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事中沈束出狱，以开言路、整饬文武百官，众人一心共为城守；宣谕各镇兵士，有功即赏，对得首功者，应悬赏百金。只要朝廷拿出数万金银奖励将士，必定将敌人打得落花流水。”
嘉靖皇帝看着商大节的奏疏，心中趋于镇定，立即擢升商大节为左春坊左谕德，兼河南道监察御史，授命统兵。
在皇帝为遭俺答围困而积极调兵遣将的同时，兵部尚书丁汝燮原本也在整顿军队，要与敌人决一死战。丁汝燮是正德年间进士，在嘉靖初年任礼部主事，两年后他与群臣为礼仪之争而遭廷杖，被调吏部。后历任山西布政使，甘肃、保定、应天、河南巡抚和吏部侍郎等职。在“疆事大坏”的多事季节，被皇帝擢升为兵部尚书。在对俺答行动前，他与首辅严嵩商讨出兵计划时，严嵩对他说：“如果打不赢，在塞外败还可以掩盖过去。而今是在皇城根打仗，如果失败，皇帝哪有不知道的？到时候谁来承担责任？你放心，那些贼寇抢够了会自己离去的。”
面对内阁首辅、皇帝的宠臣严嵩的一席话，丁汝燮无话可说，主战的勇气消失殆尽，任由俺答在京城横行霸道，肆意掠夺。
肃杀视朝 仇鸾攀升
嘉靖皇帝坐着御轿来到“豹房”，那是他心驰神往的地方。这么多天因为鞑靼围困京城，他几乎把这儿忘了，要不是仇鸾提起，他真的又要在宫里守着叶玉娘了。
就在俺答重兵围困京城的第三天，即八月二十三日凌晨，朝廷文武百官盼了几年的日子终于到了。他们鸡叫三更起床准备，天不亮便穿着整齐的朝服，来到雄伟庄严的奉天殿前，等待着嘉靖皇帝的召见。
嘉靖皇帝自从八年前宫变移居西苑，一直没有上朝会见过文武百官。为了这一天，许多正直的官员冒死进谏皇帝，强烈要求他上朝勤政，躬身理事。但皇帝却不顾臣僚们的请求，沉溺在醮斋静养等虚幻的神道鬼影之中。这些年来，朝廷官员换了一批又一批，有的官员连皇帝的影子都没有看见过。今天，面对鞑靼数万骑兵围困京城，城池被毁，财物被抢，百姓遭殃，人心惶惶的局面，嘉靖皇帝能够拂去神秘的面纱，答应亲自上朝，会见朝廷群臣，也算是件值得庆幸的事。
在奉天殿外，一大早便可看到文武百官齐整整地站在那里，脖子伸得长长的等待着皇帝的出现。太阳升起，已经当顶，还是看不见皇帝的影子。众臣的心情仍然是激动的，他们想皇帝快要出现了，只要能看见皇帝，就是饿肚子、受烤热也是值得的。臣僚们擦擦脸上的汗水，再看看已上中天的太阳，心里有了忍耐的感觉。
又过了一个时辰，日已西斜，文武百官望眼欲穿，但嘉靖皇帝还是没有出现。这时，在场的官员们不免口干舌燥，心慌意乱。有的官员深深了解皇帝的脾气，每当朝廷有事，国家有难或是他的心情不好时，他都是用杀、杀、杀的办法，一剑了之！想想眼下这种糟糕的局势，又不知道谁会当刀下鬼了。
在文武百官中，此刻想得最复杂的要数兵部尚书丁汝燮了。他想想自己在嘉靖时期所经历的一切，不觉心跳加速。特别是面对鞑虏兵临城下，自己身为兵部尚书却未能有所作为，不能为皇帝分担国难之忧，皇帝追究下来，有口也难辩呀！突然，众臣呼啦一下站正，才将丁汝燮从幻想中拉回来。
