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赢得自由，残暴的联邦军队不会再来，也不敢再来了。可是非常不幸，战争才刚刚开始，联邦军队不仅又回到了弗吉尼亚的土地上，而且还浩浩荡荡，一来就是五六万众！更加让这些弗吉尼亚的人民没有想到的是，联邦军队真的很残暴，几乎每个被他们占领的城镇都遭到了洗劫，房屋被烧毁，庄稼被践踏，妇女被强奸！至于男人……哦，这里没有青壮年，他们都去参加联盟军队了，只有一些老人和孩子，现在都被逼着去谢南多厄河北岸挖战壕了。
没错，是在挖战壕！美国人虽然是暴民，但是他们并不笨，肯定不笨，看看他们发明了多少东西就知道了。而聪明人都是善于学习的，威廉·谢尔曼将军更是其中的佼佼者。
他已经学会了蹂躏敌国的土地，大军所过之处，都被整成了一片废墟，而且在主力停止前进之后，他还派出了骑兵四下骚扰破坏。
而他本人则捧着一本在费城搞到的热罗姆·皮尔上将的著作《防守万能》，在逐字逐句的研究——顺便一提，在普尔斯维尔会战，还有之后的几次发生在美国战场上的几次成功的防御作战的消息传遍全世界后。这个时代所有的军事家或者是自认为懂军事的家伙，都人手一本《防守万能》熬着夜的研读。再也没有人敢说热罗姆·皮尔是老糊涂了，如果谁不能说出一大堆的理由来证明防守万能是真理，一定会被同行认为是傻瓜的。
而热罗姆·皮尔本人更是得到了法兰西陆军元帅的权杖，还被公认为是这个时代最伟大的军事家，在南北战争结束后高升去当法国陆军总参谋长了。他在美国南北战争中所指挥的每一场战役，都被世界各国的军事学院当成范例进行研究学习，真是风光的一塌糊涂！甚至他的老对手威廉·谢尔曼也因此名扬天下……
不过此刻的威廉·谢尔曼并没有想到自己日后的名气会有多大，他现在只是在想如何在弗吉尼亚州北部的温切斯特和马丁斯堡一线构筑起最坚固的阵地。虽然联邦政府命令他攻入联盟境内狠狠地“讲道理”，但是谢尔曼并不是无脑之辈，普尔斯维尔会战已经让他认识到了联盟军的强大并不是他现在所指挥的这几万乌合之众可以打赢的。所以在偷袭弗吉尼亚北部得手之后，他并没有气势汹汹向里士满开进，而是在紧靠忠于联邦的西弗吉尼亚山区的温切斯特和马丁斯堡摆开战阵，等着联盟军前来进攻。打得赢就打，打不赢就一头钻进阿巴拉契亚山脉，背靠西弗吉尼亚和宾夕法尼亚，总是可以坚持下去的。
只是现在的他，怎么也不会想到，他的善于学习，将会给他的祖国和人民带去多大的灾难！
而此时此刻，谢尔曼中将在这场战役中的对手，罗伯特·李上将手中也捧着一本《防守万能》一边骑在马背上行军，一边细细地拜读。普尔斯维尔会战的经过，他也早就知道的一清二楚了。不过那种用铁丝网、壕沟、机关枪和后装大炮构筑起来的防御工事，在这本《防守万能》中并没有提及。热罗姆·皮尔只是在书中提到了如何利用铁丝网、壕沟、后装枪和前膛炮布防，以及应该如何攻破这样的防御……倒是够全面的，攻守两边的办法都有一大堆。
另外，这位打了一辈子仗的法国老军人还提出了一种机动防御的战役理念，是用于在开阔的地带进行战略防御的。因为防守的地域开阔，因此无法构建绵延的防线，只能采取固守要点外加机动兵团进行“有运动的防御战”。
看到这里，罗伯特·李微微点了下头，这种方法似乎正适合用于这场南北战争。战场实在太过辽阔，特别是中西部战场的面积太大，根本不可能部署足够的军队。以部分兵力固守要点，再配以强大机动兵团进行运动战似乎是唯一的办法……
