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洋平见他就要发作，按了一下他的肩，道：“赤木先生，令妹于你，只不过是个随时可以抛掉的包袱，你何苦总是如此苦苦追逼她？”
赤木看了他一眼，纵声大笑，眼中却有种很奇怪的表情：“包袱？你当真这么想？”
却听晴子道：“各位不要为难，我随哥哥走便是。”向北野一拜，道：“倘若哥哥果真趁各位不在之时对府上无礼，晴子虽然无法阻止，但必定以一死相谢。”
那弟子冷笑一声，是“你死了又有什么用”的意思。北野却道：“姑娘不必如此，老夫还不是如此贪生怕死之人。”
晴子道：“多谢北野先生。只是他毕竟是我的兄长，未出闺阁之女，视兄如父，本是理所当然。断无弃家跟从他人之理，请先生不要再说了。”
樱木急道：“晴子小姐，你还是要——”
晴子道：“是。”这个字虽轻，却异常坚定，樱木竟再说不出一句话来。晴子这时却做了一件很奇怪的事。她并没有直接走向她的哥哥，也没有走向樱木，却走到了流川身旁，像一个最温柔的情人那样，突然握住了他的手。
流川仿佛愣了一下，却居然也反过来握住了她的手。
樱木瞪着她，目龇欲裂，却一句话也说不出来。洋平只是微叹了口气。
赤木大笑道：“流川师弟，想不到你对晴子真有情意，等我统一武林之时，一定亲自为你们主婚。只可惜樱木师弟——”
樱木的拳已经握了起来，洋平却抓住了他的手。樱木苦笑一下，手垂了下去。
此时晴子已从流川身旁离开，向他施礼道：“樱木少侠大恩，来世再报。”头一直深深低着，没有看他一眼。
樱木憋了半天才道：“唔，唔，那祝你好。”眼睛已是血红。洋平一言不发，只是拍着他的肩仿佛安慰。
赤木一笑，看晴子上了马，果然不再多留，率领他的人马离去。
北野见他们远去，叹息一声，道：“备马两匹，我要到丰玉去。”
他身边那大弟子一怔，躬身道：“请问师父要带多少人去？”
北野道：“你们都留下。我始终不放心赤木那些人，倘若高手尽数离开，这里有个什么三长两短，我就算安全无恙，有何面目见你们各人？丰玉若是内乱，虽有外人混入，那起头发号施令的，也只不过是一两人，只要能制住这一两人，便不会有大事发生。”
那弟子道：“师父——”
北野笑笑道：“你不必多说，我虽然年老，还不至于无用到那个地步。”说着见两匹马已经牵过来，示意南烈随他上马。
那弟子突然道：“师父既然已经做出这样决定，弟子只有依从，但师父若是涉险，做弟子的总没有全数旁观之理，至少请师父容弟子一同前往。”
北野沉吟一下，道：“好。不过除了你，别人都留下。”见那弟子也上了马，向流川等人道：“三位，我们就此别过。”便要鞭马而去。
突然流川抓住他的马缰，道：“请问府上是否还有马匹？我也想一同前往。”
北野看看他，点点头道：“好。”便命弟子去牵马。
樱木从晴子走后一直沉默不动，这时突然大声道：“等等，再牵一匹来，我也去。”看了流川一眼，咬了咬牙，道：“反正也没地方可去——臭狐狸，凭你那点本事，要是出了什么事，晴子小姐一定会伤心——”
洋平怔了一怔，苦笑道：“那么我也只好去了。”
北野道：“既是如此，能否拜托水户先生到海南报信？倘若有何不测，也好及时救援。”
洋平迟疑一下，道：“好吧。”先上了马。
流川听得“海南”二字，怔了一下，眉一挑，向洋平大声道：“你去的话，务必要见到海南牧掌门和清田少侠。”
