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能是恒久不变的本金，他以此赚取的金钱只是本金的利＇44＇息
而已。因此，他不会把挣来的一部分金钱积累成为固定长久的
本金，而是把挣来的钱随手花掉。这样，他们通常最终陷入贫
困，因为如果他们的才能只能维持短暂的时间，例如：几乎所
有从事优美艺术的人都属于这一类情况，那么，他们的天赋才
能就有枯竭、耗尽的时候。又或者，他们挣钱的本事依赖某种
环境和某种风气。这种环境、风气随后消失了，这样，他们的
钱财收入也就停止了。手工制作者尽可以像我上面所说的那样
花钱大手大脚，财来财去，因为他们不会轻易失去制作才能，
他们也不会被助手、帮工的力气所替代。并且，他们的产品是
大众需求的对象，所以不愁找不到销路。因此，这一说法是正
确的：“掌握一门手艺，就是拿到了一个金饭碗。”各种类型的
艺人和艺术家遭遇的情形却不一样。正因为这样，他们获取的
报酬是如此的优厚。他们所挣得的金钱因此应该变成他们的本
金。但他们却把挣来的金钱只当作利息。这样，他们就走向了
贫穷的结局。相比之下，继承了财产的人起码立刻就正确地认
识到何为本金、何为利息。所以，他们之中的大多数人会尽力
稳妥地维护自己的本金。事实上，如果可能的话，他们至少会
把利息的八分之一存起来以应付将来的需要。因此，他们大多
数人都生活得充裕、富足。我这里所说的并不适用于商人，因
为对商人来说金钱本身就是挣取更多金钱的手段，是他们生财
的工具。因此，尽管金钱是他们以汗水换来的，但他们仍然会
试图以最佳的方式运用这些金钱，以保存和增加其资本。因此，
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46 人生的智慧
这些人比起任何别的阶层的人都更懂得巧妙、适宜地运用金
钱。
在一般的情况下，那些经历过匮乏和贫穷的人，比较不那
么害怕贫困，因此更加倾向于奢侈豪华。这是比较那些只是＇45＇
听说过贫困的人而言的。前者包括那些交上了某种好运，或者，
得益于自己拥有的某一专门的特长——不论这特长是什么—
—从当初的贫困迅速达到了小康生活的人；后者包括出生并成
长于良好家境的人。后者更加着眼于未来，因此他们比起前者
过着更加节俭的生活。由此，我们可以得出结论：贫穷并不像
我们所粗略看到的那样糟糕。不过在这一例子里，真正的原因
或许是那些出生于富有家庭的人把财富视为必不可少，是构成
唯一可能的生活的元素，就像空气般的不可或缺。因此他们就
像保护自己的生命一样警觉地保护自己的财产。所以他们通常
都有条不紊、小心谨慎、勤俭节约。相比之下，出生于世代贫
困之家的人却把贫穷视为理所当然的事情。他们所继承得到的
财富对于他们来说只是一种多余的东西，把财富用作享受或挥
霍才够合适！一旦把钱财耗尽，他们仍然像以前没钱的时候那
样生活下去，并且，还免除了一样烦恼哩！这就像莎士比亚说
的那样：
乞丐一旦跨上了坐骑，就非得把马跑死为止。
——《亨利五世》
当然，这种人对自己的运气和能力都抱有坚定的和过分的
信心，因为这两者都帮助他们脱离了贫困的境地。不过，他们
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第四章 人所拥有的财产 47
的信心更多地是在他们的心里，而不是在他们的头脑里。因为
他们和那些出身富裕的人并不一样，他们并没有把贫困视为一
个无底深潭。他们认为，只要脚踏实地用力蹬上几脚，就能重
新浮上水面。这一人性的特征可以解释为何出身贫穷的女子，
比起为夫家带来丰厚嫁妆的富家女，通常更加挑剔、＇46＇讲究
和更加奢侈、挥霍，因为在大多数的情况下，富家出身的女子
不仅仅带来了钱财；她们比起穷家女还有着一种更为热切的、
得之于遗传的保护财产的愿望。不过，谁要是对此持有相反的
意见，那他可以在阿里奥斯图的第一首讽刺作品里找到支持他
的观点的权威说法。但约翰逊博士＇2＇却赞同我的意见：“一个习
惯于处理钱财的有钱女人，会小心翼翼地花钱。但一个在结婚
以后才首次获得支配金钱权力的女人，会在用钱的时候大胆妄
为，她简直就是大肆挥霍。”（《约翰逊的一生》，博斯威尔著）
不管怎么样，我都要奉劝那些娶贫穷女子为妻的人不要让她们
继承本金，而只是领取一份年金。他们尤其需要注意，不要把
孩子的财产交到她们的手上。
我在这里提醒人们谨慎保存挣来的或者继承下来的财产。
我相信这样做并没有用我的笔写了些毫无价值的东西。如果一
