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於是，一场激烈的家庭内战遂白热化，父曰：「你嫁给张三，张三一个月多少钱？能养活了你乎？」母曰：「张三那小子银行里多少存款？有房产乎？你们将来有了孩子怎么办？」女儿愤愤曰：「钱，钱，钱，你们就知道钱，好像要卖女儿。我只要人，不要钱。」呜呼，基本观念竟如此之相异，纵是谈三十年都谈不拢，结果不是女儿和该穷小子一溜了之，便是果真嫁给一个有钱的。后者还好，前者自然搞得轰轰烈烈，把父母气得九死一生，父母之所以九死一生者，一方面气女儿不听话，一方面气女儿不知道钱中用也。
有人就在此歌颂起爱情的伟大和纯洁了矣，不过问题似乎不能如此简单的就可找出答案，一个千金小姐爱上一个穷小子，往往因该千金小姐对「穷」的意义并不真实的了解，我常听有些富家少女向其男友发誓曰：「我啥苦都能受。」便不禁想上去打她一个嘴巴，盖她根本不知道「穷」是何物，「苦」又是何物耳。她以为穷者，顶多是不天天做旗袍，苦者，顶多是不天天跳舞，穷苦者，顶多不僱人擦汽车而自己擦之也。这种少女娶到家，当丈夫的只好整天挨打受气，终於自尊心丧尽，抱头鼠窜。
除了对「穷」的误解，主要的还是虚荣心在作怪，那就是：她不相信她的男朋友会永远没有钱，现在固然穷兮兮，而总有一天，钱多如山，足可以堵住父母亲友的嘴。试问哪个少女肯承认自己天生的受罪命，死心塌地的专找穷到底的丈夫过一辈子也。
第二次世界大战初期，美国私生子平空增多，一个私人资助的研究所，调查一年之久，发现一项使道貌岸然吓一跳的结论，报告书上曰：不知道什么缘故，少女们对一些穿着窄窄军裤，屁股因包得太紧而膨胀的年轻小伙子，简直是着了迷；每逢有部队经过和开拔时，军营附近无法下手，她们就蜂拥到火车站，向那些队伍已经解散，零乱候车的阿兵哥大飞媚眼，然后就在野地表演一阵，才算罢手。这个报告发表后，迫使美国政府不得不颁佈严令，即是在候车时间，队伍也不准解散，防小伙子被诱惑得昏了头。
这是可以解释的，基於爱情的自私本质，女孩子既不为你的钱，一定得为你点啥──或者爱你老实；或者爱你英俊；或者爱你文章写得好，天下闻名；或者爱你的官大，到处有人恭维；或者爱你长的小白脸，女人见了都要欲火中烧；或者爱你的学问大，连阿比西尼亚文都精通，而且又会发明原子弹；或者爱你交游广，连去舞场都不花钱。总而言之，她一定得为点啥，绝没有一点啥都不为的爱情。最常见的现象是：她和她心爱的男朋友或心爱的丈夫，并肩而行，她一定有点骄傲之感，她才快乐；如果没有骄傲之感，则事情就要糟糕。有一天我在街头遇到一个女学生，介绍其夫与我，是一知名之士焉，我连表敬意曰：「久仰久仰，报上说你最近要去英国讲学？」女学生听之大喜；如果她的丈夫是柏杨先生，我想她介绍时便不可能如此俐落，盖骄傲不起来也。
虚荣和荣誉
虚荣有时候和荣誉简直很难弄清，一个人宁可卖掉被子，出门硬是要坐计程汽车，你说他是虚荣，他说他是荣誉。一个人为国牺牲，你说他是荣誉，遇到乡愿，却会说他是虚荣，泄尽了你的气。