这时急促的马蹄声突然在他耳边响起，几匹快马由远处疾驰而至，当先一匹马上骑着个弗吉尼亚骑兵少校，策马奔到罗伯特·李面前，大声的报告：“上将，北方佬的主力还在谢南多厄河北岸，正在构筑阵地。另外，他们还派出了不少小股骑兵四处破坏！”
罗伯特·李收好手中的《防守万能》，朝身边的北弗吉尼亚军团司令官约瑟夫·约翰斯顿和北卡罗来纳军团司令官古斯塔夫·史密斯笑着说道：“看来谢尔曼还是挺善于学习的，知道用阵地战来对付我们了。”
“上将，我们该怎么办？还要按照原定计划寻求决战吗？”古斯塔夫·史密斯皱皱眉头，他的北卡罗莱纳军团虽然也相当精锐，但是并没有装备强大的杰森式步枪和机关枪，更没有后装大炮。还在使用没有经过改装的贝色麦前膛枪和12磅的拿破仑炮，用这样的装备去攻击由铁丝网和壕沟组成的敌军防御阵地可不是什么好主意。
曾经作为师长参加过普尔斯维尔会战的约瑟夫·约翰斯顿听到这个话，眉头不禁微微皱了起来，苦笑道：“以后恐怕不会再有过去那种两军在旷野之上摆出堂堂之阵的决战了……从现在开始，军人们要蹲在烂泥坑里面用步枪远远的互相射击了。”
“听起来真可怕！”古斯塔夫·史密斯吸了口气，看着罗伯特·李，“上将，真的会这样吗？”
罗伯特·李思索了一下，点点头道：“在东线，我想是这样的……”他缓缓地说出了心中的计划，“我们会在波托马克河和阿巴拉契亚山脉部署绵长的防线，依托有利地形进行防御……就像《防守万能》上说的那样，用铁丝网、堑壕和后装枪尽可能的消耗敌人的有生力量，消耗将成为战胜敌人的唯一方法。
而巴尔的摩和华盛顿应该成为两个可以独立坚守的要塞城市。华盛顿背靠波托马克河，只要波托马克河南岸不沦陷，它就没有被包围的可能。巴尔的摩拥有自己的海港，坚守的关键是制海权，这方面的问题不大，墨西哥帝国现在拥有美洲最强大的海军，马蒂尔德女皇是站在我们一边的！”
说这话的时候，罗伯特·李心里面好一阵的伤心难过。曾几何时，墨西哥不过是美国想怎么欺负就怎么欺负的弱国，可是现在，美利坚联盟国居然要仰仗墨西哥的“保护”，真是情何以堪啊。
罗伯特·李叹了口气，又道：“现在的墨西哥海军拥有4艘3000吨级的蒸汽铁甲舰。其中两艘是中国制造的，另外两艘是法国人提供的，没有风帆，完全使用蒸汽驱动，装甲非常坚固，就算是12英寸的酒瓶炮也不可能对它们造成致命的伤害。虽然它们的速度很慢，续航能力也不足，但是在北美近海和波托马克河下游，它们几乎就是不可战胜的。另外，这位女皇陛下还拥有另外38艘海军舰艇和超过400艘的商船。所以，只要墨西哥加入战争，站在联盟一边，东线战场就没有太大问题了。至于中部和西部，那里太过辽阔，我想是需要组织庞大的机动兵团进行运动战的，至于怎么进行，我也不知道。”
第1114章 持久战的开始
地上的麦田轻微的一动，一架望远镜悄悄地从密集的麦秆中伸了出来。左右摆动着将谢南多厄河北岸的情况全部收入了视线当中。那里是联邦军的阵地，经过十几天的时间，一道沿着谢南多厄河展开，两端分别是波托马克河和小城温切斯特的防线已经初具规模。联邦军构建了可以站姿射击的连绵壕沟，依托河堤设置了大量的鹿砦拒马，当然还有缠绕木桩的粗铁丝网。延绵横亘成一条完整的战线。几处制高点都被加固改造成了布防严密的发射据点，设置了仿造的威斯窝斯六角炮——这是一种非常原始的前装线膛炮，从炮口看，内膛是六角形的，因而得名六角炮。这种火炮无法发射爆破弹，只能使用一种看着有点儿像麻花的实心六角形炮弹，但是射程的精确度却让人满意，足以压制南军的机关枪，因而被谢尔曼安置在可以交叉纵射整条战线的己方阵地后方的制高点上。
