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这座城市中另一个唯一能挽留少年目光的就是城里到处都种植着枫树，正值深秋就好象有一团团浓烈的火焰在城市里蔓延着。
据说这是哪一位骑士留下的传统，他为了纪念自己在圣战中阵亡的战友而种植了许许多多的枫树。他好象说过，圣战的火焰是他一生所铭记的伤痕。
数百年前的人类在美尼拉大陆几乎没有立锥之地，人类不得不与**强大的兽人作战，与强大的龙作战来争取自己的生存空间。最终人类在先知美尼拉的带领下终于屠灭了炎龙与蓝龙这两个实力最强的龙系部落，将兽人赶进北部群山。后来这场旷日百年却泽被后世的战争被称为“圣战”。
为了纪念美尼拉的功绩，人类决定以美尼拉的名字来命名这片自己同胞流血牺牲而得到的土地。
每当尼特尼克城里有战士阵亡，或者有哪位德高望重的老者死后，总会在他们的故居或者坟冢边种上一棵枫树，所有如果你看到哪间庭院中遍布着红似红的枫树，那么这一定是一个光荣却悲惨的家庭。
道路边种植的枫树却没有什么特别的意义，只是为了跟全城的格局呼应罢了。
已近深秋，雷诺捻着一片已经红透的枫叶，默默地怀念，默默地祝福。
门口的卫兵跟雷诺唧唧歪歪了好久，直到雷诺解下了战刀才放他进去了。
雷诺压住一肚子的火，走到那个书记员面前尽力做到彬彬有礼地说：“先生，我们来支援的队有一个队长叫做天炙，他是个战士。他现在下落不明。请问……”
那人两眼向上一翻，见是个陌生人，又看到雷诺的衣着。人靠衣裳，马靠鞍，看人三分看长相，七分又是看衣着。怎奈何雷诺又不是令人惊讶的帅哥，唯一的带点贵族气息的岚天战袍还被一件土到掉渣的大麾裹得严严实实。
“你们城的阵亡名单我早就发出去了。”他哼哼着，含糊着回答，像嘴里含着点什么似的。
“他没阵亡，我希望能够得到一点有关他在尼特尼克的资料，比如说…”
“没有，没有，你没有权利看这些文件。”对方很不耐烦地摆手赶雷诺出去。
雷诺终于暴怒起来，一脚踩在那张写字台上，像一个江洋大盗用一只手拎起那个家伙的衣领，“我叫你拿给我看！你就给我拿，不然小心你的这颗猪头！”
“你…你以为这里是什么，这里是…”那个人毕竟见过一点世面，竟然还能勉强说出话来。雷诺故作狰狞道，“我不管这里是什么地方，我只想要我想要的东西，拿给我，看看而已，不会为难你的，否则…”
那个书记员感觉到那只手贴着自己脖子的地方有些冰凉，没有温度的感觉。雷诺扬起自己的另一只手，一个有些诡异的场景出现了，在写字台上的厚厚一叠纸张凭空飞舞起来，所有的纸张在落地之前都被绞成了碎片，而那个男子的一只手始终拎住他的衣领，另外一只手凭空举着。
“你…你想做什么？来，来人啊。有刺客。”那个书记员惊恐地叫了起来，雷诺冷笑道，“就算你们的卫队全部到这来，他们还是奈何不了我。”现在的雷诺豪情万丈，根本没有把尼特尼克主城的卫队放在眼里。
“谁说整个卫队都奈何不了你这个猪猡？”一个粗重的声音突然从雷诺的背后响起。
雷诺回头时不禁吃了一惊。
第二十三节：免费晚餐
那人方正的面庞，有几道伤疤，褐色短发，腮边留着短胡须，好像很久都没有剃过了。一身高阶军官才能穿的银色轻甲，正是前任犁路要塞队长，古拉迪。
