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由于这样，她当然也同时遭到了极可怕的待遇──其可怕的程度，只怕远远在任何人所能想象的之上。她居然熬了过来，真不容易。
而她坚决宁愿受苦，不肯离开丈夫，当然是由于她对丈夫的爱，由此可知这个女山大王，对丈夫的爱情是何等坚贞、何等伟大！
就凭这一点，她就是一位值得尊敬的女性！
至于一位这样美丽的女子，如何会成为强盗首领，只怕又是另外一个曲折离奇的故事了。
我一面想，一面响应：「令尊的大名，如雷贯耳……在他出事的时候，你们母女二人，受了不少的苦吧？」
在于是的脸上，有一刹那很痛苦的神情，然而却一闪即逝，她用淡淡的神情、淡淡的声音道：「都过去了。」
虽然她看来全然若无其事，可是我可以感到那段经历是她永远的哀痛！
不但是我和白素感到如此，连红绫也知道这一点，她突然过来，紧紧地拥抱了于是一下，于是当然也知道红绫为甚么会有这样的行动，她眼睛中略有泪光，可是她并没有进一步伤感的表现，而立刻取出了名片来，分给了我和白素。
接过名片，我看到她的衔头是「国家历史研究所现代史研究员」。
我问了一句：「是研究中国现代史？」
于是点了点头，在这时候白素显然知道我接下来想说甚么，所以她重重地碰了我一下，并且狠狠地瞪了我一眼，抢著道：「不知道我们可以提供甚么样的帮助？」
给白素这样阻止，当时我要说的话，当然没有说出来。后来我问白素：「你为甚么要阻止我？」
白素反问：「当时你准备说甚么？」
我道：「我准备向她指出一个事实：根本没有所谓现代史──一切历史都可以随意篡改，甚至于连相片上的人，也可以随意令之消失，毫无真实可言，全凭当权者的意志决定，这样的所谓历史，有何研究价值！」
白素吸了一口气：「或许正由于如此，她才要研究，以求还历史的真面目。」
我哈哈大笑：「你太天真了，当权者自有一套历史，他们不要真面目，真面目就永远不会出现！」
白素叹了一口气：「虽然如此，可是她既然是研究员，必然明白这一点，不需要你去提醒她，如果你说了，徒然使当时的气氛变坏，这又何必！」
我虽然还是不同意白素的想法，可是也没有继续说甚么，因为对于当权者决定历史这一点我和她意见一致。
却说当时白素问道：「不知道你来找我们是为了甚么事情？」
于是深深地吸了一口气，象是她的要求很难说出口，犹豫了片刻才道：「家母患了肺癌，已经到了末期──」
她说了这一句，我就不禁皱了皱眉，以为她想来求我为她母亲去找勒曼医院。
所以我立刻道：「令堂高寿有八十多了吧？」
我的意思很明白：人总是要死的，应该接受自然的安排，不应该强求甚么。
于是怔了一怔，显然不明白我的意思，不过她还是回答了我的问题：「她才过了九十六岁生日。」
我还想进一步提醒她，人活到了九十六岁，应该已经很够，没有必要还想活下去。可是我还没有开口，白素又阻止我发言，她问于是：「医疗方面怎么说？」
于是再吸了一口气：「医院说从现在起，生命随时会结束，最多还有一个月。」
白素安慰她：「也不必太难过，人总是会这样的。」
于是淡然道：「我不会很难过，家母更看得开，说她一生经历，绝对不枉此生，只是有一件事情她要是不在死亡之前完成，她实在死不瞑目。」
听到这里，我知道自己弄错了，老人准备迎接死亡，只不过还有一件事情要做而已。
关键当然就在她要做的这件事情上。
我和白素同时问：「是甚么事情？」
于是望著我们，道：「她要和卫先生、夫人会面。」
我怔了一怔，向白素望去，只见她的神情也同样莫名其妙，不知道这位一生充满了传奇的老太太，为甚么要和我们会面──这样临死的要求，可以说古怪之极。
于是看到我和白素神情犹豫，还以为我们不肯答应，她又急忙道：「家母说，她心中有一个天大的秘密，要告诉两位，希望藉两位的记述，传诸于世。」
这时候我思绪相当紊乱，首先我并没有拒绝之意，因为这位老太太，绝对是值得会见的人物，她不请我去，我也要主动提出要求。可是听得于是这样说，我不由自主摇头苦笑，道：「如果令堂知道的秘密，想经过我的记述传下来，那真是所托非人至于极点──我的记述，就算是百分之百的事实，也不会有人相信，都以为是胡说八道，荒唐之极的无稽之谈！」
于是笑了笑，显然她也不见得认为我的记述是事实，她道：「家母这样说，我就照样转述。」
我用询问的眼色望著她，她摇头道：「我不知道她所谓天大的秘密是怎么一回事。不过我可以肯定的是她虽然年纪老迈，身体虚弱到了极点，可是头脑依然清醒无比，绝对不会胡说八道。」
听得她这样说，我不禁很感叹，人，身体死亡，头脑也就跟著死亡，实在很冤枉，如果给还是很好、充满了记忆的头脑一个好的身体，生命还可以继续存在！
于是这样说，当然是想说明她母亲不会无缘无故要见我们，而是确然有话要对我们说。
我本来就没有拒绝于是请求的意思，这时候我已经要答应了，才突然想到了一个问题，我立刻问：「令堂现在在哪家医院。」
