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实际上现在美国舆论已经在讨论罗斯福志大才疏的问题了，他的莽骑兵一开始被明日报捧得极高，让美国人民对他产生了很多不切实际的期待，但战场表现却相当令人失望，除了勇敢或者说头脑不够清醒外，其他看不到任何闪光之处，而这唯一的优点也导致他的志愿骑兵旅伤亡惨重，到现在已经战死两百多人了。
在解决了身份问题以后，德州独立旅的组建迅速完成，八百名实战经验丰富的老兵为骨干，一千名熟悉枪械使用的牛仔新兵，剩下都是华人，这些年因为杨丰的缘故，德州政府采取了一系列禁止歧视华人的措施，也让这里成了华人在美国最主要的居住地。虽然一些白人居民对此非常不满，但他们也知道惹杨丰生气把那些工厂都撤走，他们就连工作机会都没有了，这些年杨氏财团主要在美国的企业几乎全部搬到了德州，甚至就连原本准备设在底特律的汽车厂都搬到了达拉斯，整个财团在德州雇员超过二十万，而且据说正在同标准石油谈判的炼油基地也将设在德州。
当然这三千人还得进行一些必要的训练，所以暂时还不可能到古巴参战，但就在这时候，一个可怕的消息如同晴天霹雳般在美国上空炸开。
圣地亚哥港的西班牙舰队了，而且直接越过佛罗里达海峡北上。
至于他们是干什么，这肯定就不用说了，整个美国西海岸彻底陷入了一片恐慌之中，从南到北所有港口逃难的人群瞬间如同地震的冲击波般蔓延开，正在佛罗里达海峡护航的美军舰队吓得赶紧撇下塞韦拉和他率领的柴油机舰队，发疯一样追赶这支由卡马拉率领的舰队，可惜塞韦拉不会让他们有这机会的。
“我们追不上了！”杜威沮丧地说道，他和施莱的舰队已经混编在一起，四艘战列舰，两艘装甲巡洋舰，十艘防护巡洋舰，二十艘辅助巡洋舰，组成一支庞大的编队，小心翼翼地盯着远处的西班牙战舰。
虽然塞韦拉的舰队中同样加入了修复的托卡纳号，而且所有十六艘驱逐舰全部在这里，但面对抱成团的他们依然无处下口，刚刚不久前三艘驱逐舰冒险冲上去向衣阿华号在七公里距离上发射六条鱼雷，结果四条被一艘舍身护主的辅助巡洋舰挡下，两条打空了，反而在撤退过程中一艘驱逐舰被二零三毫米舰炮击中，虽然没有沉没，但却已经可以说彻底报废，在撤走所有水兵后，塞韦拉忍痛下令开炮把它打沉，这还是蝰蛇级驱逐舰第一艘沉没的。
这艘驱逐舰的沉没，也让他更加谨慎起来，不过想凭借骚扰拖住它们还是没有任何压力的，两支舰队在大海上玩起了航海技术的表演，凭借着高速塞韦拉舰队一刻不停地给美军制造着麻烦，让杜威不得不眼睁睁看着卡马拉舰队北上。
“恐怕我们追上了才是真正的麻烦呢！光塞韦拉舰队就已经让我们疲于奔命了，如果再加上卡马拉舰队，恐怕我们需要考虑的就得是如何逃命了。”新的大西洋舰队司令施莱在一旁，用羡慕的眼光看着海面上飞驰的西班牙驱逐舰苦笑着说道。
因为杜威损兵折将，所以由他担任混编而成的舰队司令，一开始他还踌躇满志准备大干一场，可惜这几天折腾下来才发现，面对西班牙人，除了像杜威一样抱成团等着挨打他也没有任何好办法。
第二二九章查尔斯顿的毁灭
海上舰队拦截失败，让整个美国东海岸立刻进入了战争状态，各大港口的国民警卫队迅速组织起来，用各种各样的大炮武装他们的海岸线，甚至就连古老的前膛炮都从博物馆里拉了出来，虽然知道这东西现在已经没有任何用处，但好歹也是一个心理安慰。
