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“不放弃？能守得住？”考夫曼中校横了这个俄国老兵一眼，“对手有近四万人，而我们只有七百五十人……而且堡垒是1718年修的，早就破烂不堪了，大炮的数量不够，没有开花弹，部队装备的火枪都是滑膛枪。如果敌人猛攻，一天都难守。”
“战死在这里也是我们的使命！”基洛夫少校挺直了身体。
“为沙皇陛下保住哈萨克草原才是我们的使命！”考夫曼冷冷地道，“敌人虽然强大，但是弱点也很明显，他们的后勤线太长了！在哈萨克草原又没有任何基础。所以，他们必须依赖就地补给！”
“中校，您的意思是……”
考夫曼中校的嘴角露出一丝残忍的笑容：“以排为单位，去附近的哈萨克部落，命令他们立即迁移离开额尔齐斯河流域！如果不服从命令，就把整个部落都杀光，把牛羊也杀光！我们不能让一头活着的牛羊落到中国人手中！”
“可是……这里已经是俄罗斯的领土，所有的哈萨克人也是沙皇陛下的臣民啊！”基洛夫倒吸了口凉气。
考夫曼冷冷一笑：“这些野蛮人也配成为沙皇的臣民？我的少校，你怎么会有这样荒唐的想法？而且，就算他们是陛下的臣民，为了战争的胜利服从一切，也是他们不容推辞的义务！”
第797章 草原上的持久战
“什么？俄国人放弃塞米巴拉金斯克了？这怎么可能！？”
石达开是第二天中午才得到这个消息的。考夫曼的部队趁着晚上的夜色悄悄溜走了，也没有防火焚烧仓库，把所有不能带走的东西都留给了明军。但是他却因此赢得了宝贵的时间。
“是放弃了，第一步骑兵团刚刚占领了要塞，还缴获了大量的物资，光是粮食就够1000人吃上三个月。还有十几门钉死了火门的大炮，还有不少火药和铅弹。”西乡隆永皱眉道。
他本来以为会有一场血战，可没有想到对手居然连夜逃走了。不过他却不认为塞米巴拉金斯克要塞的俄国人是因为怕死而逃之夭夭的。真要是这样，俄军的军事法庭也能要了要塞司令官的性命！
“敢当兄，俄国人放弃要塞的目的很蹊跷。”西乡隆永提醒道。
石达开没有说话，而是走出中军大帐，将目光转到远处的城堡上，西乡也跟了出来。过了半晌，石达开才摇头道：“拿下一个要塞也不错了，有了这个棱堡，我们在哈萨克草原上就算有立足之地了。西乡，我们今天就把司令部搬进堡垒吧！我们还可以在额尔齐斯河对岸再修建一个小型堡垒，用浮桥连接两个堡垒。对了，搜索部队的规模要扩大，每一队起码要有两个连组成。”
西乡皱眉道：“敢当兄，你难道担心俄国人会伏击我们的搜索分队吗？他们可装备着后装击针枪，一个连的火力相当于俄国人一个营。”
“小心无大错。”石达开顿了下，又道：“西乡君，你说说，俄国的奥伦堡总督在知道塞米巴拉金斯克要塞被我们夺取之后会做出什么反应？”
西乡思索了一下，“或许会向彼得堡求援吧？俄国人在哈萨克的军队应该不超过20000人，不是我们的对手，除非最近有援兵抵达，否则三四个月内是不会有决战爆发的。”
石达开点点头：“那就兵分两路，留冯子材的师外加一个炮兵营、骑兵团和工兵团守卫塞米巴拉金斯克并且负责扫荡周围草原，我们带其余部队南下去攻打乌斯季卡缅诺哥尔斯克要塞。”
乌斯季卡缅诺哥尔斯克要塞位于斋桑泊北岸，是1720年所修建的。按照满清自己的地图，这个要塞所在的位置是在他们大清帝国的神圣领土之上。和库页岛的情况一样，大清帝国对它的边疆领土是很不在意的，随便俄罗斯帝国怎么侵占都行啦。
