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父亲说世道变了，就是说领地上的好多东西都有所变化。过去，祖先把领地中心的土司官寨都修成坚固的堡垒，不等于今天边界上的建筑也要修成堡垒。我们当然还要和别的土司进行战争，枪炮的战争打过，我们胜利了。这个春天，我们要用麦子来打二场战争。麦子的战争并不需要一座巨大的堡垒。
我们权且在堡垒里住下。
这是一个饥荒之年，我们却在大堆的粮食上面走动，交谈，做梦。麦子、玉米一粒粒重重叠叠躺在黑暗的仓房里，香气升腾起来，进入了我们的梦乡。春天的原野上，到处游荡着青绿色面孔的饥民。其中有好多人，直到临死想要做一次饱餐的梦都不能够。而我们简直就是在粮食堆上睡觉。下人们深知这一点，脸上都带着身为麦其家百姓与奴隶的自豪感。
第六章
24．麦子
该说说我们的邻居了。
拉雪巴土司百多年前曾经十分强大。强大的土司都做过侍强凌弱之事。他们曾经强迫把一个女儿嫁给麦其土司，这样，拉雪巴土司就成了麦其土司的舅舅。后来，我们共同的邻居茸贡土司起来把他们打败了。麦其土司趁便把自己兄弟的女儿嫁给拉雪巴土司做了第三任妻子，这样，又使自己成了拉雪巴土司的伯父。
一到边界，我就盼着亲戚早点到来。
但拉雪巴土司却叫我失望了。
每天，那些脸上饿出了青草颜色的饥民，围着我们装满麦子的堡垒绕圈子。一圈，一圈，又一圈，一圈，一圈，又一圈，绕得我头都晕了。要是他们想用这种方式来夺取堡垒那就太可笑了。但看着这些人老是绕着圈子，永无休止，一批来了，绕上两天，又一批来绕上三天，确实叫人感到十分不快。但我们过去的舅舅，后来的侄儿，却还不露面。他的百姓一个接一个死去，转着转着，就倒在地上，再也起不来了。或者，拉雪巴土司是想用这种方式唤起我的慈悲和怜悯。可他要是那样想的话，就不是一个土司了。在这片土地上，没有任何土司会把希望寄托在别人发慈悲上。只有可怜的百姓，才会有如此天真的想法。眼下，只有春天一天比一天更像春天。这一天，我把厨娘卓玛叫到跟前，吩咐她不做饭了，带十个下人架起十口炒锅，在院子里炒麦子。很快，火生起来，火苗被风吹拂着，呼呼地舔着锅底，麦子就在一字排开的十口炒锅里僻僻啪啪爆裂开了。管家不解地看着我，我说：〃我可不是只为了听听响声。〃
管家说：〃是啊，要听响声，还不如放一阵机枪，把外面那些人吓跑算了。〃
管家是真正的聪明人，他把鼻头皱起来，说：〃真香啊，这种味道。〃然后，他一拍脑门，恍然大悟，说：〃天哪，少爷，这不是要那些饿肚子人的命吗。〃他拉着我的手，往堡垒四角的望楼上登去。望楼有五层楼那么高，从上面，可以把好大一个地方尽收眼底。饥民们还在外面绕圈子，看来，炒麦子的香气还没有传到那里。管家对我说：〃想出好主意的人，你不要着急。〃
我说：〃我有点着急。〃
指挥炒麦子的卓玛仰头望着我们，看来，炒焦了那么多麦子，叫她心痛了。我对她挥挥手，她懂得我的意思，我身边的人大多都能领会我的意思。卓玛也挥一挥手，她的手下人又往烧烫的锅里倒进了更多麦子。从这里看下去，她虽然没有恢复到跟我睡觉时的模样，但不再橡下贱的厨娘了。
