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这时却听深津冷笑一声，向三井道：“湘北三井寿少侠，据说已多年不涉江湖，为什么会在这里呢？”
他一说出三井名字，便引起一阵小小骚动。好在这次在场的多为各派掌门，身份持重，不似弟子的轻浮暴躁，但也不禁个个向三井投来异样的目光。
“老天，他可别生气才好……”仙道开始考虑要不要在打架前一把拖了三井就跑。
三井却似毫不在意，淡淡道：“在下已受安西师父之命，接掌湘北门户，代问贵门堂本掌门安好。”便长身一揖。
深津哼了一声，也不答礼，却觉一阵劲风迎面而来，他猝不及防，连忙运力相抗，对方却早已轻描淡写地撤力收手，他一个踉跄，几乎摔倒，幸得板仓在旁边扶住了。三井悠然道：“虽然湘北不喜争斗，少涉江湖，但也不敢待人无礼，自取其辱，请深津少侠见谅。”
深津面上犹带怒色，却不再有所表示，只是走到人群的那一端去了。
这时却听天南石田明道：“如今各派掌门，已经到齐，就请海南牧掌门出来相见。”
海南众人都把目光投向清田。清田犹豫一下，道：“劳动各位掌门前来，实在抱歉，只是掌门已经多日不在海南了。”
此语一出，众人面面相觑。石田明道：“那么这件东西是谁发出的呢？”摊开手掌。
清田一见此物，倒吸一口冷气，道：“赤曜令！”
海南弟子一阵骚动，有人道：“掌门行事一向别有安排，或者他是事先让我们在此等候，不久他便会现身。”
仙道全身发冷，不祥的预感涌上心头。这时却听外面一阵喧闹，一名海南弟子冲了进来，满面惊惶之色，道：“师……师兄，这……这个！”
众人向他手中看去，见他手中捧着一件黑黝黝的物事，清田最先认出那是什么，惊呼道：“赤曜刀！”
但那只不过是一个刀鞘而已。
“赤曜刀已经不在牧绅一手上了。发出赤曜令的人也不是他。”石田明看着刀鞘，缓缓道。
“但是赤曜刀不应该会失落啊……”一名海南弟子低声道，“掌门不是一直都把它随身带在身边的吗？”
清田一直呆在那里，似乎一句话也说不出来，这时不禁握紧了拳。
“不错。”石田明道，“所以就只剩下一个可能，就是——”
他的声音阴沉得如同冰窖里出来的一般：
“牧掌门，他已经死了！”
这句话声音不高，却像一个霹雳直打下来，众人目瞪口呆，一时无话。
半晌清田才道：“不可能！”
这时却听深津冷笑一下，道：“只怕是失落镇门之宝，畏过潜逃吧？”
石田明道：“不管各位如何想，老夫却相信，牧掌门不会如此怯懦，若是丢失门派重宝，又不敢负责，独自逃遁，连累同门，纵然苟活于世，又和死有什么分别呢？”
清田抱住脑袋蹲了下去，无神地喃喃自语：
“没错，他不会丢失宝刀——所以，他一定已经死了！”
深津又冷笑一下，道：“只是赤曜宝刀，天下无敌，谁又有这个力量，能杀得了牧掌门呢？”
石田明淡淡道：“毒药。”
此话一出，又引起众人一震。
神公子那件秘密，近日自山王那里已渐渐泄露出来，各派掌门多半已经知晓，心里正在忐忑之时，竟遇到这件事，不少人脸色已经发青。
有人道：“但是神公子所作所为，已并非无人知道的秘密，难道牧掌门如此精明的人，会着了他的道儿么？”
“也许牧掌门并不知道。”石田明道，“他已多日不在海南，而我们知道神公子所为，不过是最近几日内的事。他们在此之前，乃是相熟的朋友，要借机下手，并非难事。恐怕便是神公子发觉自己身份泄露，所以便暗害了牧掌门，夺取赤曜刀——”
