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夜里睡不着，君羽有些口渴，就唤人起来掌灯。立即有宫女捻明蜡烛，用薄绢灯罩轻轻盖上。岚兮应声进来，去提案上的茶壶，结果一摇壶里却是空的。
“算了，我不喝了。”君羽摆摆手，准备继续躺下。岚兮哪肯放过这殷勤上位的好机会，连忙说：“公主稍等一下，奴婢去厨房盛点汤来。”
过了一会儿，岚兮回来带了食盒，从里面拿出汤盅。她舀了一碗，满心欢喜地递到君羽手里：“公主尝尝奴婢的手艺。”
君羽喝了一口，抬眼问她：“这汤不是你煲的吧？”
岚兮瞪大双眼，惊讶问道：“公主怎猜出这山菌汤不是我做的？”
“很简单啊，只有芜菁知道我不吃姜。”君羽意犹未尽地舔着唇，“这丫头手艺又长进不少，我都快离不开她了。不过说也奇怪，这山菌汤和上次的野鸭汤的味道竟然一样。”
岚兮笑道：“公主说笑了，这两个汤的食材都不同，味道怎能一样。”
“不信你尝。”君羽递给她，兰兮浅抿了一口，不禁皱眉：“是啊，真的有点像。”
味道相同，只有一种可能，就是两种汤里放了同一种东西。君羽揭开盖，用匙子在汤里捞了捞，除了几片漂浮的山菌，并没有找到任何别的东西，甚至连调料渣滓都没有。
“奇怪，这汤里为什么没见作料？”
岚兮随口回道：“大概是芜菁姐用纱布包好，才放进锅里煮的。这样做既能入味，又没有渣滓，入口汤才细滑。”
“哦。”君羽默然点头，心中更加疑惑。她想了想，从腕上褪下一只碧玉镯，塞到岚兮手里，“我也快成亲了，以后想尝到芜菁的手艺恐怕也不容易。等明天她再煲汤的时候，你偷一包调料出来，但是一定不能被她发现，事成之后，我会再赏你一只镯子。”
岚兮自然是喜上眉梢，满口答应：“公主放心，这点小事包在奴婢身上。”
君羽见她还算听话，于是继续问：“对了，我记得细柳生前和你关系最好，她现在走了，屋子一直闲着，不如你以后住进去怎样？”
“不……不不，不行！”岚兮吓得连连摆手，“那屋子死过人，不吉利的。”
君羽扬眉笑道：“你们不是好姊妹，关系一直很要好么？”
岚兮吓变了脸色：“可……可细柳死的不寻常，她的冤魂一直不肯散呐！”
“冤魂？这么说她不是自杀，那她是怎么死的？”君羽继续逼问，见岚兮不执意不肯说，她笑着点头，“好，你不说也可以，大不了我明天就派人去细柳房里给你收拾床铺……”
“我说！我说！” 岚兮带着哭腔哽咽道，“她不是自尽，而是被人暗中缢死的。”
君羽听完，胸口略微一窒，心中暗想：果然被我猜中了。当日细柳匆匆下葬，连尸体都未来得及查验，现在想来，其中的蹊跷果真不少。
“你说这些我信，可是一个小丫头，能妨碍到谁的利益，非得让人家赶尽杀绝？”
“这个……奴婢也不好说，总之宫中的争斗历来晦暗难明，踏错了一步都是死路。依奴婢看，细柳一定是知道了什么内幕，才惨遭灭口的。公主您既然快出宫了，有些事情知道的越少，对您越有益处。”
君羽默默颔首，心里已经有了些底数。窗外夜色渐明，更漏深沉，她望了一眼天色，低声说：“你下去罢，我也累了。”
婚期日渐逼近，含章殿里张灯结彩，一团喜气祥和。这样大张旗鼓地布置了几日，终于到了九月初五，婚礼举行的前一天。
精致的牙床上平铺着丝造访送来的嫁衣，由深到浅数重红色，每一重衣裾下缀满了茸羽，底色如火如荼，华锦上金线勾描的凤鸾惊艳绝伦，一经光折射，仿佛振翅欲飞 。