而这个要塞的地理位置对眼下的明军来说是极为重要的。一旦将之夺取，明军向西可扫荡哈萨克草原，向南可威胁浩罕、布哈拉、希瓦三汗国，向东则可进入准格尔盆地。这地方，绝对是一个军事要冲！
石达开思索着道：“去一趟乌斯季卡缅诺哥尔斯克要塞起码个把月，甚至要两个月……咱们的军粮可够吃？”
“够的，我们还有2个月的口粮，另外还在塞米巴拉金斯克要塞中缴获了一些粮食。另外，南下途中说不定还能掠获一些。”
“好！大军休整一天，然后启程南下！”
……
奥伦堡要塞，总督府内。
“总督阁下！”一个彪悍的身影大步走进了彼得罗夫斯基总督的办公室。这个穿着笔挺的军装，挂着中将军衔，个头几如一只立起来的北极熊的大汉名叫亚历山大·彼得罗维奇·伊格季纳耶夫。是被尼古拉一世派来增援哈萨克的俄军第十二军的军长。
他像脸色凝重的总督敬了个军礼：“阁下，您有什么任务要交给第12军吗？”
彼得罗夫斯基点点头，“刚刚收到消息，大约四万中国军队已经越过阿尔泰山脉，进入哈萨克草原了！而且他们已经占领了塞米巴拉金斯克要塞！”
“什么？塞米巴拉金斯克要塞丢了？”伊格季纳耶夫叫了起来，“这下整个哈萨克草原东部都在他们的威胁之下了！”
任何一个俄军将领都知道“堡垒线”的意义，实际上俄国的东扩的主要战术就是堡垒线。一个又一个不断向西伯利亚和中亚延伸的堡垒，就是俄国人征服这两块辽阔土地的根基。而且在电报技术出现以后，堡垒线又成为了“电报线”，现在明军占领了塞米巴拉金斯克要塞，也就切断了奥伦堡和塞米巴拉金斯克要塞以南地区俄军的电报通讯了。
“是的，必须要做些什么了！”彼得罗夫斯基的眉头皱的很紧，“不过敌人很可能还会有援兵到达！中将，所以你必须要速战速决。”
“速战速决？总督阁下，塞米巴拉金斯克要塞怎么说都是一个棱堡啊！而且明军使用的后装击针枪非常有利于防御战。他们可以蹲在壕沟里面射击，装子弹的时候也不用改变姿态……”
伊格季纳耶夫长得虽然像个狗熊，但绝非无脑之辈，否则沙皇也不会派他来增援东线。在前往奥伦堡之前，他已经仔细的研究过明军的战术和装备特点了。
“而且明军的炮兵非常厉害，根据情报，他们装备了大量的钢铸榴弹炮，而且拥有足够数量填装淀粉炸药的开花弹。另外，他们还拥有可以有效阻止步兵冲锋的铁丝网。所以，我不认为我们能够在敌人的援兵到达之前解决四万中国守军！”
伊格季纳耶夫的一番话让彼得罗夫斯基陷入了沉思。半晌，他才道：“中将，您对这场战争没有信心？”
“不是信心的问题，而是我们不能轻率决战！”伊格季纳耶夫的语气有些凝重而深沉，“我们俄国，正在同整个世界作战！英国、法国、土耳其、中国和日本已经结成同盟共同反对我们了。而我们唯一的盟友奥地利又迟迟不肯表态支持……看来帝国在巴尔干的扩张已经引起了奥地利皇帝的不满。在这种情况下，沙皇陛下不可能再向东方派遣太多的援兵了。如果我们在哈萨克草原战败，那么整个中亚甚至是西伯利亚都有可能失去，如果还想保住我们的东方领土，俄国只能在西方向英国、法国和土耳其认输了！”