但古拉迪却没有认出雷诺，一只左手去拎住雷诺，那一只坛子般大小的拳头就打了出去。那一拳迅猛有力，若是以前，雷诺不但无法躲开甚至挨了这一拳都无法站起来。但已经学习了风系武技的他就完全不是这样了。他敏锐地感知到了身后的拳劲，左手仍然拎住那人，右手却背过身去，聚起一圈风劲隔开了古拉迪的拳头。
雷诺明知是故人，故意没有下重手而古拉迪却不知道。眼见自己被这样的人逼退，顿时怒发冲冠，由于总署里不许带兵器，只能挥动着双拳扑向在总署为非作歹的男人。
雷诺本想挡下他一记拳头就亮出身份，谁知道竟然被对方以为是实力强大的对手反而激起了他压抑已久的战斗**。古拉迪的双拳左右开弓，雷诺只得暂时放下手中的人质，猫下腰躲过了这两记凌厉的快拳。此时古拉迪的一记扫堂腿又盘了上来，雷诺从容往后退了一步。
此时古拉迪暴怒起来，一脚踩在地板上，整块地面一齐龟裂，裂痕一直延伸到雷诺面前。
雷诺此时手中没有疾风魔刃，而他学习的风系武技又仅仅局限在刀术。未等雷诺多想，古拉迪的拳劲居然先一步到达雷诺的面前。
雷诺像一包沙袋随着古拉迪挥出的拳头飞了出去，雷诺极力调动风系力量缓解打来的拳劲，一只手按住地面勉强稳住身体。
“能接住我用六成力量打出的拳劲，你这个猪猡还有点意思。”古拉迪竟然有些赞许地说，随后他扎住双腿，双手再次握拳。
“老大，你不要再闹了好不好？”雷诺很无奈地拉掉大麾的风帽，“再挨你一拳我就得横着出去了。”古拉迪大吃一惊，刚挥出的拳头急忙收了回来，“雷诺？你怎么会在这里？”
雷诺缓缓站起来，“我来要点资料，谁知道这里的人看不起我。”那个书记员扯起嗓门，“你分明要挟持我…”他看到那个人打不过古拉迪，一时又嚣张起来，他转眼望向高大的古拉迪，“古拉迪参将，您一定要…”
“什么资料？”古拉迪此时已经没有了敌意。“天炙在两个月前来支援过这里，后来阵亡名单发来，却没有天炙。他失踪了。”雷诺急切地说：“我想得到他们在尼特尼克的考勤记录，以及部队的作战情况…”
未等雷诺说完，古拉迪转过头对那个书记员厉声道，“拿给他！”“拿，拿什么？”书记员看到虎目圆瞪的参将一时六神无主，“他要的资料！”
书记员很快找了几份报告战战兢兢地递给古拉迪。雷诺仔细看了一看，找到了一些线索，队伍最后一次出击时天炙是生还的。此后就再没有大规模的战斗，只是城里的队伍一批一批地出去清剿附近的兽人聚集地作为报复。
古拉迪突然一拍雷诺的肩膀，“这么急着看做什么？先陪我喝几杯酒去。”
“参将…这文件…”
古拉迪瞪了那家伙一眼，“一会我拿回来不行吗？”对方立刻就服软了，只能心中暗自叫苦。古拉迪高大的背影一手拢住雷诺的肩膀走出了总署的大门。
一间不大不小的酒吧里，两个男人并排坐在吧台边。那名高大的男子，竖起两只手指：“老板，两杯冰啤。我…”雷诺急忙上前道，“我付账！”队长故作生气地按住雷诺的手，“在这里喝酒是军队出钱结账的，要你付什么帐？”他邪笑了一下，“你如果你比国库还有钱，我不反对。”
其实雷诺也确实没有想过要替古拉迪付账，原本想去银行兑换一小部分金币，可是谁想到居然遇到了古拉迪，不由分说就拉来喝酒。倘若他从怀里取出的是一张一万金币的汇票，要求为两杯冰啤付账，真不知道会发生什么。
古拉迪仰起头，一口就将杯中的啤酒饮去大半，慢悠悠地点起一支烟，问道：“雷诺，你好像变了很多。不仅是力量上的增强，好像性格也变了不少。”他吐出一个烟圈，“以前的雷诺不可能挨了我六成力量的拳劲还能站着，以前的雷诺也不会因为一言不合而动手打人。”