嫁衣静静地躺在那，不必试穿就可以看出它的熨帖，亮红色的软锦上浮光游走，奢华中透着一点艳。
君羽依旧穿着素服，照常梳洗吃饭。从早晨到下午，不停有太监扯着尖细的嗓子宣读礼单。宫女走马灯似地穿梭，混乱中有咒骂声，似乎是训哪个不慎打翻胭脂盒的小丫鬟。
她也懒得过问，午后闲来无事，凭着仅有的一点书法水平，找来字帖临摹。这几天君羽也看开了，既然人家无意，她也总不能死乞白赖的纠缠下去，不如早点放手，退一步海阔天空，也不至让自己输的一败涂地。
黄昏戌时，召见她去一趟武帝所居的龙宸殿。君羽来不及修饰，就匆匆随传诏的宦官而去。迈过龙宸殿的门槛，地上铺了赭红雷云纹毯，踩上去柔软无声，听不到一点跫音。衔锁熏炉里依旧薄烟袅袅，上面坐的金貔貅眦牙咧嘴，仿佛躲在昏暗角落窥视一切。
武帝原本在塌上睡觉，听见动静，微微睁开了一只眼。
君羽趋步上前，跪到他面前行礼：“儿臣，叩见父皇。”
武帝扶起她，脸上挂着慈和的笑意：“起来罢，今天气色不错，看来王练之医术不错，朕得考虑给他升官了。”
这些日子接触下来，君羽也感受到武帝对子女的真挚，逐渐把他看成一个慈爱的父亲。经常过来问安，武帝也和颜悦色地教她下棋，偶尔兴致来了，亲自手把手地教她练字。武帝酷爱书法，尤其喜好王羲之的行楷，命君羽将《兰亭集序》临摹了近百遍，半个月下来，她的字已经大有长进。
“最近偷懒了没？”
君羽拿出藏在背后的纸，平坦到案上，武帝捋着须髯，笑道：“嗯，字形虽有些拙稚，已经隐见风骨，还算没有辱没咱们皇家的脸面。”
“父皇过奖了。”君羽谦虚一笑，露出皓白的贝齿。
这几天她似乎温驯不少，待在自己的宫里，平时甚少出门。武帝本担心她闹出什么乱子，可从这段日子的观察来看，似乎真的转了性子。想到她从小就失去母妃，自己政务繁忙，也很少抽出时间陪她，这十七年来父女之间都没有真正沟通过，平白浪费了那么多时间。
武帝越想，心中越是愧疚，不犹拉着她的手坐下：“孩子啊，你明天就要出宫了，到了桓家要时时留心，学着自己照顾自己，受了委屈忍一忍，也别太计较，毕竟那儿不比家里由着人宠你。朕其实也想多留你两年，这天底下哪个做父母的不疼自己的骨肉，不想把孩子在身边多留几年？朕就是太宠你，才一来二去的，把你的婚事耽搁到现在。”
君羽促膝跪下，将头搁在武帝腿上闭上眼睛：“父皇，既然已经耽误了，那不如多耽误几年，反正我也没人要。”
武帝抚摩着她柔顺的乌发，呵呵笑道：“ 傻孩子，朕就算再不舍得，也没有留你一辈子的道理。朕知道，这么多年你心里的恨一直没有平息过。你娘早死，朕心里头又何尝不苦？这些年过去，也没有好好弥补过。朕现在唯一能做的，就是将你交给一个可靠的人，让他安安稳稳地照顾你下半辈子，替朕弥补这么多年的亏欠。等你儿孙绕膝的时候，朕也就安心了。”
君羽鼻腔泛酸，勉强笑着说：“父皇您又乱说，其实女儿在心里一直都没有怨过您，赐婚也好，别的也罢，您都有不得以的苦衷，怪我之前没有体谅过您的难处。”
君羽说这番话的时候，的确是发自肺腑，恍惚有那么一刻，她甚至真觉得武帝是自己的亲生父亲 。
一任挽狂澜（中）
“你刚出生的时候，朕抱着你，你的小脸只有拳头这么大，你八岁那年闹着要学骑射，还是朕亲自去马厩里挑了匹青玉骢。一眨眼过去，朕都老啦。”武帝黯淡一笑，眼尾平添不少细纹。