个人从一开始就拥有足够的财产，能够享有真正的独立自足，
也就是说，可以不用操劳就能维持舒适的生活——甚至只够维
持本人而不包括他的家人就行——那就是一种弥足珍贵的优
越条件；因为这个人就能以此摆脱纠缠人生的匮乏和操劳，他
也就从大众的苦役中获得了解放——而这苦役本是凡夫俗子
的天然命运。只有得到命运如此垂青和眷顾的人，才是真正自
由的人。这样的人才成为自己的主人，是自己的时间和自己的
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力量的主宰。每天早晨他就可以说上一句：“今天是属于我的”。
因此原因，一个拥有一千塔勒年金的人与一个拥有十万塔勒年
金的人相比较，两者之间的差别远远少于前者与一个一无所有
的人之间的差别。如果祖传的家产落到一个具备高级精神禀赋
的人的手里——这个人所要从事的事业跟埋头挣钱并不怎么
对得上号——那么，这笔遗产就能发挥＇47＇出它的最高价值，
因为现在这个人受到了命运的双重馈赠，他尽可以为自己的天
才而生活了。他能够从事别人无法从事的事情，创造出对大众
都有益处，且又能给自己带来荣耀的东西。他以这种方式百倍
地偿还自己欠下世人的债务。处于同样优越生活条件的其他人
则可以通过从事慈善活动为人类作出贡献。相比之下，如果一
个人继承了遗产，但却又不曾做出任何上述事情——哪怕他只
是尝试这样做，或者只是做出了点滴的成绩——或者，他甚至
没有试图细致地研究某一门学问，以支持和推动这门学问的发
展；那么，这样的人就只是一个可耻的无所事事者。这种人也
不会感到幸福，因为免除了贫穷只会把他引至人生的另一个痛
苦极端——无聊。他受尽无聊的百般折磨。假如贫穷的处境使
他有事可做的话，他反倒会生活得更加幸福。百无聊赖、无所
事事很快就会把他引向奢侈挥霍，由此他就被剥夺了他那不配
享受的优越条件。许多有钱人到最后沦为贫困，就是由于有钱
就挥霍殆尽，目的只不过是为了从压迫他们的无聊那里谋求片
刻的喘息。
但如果我们的目标是要在公职服务中达至高位，那就是完
全另一回事了，因为为此目标我们必须赢得朋友、关系和受到
别人的青睐；只能以此方式获得逐级晋升直至最高职位。这样，
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第四章 人所拥有的财产 49
从根本上来说，一文不名地来到这个世界反而更好。尤其这个
人没有显赫高贵的出身，但却具备了一定的才能。如果这个人
是一个一无所有的穷光蛋，那反倒是他的一个真正优势，他也
可因此获得别人的提携。因为每个人喜欢和寻找的就是别人的
缺点和不足——这在人与人之间的谈话里面已经如此，在国家
公务事业方面情况就更是这样。只有一个穷鬼才会对自己绝对
的、彻底的、全方位的劣势达到所需要的深＇48＇信不疑的程度，
才会认识清楚自己的无足轻重和毫无价值。只有在这种情况
下，这种人才会接连不停地向人弯腰致意，也只有他们的鞠躬
才会深至九十度。只有这种人才能忍受一切，且一直报以微笑。
只有他们才知道自己的奉献是完全没有价值的；只有他们才会
扯高嗓门，或者用醒目的黑体字，公开把拙劣的文字作品捧为
巨著——那些作者不是高高在他们之上，就是极有势力；也只
有这种人才会摇尾乞怜。因此，只有他们才会在青年时期就已
成为倡导下面这一不为人知的真理的人——这一真理由歌德
通过这些字句向我们展示了出来：
任何人都不要抱怨卑鄙和下流，因为
在这世上只有卑鄙和下流才是威力无比的。
相比之下，从一开始就生活无忧的人，却大多难以管束。
他们习惯于高视阔步，并不曾学会上述为人处世的艺术。或许
他们具有某样能引以为傲的才能，但他们应该认识到这些才能
与平凡庸俗、溜须拍马根本无法匹敌。最终，他们会看到身居
比自己更高位置的人的平庸和低劣之处。此外，如果他们还遭
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受别人的侮辱和种种令人愤慨的事情，他们就会羞愧、茫然和
害怕。这可不是在这个世界上生存的办法。相反，他们应该和
勇敢的伏尔泰一道说出这样的话：“我们在这世上时日不多，
不值得在可鄙的坏蛋的脚下爬行。”随便说上一句，令人遗憾
的是“可鄙的坏蛋”这一词可适用于这世上的很多人。因此，
我们可以看到尤维纳利斯＇3＇的诗句：＇49＇
在局促狭窄的屋子里，无从施展，
要昂首挺胸已经非常困难。
更适用于艺术表演的职业，而不大适用于其他世俗、钻营的人
们。
在 “人所拥有的财产”这一章里