玩意？”她吞了吞口水，“看它长得倒很像梨子，芝儿还以为它是梨子呢。”
苏荷手上的柚子还没熟，她剥开柚子皮，里面显然是不见什么肉，她干脆将其扔在了树底下。“等它熟透了，阿荷姐带你来摘。”
“阿荷姐，那时候芝儿怕是忙着收割呢。”她有些担心，怕自己分不开，她又那么想感受柚子的味道。
“芝儿，没事，阿荷姐得空上山了，自然给你摘些回去。”因为刚才剥柚子皮的时候，柚子皮上撕裂出来的汁在苏荷的手上留下痕迹，味道有些重，但是留有别样的清香，“芝儿，别瞧了，我们继续上路，得赶紧些，不然按着这样的节奏，想来是要晚些时候下山了，那时候天黑黑的，怕是路不好走。”
沈芝立马收回目光，点了点头，动作利索了不少。
在王香的家中，小衫只身一人前访。趁着家中只有郑氏，她简单明了，摆开来说。
“这是慕夫人给你留的后路，你要是识相点，就立马收拾东西滚蛋。”她手上的钱袋子‘啪’地掉落在郑氏的脚前，听声音可以猜测里头的钱不少。
郑氏老眼看着脚前的钱袋子，却不在小衫的想象范围之内。郑氏没有俯身拾钱袋子，只是微微抬起头，看着眼前目中无人的丫头。
“你家主子这是啥意思？倒是把我郑氏当成什么了？”她的眼神有些犀利，完全不像能被钱买通的主，“就这点破钱就让老夫滚蛋？”
小衫脸上的神情瞬间被惊呆，“里面的银子再怎么数也有十两，还不够你们的跑路费？你算是幸运的，要不是看在你那宝贝女儿的份上，你可能连这样的待遇都没有，现在竟还想跟我家夫人讨价还价。看来你是敬酒不吃吃罚酒。”
她冷笑道，没把郑氏放在眼里，在她看来，郑氏也就是一个爱钱如命的小人罢了，无足挂齿。
郑氏将脚下的钱踢到小衫脚下，“跑路费？你家夫人真当我郑氏好欺负？”她的双手叉腰，一副泼妇要准备骂街的样，“她不就是家中有几个臭钱吗？她也不拿镜子照照她宝贝儿子那张臭脸，倒是配得上我家香儿？我家香儿能委屈跟他过已经算是我们王家倒了八辈子的大霉了，她今儿个倒还瞧不起我们王家了。她算哪根葱？要跟我郑氏叫板？我还怕了她不成？我家王香你爱要不要，她那般漂亮，害怕找没有钱人家的公子要她？”
郑氏一口气说完，进了后屋，喝了些水后慢吞吞走出来，小衫还没完全反应过来。她俯身拾起脚前的钱袋子，在郑氏面前晃悠。
“你老也别在我面前喊话，不管用。我这当丫鬟的，能替主子做什么主？你这样做不是白费了那些口水？我也就是听夫人的话，过来给你送些银子花，你要是真心不想要，那我也强求不得。至于你要不要离开这村子，那全然不是你说得算的事儿。”
郑氏没让小衫坐下，她自个就坐在凳子上，顺着气儿，“你也知道你是当丫鬟的说不了什么事儿？你可知道，我们家香儿可是对慕公子一点心思都没有，这背后可是慕公子自己追着我家香儿跑，现在却又算在我们家来，到底还有没有王法了？”郑氏有些气愤，过后她看着小衫的手中抓得的钱袋子，还是有些红眼，后悔没趁机占为己有。倒是逞能，浪费了那袋子无辜的钱。
郑氏的气势完全就不是能用银子所能解决的，小衫稍微皱了皱眉，刺激道，“哼，就你那宝贝女儿，除了脸蛋还过得了眼外，真见不得她哪里让慕公子看上了。有句老话说得真是好，有其母必有其女，真是说得一点都没错。”她换了一种轻蔑的口吻，“这里面可是十两银子，你也不想想，你得何年何月才能赚得如此多的钱？你要真舍得不要，那我也无力再让你要，我只好带着这些钱回去交差了。”
‘十两银子，倒是挺多的。再加上前些年意外所得，那不就完全可以在外头过得风风火火？不用担心村子里的人怀疑？不过，那么久的事情，肯定没有人能记得。’她思量了良久，声音变为柔和，完全没了先前的嚣张，小衫还以为她的刺激起了作用。
“让我们搬走，想我家香儿远离慕公子，老夫都能做到。只是……再怎么说，老夫一家三口在这个村子生活了十来年，感情自然是有的。这要是说走就走，那就显得太过无情了些。而且，我们在外头可非亲非故，你主子这十两银子倒是要让我们往哪里搬？”
小衫冷眼一瞥，十两银子已经是罗氏的极限，“我家夫人只给这么多，你要不要是你的事儿，要逼急了我家主子，你就别想在这村子过日子了。”
“村子可不是你家主子开的，怎么就由她决定我到底能不能在这儿过日子了？她倒是神？还是佛？要是商量不成，那老夫自然也赖着不走，我倒要看看谁有理了。”
不就十两银子？郑氏还就不屑了。她现在已经完全不用去想那些早已随风而去的往事，只是委屈了她，明明有银子挥霍，却要装得穷酸。她让王香和慕俊才相处，那完全是另有所图罢了。
小衫晃动手中的钱袋子，在郑氏的眼皮底下收进囊中，“只要我出了门，你可别后悔了。我家主子还真就能拿你如何了，你就等着瞧吧。这是你自己造的恶果，千万别怪我没提醒你，好自为之吧。”
小衫在郑氏的眼皮下走出家门。郑氏突然有些傻眼，‘我到底在干些什么？隐藏那么久的事情，却是突然让自己闹出这样的事儿来。我只要收了那十两银子，带上香儿，离开这样一个是非之地，到时候村民们问起，自然就称是慕家人所逼。这样顺风的事儿，我却是傻傻地错过了。现在倒是招得慕家夫人的恨，怕是香儿不好过啊。’她显得有些懊恼。
苏鹏邀上范建，偷偷上了宅子，“范建兄，这次可得抓紧些，别错过了时机，这次下手狠些，赶紧抓了猴子，上镇子上卖了钱，然后往青楼解解闷去。”苏鹏边说边想着拿到钱的得意样，就显得勇气十足，战斗力百分百。
范建听得更是激动不已，“苏大鹏，我都听你的。”
苏鹏往前走，在门边停下脚步，门竟然没锁，他轻轻推了推，门也没从里头闩上。‘屋里有人？’
“阿建，轻点声，阿荷可能在屋里躲着咱们呢。”他嘱咐范建小心行事后，便要伸手推门，他的脚在门慢慢打开的过程中慢慢向前移动。
‘吱呀……’
‘哗……’一股水从天而降，‘嘣……’苏鹏躲闪开，范建尾随赚得了从屋檐而下的木桶，他的头被敲得有些晕眩。