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黑衣大汉轻功委实不弱，就在这眨眨眼功夫，已经飞驰出去有三十丈远近。
所幸余天平如今功力大进，就这样，赶了有半柱香时分，相距仍有二十一二丈远。
怪的是黑衣大汉明知后面有人追赶，却不回头问一声，像是赶到哪里去救火一样。
余天平无奈，只好叫道：“尊驾停停好吗？”
黑衣大汉叫道：“我有急事，你有话不会跑到前面来说吗？”
余天平无法，只好脚下加劲，半晌，又赶上了一些，二人仍隔着有十四五丈。
余天平暗忖道：“虽然赶上他只是迟早问题，但不知他去哪里，岂不是多跑冤枉路？口中叫道：“尊驾是伏虎太保吧？”
原来那日伏虎太保拦截红楼车马之时，余天平被红楼五夫人严潇湘点了哑穴，藏在车座夹层之下，他当时口不能言，眼不得见，但耳朵却未闲着，如今记起伏虎太保的声音来了。
“不错。”黑衣大汉叫道：“仍旧头也不回地向前飞驰，也不反问余天平是何人。余天平又赶上了两丈，叫道：“在下余天平，尊驾……”
伏虎太保叫道：“你是洛阳余公子？”
余天平叫道：“正是在下。”
伏虎太保听说他是余天平，不但不停，反而加劲向前狂驰了—阵，距离又拉远了三丈。
余天平被伏虎太保这行动，弄得一头玄雾，提足真力，脚下加功，宛如一缕轻烟似的，疾追上去，赶到只差五六丈远近。
伏虎太保自知不敌，脚下放缓道：“余公子轻功端的了得。”
余天平立即赶到与伏虎太保并肩，忖道：“原来他是与我较量轻功来了。”侧脸问道：“尊驾那日拦截红楼五夫人，是为了……”说到此处，倏然顿住，因为他不知那日伏虎太保拦截之事，对自己是善意抑是恶意。
伏虎太保一脸横肉，微微露出笑容道：“我奉了先生之命去救公子，可恨被那贱人骗了，回去以后，先生说了我才明白。”
他这一笑，使人觉得反而是不笑的好，余天平道：“尊驾的先生何故要救在下？”
伏虎太保道：“公子问我家先生好吗？”余天平不知伏虎太保是不知道？还是不肯说？
隔了一会，余天平道：“尊驾的先生上姓高名能见告吗？”
伏虎太保想了—想道：“公子是问我家先生吧？”
余天平暗想，他的主人想必是个退出江湖的隐士，连姓名都不愿让人知道，所以他不敢说。
余天平连碰了两个软钉子，自是不好再问。
良久，余天平见伏虎太保在山道上一味狂驰，毫无住足之意，忖道：“问又问不出来，我—味跟着他傻跑干什么？”口中搭讪道：“尊驾去何处？”
伏虎太保道：“公子去哪里？”
余天平被他问得脸上一红，半晌才道：“在下本想打听点事情．无奈尊驾不肯住足，又不肯讲，既然不便，就此告辞……”
伏虎太保道：“便！便！在下办完了事便引公子去见我家先生。”
此时二人已经驰到山顶。伏虎太保止住脚步，向下一指道：“就在下边，近得很，办完事立刻引公子去。”说完又向下驰去。
余天平一面与他并肩而驰，一面向他手指的地方看去．只见下边是块谷地。
谷地四围全是高峰，谷中奇花异草，嫣红黛绿，鹅黄姹紫，绚丽已极，远远望去，像片花海似的。余天平如今目光极为锐利，看出这片花海只有—半是完整的，另外一半像是遭到破坏。
余天平道：“此山何名？”
伏虎太保道：“翠屏山……”用手指向谷中道：“这是回春谷。”
余天平觉出谷中气候温暖如春，与峰顶山风凛烈，黄叶飞舞的深秋况味大不相同。