任何爱情上的骄傲都有虚荣的成份，纽约一个女人有一天从街上归来，进门便落泪如雨，其夫问之，她伤心答曰：「我走到街上，连清道夫都不再偷看我啦。」想当年她一定美艳绝伦，步履所至，清道夫都忍不住仰头一觑，可知其魅力之大，而如今清道夫首先发难，不再看她，一叶落而知秋，一人不看而知老，伤魅力之减，哀年华之增，怎么不一哭乎？诋之者责其虚荣，同情之者认为她为荣誉而奋斗，公说公有理，婆说婆亦有理焉。
在爱情的领域中，荣誉和虚荣简直从头到尾混淆。有这么一种现象，男女恋爱，女子比较富有，男子穷得就是吊到绞架上也绞不出一滴油水，如果女子爱他至深，或者是女子昏了头，一娶一嫁，当然没有问题。如果女子父母提醒了她，或她自己恍然大悟：「嫁了他吃啥？」这场恋爱恐怕要完蛋，那个小伙子准跳起脚来，大骂那女人虚荣。
哲人们对「钱」的问题，已经说了不少格言，在这方面，柏杨先生则另有高见。族孙某某，今年二十三岁，追一董事长女儿，眼看就要吹吹打打进洞房；不知道从那里颳出一股斜风，把恋爱的船颳离航线，再去访她，看门的人手持铁棒，就要动武。年轻人以我的学问奇大，特来请益，来时鼻孔冒烟，声言要一刀把她杀死，我乃问曰：「她不理你，原因何在？」答曰：「嫌我没有钱。」我曰：「然则你有钱乎？」答曰：「没有。」我曰：「那么她没有错，而是对了矣，你还有脸闹啥？」答曰：「爱情是纯洁的，她太虚荣。」我曰：「凭你这句话就该活埋，我问你，你一月多少银子？」答曰：「九百元。」我曰：「公家有宿舍乎？」答曰：「没有。」我曰：「然则一旦你们结了婚，便非得租房子不可矣，除了正薪，你还有外快乎？」答曰：「兼一个家庭教师，月入三百元。」我曰：「那么一月一千二百元矣，还有其他收入乎？」曰：「没有。」我曰：「能贪污揩油乎？」答曰：「不行，我管的是设计。」我曰：「这就叫糟，你结婚后需要租房子，六蓆榻榻米两间，至少五百元，剩下的七百元，不买肥皂乎？不买牙膏牙刷乎？还有袜子、衣服、应酬，请问不足之数，你将怎么办哉？」答曰：「既然相爱，就应共同受苦。」我曰：「好小子，说的全是狗屁之话，对自己心爱的女孩子，还没有结婚哩，便打定主意教她受苦，真是蛇蠍心肠，再不快滚，看我打断狗腿。」该年轻人趁我找棍子之际，飞奔而逃。
呜呼，现在的女孩子们懂事多啦，不要说比十年之前或甚至百年之前，便是比五年之前，其见识都不一样。五年之前，女孩子以嫁洋人为荣，自从有一个姣娘嫁了一个美国擦皮鞋的，弄得非常扫兴后，女孩子乃改变目标到华侨头上。我有一个朋友，其女正读高中，美人儿也，追之者恒数十人，有一天其女带了一个窝窝囊囊的角色来访，介绍曰：「美国华侨。」当时尚无异状，可是下星期日忽接喜帖，他们竟然结上了婚。近来此风固然茂盛如昔，但已更为精密，仅只「华侨」二字，已不如当年那么唬人，必须经过函件往返，打听底细，如果真有店铺有农场，那当然是非嫁不可，如果只是一个空心佬倌，凑了几个钱回国跑单帮，仍是棉花店失火──免谈。
在这上面可研究一下虚荣和荣誉的分际。一个女孩子挑选丈夫，非百万富翁不可，非把她弄到美国或弄到罗马不可，非有汽车洋房不可，我们指摘她爱好虚荣，还说得过去；如果她的目的只在避免冻馁而求温饱，一个男人连这最低的要求都不能做到，反而拉着嗓门吼她虚荣，便说不过去也。举一例焉，张先生月入千万；李先生月入五千；王先生月入一百，如果玛琍小姐要嫁张先生，王先生抨击她虚荣，还沾一点儿边，如果她要嫁李先生，王先生便没有资格责备她，更没有资格逼着她非跟自己一块活受罪不可。
