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“我想请你去菲律宾，主持橡胶种植的事情，听说你以前干过这个，我除了你也没有可以放心的人了，恐怕……”龙剑铭说着这话，连自己都觉得有些对不住李国良，可是，现在确实没有可用的人了。李国良在菲律宾待过，对那里的情况也比较熟悉，是去主持橡胶园和种子基地的最佳人选。
“菲律宾？那里现在不准华人过去的！”李国良对菲律宾的情况还是比较了解。
“没事，我会给你办个美国护照过去，一同去的还有几个专家，为首的叫苑起福，他以后就负责技术上的事情。明年初春，我就需要大量的稻种了，这个事情很重要！”龙剑铭没有太多的时间讲太详细的东西，反正张澜和李国良他们是早有联系的，黑鲨帮的海盗也都是民兴会员了。
“那好，我去，这边就由黄大哥来管吧，事情也不多，就是看看那几家没男人的需要帮什么忙，还有就是督促小孩们好好念书。黄大哥，这些孩子就交给你了！”李国良一听有护照，马上就把自己的事情做了交割。老大吩咐的事情，再困难也要去做的！
“国良大哥，这一去估计就要几年的时间才能回国了，带嫂子和大侄子一起去吧！”龙剑铭把能想到得都想了一遍，去菲律宾那个至今还有小战乱的地方，其实是不太适合带家属的。自己无非是想让李国良安心在那边而已，有时候，大事和感情之间，是很难说得清楚关系和轻重的……
“不用了，就让他们在国内了，我那小子明年也够格去美国了，听老幺说可以上军校，老大，你就安排他去学海军吧！我做了那么多的孽，不能让孩子再担那个名声了，活也要堂堂正正地活出个人样来！”李国良很清楚老大想要做什么，能使中国强大起来的事情，自己是一定要支持的，再说自己也是民族振兴会员呐！
“这个你放心，我会安排好的！你的工作主要是去买一大块好地，越大越好，建立一个农业基地和橡胶园，工人可以在当地招华人同胞。现在在菲律宾的华人日子很不好过，不过你放心，咱们有美联集团这个大牌子，美国人不会找碴，反而会支持、保护的。”龙剑铭边掏出支票写着边说道。
“老大，技术上的事情我就不管了，反正我就负责看着园子，不让别人进去糟蹋就行了！”李国良对自己要扮演的角色终于有了了解，能帮助在菲律宾的华人同胞也是一件功德啊！
“是的，过段时间我还会通过一定渠道给你送点武器过去，你要注意的是：橡胶问题还不太，种子基地绝对要挑选可靠的人，不能让一颗种子脱离你的掌握！”龙剑铭把脸板了起来，郑重其事地叮嘱着。这个种子基地将要大面积生产的可是自己从2025年带来的种子，关系到解决未来中国四万万人吃饭的问题！也是以后中国实现粮食出口的重要战略需要！1914年以后，粮食可就是天价了……他突然想起后世有个叫袁隆平的农业学家，自己不就是把苑起福培养成为1903年的袁隆平吗？时间来得及的话，菲律宾的种子基地到明年春天之前，最少可以提供两代子系的种子！想想吧，农民们看着沉甸甸的稻谷会多么欣喜？！
“老大，听小五说、说……”黄驼背有个问题憋了好久，现在看着正事说得差不多了，忍不住还是出口相问，可是一开口又觉得不妥当，自己怎么能干涉毛四老大的私事呢？
“黄大哥，我知道小五他们说什么了，都是金老幺和马猴说的吧？！我在旧金山找到凝霜的亲爹和亲妹子，她不姓何，姓司徒，何老大是她舅舅。”龙剑铭本来就要交代这些事情的，这样的事压根就没打算瞒着众兄弟，现在说开了也好！免得……