心中忖道：“天地间不可解之事甚多，回春谷能以四季如春，花开不谢，想必是仗着造化神奇之力。”
余天平问道：“尊驾办事，在下同去方便吗？”
伏虎太保道：“方便！方便！回春谷主女华陀百草夫人还不错，只是……只是……”
余天平听到“女华陀”三字，心中一喜，不由连想到九龙堡中的迷香与千日醉，及普达的疯病。治好普达的疯病对于查防红楼固然有莫大的便利，而找到迷香与千日醉等克制药物，也是很重要的事。
余天平与汪剑志九龙堡脱困之后，就未再见面，对石英虽然谈到迷香与千日醉，石英也没有想到有什么地方有这种克制的药物，九龙堡中这股邪恶势力似乎困住了不少江湖人物，如果能找到克制药物，对消灭这股邪恶势力有很大的帮助，“女华陀”自是精通药物，能找到她岂不是天缘凑巧。心中暗忖，口中却搭讪道：“只是什么？”
“只是醋劲大了一点。”伏虎太保神秘地笑了一笑道。
余天平心想这是男女间情爱纠缠，他生性正直，不愿追问为什么吃醋。隔了—会，余天平问道：“请她去看病吗？”
伏虎太保“哼”了一声道：“她才不肯去呢！上次拿了先生和……和……和”．“和”了好一会，还没有和下去。
余天平好奇地望着他，伏虎太保没奈何地接着说道：“和夫人的请帖，请她去治病！她说如今普天之下只有先生一个人请得动她，这张请帖既然是两个人具名，算是请动了她一半，人不能分开一半去应约，那么带药回去好了。”
余天平并没有注意伏虎太保为什么“和”了半天才说出夫人来，问道：“有药不也一样？”
伏虎太保摇摇头。
余天平道：“为什么？”
伏虎太保道：“她只给了一半药量。”
余天平道：“为什么？”
伏虎太保道：“她只给药也是看在我家先生份上，如今请帖上有两个名，只有一个人的面子有用，所以只发一半药。”
余天平道：“一半药恐怕治不好病吧？”
伏虎太保道：“是啊！夫人的师妹服下后，命算保住了，但全身疲软，四肢无力，站都站不起来，病只算好了一半。”
余天平道：“天下之大，多的是名医，何必一定要找这位平日有嫌怨的人？”
伏虎太保道：“夫人的师妹中了人家的‘化骨毒针’，天下只有百草夫人—人能治，你忘记她外号叫‘女华陀’吗？”
二人脚程迅快，此时已经驰到谷底，但见回春谷中，繁花似锦，异草如云，可惜只有一半完整，另外一半，花木狼藉，零乱地散满地上。
紧畔山边有几间茅屋，也倒塌了一半。
伏虎太保说道：“我家先生二次命我要药，百草夫人不肯，被我家夫人知道，一怒之下找到回春谷来，恰好百草夫人出谷去了，我家夫人气无可出，就将谷中的奇花异草和丹房炉鼎，拔地拔了，毁地毁了。”
余天平明白这是他们两女一男之间有情仇爱怨，所以闹成这样，说道：“百草夫人不给你家夫人一半面子，所以她毁了—半花草房屋。”
伏虎太保道：“我家夫人正是这么说的，还是公子懂得女人的心思。”
伏虎太保望着那些连根拔起的花草，又道：“百草夫人回谷以后，怒发如狂，找到幽篁小筑去报复，被我家先生赔尽小心劝了回来，可是我家夫人又醋火冲天，大发娇嗔，她说若不是为了小师妹病体末复，早就不告而去了，我家先生又把好话说了千千万万，才勉强把夫人平息下来，命我赶忙来求百草夫人给药……”话声一顿，半晌才叹一口长气道：“要我去闯刀山剑海，我绝不会皱皱眉头，可是要我伏虎太保低三下四地向女人哀求，真难死我了，真难死我了。”