就这样在美国人民恐慌的等待中很快第一个倒霉的目标出现了。
南卡莱罗纳州查尔斯顿，三十年前打响美国内战第一枪的萨姆特堡要塞，指挥官埃德森少校正在用惊恐的目光看着远处海面上缓缓浮现的那一片钢铁猛兽，大脑中几乎一片空白。
“快，发警报！西班牙人来了！”紧接着他清醒过来，立刻小脸刷白地发出声嘶力竭的尖叫，整个要塞战斗的警报声瞬间响起，紧接着查尔斯顿港内美军基地的警报声跟着响起，三艘古老的岸防铁甲舰也开始生火起锚准备出海迎敌，不过像这种老掉牙的蒸汽机战舰，从生火到开动起来恐怕没有半个小时是完不成任务的。
海上的西班牙舰队可不会等它们，卡洛斯五世号上，卡马拉上将得意地看着远处查尔斯顿湾入口，今天将是一个可以载入史册的日子，他将成为第一个攻击美国本土的西班牙将军，或许也是有史以来第一个攻击美国本土的外国将军，无论如何自己的名字将永远被历史所铭记。
远处的萨姆特堡已经看得很清楚，虽然据说这座堡垒在数十年前。曾经承受了数千发炮弹的攻击而没有被摧毁，不过那时候美国南军的步兵炮威力跟装满苦味酸的二八零甚至三二零毫米舰炮可没法相提并论。
在卡洛斯五世号率领下，佩拉约号，科隆号，特蕾莎女皇号，比斯卡亚号，哥伦布号六艘战舰在海面上摆开阵势，所有主炮炮塔缓缓转动，黑洞洞的炮口逐渐指向萨姆特堡，其他随行的小型军舰立刻分散开护卫在外。
远处的要塞内。埃德森少校也从恐惧中清醒过来。看着即将开始攻击的敌军战舰，多少有点慌乱地下达了准备开火的命令。
“开炮！”随着卡马拉上将的一声令下，那些高高昂起的炮口同时喷出了火焰，大口径炮弹呼啸着划过海面。远处的萨姆特堡上。十几个巨大的火团瞬间炸开。从立国以来，美国本土遭到的第一次攻击拉开序幕。
“开炮！”在巨大的爆炸声中，埃德森少校也发出了同样的吼声。
美军反击的炮弹紧接着飞出。可惜他们的炮弹只有极少几枚能跨越大海够到西班牙人的战舰附近，这一点并不奇怪，尽管这座要塞守卫着查尔斯顿港出口，但美国毕竟三十年没有发生过战争了，一直就处在刀枪入库马放南山的状态，之前甚至还在使用内战时代的老式岸防炮，最近因为西班牙舰队的威胁才开始更换新的，这项工作刚刚展开而已。
和海上不停飞来的密集炮弹相比，萨姆特堡的反击可以用柔弱来形容，至于他们那些装黑火yao的炮弹威力和西班牙人的苦味酸炮弹比起来就更加可怜了，要知道美国人就连舰炮现在还有使用栗色火yao的，炮弹装黑huoyao并不奇怪。
这是一场完全不对等的战斗，海上的六艘巨舰一刻不停地用大口径高爆弹蹂躏着这座小小的城堡，苦味酸的巨大威力就像一个狞笑的恶魔残暴的撕扯着它的身体，爆炸的火光中城堡在一段段粉身碎骨，弥漫的硝烟中无数碎石向着天空喷射。
城堡内的埃德森少校这时候已经崩溃了，这个军校毕业后没有经历过任何战争的指挥官，此时只能抱着头蜷缩在石墙后面，用惊恐欲绝的尖叫声回应着身旁天崩地裂般的爆炸，苦味酸的黄色毒烟在整个城堡弥漫，这种类似毒气的东西更加剧了美国人的恐慌，那些可怜的士兵们甚至已经放弃了抵抗，一个个和他们的指挥官一样在爆炸声中尖叫着，三十年的马放南山后，美国人终于尝到了和平的苦果。
好在这危急时刻，那三艘岸防铁甲舰终于晃晃悠悠地开了出来，这种速度最快只有十节左右的战舰虽然不具备海战能力，但作为浮动炮台还是勉强能够胜任的，它们的出现立刻把西班牙人的炮火吸引过去，佩拉约号上的三二零毫米主炮首先开火，最近这段时间的突击训练成果立刻体现出来，第一轮炮击居然就有一发炮弹命中，巨大的火团在其中一艘三千吨左右的岸防舰上升起。
