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盖聂又继续说道：“方才我又听闻夏侯央的行踪，若不把握时机手刃此贼，此后不知何时再有机会。所幸师弟卫庄前来探望我，这实在是一个极佳的机会。师弟剑术极高，不在盖某之下，若能得他相助，那荆轲此去秦国可以无虑也，恳请太子接纳盖某的建议！”
“这……”太子丹为难道。
太子丹正在为难之际，荆轲到来了。他一眼就认出卫庄是上次在街市援救婴孩、教训朱霸的侠士，顿时欣喜万分，与他一见如故，只觉人生又得一知己。
太子丹见二人熟稔，颇觉奇怪，荆轲当下便将卫庄的侠行一一道来，听得众人连连点头。
“既然卫先生身手如此之好，盖先生又真有难处，丹也不好再强求，就有劳卫先生了。”太子丹这才满意道。
接下来的日子里，荆轲整日和卫庄、高渐离、狗屠等厮混在一块儿，喝酒吃肉，击筑放歌，好似看淡世事。
秦宫长廊之中，天明与一个男孩飞跑而过，那男孩亦是锦衣华服，小小年纪，眉眼之中便隐约有王者的沉稳气度。他们身后，远远地跟着一个年纪更小的女孩，俏眼樱唇，伶俐可爱，口中不住叫着：“天明哥哥、扶苏哥哥，等等我啊！”天明与那叫扶苏的男孩却仿佛没听见一般，脚步半点不慢。
小女孩脚下不知被什么绊了一下，突然扑到在地。后面跟着的一个宫人装扮的女子，本已追得气喘吁吁，看到女孩摔倒，连忙紧跑了几步，上前扶起女孩，香汗涔涔的脸上，一片焦虑的神色。女孩白皙的额头，已冒出鲜血。她见状，吓得要哭出来，颤声道：“哎哟，我的公主，奶娘的魂都要被你吓掉了！这可怎么得了，这可怎么得了！”
天明与扶苏听到女孩的哭声，也匆匆跑了回来。女孩一见到他们两人，哭得更大声了。“天明哥哥，扶苏哥哥，音儿痛死了！石头坏，石头坏！”她指着地面铺着的青石板，泣声说道。
天明与扶苏见到女孩哭个不停，皆是十分心痛。扶苏上前轻轻吹着女孩额上的伤口，一边道：“音儿乖，哥哥吹吹就不痛了。”
天明则道：“音儿，天明哥哥为你报仇，你看着！”言罢，蹲下身子，举起小小的拳头，一拳向绊倒女孩的石头擂去。扶苏及奶娘被惊得“啊”了一声。只见天明的小拳头顿时皮开肉绽，鲜血淋漓，他却只是紧皱眉头，倒吸了口凉气，却怎么也不肯落泪。
奶娘登时号啕大哭，呼道：“公主，皇子，你们这可要了连氏的命了！连氏这条贱命保不住了！”
女孩被这一幕惊呆了，顿时止住了哭泣，当看到天明的伤口，似是又要哭出来：“天明哥哥，一定很痛吧？”天明勉强扯出一个笑容道：“音儿一哭，天明哥哥就会很痛很痛。音儿不哭了好不好，给天明哥哥笑一个！”
女孩重重地点了点头，连忙用小手胡乱地擦去脸上的泪水，强自微笑。
正当此时，园子外忽传来一声：“大王驾到！”奶娘立时瘫软在地，浑身颤抖。
秦王大步走来，见几个孩子均已在园中跪拜恭候，十分开怀，道：“皇儿们，都平身吧。”待三个孩子起身，秦王却见音儿与天明都受了伤，他顿时眉头紧蹙，“嗯”了一声，目光转向垂首跪拜的连氏。
连氏打了一个冷颤，连连顿首，泣道：“连氏该死，连氏该死！”
秦王露出极为厌恶的神情，他未假思索，便命侍卫：“将她拉下去，斩了！”
连氏闻听此言，登时昏厥过去。音儿忙跪倒在旁，呼道：“奶娘，醒醒啊！奶娘！”侍卫们得令，上前欲将连氏拖出。
