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“君上，在此等候多时，请随我来。”灵采吩咐弟子准备茶点送到客房。
未卜先知的本领果真厉害。近日到访不过身边亲信晓得，还只带了荀羽一人，不过颜卿习以为常。毕竟这三年里每次秘密到此，灵采都在门口等着。
素净的客房里，“卜算选妃大典，巫女定然猜到。”颜卿拿起桌上经火烘烤过的龟壳，细细打量，裂纹错杂。她于是会心一笑。
“君上，您不信鬼神，这龟壳不过起安抚人心的作用，我早就备好。不知今日到访，有何急事？”
灵采这个人神秘感十足，聪明和糊涂都各有一套。
颜卿自是有事相求，她开口说：“三年来，辛苦巫女了。孤想让巫女赐一个名号给一人，‘天之娇女‘，不知意下如何？”
灵采沉默片刻，平缓答道：“此女必是君上看中的人，岂有不帮之理呢？我送君上一语，即失复得，得复失。”
得到与失去本来就没有什么定数可言。
“能懂孤的人，孤也懂其人。后果一律由孤承担，无须挂怀。”颜卿将龟壳放于桌面，“祭天礼选在选妃大典之后，孤会派人修葺宗庙。”
祭天礼是皇室一年一度的大事。群臣会随君上到天坛，诚心祭祀天地。宗庙用于拜祭先皇及诸位皇嗣。
历年来都由巫族首领主持祭天礼，“一切听从君上旨意，灵采着手准备。君上是否在此用斋菜呢？”灵采打开房门。
一众弟子在外静候，均低下头，不敢朝内张望。
“不了，孤还有许多奏折未批阅。”颜卿带着荀羽离开。
她路上还在忧虑那个人，不晓得训练怎样，明日就是选妃大典。
刚走到宫门前，就下起了雨，王卫怀里揣着伞跑来。
“君上，左相国在政事房外跪着呢。好一阵子了，您快去瞧瞧。”
这个左志轩还真不让人省心，明日就是选妃大典，他的女儿就在名册上，看来出现变故。
“那孤可要睁大眼看看。荀羽，你先去澜欣台。”王卫撑着伞，尽量赶上颜卿急匆匆的步伐。
雨渐渐小，“就别跪着了，有天大的事情先进来再说。”左志轩只穿了单薄的衣服，冷得哆嗦起来。
颜卿让王卫扶起左志轩，进了政事房。
一进屋，左志轩就跪地。“君上，小女患上顽疾，一筹莫展。她恐怕无法参加选妃大典，还请降罪于臣。”
“您是国家重臣，此事应当早些说清。王卫，立马送相国回府休息，并让御医到相府，药材从宫里取便可。”颜卿上前亲自扶起左志轩，命人取来前年打猎得到的狐皮所制成的披风。
澜欣台四下无人，荀羽还纳闷，从他背后蹿出一人。
“你怎么来了？”茜纱略有失望，“冷硕已经累得睡着，在屋内。我说，也怪难为他的，君上这招绝了，不过他学得挺快的，就差上妆了。”
茜纱说完后，忍不住笑起来，想想就觉得不可思议。
“君上，忙着应付左相国，估计没空过来。希望明日冷兄能够成功，你就没必要太担心，再多的佳丽也敌不过君上的专宠。”荀羽摸了摸自己随身所带的佩剑，微笑着说道。
茜纱拿出手帕，“给你，下雨也不知道撑伞过来，脸都脏了。”
她把荀羽看做自己的哥哥，一直以来关心照顾自己，这份恩情太重。平时故意的作对，只因吵闹才不会寂寞。
被雨洗刷的天空透明美丽，万千的思绪在天际游荡。
转眼到了天明，颜卿累得坐在政事房的椅子上睡着了。她身上盖着貂皮被，一阵寒意袭过心头。
“君上，您醒了。奴才这就去准备，门外的大臣差不多到齐。”王卫端来热水。
他把衣物整齐摆放好，匆匆退下。作为一国之君，却不喜人服侍。