这番话并不全是伊格季纳耶夫自己琢磨出来的，而是亚历山大皇太子的交代。皇太子告诉他，如果算上他带去东方的45000人，目前俄国在中亚和东西伯利亚投入的兵力已经超过了10万。俄国虽然在名义上有140万陆军，但是扣除地方守备部队、后勤部队和用来防御普鲁士和奥地利的预备队，真正可以用来和联军作战的只有70万人。现在10万已经投入到了东线，剩下60万人摆在巴尔干、黑海沿岸和高加索三个辽阔的战场上，实在是不大富裕。如果只和土耳其开打是没有问题的，但是现在多了英法两个强国，兵力真是捉襟见肘了，如何还能再向东方派兵？而且俄罗斯帝国还有一个弱点——农奴制！由于这个制度的存在，俄罗斯帝国人口数量优势（相对英法）没有办法完全转化为兵力优势。在俄罗斯，也是没有义务兵役制的。
“那么我们该怎么办？中将，您总不会建议我放弃东哈萨克草原吧？”
伊格季纳耶夫认真点点头：“是的，总督阁下，我建议您放弃东哈萨克草原，用持久战的方法对付中国人，因为他们远道而来，数量又多，后勤补给一定很成问题，就如同当年的拿破仑大军一样。同时，我还建议将作战的重点放在天山山脉地区。”
第798章 驱狼斗虎
“天山山脉？”
听到这个建议，彼得罗夫斯基总督有些呆住了。“中将，你要把你的军带到……天山山脉去？”
伊格季纳耶夫笑了笑，“没错，就是那里，和浩罕、布哈拉、希瓦三汗国还有西清军队联手。”
“那奥伦堡怎么办！如果中国人一路打到奥伦堡来，我这个总督怎么办？夹着尾巴灰溜溜的逃走吗？”
伊格季纳耶夫一本正经点点头，“是的，应该逃走……不过，我不认为他们会到奥伦堡来。这毫无意义，在中亚和西伯利亚作战，他们和我们的困难都是一样的。就是后勤。而要减轻后勤压力的唯一办法就是从战场就地筹集补给。在中亚，能够供养十几万大军的只有三汗国的富饶土地。
另外，在天山山脉作战还有一个好处，我们可以得到十几万人的免费炮灰！”
彼得罗夫斯基显然被这番理性而细致的分析给打动了，浩罕、布哈拉和希瓦三国在这场战争之前，都是俄罗斯的敌人。如果不是那个打着十字旗西进的太平天国和中国新疆的诱惑，这三个国家没准会站在中国一边。所以，他们现在和俄罗斯结盟也是暂时的，一旦中国人被击败，俄国同他们的战争肯定会很快爆发。如果能让他们和中国人同归于尽，那简直是太美妙了。
想到这里，彼得罗夫斯基咧咧嘴笑道：“好的，就这样！中将，我和你一起去天山战场，我是帝国在中亚的总督，只有我才能出任俄国、西清、布哈拉、希瓦和浩罕五国联军总司令！”
……
夜色当中，一条火龙仍然在天山北麓的草原上面滚动一般的前行。
和俄国人的想法一样，奕裕步约旱哪抗馔断蛄宋饔蛉构牡嘏獭４有〔莺匠⊥讼吕春螅木用挥兴亢裂游螅裁挥锌悸侨ナ匾皇爻浅丶峁痰牡匣牵且宦吩抖荨Ｕ嬲⒒映隽饲迥┌似炀由朴诖虺吠苏降奶氐悖缍疾煌谎郏勺磐诽用以抖萸Ю锊簧⒉宦遥恿耸柑欤匀恢刃蛄己茫鹋陉⒅囟济挥性趺匆牌�
和他们差不多一起开始逃亡的三汗国还有新疆当地的武装，这会儿已经被他们远远甩在了身后。每天都有不少残兵败将被太平军追上然后乱枪打死！连联军统帅阿利姆库里大毛拉据说都死在了太平天国手中……
到了这个时候，谁都知道大清八旗兵的素质比起西域、新疆这里的军队来还是要高出不止一筹的。
至于他们逃遁的路线，当然是依着天山山脉展开的。由于这座大山脉是东西走向，所以在西域用兵，南北方向的运动比较困难。想要退往浩罕，最方便快捷的，就是沿着天山绕行，从天山山脉西面的尽头折返南下，进入三汗国的地盘，再由西面的苦盏开进费尔干纳盆地。如果这个计划完不成，还可能转向更南面的撒马尔罕。再不成，就继续逃亡，借道阿富汗去印度投靠英国人。总之，就是逃到