于是缓缓地道出了一家医院的名称，那医院用四个数字为名，和普通的医院不同。我当然一听就知道这医院属于军方，而且只收将官以上的高级军官──别以为用美丽的口号堆砌起来的社会不会有阶级之分，实际上在那样的社会中，阶级分得比甚么都严！
像这样只供高级人员所使用的医院，普通人别说进去看病，就算在门口张望一下，也是有罪的。那属于特权阶级高层专用，连特权阶级的中下层人物也只好望门兴叹，普通老百姓更连想都不用想了！
于是的母亲是于放将军的妻子，于放将军死后，名誉得到了恢复，自然家属也恢复了特权阶级的待遇，所以才能进入这样的医院。
我一向对这种情形深恶痛绝，所以一听到这医院的名称，就自然而然皱起了眉。
白素当然知道我为甚么皱眉，她正在想该如何对我说，红绫不知究竟，已经抢著道：「这医院的名称好奇怪！」
我正想接著红绫的话大大发挥一番，于是已经先道：「那是专门为一个高级特权阶层而设的医院──有这样的医院或是其它同类的场所存在，就证明这个地方离人类理想的文明、平等、自由的境界，还相去很远。」
我没有料到于是会做出这样的解释──就算让我来发挥，也不能作更好的说明。
于是又转向我：「我知道卫先生不是很愿意到这种环境的地方去，可是为了完成母亲的愿望，我还是要硬著头皮向两位提出请求：请两位去见一见她老人家，听她究竟有甚么话要说。」
白素没有说甚么：只是望著我──她虽然和我同样厌恶那种环境，可是并不像我那样执著，所以问题在我的身上。
我想了一想，道：「如果只是听她说话，白素一个人去，也是一样。」
于是苦笑：「我早就了解到卫先生的立场，所以我向母亲提过卫夫人来也一样，可是人老了，固执起来，就没有办法，她坚持要卫先生去，就算卫先生一个人去也可以。」
于是说话相当直接，她这样说，不但有得罪白素之嫌，而且也象是在说我「越老越固执」，不知通融！
我哼了一声，虽然没有说甚么，可是也很清楚地表示了我心中的不满。
白素道：「是不是可以通过电话，使卫斯理可以听到她说的话？」
于是神情苦涩：「由于早已知道卫先生不容易请，所以也早已做过种种设想，母亲说她要告诉卫先生的事情，是人类历史上少有的大秘密，只能有两位和我才能听，如果用电话，就会泄漏。」
我摇头：「这就自相矛盾了──她目的是要我听了她的秘密之后，化为我的记述，好让世人知道。既然是这样，又何必怕电话被人偷听？」
于是道：「我也曾这样问，她说她要讲的事情，只要讲一个开头，给人家听到了，就绝对没有机会再往下说，而且她也会立刻被灭口。」
我听了不禁又好气又好笑，还没有提抗议，红绫居然也听出了大大的不对头之处，她大声道：「事情这样严重，叫爸妈去听这样的秘密，岂不是使他们处于随时会被灭口的危险境地？」
红绫质问得真好，连白素也点了点头。
我望向于是，看她如何分辩，却不料她居然道：「是，确然如此，也正因为如此，所以才需要卫先生卫夫人，因为只有他们才能应付险恶危险的环境。」
我不禁又好气又好笑，天下居然有这样的事情。这等于把人推进鳄鱼潭中，理由是他应该有本领去应付，不会被吃掉。
这简直荒唐之极，我只好摇头──实在不知道该说甚么才好。
于是道：「我母亲原来想请白老先生来听这个秘密，她心目中，白老先生是顶天立地的好汉，对任何事情都不会害怕。」
她居然想用说话来刺激我，使我哈哈大笑：「对，我比起白老先生来，差之远矣！他顶天立地，我站在地上，连屋子中的天花板都顶不到！」
于是叹了一口气：「可是我找到了白老先生，他却拒绝了，而竭力介绍卫先生你，说是只有你才能替代他，他可以做到的事情，卫先生你也一定可以做得到。」
我哼了一声：「这就是你来找我的原因──这叫做「不得已而求其次」，是不是？」
于是并不直接回答，只是木然，竟然来了一个默认。我并不生气，只觉得好笑，因为比起白老大来我确然大大不如，所以虽然于是存心贬低我，我也毫不在乎。
我道：「其实只有一点，是白老先生做得到，我也可以做得到的，就是──」
于是不但美丽，而且极其聪明，我话还没有说完，她就叹了一口气，道：「就是拒绝我的请求！」
我笑道：「对了！」
于是很是失望，这时候我估计她至少应该有五十岁了，可是在她现出失望、难过的表情时，还是极其动人，令人心软，会接受她的请求。然而因为她的请求实在太超越我能接受的程度，所以我也只好摇头。
白素跟著她叹了一口气：「要我们进去，听一个知道秘密的人随时会被灭口的大秘密，于是女士，这实在令我们无法答应。要知道，卫斯理无法偷偷进去，他只要一入境，就立刻会受到注意，行动会处于严密的监视之下，在这样情形下，令堂根本无法和他秘密会面交谈，唯一的结果是死得不明不白而已！」
于是听了白素这样恳切的分析，居然一点也不感动，反而睁大了眼睛，很有茫然之意，象是根本不知道白素在说些甚么。
白素道：「是我说得不够明白吗？」
于是道：「不是你说得不明白，而是我不明白。」
这时候不但我和白素不知道她这样说是甚么意思，红绫更莫名其妙，大声道：「你不明白甚么？