洋平勒马回头，稍一沉吟，笑道：“那个自然。”策马而去。
* * *
仙道决定离开翔阳了。
面对着藤真，他总是有不安的感觉，有的时候两人在一起，却会陷入长久无语的状态之中。
“或许让他安静一点会更好。”仙道承认，或许需要安静的是自己。
无论如何他决定晚上就向藤真告别。
然而伊藤来了。
“一位年轻的公子要见仙道公子。”
仙道呆了一下：“我？”
他私心里有点希望来的是流川又害怕来的是流川——虽然知道是不可能的事，何况翔阳无人不认得流川。
来的是彦一。
“我不知道怎么说。”彦一对他的脸色不比从前更好，沉默了很久才开口，“但是只有找你。”
仙道一怔，自然而然地想到了：“难道你姐姐出了什么事了？”
“我不知道她是不是还活着。”彦一道，“但是请你去救她。”
仙道不想惊扰藤真，何况是现在这样的藤真。所以他只是对藤真说他要离开了。
自从他身体复原以来，藤真似乎有了个拿着本书坐在窗前却出神很久不翻一页的习惯。告别的时候他也只是从书上抬起头来，微笑一下，点点头说：“那么保重。”
仙道也只是点点头说：“你也保重。”
江南，小田家。
一家常见的富户，有个大庄院，不少的田地，与江湖没有任何瓜葛，只会用金银换取盗贼横行时家里的一点平安。
仙道无论如何也想象不出这里会是困住弥生的地方。
“你姐姐就在这里？”
彦一点头。
“她知道，这家的主人，小田龙政，就是杀害父亲的仇人。但是她是一个人去的，她说是明天报仇，却趁着我睡觉的时候悄悄走了，留下信告诉我说，不管成功不成功，报仇的事就这样结了，我得回去，不能断了相田家的香火。她没回来，我打听也打听不出消息，可是我不能这样回去，这样回去见不了我娘。”
仙道的脸色罕见的很严肃。他把手放在彦一的肩上。
“我们今夜去。”
让彦一留在外面，仙道一个人潜入了小田家。这对他是家常便饭，但他却没发现一点消息。不得已制住一个起来小解的下人，问起近几日有没有可疑的人出入，也没有得到他想要的回答。
“或许弥生已经死了？”仙道的心不由一颤。这不是不可能。因为她若是被囚禁在哪里，至少得有人送饭看守。
夜深人静，仙道坐在屋顶暗处，思忖着下一步的计划。
这时，他却发现上房的门突然开了，一个少妇走了出来。仙道观察她的样子，不像是身有武功，腹部微隆，倒好象是怀了数月的身孕，见她转入一处隐蔽屋舍，便悄没声息地跟了过去。
少妇取出钥匙，打开了一扇像是储放杂物，连锁都已生锈的小屋的门。仙道已经潜到窗下，透过破烂窗格，见窗内火光一亮，然后蜡烛亮起。
然后他便看见了被绳子捆住手脚，坐在屋角的弥生。
他正在打算是不是要现在就闯进去，却见那少妇从怀中取出了一把匕首。仙道一惊，闪身已到了门口，透过门缝望去，少妇却蹲下身，用匕首去割缚住弥生的绳索。仙道看弥生的神情，也是疑惑莫名，显然是不认得这少妇的。
那绳索甚是结实，捆的时候又用了些手段，是以弥生虽然身有武功，也挣脱不开。那少妇的匕首虽极其锋利，下手也很是费力。仙道想进去帮忙，又怕惊吓到她。兼之不知这少妇是什么身份，救弥生是为何缘故，便姑且看着。
好一阵子，那少妇才割断弥生手上绳索。弥生手一得自由，便向她手中接过匕首来，自己割断了其余的绳子，放下匕首，扶着墙壁站了起来。
那少妇也已起身，深深向她施了一礼，道：“相田姑娘，你走吧。”
弥生也答拜为谢，道：“请问夫人是什么人？”
那少妇道：“我就是这家的主妇，娘家姓岛村，名叫叶子。”
