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曹七太爷今已七十有二。
曹七太爷不但赌得精，眼睛更毒，不管大郎中、小郎中，玩票性的郎中，或是专业的郎中，从来不敢在他老人家面前玩一点花样。
因为不管用甚么手法，曹七太爷一眼就可以看出来。
曹七太爷在过六六大寿的那一天，就已经当众宣布金盆洗手，退隐林下了。
“听说曹七太爷又复出了，是被他门下的七大金刚请出来的。”
“听说曹七太爷门下七大金刚，都分别主掌江南各地的‘尊荣赌坊’。”
“他老人家年纪那么大了，身分地位那么高了，还出来干甚么？”
“听说他是出来对付一个叫亚马的年轻人，那个亚马已经把七家尊荣赌坊赢跨了三家！”
“亚马？他的外号是不是叫‘武林种马’？听说他一天到晚在女人堆里打滚，怎么会突然对‘赌’这么有兴趣的？”
以上这些话，亚马早已听到了消息，当然也是从他一位“朋友”那里听来的。
但是他却想不到，这位名震十三省的“赌王”竟会是这么一个猥琐的小老头。
曹七太爷用一双留着三寸长指甲的手，捧起个纯银的水烟壶“呼噜呼噜”地先抽了两口，才朝亚马笑了笑，道：“坐，请坐！”
亚马就拉过另一张椅子来，与高老头一起坐下。
曹七太爷眯着眼，打量着亚马，眯着眼笑道：“你就是‘武林种马’？”
亚马微微一笑道：“您贵姓？”
曹七太爷道：“我姓曹，在家里排行是老七，所以别人都叫我曹七。”
亚马连一点反应都没有，好像从未听过这个名字。
曹七太爷轻轻地笑道：“听说亚马近来的手气不错！”
亚马道：“还过得去。”
曹七太爷：“不知道亚马公子，肯不肯赏脸，陪我这小老头玩两把？”
亚马道：“有甚么好玩的？这里是尊荣赌坊，我进这赌场的门，就是要来赌的！”
曹七太爷笑道：“好，就是赌！”
亚马道：“要赌就要有彩金，而且是愈大愈好！”
曹七太爷道：“行。”
亚马道：“我只爱赌骰子，一掷两瞪眼，干干脆脆！”
曹七太爷道：“好，就赌骰子！”
亚马道：“你敢跟我赌骰子？你不知道我最近手气特别好，就是因为赌的都是骰子？”
曹七太爷忽然睁开他那双总似是眯着的三角眼，看着亚马。
他眼睛一张开，就好像有两道精光暴射而出，第一次看见的人，一定会吓一大跳。
亚马却没有被他吓一大跳，他天生就不是个轻易被吓倒的人。
曹七太爷瞪着他看了两眼，眼睛又眯了起来，道：“可是手气时常都会变的，好手气的有时会变坏，坏手气有时候也会变好。”
他轻轻一笑，又道：“只有一种人的手气水远不会变。”
亚马道：“哪种人？”
曹七太爷道：“不靠手气的人！”
亚马道：“不靠手气靠甚么？”
曹七太爷道：“靠技巧！”
亚马道：“不管技巧也好，手气也好，我们要赌，就要赌得公平，绝对不能有假！”
曹七太爷道：“对！”
亚马道：“好，那么我就陪您老赌这一把！”
曹七太爷道：“你只赌一把？”
亚马道：“只要能分出输赢来，一把就够了！”
曹七太爷道：“不错，一掷两瞪眼，豪气！”
他又道：“赌多大？”
亚马道：“限不限注？”
曹七太爷笑道：“反正只赌一把，你想赌多大，我都奉陪！”
亚马怀中掏出一个布包，打开来放到桌上。
胖老板与另二名横眉竖眼的大汉立刻脸色大变。
亚马道：“这是汉口、汉阳、襄阳三家‘尊荣赌坊’的房地契与全部银票！”
坐在他身旁的高老头这时才插口道：“老夫已详细估算过，总值在黄金七千两以上！”
曹七太爷眼神又是二兄，沉声道：“阁下是谁？”
高老头冷冷道：“高光恒。”
这次轮到曹七太爷吓一大跳了！
高光恒，全国大小各地联营的“大通钱庄”随时要准备足够的现金，供客提领。
你说这个人的财富有多少？
曹七太爷又冷静了下来，道：“全部赌？”
亚马道：“全部！”
除了曹七太爷之外，其余七个人的脸色全都变了。
这七大金刚都是曹七太爷亲手调教出来的顶尖高手。
虽然他们每个人都是这一行的顶尖好手，可是一把七千两黄金的豪赌，他们连想都不敢去想！
曹七太爷脸色不变，道：“你是有备而来，我们可没有准备这么多……”
亚马道：“这家尊荣赌坊……”
曹七太爷倒也老实，道：“也值不了这么多！”
亚马逼上一句：“除了这一家，姓雷的手上还有三家都叫‘尊荣’！”
高老头又补上一句：“这四家我也大约估算过，可以值一万两黄金！”
然后他从自己的怀中摸出一叠银票道：“这是本人亲自签名的大通黄金票三千两……”
他将那叠银票也叠到那布包上面去。
亚马道：“就赌你这四家‘尊荣’！”
那七名赌墨高手几乎连气都喘不过来了，只有这曹七太爷仍是稳如泰山。
曹七太爷一口一口地抽着水烟，连眯着的眼睛都闭上了。
他是不是已经有胜算在握了？还是仍然在盘算着对付这年轻人的方法？
亚马微笑着，看着他，就像是一个收藏家，正在研究着一件珍贵的古玩，正在鉴定这件骨董的真假。
又像是条小狐狸，正在研究一条老狐狸的动态，希望自己能从中学到一点秘诀。
