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酒喝了一口又一口，神仙歌和酒肉歌唱了一遍又一遍，声音越来越凄凉，越来越嘶哑。
“魂兮魂兮……去兮去兮……梦兮梦兮……幻兮幻兮……真兮真兮……”
尽管已经有气无力，但陈凡还在不停地唱着，眼泪已经干涸，目光已经一片空洞，没有丝毫神采。
歌声在夜空中来回飘荡，撕心裂肺，无比凄凉，天地为之变色，万物为之颤抖，闻者为之动容，即便是铁石心肠也会为之心酸。
“风兮风兮……飘兮飘兮……生兮生兮……死兮死兮……虚兮虚兮……”
火苗越来越小，光亮越来越暗，陈凡挣扎着站起身来，摇摇晃晃的拎起酒坛，将一坛坛美酒倒入火中。
火势重新变旺，发出“呼呼”的轻响，陈凡开始疯狂的跳舞、疯狂的大笑、疯狂的尖叫、疯狂地痛哭，疯狂地高歌，声嘶力竭唱着神仙歌。
身形越来越慢，声音越来越小，陈凡已经完全精疲力竭，一下子软瘫在地上，就连一根指头也动弹不得。
很久之后，强忍着全身巨痛，咬紧牙关，陈凡慢慢的爬到百灵子身边，奋起余力砸碎最后一只酒坛，酒水洒满一地，并且向四周流淌，很快就与篝火连成一片。
酒水冒出了火苗，迅速向中间的空地蔓延，地上的树枝与肉串也燃起了大火，然后继续向最里面的两人席卷而去。
凝视着四周越来越近的火海，陈凡的心头瞬间变得一片宁静，没有了悲伤，没有了忧愁，没有了仇恨，没有了哀怨，没有了痛苦，只有百灵子凄凉的哭声依然在耳边回荡，那疯狂的身影依然在眼前舞动，那平静如水的目光依然在凝望着星空，所有的一切仿佛都在眼前闪过。
紧搂着百灵子，陈凡闭上了眼睛，嘴里喃喃地唱着：“神仙，神仙，我们是神仙……万年不变，长生不老……”安详地等待死神的降临。
突然间，一股狂风吹过，所有的大火瞬间全部熄灭，耳中传来草飞子的哭声：“夏兄，你这是何苦？”
陈凡睁开眼睛，眼前站着五个人，除了百许子、百草子、草飞子、草重生外，还有一位中年妇女，所有人的脸上都充满了悲伤。
陈凡只瞥了他们一眼，重新闭上眼睛，一声不吭，纹丝不动，手里却紧抱着百灵子。
五人不由自主地打了个寒颤，他的目光中已经毫无生机，仿佛成为一个没有灵魂的躯体。
所有人都沉默不语，心中沉甸甸的，气氛压抑得令人窒息。
四周寂静无声，微风吹过，只有山脚的树林发出“哗啦啦”的轻响，还有那天上的圆月洒下亿万缕银光，冷冷的，寒彻入骨，无数颗星星好像点点鬼火，闪烁着阴暗的黄光。
“唉……”百许子仰望着天上的明月，长叹一口气，尾音拖得很长，回荡在幽深的夜幕之中，久久不散。
“灵侄儿走了，夏道友，不仅你悲痛，百草堂所有人都非常悲伤，可是，夏道友，你可知道，最伤心的人其实是老夫，因为他是老夫的亲侄儿，更是老夫唯一的亲人。”
陈凡心中一震，顿时愣住了，不由自主地倾听他下面的话。
百许子的声音更加苍老，仿佛瞬间老了二十年：“老夫生有两子，但早已夭折，唯一的兄长在二百三十年前仙去，临终前将两位侄儿托付于老夫，老二真侄儿却在十年后不慎走火入魔，功散人亡，所以只剩下灵侄儿一支独苗。”
百许子的话中透出一丝自豪：“灵侄儿从小就被族人称之为神童，天资聪颖，机灵过人，勤学敏思，老夫一向视为亲生，宠爱有加，五岁时亲自传授道术，虽说并未正式列入门墙，实际上相当于老夫的首徒。”
