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“是的……其实我本来一直希望这能够由我的儿子的手来完成。我知道随着年龄的增长，他会越来越明白藤真景玄到底毁掉了他的什么，知道他会越来越嫉妒藤真的存在，他心中仇恨的印痕会越来越深——但我直到那时我才明白，他永远也无法向藤真下手。”
“为什么？”牧的嘴角泛起一丝奇怪的微笑，“因为他身无武功？”
“不，”高头长长叹息了一声，“因为藤真是他终生想要成为，却永远无法成为的那种人。”
流川一直凝视着牧的眼睛，仿佛从中读出了什么；牧察觉到了他的注意，却没有望向他。
“我始终不明白谁能够制造出那样一册群芳谱，却原来是师父您啊……”牧的声音里带着叹息的余音。
“假如藤真景玄有灵，我要让他看到他那个武功绝顶，不可一世的儿子，将要落到什么下场……”高头淡淡一笑，“我曾以为我已看破他剑法的奥秘，可以命令赤木去将他击败——但是我错了。”
“因此您才与深津达成那个协议，甚至不惜使用迷药这样的手段吗？”
“我想看一看，如果他失去了他的剑，他将会成为什么样子。”高头道，“但是你并不知道……在他来到我面前那一刻，我突然发现，七年来我已经累了。假若在那个时刻，在那样的情势下，他有一丝一毫惊恐畏惧，也许我就会放弃……但是他没有——并且……他居然又得救了！”
他突然发出一阵失控的狂笑，五官随之扭曲起来，显得更为可怕，流川心头掠过一丝迷惘。
不知为何他突然记起了田冈那时的话：“你还没见过他二十岁的样子……”
爱怨恩仇，纠缠入骨，一代少年英雄，竟然消磨至此——
牧的目光中掠过一丝难测的悲凉。
“那个时候，其实……您是希望死在他手里的吧，师父……”
“那时你也不过是想来救他吧……”高头平静下来，神情中有几分疲惫，让他显得异常苍老，“我知道你是憎恨我的。”
“是的。从七年前我就知道您没有死……”牧道，“七年来我无时无刻不生活在忧惧之中，我知道我赌上我自己和整个海南的名誉，不过是在自欺欺人。您依旧在操纵着海南，而我不过是您台前的一颗棋子。”他笑了一笑，带着几分嘲讽，“在您所做一切面前，我才知道所谓天下无双的赤曜刀法，是何等的空洞和无力，海南掌门的名号，是何等的可笑和虚妄！”
“你是为此才放弃掌门的位置吗？”高头深深注视着他，“既然如此，你为什么要救我？即使因此引起藤真的痛恨，被他认为是一切事情的主谋……”
“我不能让您死在他的手上。但是，”牧再一次深深地拜了下去，抬起头时，目光刹那变得冷峻如冰，“我要亲手杀了你，师父。”
“你为什么要来这里告诉我们这些？”花形问。
阿神面颊上的血色消退下去，双眸却变得更亮。
“因为我要救你。”
仙道的眉头稍稍舒展开来。“确实是他吗……诸星？”
“是他。”阿神不知为什么全身骤然一颤，接着道，“我已取得解药……虽然不知道是否太迟，但是我希望能够试一试。”
“你并没有义务要救我的命。”花形淡淡道。
“花形！”仙道叫道，“你答应过我的！”
花形只是淡淡瞥了他一眼，仙道自知这次算不得“我把解药带来给你”，却仍不死心。“花形……”
“花形。”阿神在他身后突然道，“雅子是死在诸星手上的。”
花形转过身来，静静地看着他。