颜卿起身，看来确实睡过头，脑袋有些昏沉。抓紧时间，免得大臣念叨。
“王公公，膳食清淡点，命群臣先到庆云场等孤。”门外的王卫领旨归去。
庆云场彩旗飘扬，色彩缤纷的菊花缀满宽阔的红毯边沿。红毯两侧摆满对齐的桌椅，供群臣入座。
选妃成了国家的大事，要经过群臣商讨决议，贺兰王朝每代君主的妃子不超过百位，一生仅十次选妃的机会。
此外，选妃大典分对才、比颜、较德三部分。共一百人参加，今年君上定制三个妃子名额。
对才，秀女展示才艺，群臣将竹签投入代表秀女身份的编号筐里，票高者胜；比颜，同样采取竹签制，容貌出众者取胜；较德，是最为重要的一场比赛，由君上出题，考秀女对德的看法，让皇室中未成亲的束发男子打分，分高者赢。
最终，三场比赛累计前三者正式封妃。
颜卿悄悄询问荀羽：“他准备好了吗？”
几天的魔鬼式训练，总会有些起色。茜纱才艺和那些名门闺秀不相上下，有她在一旁指导冷硕，会出现曙光。
“应该好了，臣还没见过冷兄的妆容。君上，大可放宽心，最后一轮获胜希望大。”荀羽见茜纱站在远处，她举起左手，表示准备完毕，看来只欠东风。
颜卿半信半疑地点头，眉毛拧起。
桌椅上糕点齐全，轿子中的冷硕慢慢揭开帷幔。几天都没好好大吃一顿，早上都被禁食，当个妃子这么难。
他抱怨道：“幸好没看茜纱给我画的妆，要不吓晕自己。”腰酸背痛，偏偏要表演跳舞，练得两腿发软。
不知不觉对才的赛程到了一半，大臣们显得有些乏味。这些大家闺秀的才艺平平，难分高低。
王卫继续报名单：“下面是上卿姚定之女姚玉，表演长袖舞中的名舞倾城诀。”
姚玉身穿白色长袖舞衣，浅粉敷面，妆容淡雅，美若画中仙。舞袖随风轻扬，纤腰后仰，婀娜多姿，吸引群臣的目光。
舞毕，在场的人拍案叫绝，颜卿觉得恍若当年浮现。皇兄贺兰翔就是被她的舞姿所迷，拉着自己到宫外官办的飘月坊偷偷看她练舞。
颜卿记得玉姐姐说过，此生只愿为倾心的人一舞，而那个人就是皇兄贺兰翔。不管玉姐姐舞得多美，都面无表情，是自己拆散了一对真心人。
皇兄倒在自己怀里的时候，只求照顾好玉姐姐，让她不伤心流泪。
接下来的秀女同上半场一样还是没进步，茜纱特地安排冷硕最后出场，来个技压群芳的好戏。
王卫清清嗓子，“最后是大将军林萧之女林蕖，表演鼓上舞中的名舞破阵子。”
众所周知，鼓上舞需要舞者站在雕龙大鼓上，此舞气势恢宏，一般女子很难习得。
冷硕身着束腰舞衣，长袖飘带，眉间额黄，翠眉似远山，两腮淡粉。
望着面若桃花的他，颜卿惊讶起身。
冷硕甩起水袖，半遮容颜露出笑意，翩翩旋起，莲花小步绕鼓边缘，纵身向上一跃。长袖击打雕龙大鼓四周摆放的小鼓。
柔若细水，刚比磐石，刚柔并济的舞姿带人进入千军万马的战场。
一舞结束，“好，太好了！”康庆王贺兰曦拍掌叫好，紧接着是一阵雷鸣般的掌声。
颜卿从容坐下，嘴角现出弧度，原来他确实花容月貌。
到了投票环节，冷硕同其他秀女站在红毯上等待结果，后背汗珠飞流，望见颜卿在悠闲地喝茶。
王卫将结果交予颜卿宣读，“孤对所有秀女的表现都很满意，第一场有两个人夺冠，分别是姚玉和林蕖。请秀女们各自休息，第二轮交给在场的大臣们投票，稍后结果公布。”
作为两大热选人物之一，冷硕周围开始聚集了大批秀女。时不时有人上去和他闲聊，无非就是客套话的夸赞。
姚玉身边有侍卫保护，她不喜和人交谈。也没人会自讨没趣，秀女纷纷向冷硕靠拢。