余天平随口问道：“你家夫人的师妹与人家有什么血海深仇？人家要用‘化骨毒针’对付她。”
伏虎太保道：“我家夫人的小师妹叫朱小秋……”
说到“朱小秋”三字，余天平好像头顶响起一片焦雷，暗忖道：“她很可能是恩师的遗孤，此行她怎么来了？显然是为了追踪与救护我而来的，如果有个三长两短，怎样对得起恩师在天之灵。”
他正在焦急，只听有人冷冷地插口道：“你是跑腿的人，有什么难的？”
一个秀雅清丽的绿衣女子自花木丛中站了起来。
伏虎太保行礼道：“夫人……”
余天平见这绿衣女子就是二十年前已经名震江湖的女华陀百草夫人，正待行礼。
百草夫人已经说道：“阁下……”
余天平拱手道：“在下余天平，朱小秋是……是……”心想，说是婢女或说是恩师之女皆不妥当，又不能捏造一个关系。
百草夫人见他期期艾艾说不下去，微笑道：“不是尊夫人？”
余天平忙道：“不是！不是！”
百草夫人道：“我明白了。”
余天平不知她明白了什么。
百草夫人朝余天平腰间长剑瞥了一眼道：“江湖风传，天下武林皆欲得公子而甘心，公子怎能脱身到回春谷来要药？”
余天平见隐身幽谷的百草夫人也知道自己的事，可见已轰传武林，自己也成了众矢之的了，不由心下一懔，心中朗声道：“此事说来话长，不过余天平自知以一人之力，当九派四堡一楼之众，无异以卵击石，其所以明知不可为而为者，实因先师沉冤未白，为人徒者，难以缄默耳。”
百草夫人柳眉微扬，意似赞许。
余天平听说百草夫人早年行道江湖时，虽然貌若春花，对人却冷若冰霜，看她今日对自己的态度，似乎没有厌恶之意，趁势说道：“朱小秋之伤，请夫人成全，余天平感同身受。”
百草夫人道：“此间站着说话，殊非待客之道，请到厅中献茶。”
说着引二人进了茅屋正中厅房。
余天平见右边丹房已经倒塌，炉鼎也裂成片片，左边房屋尚还好。
正中厅房也未遭破坏，虽是山居，却收拾得窗明几净，甚是雅洁，中间有张楠木桌子，桌上有个古瓷花瓶，瓶中插着几枝黑色的蔷薇，隐隐散发着幽香。桌子两旁各放着一张楠木靠背椅，左右两侧也各放着两张楠木靠背椅，两张椅子中间放着一张楠木大脚大理石面的茶几。正中悬着华陀的真迹百禽图。
余天平与伏虎太保坐在左侧上下首，百草夫人坐在右侧下首相陪。
小婢献过了茶，百草夫人正色道：“十年前我看破世情，隐居幽谷，决心不再替人治病，以免牵涉江湖是非，所幸此谷未被发觉，除一二知心好友，偶而驾临外，可说是与世隔绝，故今日歉难从命，尚请鉴谅。”
余天平一生不会仰面求人，今日为了朱小秋才低三下四，殊不知仍然碰了一个钉子，但百草夫人说得委婉，又发作不得。
半晌，才缓缓道：“夫人既决心不替人治病，何以日前又给一半药量？”
百草夫人被余天平顶得哑口无言，隔了一会，幽幽地说道：“我不是说我有一二知心友好吗，人生在世，任他性情怪异孤僻，谁又没有—二知心好友，对知心好友岂能不视作例外？……”
余天平明白百草夫人口中所说的好友，指的是伏虎太保的先生，接口道：“既然如此，在下就去请夫人的知心好友亲来，想必夫人……”
百草夫人朱唇—撇，恨恨地道：“世事如棋，难以自料，我那昔日好友，今日已翻脸成仇，公子不必徒劳往返，另请高明吧。”
伏虎太保急得一双大手不住揉搓，听到此处，哀求道：“求夫人看在我家先生份