雷诺默默地低下头，呷了一口啤酒：“我当时只是着急了，想恐吓他一下。你知道，这样的人总是吃软怕硬的。”他故意扯开话题，“队长，你怎么样，离开犁路要塞之后过得还好吗？”如果古拉迪对他变强这件事刨根问底，那显然要增加许多不必要的解释。
“有什么好不好的。”古拉迪猛吸了一口烟就将烟蒂扔在地上，“前半年在西部跟巨魔争命，受了点伤就回来，在卫城给国王站了几天的岗…”他用调侃的语调说道：“连国王的面都没看到，却要时刻保持见到国王要保持的礼节，肩章，绶带，一个不能少，我终于理解哈内尔为什么不愿意到那个鬼地方效力了。”
卫城，顾名思义就是保卫皇城的城市，这里云集着大陆上最优秀的人类法术师和人类战士，剑士，可以说是所有有志于报效国家的人向往的圣地。可是在古拉迪口中，卫城俨然是一个充满了繁文缛节，枯燥可笑的一个城市。
队长又点起了一支烟，以至于雷诺甚至怀疑他这样的军衔，是不是连烟都是国库付账。“后来这里的兽人闹着凶，就又把我调过来了，还做了个什么参将。”古拉迪突然笑了一下，“这个鬼地方，别的不多就是军费多，我终于知道我们犁路要塞的给养为什么那么少了，全被这群猪猡扣在这里自己享用了。”他仿佛是心理不平衡似的，“老子不用，还是被他们用？我干嘛替他们省钱？干嘛替他们省钱！”
雷诺刚想说什么，古拉迪一口饮尽了啤酒，扬手喊道，“老板，再来两杯啤酒，还有两份牛排，六成熟！”
“这里吃饭也不要钱？”
古拉迪嘿嘿一笑：“那是当然。”
当雷诺吐着饱嗝从这间酒吧里走出来时，天已经黑了，这一顿由古拉迪请客，却由国库付账的晚餐吃得颇有味道。古拉迪的酒量很好，而雷诺在十几杯啤酒下肚后脸色有些潮红，草草向古拉迪问了一下储蓄所的位置就与队长匆匆告别了。
那一轮明月不知何时已经爬上了树梢，月光映照在这座尽是枫树的城市。雷诺想到今天古拉迪的大方竟然有些后怕，在总署的军费任意挥霍的背后确却是要塞的防卫队员吃不饱饭，无法换上更好的武器，无法维护正常的城防开支。
想到这里，原本因为贪污了一万金币军费而有些忐忑的少年渐渐坦然起来。一万金，不过是九牛一毛罢了。
望着街道两边的枫树，雷诺突然想到，也许今后自己的坟头也会栽上一棵枫树，一到秋天火红的落叶就落满坟冢。
第二十四节：神秘强者
雷诺换了一些金币，顺着报告上的线索一家家村庄寻找着，到处打听有没有见过一个身材不高的黑发战士，却没有丝毫的音讯。
天炙究竟去哪里了？一个月的时间，雷诺在北部群山沿线的城市挨个寻找着天炙的下落，不知不觉竟然到了一个很偏远的山中城市。这座城市有一个诡异的名字，乱石壕。
很奇怪，这里居然家家户户，门窗紧闭，雷诺简直觉得自己到了一座鬼城一样。
太阳落山之后，深秋的寒风，穿过城市在旅行者的耳畔嘶鸣。
雷诺敲开了一家酒店的紧闭的门。“老板，能不能…”对方一见雷诺带着刀剑，立刻将门关上了。雷诺只好又敲门，敲了很久对方才开门，一打开门，一脸的怒容却顿时消散，变成一副谄媚的笑脸。因为这次，雷诺的手心里放着两枚散发着金光的钱币。
我没办法只好掏了两个金币给他。虽然我带的钱不是很多。
老板看了看雷诺，又看了看他托在掌心的在黑夜中闪着荧光的金币，让开了一条路。
掏出了两个金币，桌子上居然没有一样荤菜，这该死的地方