午后又过了两个时辰，嘉靖皇帝在宦官的搀扶下，缓缓来到奉天殿。群臣见此，立即行跪拜礼，口中连声高呼万岁。皇帝凝眉肃脸坐在龙椅上，只见他面色憔悴，略显蜡黄。怒目直视虔诚的文武百官，半天一言不发。文武百官跪在地上，紧张的额头上汗珠直冒，身体不住颤抖，个个屏住呼吸，不敢有一点声响。这样相持有半支烟的工夫，中官太监才高声喊道：“命礼部尚书奉敕谕——”嘉靖皇帝随即退出，文武百官跪毕起立，听中官宣读皇帝谕旨：
今虏酋以我为敌，逆贼入侵畿地，各当事之臣全不委身任事，说：“上不视朝，我亦不任事。”平时朕曾说君主享受而大臣辛劳，有些人暗中以朕的话为借口，掩盖自己的不忠，在胡虏围城之时尤为突出。哪里有主忧臣辱之事呀，他竟敢眼睛盯着朕上行下效起来，真是太放肆了！朕在深更半夜也亲自处理国家的大事呀，几名内阁辅臣整夜伴随着朕的左右，未敢有半点懈怠，贻误军机。而你们要求朕坐在朝堂之上，有何用处呢？对于欺骗天神和朕的那些小人，谏官却不监督弹劾，偏偏盯着朕不上朝来做文章，你们想恐吓朕啊，以获取为国为民的美名。这些人不是乱党即是奸臣，竟敢来欺骗君主！各误国事的大小诸臣，要一一落实姓名，参劾定罪；其余的官臣要同心协力，关心国事，凡有谋略可以帮助朝廷击退逆贼虏寇的，人人都可以尽言，如再有像以前一样玩忽职守的，当以军法论处！
站立在奉天殿内外的大臣们听着皇帝的谕旨，身上不觉大汗淋漓，两腿发抖。他们从天不亮一直在这里等待，祈求皇帝给他们带来慰藉，带来力量，谁知站了一天却听到皇帝如此的政令！
那天，嘉靖皇帝批准徐阶所拟用之计，迅速派使臣将朝廷的要求通报给俺答。那俺答也不是好糊弄的，将那一纸文书往毡毯上一扔说：“等我抢好了再退去吧！”于是下令各部官兵抓紧时机抢掠财物。一时间，京城内外的村庄民宅又迎来胡虏大规模的扫荡。
当天晚上，嘉靖皇帝采取果断措施，将驻守通州的都御史王仪、巡抚蓟辽的都御史王汝孝、蓟州总兵罗希朝逮捕下狱。同时谕令原总督陕西三边军务的尚书杨守礼、总督宣大侍郎刘源清、兵部侍郎史道、右副都御史许论等人，迅速赶赴京城，听候使用。
嘉靖皇帝一边整肃军纪，一边调兵遣将，一切布置停当，刚在危难中担挑大任的商大节也做好了准备，欲与俺答决一死战，哪知俺答军包围京城三天后，抢到手的财物已经装不下，载不完，又经过筛选，将那些贵重物资满载车上，于夜晚悄悄撤退。他们迅速退到清河以北，又分兵去天寿山掘掠明帝诸陵中的金银珠宝。
嘉靖皇帝得到消息，气得暴跳如雷，立即谕令各关口坚守将士，严把关口，不得放俺答出塞，同时又令驻扎在京城的仇鸾派兵追杀。
住在京城西北部的多是达官显贵，包括陆炳的府第俱在这里。俺答骑兵同样没有放过这块不同寻常的宝地，他们知道这里多是内臣府宅，一气抢掠不少金银财宝，稀有器物。
家园被毁，财物被劫，权倾朝廷的内臣哪肯甘心？俺答一退出京城，他们便联名上奏皇帝，痛陈兵部尚书丁汝燮、巡抚侍郎杨守谦牵制将士，不准他们出城迎敌，以至烽火满城，惊我皇上，请求将丁、杨二人逮捕治罪以儆效尤。
嘉靖皇帝上朝时已经下诏，明令要查找那些害国误事的大小臣子。这本奏折如同一剂猛药，将皇帝心中积蓄的怒火轰地燃烧起来。他立即颁旨，将丁、杨二人逮捕归案，打入大牢。
兵部尚书丁汝燮在是否出兵的问题上，本来是请示了首辅严嵩后，才下令各营停战待命的。如今自己反而吃罪，看来是不会有好结果的，所以他在被捕离家前赶紧叮嘱家属去向严嵩求情。
严嵩装着若无其事的样子对丁汝燮的家人说：“只要老夫尚在，就不会让丁公屈死！”有了这句话，丁家来人放心而去。