不一会儿，结果就被贴在墙上，冷硕以一票之差输给姚玉，排名第二。
第三轮比赛正式开始，“孤知道君子追求的是德才兼备，那女子是求德，还是求才呢？”颜卿听见台下议论不断。
很快秀女分为两大阵营，以姚玉为首的求才一派和以林蕖为首的求德一派。
秀女们将理由写在纸上，皇室子弟有一炷香的时间诵读投票，然后统计三轮比赛结果。
颜卿注目冷硕，表情恍惚。获胜的把握估计小，毕竟不是个女子。
时间已到，王卫将结果递给颜卿，“君上，出现答案了，您瞧瞧。”明知道输了，还是接过来看看，颜卿仔细一望，意料之外的惊喜。
“最后一轮，是姚玉获胜。三轮比下来，结果有点让孤惊讶，冠军是姚玉，第二是林蕖，不过并列第三的秀女太多。孤决定撤销一个名额，封姚玉为婧妃，林蕖为宜妃。”
第二十三章 醉红颜，理乱愁
咫尺恨晚，遗失寸心，杯中物，借不到百计，解不尽丝愁。
两天后，夜幕落下，颜卿走到姚玉所待的佩鸾霄门口。大红灯笼高高地挂起，照亮门上贴着的红双喜。
踏进去，用红漆新涂的墙壁发出艳丽的光芒，百宝如意柜上摆放着花卉及瓷器。
重重屏障后的人戴着凤冠霞帔，隐约听到了脚步声。
“君上，今天是臣妾故人的生辰。”姚玉走出一重重屏障，肤若白雪，玉指并起，“相见恨晚，缘分怨浅。”
剪不断的是念想。
“玉姐姐，你终究信了外界所传的话。颜卿到此，不为解释，望玉姐姐保重身体。”曲折是非难以说清，颜卿皱起弯眉。
颜卿无力反驳，皇位之争一开始就是无心。她只记得对皇兄的承诺，以保姚玉一世安康。
嫁衣如此华丽，可惜是错穿，再怎么打扮都一样。
“臣妾不敢，君上乃一朝天子，怎会有姐姐？天色已晚，君上应回到宜妃那儿安歇，看得出您对她很特别。”姚玉弯腰作揖，等待颜卿离开。
颜卿感慨颇多：是啊，不同了。她原本就是皇兄该娶的人，阴差阳错成了外人眼里的妃子。
“颜卿走了，玉姐姐也歇息，有事情就吩咐下去。”颜卿轻轻捎上门。
姚玉立刻泪涌，躲不过的纠结。她的袖中藏着匕首，还是无法下手。
冷硕在茜纱的逼迫下换上红嫁衣，静静待在册封的夕照轩。
他还要戴着凤冠和盖着一块大红绸缎，霞帔也不轻。他忍不住拿掉这些琐碎的东西。
窗边传来声音，仔细一听倒是熟悉，“冷兄，快过来。”
冷硕打开窗户，荀羽半蹲贴着墙面，“你跟我来，君上在锁梦亭。”
锁梦亭外围守着不少侍卫，荀羽将冷硕拉到假山后。
“君上吩咐我拿酒给他，命人在外守候不得进去，我担心君上已经喝得酩酊大醉。你也知道，茜纱正忙，我只能喊你过来。”
冷硕根本看不清锁梦亭里的人，“我知道了，等会儿你假装听到君上叫你，再出来对侍卫说，君上传我前去陪驾，到时候你就到夕照轩传旨。”
荀羽也表示赞同，办法不错，看来君上没看错这个小子。
估计等君上清醒过来，不会责怪他们，事出紧急。
荀羽照做，冷硕回到夕照轩换上轻便的女装，事情如预想的顺利进行。
锁梦亭究竟是什么地方，每次走到那里，都会见到那么多人把守。
冷硕认为那会是藏着惊天秘密的地方，正好可以借机解开谜团。
回去的路上，荀羽提醒冷硕：“你可当心点，君上不喜欢别人打扰。你就进去站在一旁，什么都别干，君上醉了也是如此，他没事就好。”
皇宫里尽是些怪人，君上醉了都不管。
今天是大喜之日，茜纱一脸的不高兴。君上没在那个婧妃身边，反而独自在冰冷的亭子里饮酒。
“知道了，你就把事情交给我办。”冷硕用手拍拍荀羽的