“我的确曾以为握有了天下无双的医术，就可以掌握他人性命于手中，生死不过是随意的玩笑，直到她死。”阿神的声音很低，却很清晰，“我没有能救到她，但是这一次，请你让我救你，”他一字一字说，仿佛那几个字是带着血从胸腔中迸出的一样，“就算是为了他……花形！”
花形沉默良久，长叹了一声。
“是的，我曾经有过诺言，”他的目光带着沉静的淡漠，仿佛又溶入六年前翔阳山庄门前的月色之中，“不管这一次结局如何，我都会带他走。”
阿神回望窗前，苍白的面庞上掠过一丝幽暗的微笑。
“明天……会下雪吧……”
今夜无月。
高头的神色没有一丝意外。
“你知道我已活不长。”
牧点了点头，却毫无一丝犹豫与动摇之意。
“是为了他的缘故吗？”
“不。”
高头微微颔首，道：“既然如此，你出手。”
牧再次深深一拜，起身时，一掌挥出，正是正宗的海南掌法！
高头后退一步，然后出掌，竟也用同样的掌法相迎！
流川觉得全身异常地冰冷，他想要出言阻止，才发现他说不出话来——
不能，阿牧，你不可以杀死你的师父，即使如此也不能——
到底是为什么——为什么呢？
流川觉得他那在黑暗中也能视物如常的双眼，竟变得异常的疼痛，眼前憧憧人影，竟让他感到一阵眩晕，他不想再看，闭上了眼睛。
也不知过了多久时候，突然听见“砰”的一声，流川睁开眼睛，看见高头已经重重撞上了石壁，嘴角一丝鲜血溢了出来。
牧走上前去，在他面前跪了下来。
“师父……”
高头注视着他，目光竟变得异常平和。
“为你所尊敬和信任的师父，早在七年前就已经死了。现在你面前的人，不过是一个长期被怨恨所束缚，不能托生的鬼魂而已……”他有些怅然地微微一笑，“她的遗骨，已经为我移葬于栖芳园中。”
他的一臂抬了起来，为牧伸手握住，“弟子明白。”
“我想你在我的儿子的帮助之下，大概已经掌握了大部分的秘密吧？”
牧没有否认。
“我死之后，这操纵江湖的权柄，将会落入你的手中。他既然对你怀有那样的感情，想必你也不会为难他……”高头叹息，他的喘息渐渐从急促变得低缓，“然而你要记住，既然你已放弃了原有的一切，你就再无可能回头；你会握有比海南掌门大得多的权力——但是那一切的罪责和怨恨，从此也便归你所有。”
他的目光最后一次闪耀。“我希望你会明白。”
“是的。”牧凝视那双渐渐黯淡下去的眼睛，“师父……”
流川听见他低声在死者耳边说，声音极低而极冷：
“如您所愿。”
之后他缓缓地站了起来，解开流川的穴道，半晌道：“走吧。”
流川心中一片迷惘，随着他走出密道，才发现那一端的出口，竟离长谷川府并不多远。
高头的尸体被葬于满园枯草之下，走出栖芳园，流川才发现那块牌匾已经不在了。
走出翔阳地方，牧朝那群峰聚集之处，最后回望了一眼。
天上深重的云团掩盖去黄昏最后的余辉，四周渐渐暗了下来，翔阳山庄渐渐化为一个黑影。
流川突然想起，他们约定的十五之日，已经快要到了。
他是要赶往明湖去吗？
那将会是怎样的一战……而那一战的结果又会如何？
“阿牧，”流川问，清冷的眸子熠熠生辉，仿佛要洞穿面前的人心底一切秘密，“你到底是为了什么，才和他约定这一战的？”
“因为我必须给他一个答案，他也必须给我一个。”
流川第一次发现，牧的眼睛里竟会迸射出如此奇异的光焰，令他产生不祥的预感，“阿牧，你——”
突然他感觉到身后一麻，竟被牧点中了他的睡穴，整个人踉跄一下软了下来。
“没有人能够阻止我想要做的事，包括你，流川。”
当阿神与仙道悄悄地走出那间小屋的时候，天已经很亮了，薄雪疏疏洒洒地落在门前。