“最让老夫高兴的是，道门有六艺，但灵侄儿对炼术情有独中，简直到了痴迷的地步，每天废寝忘食，全身心的潜心钻研，老夫对他寄予了极大的希望，所以倾囊相授，在他八岁时就带在身边，跑遍了厚土的山山水水，识别天下药材。”
“灵侄儿的炼术进步神速，一百八十岁时就青出于蓝而胜于蓝，不仅完全掌握了百草堂八万年的炼术精华，还融会贯通，另辟蹊径，研制出许多顶级灵药，不仅老夫自愧不如，就连整个百草堂、整个修士界也无人可及，称之为当代第一炼术大师当之无愧，可以说是百草堂创派以来最了不起的弟子，我们所有人都为他自豪，而且坚信一点，在不久的将来，他肯定会超越两位祖师爷，成为有史以来最伟大的炼术师。”
忽然停了下来，静静地站着，两眼紧闭，嘴角露出一丝欣喜的笑容，似乎想起了往事，回忆起百灵子的童年，回忆起传授技艺的每一个片段，回忆起两人跋山涉水，风餐露宿，回忆起他炼制出新的灵丹妙药时的兴奋，回忆起族人对他的赞美。
百草子四人一直沉默不语，默默地听着百许子的叙述，虽然早已耳能详熟，但他们的眼中仍然闪过一丝神采，神情有些激动。
“可是，随着他炼术日精，老夫也开始为灵侄儿担忧。”百许子轻叹一声，继续说道：“他的水平虽高，但是脾气越来越倔强，越来越固执，越来越古怪，听不得其他人的建议，对任何不同见解都大加排斥，就连老夫也不放在眼里，自认为已经是前无古人、后无来者的炼术师，经常提出一些叛经离道、莫名其妙的想法，对炼术的研究似乎已经到了走火入魔的地步。”
百许子顿了顿，语气变得极为缓慢，好像是在边想边说：“另外，根据百草堂的祖制，每个成年男女必须成亲生子，让两脉十八房的香火能够永远续存，而且老夫只有他一根独苗，可是灵侄儿却无动于衷，全身心地沉浸于炼术之中，只要一提及此事，他的反应极其强烈，多次发誓终身不娶。”
“为了此事，他几乎与老夫闹翻了脸，老夫实在是无计可施，只好凭借门主的权力，要求长老会对他特殊照顾，长老会起初犹豫不决，但经过老夫苦口婆心的说服，考虑到他对本门的巨大贡献，终于对他网开一面。”
百许子的话中充满了伤感，声音微微颤抖：“老夫时常安慰自己，相对于整个百草堂来说，一房的香火无足轻重，只要他能继续钻研，将炼术发扬光大，本门就能人丁兴旺，永远传承下去，作为一门之主，日后可安然含笑九泉，祖师爷在天之灵也会感到欣慰。”
“可……可是……”百许子情绪突变，泪如雨下，哽咽道：“一百八十年前，他外出采药，一去不见踪影，足足两年半之后方才回门，老夫询问他的行踪，他起初神色慌张，吱吱呜呜，后来又编出一套破绽百出的谎言，大家虽然都心存疑心，想继续追问，他却一声不吭，所有人都对他无可奈何……唉，门主，你应该知道此事。”
百草子点点头，轻轻地说到道：“侄儿当然知道，当时还是您亲自下令，派遣了五位长老暗中调查，小侄就是其中一个。”
“是啊！”百许子眼中已经无泪，默默地说道：“经过五年的调查，发现他确实跑遍了半个厚土，但是曾经在南疆失踪了近一年，没有人知道他去了哪里，更加令人吃惊的是，他回来之后，行迹就变得有些诡异，经常擅自出山，药圃里也少了很多珍贵的种子。”
百许子的声音越来越颤抖：“老夫亲自跟踪一次，终于发现他与一位女人有关，此女长相非常美丽，也非常神秘，灵侄儿已经被她所迷，似乎在暗中为那个女人研制一种丹药。”