火真是好东西，它使麦子变焦的同时，又使它的香气增加了十倍百倍，在生命死亡之前全部焕发出来了。诱人的香气从堡垒中间升起来，被风刮到外面的原野上。那些饥民都仰起脸来，对着天贪婪地掀动着鼻翼，步子像是喝醉了一样变得踉踉跄跄。谁见过成百上千的人，不分男女老少全部喝醉的情景呢。我敢保证没有谁看到过。那么多人同时望着天，情景真是十分动人。饥饿的人群踉踉跄跄地走着，不看脚底而望着天上。终于，他们的脚步慢了下来，在原地转开了圈子。转一阵，站定，站一阵，倒下。
麦子强烈的香气叫这些饥饿的人昏过去了。
我亲眼看到，麦子有着比枪炮还大的威力。
我当下就领悟了父亲为什么相信麦子会增加十倍价值。
我下令把堡垒大门打开。
不知哥哥是在哪里找的匠人，把门造得那么好。关着时，那样沉重稳固，要打开却十分轻松。门扇下面的轮子雷声一样，隆隆地响着，大门打开了。堡垒里的人倾巢而出，在每个倒在地上的饥民面前，放上一捧炒熟的麦子，香气浓烈的麦子。做完这件事，已经是夕阳衔山的时候了。昏倒的人在黄昏的风中醒来，都发现了一捧从天而降的麦子。吃下这点东西，他们都长了力气。站起来，在黄昏暖昧光芒的映照下，一个接一个，趟过小河，翻过一道缓缓的山脊，从我的眼前消失了。
管家在背后咳嗽了一声，我没有以为他是受了风，感冒了。〃你有什么话就说吧。〃我说。
〃要是跟的不是你，而是大少爷，想到什么话，我是不敢说的。〃
我知道他说的是老实话。但我还是问：〃因为我是个傻子吗？〃
管家哆嗦了一下，说：〃我要说老实话，你也许是个傻子，也许你就是天下最聪明的人。不管怎样，我都是你的人了。〃
我想听他说，少爷是聪明人，但他没有那样说。我心里冷了一下，看来，我真是个傻瓜。但他同时对我表示了他的忠诚，这叫人感到十分宽慰。我说：〃说吧，想到什么话，你尽管说就是了。〃
〃明天，最多后天，我们的客人就要来了。〃
〃你就做好迎接客人的准备吧。〃
〃最好的准备就是叫他们以为，我们什么都没有准备。〃
我笑了。
知道拉雪巴土司要来，我带了一大群人，带着使好多土司听了都会胆寒的先进武器，上山打猎去了。这天，我们的亲戚拉雪巴土司是在密集的枪声里走向边界的。我们在一个小山头上一边看着拉雪巴土司一行走向堡垒，一边往天上放枪，直到他们走进了堡垒。我们没有必要立即回去。下人们在小山头上烧火，烤兔子肉做午餐。
我还在盛开着杜鹃花的草地上小睡了一会儿。我学着那些打猎老手的样子，把帽子盖在脸上，遮挡强烈的日光；本来，我只是做做睡觉的样子，没想到真睡着了。大家等我醒来，才吃了那些兔子。大家都吃得太饱了，坐在毯子一样的草地上，没人想立即起身。附近牧场上的百姓又送来了奶酪。这样，我们就更不想起身了。
对于吃饱了肚子的人，这是一个多么美好的季节呀！
和风吹拂着牧场。白色的草莓花细碎，鲜亮，从我们面前，开向四面八方。间或出现一朵两朵黄色蒲公英更是明亮照眼。浓绿欲滴的树林里传来布谷鸟叫。一声，一声，又是一声。一声比一声明亮，一声比一声悠长。我们的人，都躺在草地上，学起布谷鸟叫来了。这可是个好兆头。所有人都相信，一年之中，第一次听见布谷鸟叫时，你的情形就是从现在到下次布谷鸟叫时的情形。现在，我们的情形真是再好不过了。山下，有人眼巴巴地望着我们满仓的麦子。我们在山上，用人家打仗都没有用过的好武器打了兔子，吃了，喝了可口的酸奶，正躺在草地上，布谷鸟就叫了。
这太好了。
我叫一声：〃太好了！〃