“啊？！”两个人都惊呆了，原来是这样！
“司徒？天地会的？！”黄驼背年纪大一些，对这些老事老人名都有一些记忆，他很快就联想起一个人。不就是何老大的姐夫吗？当年天地会闽南粤东分舵的司徒舵主。
“是的，现在在旧金山开了香堂，叫致公堂。这次我去美国，还多亏致公堂帮忙，才有现在这个局面。说来真的是巧啊！凝霜的双生妹妹现在是我没过门的媳妇儿了！”龙剑铭自己在说着，也在感慨着世事的奇巧和莫测。
“那、那老大夫人叫？嘿嘿……”两个人都很想知道，这可是天大的好事啊，回到周村一说，绝对比过年还热闹！
“司徒燕，小名叫司徒凌燕，跟凝霜简直一个模样，当时我看见还以为，还以为……结果闹了个大笑话，哈哈！”
……
龙剑铭没有去周村，因为中国政坛出了个大事，两江总督刘坤一死了，死在南京的任上。湖广总督张之洞已经开始启程，署理两江总督兼南洋大臣，湖北巡抚端方护理湖广总督一职。
想要拉拢张之洞和端方，现在正是最好的时机，所以，龙剑铭匆匆地踏上归雁号，溯江而上，直奔两江总督治所…………南京（江宁）。
第17节 川汉铁路
张謇早早地拜会了张之洞，用的中国重工业总公司总襄理的名义。这位甲午科状元在张总督眼里还是很吃香的，因为总督大人一惯提倡中学为体、西学为用，兴办实业、强国强军的。而张謇的作为，恰好呼应了张之洞的主张，因此一直深得张之洞的赞赏。前年张謇筹办大生纱厂的时候，张之洞还借了些银两给他，用作周转，甚至把原定自己办纱厂的机器设备也转给了张謇。从这里可以看出，两张的关系不可谓不紧密！何况现在张謇又攀上了美联集团的高枝呢？因此，本来私交就不错的两个人谈得很是投机，把事情几乎当场就拍下板来，使得龙剑铭的南京之行纯粹成为官场上的一般酬酢。
得到张之洞的支持，川汉铁路就只剩下端方这块石头了！龙剑铭给在河南彰德府老家的袁世凯发了个电报，相约在武昌碰头。这个电报可立马就得到了回应。历史上袁世凯回家祭母以后就是沿京汉铁路到武汉，和端方这个拜把子兄弟结成的儿女亲家……
所以，龙剑铭的归雁号还在长江上破浪航行时，袁世凯的花车就停在了武昌站台上。
端方，此时还是不折不扣的护理总督，也就是代理的意思，而朝廷也没有下旨撤消张之洞湖广总督之职。张之洞是以湖广总督署理两江总督事务的。因此，郁闷难平的端方只能在巡抚府里接待两位贵客。一位是大清帝国第一总督（指直隶总督地位在各总督之上）袁世凯，一个是身份复杂得连自己都说不清楚的龙剑铭，不过，台面上是二等新政参赞兼四川新政督办、署理四川新军。这个职位是相当奇怪的，论品级不过正三品，可是权力却完全是一省之总督，军政一把抓的角色。因此，端方这个护理总督可没对龙剑铭有一丝的怠慢！人家的代表处早开到武昌来了，名声可是大着呐！
三个人的关系，此时也是复杂的！
龙剑铭和袁世凯有着交易；袁世凯在拉端方这个满人三秀才之一的实力派来助阵；龙剑铭要修川汉铁路、在武汉设有代表处；端方跟袁世凯纯粹是因为袁在太后老佛爷那里受宠，自己搭吧着也沾点光，争取把护理两个字从头上去掉，也好入住豪华的总督府；至于龙剑铭那里，完全是因为美国背景和军械来源。
各人都有心思，都对其他两方有所要求，这样一来场面就很热闹了！
端方、袁世凯拉龙剑铭拜把子。袁世凯也为儿子定娃娃亲，把聘礼都送到了端方的面前。端方则硬是把刚出生不久的女儿往龙剑铭怀里塞，咬死他这个美国财主干爹不松口……皆大欢喜的局面！