严嵩还真的把丁汝燮的事记在心上，想为他解冤。他立即入见嘉靖皇帝，很快与皇帝谈到丁汝燮的身上。不想，一提起丁汝燮，皇帝气愤难抑，勃然大怒道：“汝燮负朕太深，不杀汝燮，无以谢天下臣民！”
严嵩听了皇帝的寥寥数语，吓得冷汗直冒，生怕皇帝深究下去，追到自己的身上，哪里还敢为丁汝燮说情？当丁汝燮的家人再次找他打探消息时，严嵩却道：“丁公的事老臣已经对皇上说了，要等到秋后再定。这就不要紧了，老臣再跟皇上慢慢说，争取早日把他放出来。”
在这危机四伏的特殊时期，嘉靖皇帝为了惩一儆百，当机立断，谕令将丁汝燮、杨守谦立即斩首。一直到绑赴刑场，面对大刀时，丁汝燮才恍然大悟，厉声哭泣道：“严嵩老贼误我啊……严嵩老贼误我啊！”言尚未毕，刀起头落。兵部尚书丁汝燮就这样冤屈而死。
俺答军队在天寿山帝陵掘得诸多宝贝后，所带的车辆已经无法装下。他们计划于八月二十六日从昌平西北的白羊口关口出塞。俺答的部队已经成了运输队，人背的，马驼的，车载的，整个队伍被抢劫的货物所拖累。通往白羊口的路都是山路，荆棘丛生，既窄又陡，行走起来十分困难。他的前锋探明，各路关口都有重兵把守，很难突围出去。俺答生怕遭到明军的突然伏击，一路上四处观望，小心翼翼，真的跟强盗一般。他们带着过多的辎重物资行到中途又不得不折踅回来，准备取道天寿山，通过黄花寨出塞。
仇鸾已经接旨多日，却按兵不动，一直等到俺答退至沙河北岸后，他才率领几万兵士游弋于俺答部队的尾后，以用来掩人耳目，蒙骗朝廷，谎报战功。事又凑巧，当俺答折回来时，在半路上正与仇鸾的兵士相遇。那俺答兵部本是惊弓之鸟，一看见有军队拦截自己，为了逃生，来个先下手为强。他命令部队立即丢掉所带的辎重，与仇鸾的军队决一死战。开战不到一天，原先措手不及的俺答反而把有备无患的仇鸾打得落花流水，死伤兵士三千多人，仇鸾也被鞑靼军困于山丘荆棘之中。
俺答已经发现仇鸾被困于荒山野林，号召将士们道：“各路将士，活捉明军首领的将有重赏！”一时，胡虏的士气大涨，“冲啊，杀啊！”的喊声遍布山野。仇鸾吓得身体蜷缩成一团，藏在荆棘中丝毫不敢动弹，心里只想着怎么求俺答放他回去。
正在俺答军疯狂冲杀的时候，明军偏将代纶、徐仁两人率领部队侧面杀将而来。俺答弄不清此次冲过来的兵士有多少人，匆匆忙忙地命令收兵，保护物资。代纶将躲在荆棘中的仇鸾救出来，仇鸾颤抖得话也说不清楚。
俺答退兵至昌平以后，暗中又与明军的边塞总兵官赵国忠结盟，这样才得以安全地隐藏下来。他唯一的目的就是要千方百计保住所抢来的财物，然后把它们带到关外去。在赵国忠的列队护卫下，俺答从昌平北部，经怀柔、密云到达古北口，一直绕到九月初，贼寇才从北羊口（今北京延庆西南）出塞成功。
仇鸾奉皇帝的命令追杀俺答，却被敌人杀得折兵几千，使掠军又顺利地带着所抢财物出了关塞。仇鸾想这该怎么向皇帝交代呢？看他那着急的样子，家奴侯荣言悄悄地伏在主子的耳朵根说了几句，两人忍不住哈哈大笑。仇鸾阴险地说：“好，就这么办，你去对代纶说，让他派人去。注意保密，不准让任何人知道。”
在仇鸾的授意下，代纶带领几百骑兵，窜到一个村庄，接连将手无寸铁的无辜百姓砍杀五十多人，上报朝廷，冒功请赏。
严嵩接到奏报，兴奋异常，自己举荐的仇鸾又在战场上立了战功。他立即写成票拟（即内阁接到奏章后，用小票先写出批答，再报给皇帝批示）报奏嘉靖皇帝