“此女修为惊人，而且特别狡猾，很快就发现了老夫的行踪，从此以后再也没有出现，灵侄儿疯狂的寻找了十年，却杳无音信，此后就性格大变，不仅脾气更加暴躁，而且开始争权夺利，窥视门主之位。”
“老夫见他不可救药，顿时心灰意冷，所以决定提前退位，极力推举草贤侄接任，灵侄儿却在长老会上大吵大闹，为了顾全大局，老夫只有咬牙痛下杀手，以绝后患，可……可是老夫的心在滴血……在滴血……那一刻，老夫的心已经碎了……”
“灵侄儿，你可知道……为叔亲……手毁了你……毁了自己一生的心血……为叔既是那么的恨你，恨铁不成钢……又是那么的爱你，不仅是从前，现在也是，永远也不会改变……”
百许子的声音越来越低，几不可闻，似乎在喃喃自语。
“灵侄儿，为叔知道，你恨为叔，恨为叔破坏了你的好事，你从小就沉浸于炼术，对任何女人都是置若罔闻，对儿女情长不屑一顾，好容易才找到一个称心如意的伴侣……可是，咱们百草堂祖规森严，不允许与外人通婚，而且此女心怀叵测，并不是真的喜欢你，她只是利用美色引诱你，她的目标就是咱们百草堂的炼术秘诀，她是一个妖女……为叔是一门之主，责任重大，必须保住祖师爷留下的基业，必须为所有族人考虑，绝不能让百草堂毁在你手里……灵侄儿，不管你是多么恨为叔，为叔只能这么做……”
百草子四人听得泪流满面，草重生第一次听到这样的隐秘，忍不住蹲在地上抽泣。
过了很久，百许子稍稍平静下来，继续说道：“老夫虽然还是首席长老，但是这一百五十年来，很少离开灵芝岛，几乎是每天暗中守护着他，他的一举一动、一言一行都看在眼里，他的痛苦，老夫也跟着痛苦，他的悲伤，老夫也跟着悲伤，而且老夫的痛苦、悲伤远在他之上……”
一旁的四人都在哭泣，草重生大声嚎叫，就连陈凡也心酸不已，模糊的眼光看着他的背影，百草子与草飞子走上前去，一左一右拉着他的肩膀，同时哭叫道：“三叔，别说了，咱们都理解您的苦衷，您的痛苦小侄都看在眼里……”
“不，我要说！”百许子猛的狂吼一声，使劲甩开他们，两眼通红，转身指着陈凡怀里的百灵子，大声叫道：“他还可以半疯半颠，可以疯狂的发泄，而老夫却是在默默地承受，时时刻刻都在煎熬之中，没有哪一天可以睡个安稳觉，没有人能为老夫分担一丝一毫，甚至于不能对任何一个人透露出支言片语，他现在死了，老夫也到了垂暮之年，很快就要面对列祖列宗，老夫已无可畏惧，今天不说，更待何年？也许再也没有机会……”
说着，说着，他的声音停了下来，紧盯着百灵子的尸体，嘴唇微颤，长须乱抖，目光非常复杂，有恨有爱，还有一种说不出的神情，也许是愧疚，也许是恐惧，陈凡弄不清其中真正的含义。
大家陷入了沉默，山顶上寂静无声，银白色的月光更加阴冷，天地间似乎阴风四起，每个人都感到丝丝寒气入体，那中年妇女将浑身颤抖的草重生搂入怀中。
百许子突然说道：“夏道友，灵侄儿早知道自己大限已到，他留下了一纸遗书，而且是专门给你的。”说着从怀中取出一张薄纸。
第十四节 绝命遗书
“遗书？”所有人都大吃一惊，五双眼睛紧盯着百许子手中的那张薄纸，陈凡浑身微颤，百草子四人更是目瞪口呆，草飞子失声大叫道：“这就是灵师弟临终遗书？他写给夏兄的？”
“是啊！”遗书在微风中发出“哗啦啦”的轻响，百许子神情稍变，将目光从百灵子身上移开，转身仰望头顶的银月，久久不语，似乎对百灵子的行为感到诧异、感到迷惑不解，更多的是伤感。
大家虽然想知道遗书的内容，但见他满脸苍凉，