“剑铭老弟啊，咱们一家人不说两家话，为兄知道你刚回国，有什么难事尽管开口，端方一定全力以赴！四川和两湖比邻，咱们在这南边，慰亭在京畿，互相呼应着，加上庆亲王爷在京城里面给咱们兜着，那就有福享咯！”端方在酒桌上着实喝了不少，这个一直在官场上不凉不热的满族才子最近才开始走鸿运，眼看着前面的路是越走越宽了，今天又搭上一个亲家一个干亲，两个都是实力雄厚的主儿，不忘形那就有鬼了。
“咱贝勒爷以后的前程可大着呐！剑铭老弟，有什么你可别忘记开口哟。”袁世凯趁机给龙剑铭挤了一下眼睛，不过说实话，他那圆胖的脸上小眼睛那么一挤也挺滑稽的。
龙剑铭哪里听不出来两个人的意思。这哪里是要帮自己的忙啊？！明明就是让自己这个初来乍到的家伙找个由头要对方帮忙，将就出点血罢了！不过，要帮忙的事情还真有！一是川汉铁路，二是汉阳厂的技术工人，把这些有经验的工人弄点去成都，那成都才建不久的兵工厂可就兴旺了……
“两位制台的好意剑铭愧领了，说真的，还真有一些事情要贝勒爷帮忙。”龙剑铭哪里有不顺藤摸瓜的道理？假装沉吟了一下后就把话头挑了起来。
“有事尽管说，咱们是好兄弟啊，对不？”端方还算有一些北方汉子的脾性，甚至有些不拘礼节，要不他以后也不会跑到隆裕皇太后的寝宫里拿个洋玩意儿喀嚓喀嚓猛拍照片了！结果当然是被治了个大不敬的罪，在家戴罪赋闲了一年多，后来好不容易捞到机会带兵去四川镇压保路运动，结果被起义的新军杀掉。命啊，跟性格还是有一点点关系的！端方这个金石专家就是过不了那道坎。
“是这样，自古都有蜀道难的说法，剑铭想这次去四川得做出点事情来，也好对得起太后的恩典和两位大人的看重。修一条武汉到成都的铁路解决了交通问题，又能促进川汉两地的来往交流，朝廷那边也可以拿铁路的事情来说事。剑铭想……”龙剑铭故意把语气拉了一下，等着看端方的反应。
“这个事情、这个事情比较麻烦了，剑铭老弟，不瞒您说啊，我这个护理总督在这个事情上还得上报张总督和朝廷，你……。”端方还不算醉，至少知道铁路的事情是不可以轻易下话的。
“张总督那里剑铭已经取得了同意，这个，是张总督给贝勒爷的信。”龙剑铭哪里能这样就收手的，早有准备的他马上拿出了张之洞给端方的条子。毕竟张之洞才是名正言顺的湖广总督，而且过不了多久还会回来的！
端方这才知道龙剑铭是有备而来的，一边看信一边权衡着利害。要说修铁路，那肯定是造福川鄂两省的大事，应该支持！不过，现在从朝廷到地方都把铁路当成了肥肉，民间也在自主集资，想插一杠子进来。更麻烦的是列强，他们早就对中国的铁路利权虎视眈眈了！所以，这个铁路的事情啊，不把方方面面都搁平了，难办！
龙剑铭见端方还在沉思，忙继续道：“庆亲王、醇亲王那里剑铭已经说好了，美国公使也会帮着在列强那里周旋，保得铁路平安开工，现在，就等贝勒爷一句话了！”
“那、地方上……”端方这下动了心思，原来这些都被龙剑铭摆平了，那不是现成的捞钱机会吗？给他点难度我来处理！
“地方上不就看您贝勒爷的吗？我用民兴公司、中国重工业总公司和美联集团三家的名义共同修建，10％的股份归地方（实际就是给端方）！”龙剑铭看火候到了，直接下了猛药。
“啊，恭喜贝勒爷了！”袁世凯不失时机地打了个拱手。
“就这么定了！造福两省百姓的事情，我端方绝对不会袖手旁观，地方上的事情就交给我好了。明儿一早我就拍电报，噢，不！马上拍，马上去拍！”