曹七太爷是不是也在偷看他？
曹七太爷终于开口道：“你要等他们去把地契、银票都拿来？”
亚马微笑道：“那倒不必……”
他又从怀中取出一张纸条，上面把四家尊荣赌坊的让度书都已写好。
曹七太爷厉声道：“你早就有预谋？”
亚马道：“能跟‘赌王’一较高下，是我生平大愿。”
他又笑道：“凭您曹七太爷的声望，只须在这里画个押即可！”
曹七太爷狠狠地瞪视着他，亚马却笑道：“坐了三十几年的赌王宝座，是不是该换人了？”
他后面的七大金刚立时愤怒得要往前冲，曹七太爷却立时伸手拦住，叱道：“干甚么？你们是开赌场？还是强盗窝？”
七大金刚立时住手。
曹七又道：“难道你们瞧不出来他是在用激将计？”
七大金刚立时又冷静了下来。
赌徒上阵，最忌讳的就是过于激动。
一个从十来岁就做了赌徒，而且做了三十几年赌王的人，当然很能控制自己。
所以有些话他不能不说：“就好像开妓院一样，我们也是在做生意，虽然这种生意并不太受人尊敬，却还是生意，而且是一种很古老的生意！”
这些话他已说过很多次。
自从陆续把他们收为门下的时候，就已经在培养他们这种观念：这种生意虽然并不高尚，却很温和。
我们是生意人，不是强盗。
做这种生意的人，应该用的是技巧，不是暴力。
曹七太爷生平最痛恨的一件事，就是暴力。
所以他叫徒弟拿了笔砚来，心平气和地在让度书上签上自己的名字。
然后把这张纸也放到那布包上面去！
亚马这才笑道：“好，我们怎么赌？”
那名捧着笔砚过来的中年人道：“行有行规，赌也有赌规。”
亚马笑道：“做事本来就要做得有规矩，赌钱的规炬更大。”
那中年人道：“可是不管怎样的规矩，总得双方都同意。”
亚马道：“对！”
中年人道：“若是只有两家对赌，就不能分庄家、闲家。”
亚马道：“对！”
中年人再道：“所以先掷的无论掷出甚么点子来，另一家都可以赶。”
亚马道：“若是两家掷出的点子都一样呢？”
中年人道：“那么这一把就不分输赢，还得再掷一把。”
亚马忽然道：“这样不好。”
中年人一怔！
亚马道：“如果两家都是高手，总是掷出同样的点子来，岂非就要一直赌下去？这样就算赌个三天三夜，也未必能分得出输赢来的……”
中年人道：“那你想怎么赌？”
亚马道：“我最近手气特别好，只要不是被灌铅作了假的骰子，我一掷一定是个豹子！”
曹七太爷插口道：“我保证今天赌得绝对公正！绝不作假！”
亚马道仰天大笑道：“赌王在此，还有谁敢作假？所以……”
他一伸手，那中年人就立刻递了三粒骰子在他手上。
亚马摊平了手心，让那三粒骰子在他手上惦了惦，道：“为了敬老尊贤，这三粒骰子我先掷下去，赌王再掷。只要赶成同样的点子，就算我输！”
话才说完，他的手仍是摊得平平的，手掌却往后一收，让那三粒骰子落到碗里去！
这是最炬规的掷法，绝对没有任何人还能表示一点怀疑！
他甚至没有反掌扬拳，使三粒骰子在拳心里，这样就绝不能有机会以巧妙手法偷天换日，使落到碗中的变成灌了铅的假骰子！
一阵叮当作响，碗里的骰子一阵跳动之后，停了下来。
众人往碗里一看，果然是三个六点朝上的“豹子”！
这已是骰子之中最大的至尊宝。
这样的点子虽然很难，但是对一个训练有素的高手来说，还是难不倒他的，尤其是赌王曹七太爷这样的人！
曹七太爷先是由衷地赞了一句：“高明！”
然后他也伸出了手，将手掌摊平。
亚马也伸出两只手指，一粒一粒，清清楚楚地将骰子捡起，放到他平摊着的手掌心上。
这样清清楚楚的动作，就是为了要让在场的每一个人都看到，绝对还是同样的那三粒骰子，绝对没有被调包换过。
曹七太爷一样不敢握拳而掷，让人误会他有机会换骰子作弊，所以他也只能继续摊平了手掌，让骰子在他的手掌上惦了惦，让三粒骰子都翻动到最有利的那一面去。
亚马适时开口再道：“我说过，只要老爷子也能掷出一个‘豹子’来，就算我输，否则……”
曹七太爷冷哼，他一再强调这句话是甚么意思？莫非又是激将法？
对，自己一定要冷静，心情绝对要平静，要放轻松！
他才要动，亚马又开口道：“慢点，任何规矩都一定要双方都同意了才算数，你若不同意，你可以不用掷下去！”
曹七太爷怒道：“我若不同意，又怎会掷下去？”
亚马冷笑道：“老爷子还是多考虑的好，要知道这一把掷下去，不止是您自己的一世英明，更是江南雷家的七千两黄金！”
这句话有如千斤重锤般地击在曹七太爷的心口上，伸在前面的那只手竟也有些发抖起来。
亚马将樊将军往前推一点，道：“将军可要看清楚一些，要是由我来经营这七家赌坊，我可是连半分钱的红包贿赂，都不会往官府里孝敬的哟！”
樊将军一怔！怒道：“你敢不……”他随即省悟到这只不过是亚马要扰乱军心的作法，大吼道：“谁说赌王一定会输？”
只见曹七太爷心里连续承受着巨大的压力，平伸着的一只手，竟迟迟不敢将骰子掷落碗中。
樊将军大老粗一个