仙道深深吸了一口清寒的空气。“花形……会死吗？”
阿神似乎已经完全用尽了力气，在一块峭岩上坐了下来，拭去额上冰冷的汗珠。
“应该不会……”
仙道稍稍松了一口气，感觉到阿神正盯着他，目光冷若冰雪。“你不必为这个觉得欠我的情。如果你想要杀我或者做别的什么，不妨现在就动手。”
仙道愣了一愣，一时似乎竟回不过神来。阿神的面庞上掠过一丝讥讽的微笑。
“不，我只想问你一件事。”仙道盯着他的眼睛，“阿牧同藤真约定那一战，你一定是知道的……我只想问，他这么做到底是为了什么？”
阿神没有回避他的目光，冷冷一笑道：“你可知道，被飞云剑客控制的大多数人，现在已经落入了我与阿牧的掌握之中。”
仙道却没有半分惊讶的神情。
“他放弃的海南掌门之位，将要用这份权力来补偿。”阿神拂去身上一片雪粒，声音里听不出一丝感情，“而杀了藤真，便是他通往这个位置的最后一步——仙道彰，这样的答案你满意吗？”
仙道摇了摇头。“我不相信。”
“你不相信他杀得了藤真？”
“我不相信你等待的是这个结局。”仙道似乎也很疲倦，“这样你能得到什么呢？”
“如花形所说的，复仇。”阿神冷笑，“你大概不会认为，我真的会这么轻易地就把仇恨忘掉吧……”
“如果你想复仇的话，早就有无数次机会……”仙道的目光落在他的手上，那只手白皙修长，手指轻轻摩挲着袖中的玉笛，“以你的神医妙手，在翔阳动手轻而易举，就如你杀死长谷川一样……但是你始终没有下手，不是吗？”
“那只是为了日后更沉重更严酷的报复而已！”阿神猛地抬起头来，“否则你认为我这八年来是为了什么留在翔阳呢？”他的声音因为激动而显得急促起来，“是为了贪恋翔阳山庄的富贵，还是不过只因为自己的懦弱？”
“不。”仙道望着他，目光竟然变得很温和，“因为你爱他。”
“我爱他？”阿神惊愕地看着他然后大笑，“你认为我爱他吗……他的父亲逼死我的母亲，废掉我的武功，八年来我看着他成为武功绝世天下倾心的翔阳公子，而我自己却要以病弱之身隐踪藏迹，即使这样，他的父亲也不肯放过我，而留下长谷川这一着，一旦我知道真相就取我性命……你以为这样……我会爱他吗？”
仙道默默地注视着他，直到他平静下来。
“那你是为了什么而救他的呢……”
他张开手掌，那里赫然是一束已经燃尽的残香。
阿神微微一怔。“你认为那是我做的？”
“唯一放下解药的机会，就是化装为山王伺候掌门的仆役，从那里退下的时候吧……因为那位堂本掌门，为了害怕暴露形迹，是不允许任何有武功的人留在崖上的……”仙道的声音很轻，仿佛是穿越丛林的微风，“但是我不是想和你解释这个……我只是想问你，是你救了他——是你一直在保护他，不是吗？”
“保护……”阿神的眸子黯淡下去，“保护他吗……是啊……我在保护他……一直仰望着他，嫉妒着他，憎恨着他，最强大的是他，最骄傲的也是他，然而其实是我在保护他……”他的头埋了下去，紧紧抓住袖子，“可是我宁可我从来不知道真相……即使一生是无用的废人有什么关系……即使永远被蒙在鼓里有什么关系……即使糊里糊涂地被杀死有什么关系……假如我永远不知道……”他终于抑制不住发出一声啜泣，“如果我能够永远不知道！”
当他抬起头来的时候，他的眼睛变得异常清澈，仿佛其中的火焰已经完全燃尽。
“也许你说得对……我爱他，正如所有爱他的人一样，为他的随心所欲，为他的藐视世俗，为他的挑战一切，以一人之力对抗天下——就像一个神，一个传奇，一