“但是他要把我们召集到这里来干什么呢？难道……”一个人突然惊声大叫，将怀中的赤曜令甩了出来，道，“有毒！”众人恍然大悟，也忙忙去掏自己怀中的铁令，那丢在地上的铁令满地乱滚，众人又慌张跳开，有些人面上表情，似乎已是要昏过去了。仙道冷眼看着这些平素道貌岸然的掌门帮主慌乱模样，若非心中有事，恐怕已经大笑出来。
这时却见白影一闪，却是三井出手，点了最慌张的七八人穴道，众人一时都安静下来。田冈俯身拾起一块来，淡淡道：“列位不必担心，是无毒的。若是当真有毒，以神公子的手法，恐怕各位是没有惊惶害怕的时间的。”
众人见他颜色肃然，不似玩笑，又没见自己有什么中毒迹象，都多少安下心来。这时却听清田一声悲号，单膝跪地，一手将刀鞘抱在怀中，一手抽出自己的剑，深插入土。
众人此时虽然或喜或忧，心情各有不同，但看见他如此悲痛欲绝，也都不禁动容。海南众弟子也纷纷单膝跪地，刀剑出鞘，插入地下。
清田拔剑起身，一字字道：“我清田信长对天起誓，必定要找出凶手，将他碎尸万段，为掌门报仇！”
海南弟子也纷纷起身，齐声道：“为掌门报仇！”
仙道心乱如麻，突然听见一个他很熟悉的声音问：“牧绅一死了？”
众人一齐望去，被慑人的杀气迫得打了一个寒噤。
藤真就站在门口，一动不动，如同一座石像。
但是他的剑在鞘中。
深津道：“藤真公子与神公子兄弟连心，所以前来看看令弟的成就么？”
此语一出，高砂两眼通红，吼道：“是你杀了他！”一刀便向藤真劈了过去。
藤真没有动。
“格”的一声，清田长剑出手，将这一刀拦下来，道：“高砂，不要妄动。”
高砂双手握着刀不住颤抖，道：“清田师弟，不是他他也脱不了干系，他还有他的剑，他的剑——”
清田也是红着眼，却咬了咬牙道：“无凭无据，我们不能胡乱出手，高砂，你先退下。”
高砂牙齿咬得格格地响，退了下去。海南众弟子本来都群情激愤，这时碍于清田，不敢乱动，手中刀剑在鞘里响个不住。
石田明道：“虽然没有凭据证明牧掌门之死与藤真公子有关，但神公子一案，公子却实在难免干系，所以在下等有些疑问，请公子解答。”
藤真瞥都不瞥他一眼，似乎根本没有听见。
深津冷笑道：“假若公子不肯赏光，在下等恐怕要有些小小的无礼了！”
三井的手也已抚上剑柄，道：“在下倒很想知道到底深津少侠会无礼到何种地步。”
在座有些人是与藤真有些旧怨的，有些人却颇受过他的恩惠，此时也纷纷站出来，剑拔弩张一触即发。
藤真站在这样一群人中间，却不言不动，似乎一切都与他无关，只是眼睛一眨不眨地盯着清田手中的赤曜刀刀鞘。
突然有人道：“不，神公子所做一切，藤真公子并不知情。”
众人皆惊，连藤真也不禁愕然朝他看去。
开口的人是仙道。
“我可以证明，神公子早已与藤真公子决裂，藤真公子甚至几乎丧命在他的手上。”
说出这句话，仙道几乎不敢看藤真一眼；藤真的脸色已经完全失去血色，全身竟然开始颤抖。
仙道已经觉得藤真的眼光将要把他杀死了，但在场诸人却似乎根本就不相信，看着他像看一出好戏一样，有人冷言冷语道：“哦，竟是这样？”
仙道平生第一次知道名誉的重要，恨得想敲自己的脑袋。正在无奈，听见田冈缓缓开口，道：“列位可以不信，但他的话，老夫愿以性命担保。”
海南众人此时群龙无首，尊重他犹在清田之上，都静了下来。
深津似乎还有话说，清田上前一步，凛然道：“你若怀疑田冈师伯，便是怀疑我海南。若要赐教，我来奉陪。”众人便都不敢再开口。