仙道一怔，原来她是小田的妻子。
弥生也愕然道：“你知道我是来杀你丈夫的，为什么要放了我？”
叶子此前一直显得很平静，这时却不由得伸手去拭了一下眼睛，才凄然道：“相田姑娘，你要报你的父仇，算是已经报过，请走吧。你也不必再起杀他的念头——因为他已经伤在你手里……他这次是一定回不来的了。”说罢终于抽泣起来。
弥生全身一晃，突然摔倒下去。
门突然被撞开，那少妇惊叫一声，弥生已倒在一个人的怀里。
这个人当然就是仙道。
原来弥生在刺杀小田之时，已经受伤，又加在这里困了两天，身体大打折扣，听叶子说出这句话来，一时心神激荡，才会眩晕昏倒，须臾即醒，却发现自己被仙道抱在怀中，见自己醒来，他脸上神情立转喜色，四目交错，那关切万分之状，绝非虚假，心中万感交集，不知是何滋味，几乎又要晕去，却一挺身站了起来，施礼道：“仙道公子。”
仙道一怔之下，才想到方才太过忘形，急忙也还礼道：“相田姑娘，得罪了。”又向叶子施了一礼，道：“惊吓到夫人，实在抱歉。”
叶子见刚才情形，已认定他们是一对恋人，想到自身，不禁潸然泪下。
仙道见她神情凄苦，也觉恻然，道：“请问夫人，你丈夫到底是去了哪里？”
叶子沉默半晌，道：“想来也是报应。到了如今这个地步，又是对着相田姑娘，我也不妨告诉二位。我嫁给他十年，看着他在这庄院也十年，外头人看来，是种田行商之家，而我在他枕边，也不知道他替什么人，做过什么伤天害理的事。但他何时接到密信，何时深夜出外，何时带着一身血腥回来，我却知道。他每次回来都说是做了笔生意，带的是干干净净的银子和货物，我却知道他又杀了人。我知道在这里无论白天黑夜，甚至枕上我对着的，都不是他真实的面孔，他的脸永远藏在一张面具底下，只有在悄悄出去的时候才会露出来。”
仙道这才明白，为什么他所知的几次夜袭，留下对方尸体，相貌却全不认得。想来许多就是像小田这样的人了。却不知弥生是如何认出小田为仇人的。
弥生见他目光射来，一怔之下，明白他的意思，道：“我是从父亲临死前，用他的独门武器在凶手颈上留下的伤痕才知道的。那个时候偶然从贩货的商人那里听说他遇到有人脖颈上有这样的伤疤，我暗自留心，才一路追寻到这里。”
叶子叹道：“这也是报应。我知道是会有报应的。他出去少有不受伤，但都没有大事。本来已经几年没人找他了，我以为那些人到底把他忘了，给他过安生日子，没想到这一天还是得来。相田姑娘，你这次伤得他实在不轻，但那些人既然是要他去，他没法子不去。这次他临去的时候，跟我说，他知道这次是一定要死在那儿的了。他说知道我也没法子去收他的尸骨，只是让我等风声过了，去那儿捧一点土回来，偷偷给他立个牌位，也就够了。”说到这里，神情已是哀痛欲绝，却犹带着无限柔情。
仙道突然变色，道：“这么说，夫人知道小田先生去了哪里？”
弥生也一惊，会过意来，道：“这恐怕又意味着一桩惨案，不知又伤害到多少性命，请夫人务必要说。若我们能够赶到——”她本想说“或许可以使尊夫免得一死”，却想到，那人正是自己的大仇，便沉默不语。
叶子道：“他说了，是丰玉的地方。”
仙道忙道：“事不宜迟，请问夫人可有马匹？”
他请彦一速去翔阳报讯，自己先行赶往丰玉，弥生身上有伤，请她陪着叶子，随后再去。
弥生道：“你放心。只是你要多保重。”
仙道微笑道：“你也放心。我就算救不了任何人，至少自己逃得是足够快的。”说罢上马而去。
叶子与弥生目送