尚记得君羽出生时，他慌张迎上去，像初为人父那般激动。襁褓中探出一颗小脑袋，红通通地脸上皱纹满布，哭起来眼睛鼻子全缩不见了，只余一张喇叭般的小嘴。他抱着他，越看越心欢。然而塌上的女子合着眼，陷在巨大被褥里，像一束没有生气的素锦。
回忆犹如泥沼漩涡，让人还未意识就跌陷其中。愈是挣扎便愈是身不由己，直到它扼住生命的咽喉才算解脱。武帝仰起头，隔着万里苍穹仿佛望见女子合上的双眼，黯淡犹如寥落星辰。
“夜深了，朕也有点乏了，你早些回去歇息，明天一早朕就去含章殿送你。”
武帝从沉湎中醒悟过来，月凉中宵，不觉寒风渗透薄衣。君羽也觉得有些冷，起身行礼，准备回去。
“回去多添点衣裳，别受凉了。”武帝笑着提醒，君羽临走前最后一次回头，望见他端方温和的脸上，饱含着慈父般的暖意。 她一路走着，不时频频回顾，仿佛想把他最后的笑脸铭刻到心底。
从龙宸殿出来，走过一段曲折回环的浮桥。天色黑暗，浓墨般的夜空中有隐隐的猩红，像是殷血风干后的色泽。二十八宿拱卫的星辰中，有一颗异样的明亮，那是传言中的帝宿紫薇星，犹如一颗跳动的心脏，隐隐搏动，闪烁着不祥的光芒。
“今儿的天真是怪呀，红的跟火烧似的？”
君羽走上浮桥的时候，身边两个挑灯的宫人低声议论。只听另一个叹道：“明儿个白露，又该下雨了吧。”
这样议论着，浮桥对面走来一行人，疾色匆匆的样子。两个挑着六角纱灯的宦官走在前头，后面紧跟着一个异装女子，穿着身滚金边火红胡裙，□着纤细蛮腰，手腕和脚踝上都系着金铃，走起路来叮当作响。
与她擦肩而过的瞬间，带起一股浓烈的馥香，非兰非麝，让人闻了几欲窒息。君羽忍不住转过头，正巧那女子也侧过眉眼，那双淡茶色的水剪瞳轻轻一扫，与她视线相撞。四目相对君羽不禁微微一颤，仿佛看见淬毒匕首上那一刃寒光。
等她回过神儿，那群人已经走了老远了。
君羽拉住身边一个人问：“你知不知道，刚才那个穿红衣的女人是谁？”
那宫人露出惊讶的表情：“公主连她都不知道？那位就是陛下新封的张贵人。”
另一个也说：“是啊，也不知道她有什么媚功，居然把陛下迷的晕头转向，一夜都离不开她。”
“这个张贵人到底是什么来头？”君羽问。
宫人见四下无人，伏到她耳边悄声道：“听说是会稽王府里养的舞姬，今年开春才献进来，她身上的香味儿十里之外都闻的见，何况容貌绝丽又能歌善舞，谁见了能不动心？”
另一个说：“这样的美人，十年也未必能调养出来一个，会稽王能将她献出来，是摸准了陛下的脾胃，可他已经是王爷了，下那么大功夫图什么呢？”
君羽听她们一路谈论着，也没甚留心。回到含章殿已经过了亥时，院里厅里披红挂彩，下人们都安歇去了，满地的枯叶无人清扫，踩上去咯吱脆响。白天喧闹的已不复存在，只有空荡荡的风声呼啸而过，听起来有些凄凉。
进了内寝，她也懒得唤人掌灯，只在黑暗中摸索着找到床塌，合衣躺下。尽管再不希望明天的太阳升起来，可总有些事情是逃不脱避不过的，不如安心睡觉罢。
她合上眼，想起乌衣巷那个晚上，庭中的月光如流水一样清澈透明，水中藻荇般交织，却是绿竹晃动的影子。不知道偶尔在无眠的夜里，那个人是否也会想起，哪怕只是一点吉光片羽的回忆。
“啪啪啪！”窗外响起急促的扣声，君羽开了门，一团影子晃进来。捻明了烛火，晕黄映照亮了一双伶俐的眉眼，她才看清进来的人是岚兮。
“这么晚了什么事？”
“公主，您要的东西奴婢给您带来了。” 岚兮从袖里掏出一包褐黄色的湿物，笑意盈盈地摊在掌里。君羽眼光一亮，急切切