天明见状，忙上前拦住，又转向秦王，道：“父王，您且留步。儿臣有一事相问。”秦王似乎颇感兴趣，停下脚步，道：“但说无妨。”
天明道：“儿臣想问父王，何谓‘仁者’？”秦王答道：“仁者爱人。爱人者，皆为仁者。”
天明又道：“那么何谓‘爱人’呢？”秦王答：“爱人，便是爱护亲眷，庇佑人臣，福荫百姓，宽宥罪错。”
天明道：“那么欲得天下者，是否便该爱全天下之人？”
秦王哈哈大笑：“你这鬼灵精，绕着圈子，说了这一大套，是不是要父王赦免连氏啊？”天明难为情地笑了。随即点了点头。
秦王又问：“这些话是谁与你说的？”天明道：“是伏先生教与儿臣的。”
秦王颔首道：“天明，学得很好！今日看在你勤修学问的份上，寡人就饶了连氏不死！下不为例！”
天明与音儿喜不自胜，连忙代连氏叩谢秦王。秦王则看也不看仍然昏倒在地的连氏，转身离去。
夜间，又是伏念教授天明功课的时间，天明便将日间发生的事情，详细将给伏念听。伏念轻捋长髯，微微笑道：“天明，你做得很好！不枉为师教你一回。作为大秦皇子，你正应该如此，推己及人，胸怀宽厚，方可得人心，进而得天下！”
天明听到先生夸奖，心下暗喜，立时道：“天明谨记先生教诲！”
天愈来愈冷了。一个衣着朴素，面容端正，腰际佩着一柄青铜剑的中年男子立于街头，他拽紧了衣襟，向冰冷的双掌中哈着热气，感受仅剩的温暖。天真的很冷。不知是何原因，这几年的冬天是一岁冷过一岁，是因为漂泊在外的缘故吗？
街口一间酒馆的招牌迎风摇曳着。这男子仿佛只想多找些和“温暖”有关的东西，他走进了酒馆。寒冬腊月，对于一个长年漂泊在外的人而言，能找上一家小酒馆喝上几杯暖暖身，是最称心不过的事。要不是窗外忽然传来一阵刺耳的尖叫，他本可以一醉方休的，但街头似乎又出现了骚动。
中年男子跃出窗外，正好看到几个地痞拉扯着一名貌美的少妇，肆意轻薄，口中道：“省点力气。待会儿大爷们和你乐呵的时候，再……”这句话他还没来得及说完，身上已挨了中年男子一掌。
中年男子方才还是沉静平稳，此时的出手却似流星划破天空一般迅捷。他一掌将那为首的地痞打出三丈之远。
几个地痞见状，口中发出几声野兽般的吼叫，一起向中年男子攻来，其中几人手中还提着明晃晃的长剑。中年男子只击出二三掌后，他们的吼叫皆整齐划一地转为哀号，而后纷纷跪地求饶。中年男子俯身伸手扶起少妇，少妇一个站立不稳，倒在他怀中。
“没事吧？你的脚扭伤了吗？”中年男子以为少妇受了伤。
“我没事，多谢壮士相救。”少妇腼腆一笑，转身离去。
此情此景，令中年男子眼前忽然出现多年前的一幕。
那一年，年方十岁的丽姬，在他的眼里还只是个天真烂漫的小女孩，而他自己，则是个刚满二十岁的热血男儿。
“哎呀！”他尽顾着教丽姬练剑，一时没拿捏好力道，险些伤了她。
“怎么了？伤到了脚吗？”他放下剑，俯身关切问道。
“韩大哥，你真好。丽姬要你永远当我的大哥！”丽姬忽地抬起头，稚嫩的声音中却有着认真坚定的语气。
他楞了一下，兀自低着头默默地为丽姬查看伤势，轻声道：“慢慢转动脚踝，痛的话就说出来，别强忍着。”
“不痛。韩大哥还没回答丽姬的话啊？”丽姬嘟起小嘴又问。
他忍不住被丽姬的模样逗笑了，难得灿烂地一笑。他仔细思索后，问道：“丽姬要韩大哥永远当你的大哥，那荆轲呢？丽姬想让他当你的什么人，可以告诉韩大哥吗？”