藤真没有再看任何人一眼，道：“告辞。”便转身而出。
仙道怔一怔，环顾一下，追了出去。
“藤真！”
藤真停下脚步，却并不回头，冷冷道：“仙道彰，你还想要说什么？”
仙道心头有些火起，大声道：“我要说的已经说了——我只是不想你疯得太彻底而已！难道在这个时候你想挑起江湖纷争？想让我为救你而丧命？想让大家自相残杀好令别人趁虚而入？”
他上气不接下气地说了一串，从来没有觉得如此疲倦，连身体都几乎要垮下来。藤真转过身来看他，把手放在他的肩上。
“是，我是疯了。”他叹了一口气，“你说得对。”
仙道也如释重负地长长吁了一口气。
“你相信他死了吗？”
藤真微闭上眼睛，仿佛抵挡不住光线带来的眩晕：“我不知道。”
“那你相信他会死在阿神手上吗？”
藤真没有回答。
“你在害怕，所以你想要逃避，所以你不在乎面对那些人，不在乎被他们杀死，因为这样你就可以什么都不知道。”仙道说，“你并不怕他真的死了，就像你也不怕你自己的死一样。但是你却怕他还活着，怕他为这样的行为要付出怎样的代价——他如果死了，所有人都会为他惋惜落泪，但他如果还活着，就将身败名裂，一无所有！”
他感觉到藤真放在他肩上的手紧了一紧。
“可是即使如此，我还是不相信他会如此轻易地死掉。我宁可相信，这世上会有某种东西，能够让他不惜付出这样的代价。”仙道声音极低，仿佛是对自己说话，“我们会找到他的。面容可以改变，尸骨可以湮灭，但是赤曜刀不会死！它必定存在于世上的某个地方，在某只手中等待着一场真正的决斗——”他低下头来看藤真的手，后者仿佛无意之中抚上夜离的剑柄，“到那一天，我们就可以得到一个了结了。”
藤真放开了手。
“让我静一静。”
仿佛一直绷紧的琴弦突然被放松，他的声音里带着仙道以前从未感觉到的颤抖，说完这句话，他足尖一点，转瞬消失了踪影。
也许仙道更需要静一静。
他一个人漫无边际地乱走，在一泓小湖泊边找到一块大石头坐下。他俯下身久久地看着自己的倒影，仿佛想从这张面孔上看到一些什么特殊的痕迹。
那仍然是一张年轻的、生动的面孔，可是仙道觉得有一些阴影已经投射在他原本明亮的容光上了。
“我的天，”仙道喃喃地说，“我大概已经老了。”
第四十一章 记取当年意气
流川送了晴子到樱木身边，洋平留他小住几日，他没有答应。江湖万事已变，从前相识或是结交之人，不是死了便是失踪，心里一片空空落落。他本想去拜见师父师兄，看看前面到了山王地方，想起相识之人，找得到的还有一个泽北，心里便打算不妨顺道去见他一面，也可了却一桩心事。
山王地势雄伟，四面险峰峻岭，流川眼看路程将到，拣了一块山石坐了休息。这里地势甚高，正好俯瞰山王附近几户人家，正有炊烟袅袅而起。此时流川却想起仙道来。他行踪最是无定，自上次一别，不知何时再见。又不知见面之后，他是怎样。想起江湖险恶，人心惟危，心中竟有些担忧牵挂之意。正有些胡思乱想涌上心头，却见脚下人影一晃。
“仙道？”流川脑海里冒出这念头，几乎以为是自己幻觉。但他对自己眼力最有自信，立刻动身，朝那人去向追过去，到得山王门前，才捉到他一点行踪，转瞬不见。
但流川已认准这是仙道，见他进了山王，心念一动，便也跟着溜了进去。
为这个家伙连累，不能堂堂正正进山王，让流川有些不快。他四下注意，终于发现仙道竟躲在山王正厅靠山崖一面的窗外。
仙道早已警觉，发