于是，先是管家，后来是其他人，都在我身边跪下了。
他们相信我是有大福气的人。他们在我的周围一跪，也就是说，从今天起，他们都是对我效忠过的人了。我挥挥手说：〃你们都起来吧。〃这也就是说，我接受了他们的效忠了。这不是简单的下跪，这是一个仪式。有这个仪式，跟没有这个仪式是大不一样的。一点都不一样。但我不想去说破它。我只一挥手：〃下山！〃
大家都跃上马背，欢呼着，往山下冲去。
我想，我们的客人一定在看我们威武雄壮的队伍。
我很满意卓玛为我所做的事情。
她在每个客人面前都放上了小山一样，胀破三个肚皮也无法吃完的食物。客人们看来也没有客气。只有吃得非常饱的人，只有胃里再也装不下任何食物的人，脸上才会出现那样傻乎乎的表情。
桑吉卓玛说：〃他们就是三天不吃饭也不会饿了。〃
我对她说：〃干得漂亮。〃
卓玛脸红了一下，我想对她说，有一天，我会解除她的奴隶身份，但又怕这话说出来没什么意思。管家从我身后，绕到前面，到客人们落脚的房间里去了。卓玛看我看着她，脸又红了。她炒了麦子，又很好地款待了客人，这两件事，使她又有了昔日在我身边时那样的自信。她说：〃少爷，可不要像以前那样看我，我不是以前那个卓玛了，是个老婆娘了。〃
她咯咯地笑着，女人发笑的时候，也会显出傻乎乎的样子来。我想，我该对她表示点什么，但怎么表示呢。我不会再跟她上床了，但我也不能只对她说今天的事做得很合我的心思。正在为难，管家带着一个抱着脚走路，靴子底在地板上弄出唰唰声响的大胖子走了过来。
卓玛在我耳边说：〃拉雪巴土司。〃
听说拉雪巴土司才四十多岁，看上去却比我父亲显老。可能是过于肥胖的缘故吧，走在平平整整的地板上，他也气喘吁吁的。他手里还摄着一条毛巾，不断擦拭脸上的汗水。一个肥胖到走几步路都气喘，都要频频擦汗的人是很可笑的。
我想笑，就笑了。
从管家看我的眼神里，知道他告诉我笑得正好，正是时候。这样，我就无需先同不请自来的客人打招呼了。
喉咙里有很多杂音的拉雪巴土司开口了：〃天哪，发笑的那个就是我的外甥吗？〃他还记着很早以前我们曾有过的亲戚关系。这个行动困难的人不知怎么一下就到了我面前，像对一个睡着了的人一样，摇晃着我的双臂，带着哭腔说：〃麦其外甥，我是你的拉雪巴舅舅呀！〃
我没有回答，转过脸去看天上灿烂的晚霞。
我本不想看什么晚霞，我只是不想看他。当我不想看什么时候，我就会抬眼望天。
拉雪巴土司转向管家，说：〃天哪，我的外甥真是传说中那样。〃
管家说：〃你看出来了？〃
拉雪巴土司又对我说：〃我可怜的外甥，你认识我吗？我是你的拉雪巴舅舅。〃
我突然开口了，在他没有料到时突然开口。他以为他的傻子侄儿见了生人，一定不敢开口，我说：〃我们炒了好多麦子。〃
他擦汗的毛巾掉在了地上。
我说：〃拉雪巴家的百姓没有饭吃，我炒了麦子给他们吃，他们就回家了。要是不炒，落在地里发了芽，他们就吃不成了。〃我说这话的时候，炒麦子的浓烈的香气还没有在城堡周围散尽呢。好多地方的鸟儿都被香气吸引到城堡四周来了，黄昏时分，鸟群就在宣告这一天结束的最后的明亮里欢歌盘旋。
说了这句话，我就上楼回房间去了。在楼上，我听见管家向拉雪巴土司告辞。拉雪巴土司，那个以为麦其家的傻瓜好对付的家伙，结结巴巴地说：〃可是我们的事情，还没有说呢。〃
管家说：〃刚才少爷不是提