“我……不知道……他是丽姬的师兄……丽姬没想要他当我的什么。”丽姬突然红了脸，羞涩道。
当时，他其实也不明白，自己为何会问这样的问题。“仅仅是好奇吗？”他在心中这么问自己。
天仿佛越发冷了起来。韩申抬头看看阴沉的天色，转身又步入酒馆里。
“知道吗？燕国也快要被咱们攻下啦！宫里头上上下下都在传说，那燕太子丹竟然吓得要派出一个叫荆轲的使臣来秦国，准备要献上督亢地图，还有樊将军的人头，向大王磕头求饶啊……”
听见酒馆里的士兵一席话，令韩申的心燃起了熊熊烈火。
第九章 易水送壮士
更深人静，就连窗外明月也悄悄藏匿起半边脸庞，在一片乌云之后偷眠。此时此刻，能放心安稳沉睡的只有夜。夜里的大殿上，灯烛已阑珊，殿上之人，却依旧毫无睡意。清醒的心，在寂寥的夜里更显澄净透彻。
“傍晚时分探子来报，秦国大将王翦已经在五日前攻下赵都邯郸，俘虏了赵王，尽收其地。如今，秦军已达赵燕边境。”太子丹心情沉重地道。
荆轲与田光获此消息，不禁相顾失色。
没想到，事情来得如此突然。荆轲思忖良久，觉得是自己出征的时候了。一颗心是喜是忧依旧无法理清。他只知道，一切结局即将浮出水面。
田光略略思索，对太子丹分析道：“秦国这次攻打赵国尽出大军，足以见得是蓄势已久。如今咸阳空虚，本应乘此良机，派精锐大军直捣咸阳，必定可以击溃秦国。但是，燕国距离秦国路远途遥，长途跋涉，军未至而将士疲，粮草又恐供应不及，所以此计不可行。但，那秦军刚刚攻陷赵国，士气大振，又尽夺赵国珠宝粮草，给养充足，军备整齐，若在此时大举进犯燕国，以燕国十万之众仓促应战，恐怕是艰难至极。”
太子丹蹙眉问道：“不知先生言下之意究竟为何？还请先生明言。”
田光瞥了荆轲一眼，发觉荆轲也正在看着自己，眼神中有说不出的坚定。
田光无言，荆轲不语。然而，他们都想着同一个答案，也是唯一的答案。
“刺秦的时机终于到了！”荆轲忽发此语。
太子丹一惊，田光一震，荆轲一笑。
“时势使然，荆轲该执行任务了，只是在行动之前仍需要周详计划才是。”荆轲侃侃而道。
“荆卿所言极是，丹也不愿见你轻易涉险，只不过如今情况危急……”太子丹不忍再道，一时沉默。
田光沉着道：“太子殿下，臣有一愚见。”
“先生请说！”太子丹忙道。
“不知太子殿下还记得那樊将军否？”田光问。
“丹当然记得，樊将军至今依然安身贤士馆内。”
“如今秦王正悬赏千两黄金、万户食邑要索樊将军的项上人头。只要能够把樊将军的首级献给秦王，那么必然能顺利获得秦王召见，果能如此，取他性命，便多了许多胜算！”田光分析道。
太子丹一震，还拒道：“樊将军逃亡来到燕国，投效于丹，一直致力于操练我军士兵，只期有朝一日可以率领大军攻打秦国，报效我燕国。而今，为了能让荆卿近身秦王，而不惜牺牲其性命，这等不义之事，断不可为！万望先生再另谋良策！”
荆轲示意田光一眼，田光又对太子丹劝道：“殿下，牺牲樊将军一人之性命，却可换来燕国之长存，及天下百姓之安居，孰轻孰重，还请太子三思！”
太子丹望着田光，叹口气问道：“难道再无他法了？荆卿，你以为如何？”说着，目光忽移向荆轲，眼中尽是殷求之意。荆轲低下头，轻声而坚决道：“在下驽钝，但认为此计可行。”田光在一旁促道：“大丈夫行事应当果决。如今您若一时不忍而迟疑不决，待秦军一举攻破蓟城，则一切晚矣！”
“罢了！暂且勿提此事！