这艘用现代眼光看极其非主流的战舰就像一个海上的罐头盒，船舷低到都快贴着海面了，前后两座装备大口径炮的沉重炮塔突兀地矗立在海水中，这枚苦味酸炮弹正好打在两个炮塔中间，因为外部装甲极厚，为了减轻结构重量这种战舰依旧使用大量木制材料，苦味酸的爆炸立刻引起了熊熊烈火。
远处的查尔斯顿港，无数的美国民众黯然地看着这一幕，他们自认为自己的家园有要塞和战舰保护，所以逃亡的数量并不是很多，然而就在他们眼前希望破灭了，被摧毁的萨姆特堡要塞残骸和海上燃烧的战舰，构成了一幅极具视觉冲击力的画面，让他们清醒地见识到了战争的残酷。
不过这艘顽强的战舰并没有立即沉没，而是依然在和它的同胞一起，顽强地为保卫自己家园战斗着，在熊熊烈火中四门二八零毫米舰炮颤巍巍地不停向着远处的敌人喷射火焰，而另外两艘则勇敢地向着卡马拉舰队冲去，当然很快他们的身影也迅速被火光和浓烟包裹。
卡马拉上将无语地看着三艘在密集的炮弹中挣扎的岸防舰，他现在才发现这种军舰在海战中没有任何意义，就像一堆浮动的铁棺材，它们还不如小型鱼雷快艇有价值，至少那东西还能威胁一下自己，可怜这个世界上几乎绝大多数国家还都装备这种东西。
查尔斯顿湾入口处的战斗持续了不到一个小时，三艘岸防舰全部在岸边美国人的瞩目下沉入海底，实际上它们能坚持这么久已经很不容易了，就连萨姆特堡要塞也被炸成了一堆废墟，紧接着西班牙人的舰队在三艘老式无防护巡洋舰的开路下缓缓驶入海湾。
不过这一点完全是卡马拉多虑了，美国人并没有在这座南方第一大港口布设水雷，或许要塞和舰队让他们太自信了，以至于忽略了这个问题，当然也有可能是那些富商们不喜欢自己的港口被这种危险的东西包围。
倒是在通过海湾入口时，西班牙人受到了意外的攻击，国民警卫队的民兵们居然在右岸架起了十几门陆军炮，用这些可怜的小东西勇敢地朝着侵略者开火，最后居然还有一发炮弹击中了正在缓慢航行的佩拉约号，不过当西班牙人把炮口转向他们的时候，这些勇士们也就立刻一哄而散了。
至此美国人的反抗彻底被消灭，前方的港口就像一个等待蹂躏的少女般向着西班牙人敞开了胸怀。
“开火警告一下，告诉美国人，给他们一个小时时间撤离自己的城市，一个小时后我们将摧毁查尔斯顿。”卡马拉上将淡淡地说道。
这是卡诺瓦斯首相特别嘱咐的，毕竟炮击平民目标造成太大伤亡后，非常容易激起美国人的仇恨，他需要的是用炮击来结束战争，而不是扩大战争。
随着信号兵用旗语把这个对美国人来说的噩耗发出，岸边那些还抱有一丝侥幸心理的美国人彻底炸了窝，等警告的炮弹落在码头上以后，整个城市如同世界末日般，所有老百姓都在拼命逃离自己的家园，一个个扶老携幼哭喊着乘坐各种交通工具，或者干脆背着自己最值钱的财产徒步而行，边走还边恋恋不舍地回头张望，好把最美好的记忆永远篆刻在脑海中，反正他们以后再也不会看到了，包括港口的那些美国水手们，也不得不离开自己的商船，卡马拉虽然没时间俘虏它们，但却也不准备给美国人留着。
一个小时的时间很快过去。
“好吧，先生们，让我们在美国的地图上狠狠地戳一个窟窿！”卡马拉上将矜持地说道。
在周围军官的笑声中，整个舰队所有大炮同时发出怒吼，查尔斯顿这座美丽的城市，瞬间在炮弹的爆炸声中化为一片火海。
遥远的华盛顿，美国总统麦金