虽然没有发现机关枪阵地，但是根据情报，北方正在全力以赴寻求可以连发的机关枪，用不了太久应该就能取得进展，到时候战争将变得更加惨烈！这条战线上面只有很少的人影偶尔在活动，后面不时有骑兵掠过，看来都是在传递命令的。
通过望远镜观察到人竟然是美利坚联盟国的总统杰斐逊·戴维斯。这几天罗伯特·李指挥的55000联盟军已经开到了谢南多厄河南岸，并且和北岸的联盟军一样，完成展开后就开始构筑防线。做好了持久的准备。双方倒是各自试探过几回，都是在夜间发动团级规模的局部攻势，结果无一例外都是进攻方惨败。与此同时，南军机动军团的消息，也陆陆续续从北方传来。在翻过阿巴拉契亚山脉之后，这支战斗力强大的南军主力先是摆出一副准备进攻匹兹堡的架势，接着又虚晃一枪绕过匹兹堡攻入了俄亥俄州，突袭了兵力薄弱的克利夫兰。突袭的手之后，博雷加德却不敢在克利夫兰久留，而是在烧毁了所有公共建筑和工厂后，立即挥军西进，往印第安纳州的方向开进。
而为了对付这支窜入五大湖区烧杀抢掠的联盟军，联邦方面还组成了由麦克莱伦将军担任司令官的大湖区军团，统一指挥俄亥俄州、印第安纳州、伊利诺伊州、密歇根州和威斯康星州境内的联邦军。而该军团的总兵力据说高达25万之众！
经过几个月的不断动员，到了现在，美利坚合众国和美利坚联盟国都已经完成了第一波的动员。北方仰仗着人口和工业的优势，已经将他们的军队扩充到了100万以上！
虽然大部分军队都需要经过一段时间的训练才能投入使用，但是这个数字的确足够惊人。而南方的联盟国也动员出了40万大军，比历史上也多了一些，而且由于里士满兵工厂和伯明翰钢铁厂的存在，他们的武器装备也比历史上好了许多，除了价格昂贵的杰森式步枪和机关枪还有贝色麦大炮之外，用前装线膛枪改装的只能单发的后装枪，也开始大量装备部队了。
但是毫无疑问，北方拥有的人数和工业的优势，正在渐渐转化为战斗力！原本被戴维斯总统寄予厚望的“北上讲理”现在不知怎么搞成了“北上破坏”！那些房子被烧，妻女被奸，财产被毁的北方佬，都已经气得快要爆炸了。纽约、波士顿还有费城的报纸上，现在都是清一色的战争叫嚣！很显然，北方已经被彻底激怒，即使原来不支持武力统一的人们，现在也转而成了战争的狂热支持者。
在这种情况下，戴维斯总统如何还能在里士满安坐？在8月中旬，得知了北弗吉尼亚前线有陷入持久战的可能之后，终于坐不住亲自前来谢南厄多河前沿视察了。这位南方联盟国的总统现在看上去又瘦削了一圈，脸色铁青，看来是在为越来越严峻的局势担忧。一群南方军的高级军官，卫护在他们的总统周围。这里可是在对面六角炮的射程之内啊！要是被他们发现有这么多的南方大人物送上门来，一顿大炮过来，可就有乐子好瞧了！
“罗伯特，我们是不是陷入僵局了？”戴维斯总统放下望远镜，吐了口气问身边的罗伯特·李道。他是军人世家出身，本人是西点军校毕业，参加过1812年英美战争和美墨战争，绝对算是个军事内行。那本《防守万能》，他当然也已经拜读过了。
“是的，总统先生。”罗伯特·李点了点头，“我们和谢尔曼都组织了几次试探性进攻，结果都是灾难！”他深吸了口气，