贫穷是一种罪恶，如果社会不允许你发财，这罪恶归於社会。如果你自己不努力，则这罪恶归於你自己。自己连养活妻子的力量都没有，不去努力奋斗，反而口口声声咀咒那些不愿跟他一块受活罪的女孩子；是自己迷了心窍，看样子就是骂掉舌头，只能献自己的宝，不能讨到老婆也。
柏杨先生不是提倡女人们都应势利眼，而是促请小伙子们注意，先自己检查检查，努力上进；坐在十字路口一味抱怨女人爱钱，徒显得自己是个混蛋。
爱情如火
求偶是一种艺术，其妙只可意会，不可言传，甚至比真正的艺术还要艺术，有些人无师自通，花样翻新，有些人却钻研一辈子也搞不出一点名堂。去年美国各地光棍，纷纷成立「打倒霍斯顿俱乐部」，盖霍斯顿先生，是一个极平凡的海员，他在纽约娶了一美丽的太太焉，在旧金山又娶了一美丽的太太焉，在夏威夷也娶了一美丽的太太焉。最后一次，则是在洛杉矶，正和一漂亮的女郎结婚，被旧金山那一位太太掩至，打了个鸡飞狗跳，这种公然重婚案子，经电视、广播、报纸，一齐报导，自然天下皆知。於是，纽约太太赶了来矣，夏威夷太太也赶了来矣，她们柳眉倒竖，杏眼圆瞪的聚集一堂，但其赶来非为打架，而是前来看护丈夫，深怕别的女人把他抢走，法庭之上，谁也不肯离婚，而那位还没有举行结婚典礼的新娘也宣称，他如果不娶她，她就要告他。结果那个艳福冲天的傢伙拥着四个太太，买了一辆汽车，招摇而返。报上说，他自任司机，一出郊区，四个太太还唱歌哩。
这种事不要说发生在美国，便是发生在我们中国，也会使光棍七窍冒烟，故各地均有「打倒霍斯顿俱乐部」产生。可看出一个要命的问题，有些人对求偶──包括交友、求婚，和结婚，特别具有天才；有些人却硬是束手无策。惜哉，霍斯顿先生对他的那一套不肯写一本书传授给大家，以便普渡众生。（他说他还要娶第五个太太哩，真把人活活气死！）
不过，问题严重性也就在此，霍先生如果真的写了出来，也许会因其公开之故而全部失灵。昔隋炀帝杨广先生宠杨贵儿，对其他千万宫女看也不看，萧皇后大急，有一天，把杨贵儿找了来，问曰：「你能把皇帝迷成这个样儿，一定有你的一套，我们是姐妹淘，告诉我听听。」若换了霍斯顿先生，恐怕萧皇后再巧言花语，他都不会露一点口风，可是杨贵儿到底年轻，禁不住萧皇后一再拜託，竟全盘端出，於是糟啦，当天晚上，杨广先生还要找杨贵儿，萧皇后嗤曰：「你以为她真的爱你乎？」乃一一告之底蕴，杨先生失望之余，从此跟杨贵儿断绝邦交。
呜呼，杨贵儿当时到底说了些啥，我们不知道，但她的那一套，和霍斯顿先生那一套一样，一定很有点学问，否则不会把对方吃得死脱也。现在台湾最大的社会问题，不在怨女，而在旷男，再丑陋，再没有学识，再年华老去的女人，都不愁嫁不出去。在国内没有人要，去了美国，猪八戒也变成杨玉环矣。你听说有嫁不出去的女子乎？即令有之，责在自己，是自己不肯嫁，不是嫁不出也。而臭男人便不然，小自二十岁起，老至七十岁止，光棍林立，其数目本已超过女人多多，不成比例，便是两个男人娶一个太太，恐怕有人都得望妻生叹，娶不到手。更何况有些女子天生的怪毛病，不肯嫁人乎？於是，男人比女人苦得多啦。记得十年以前，光棍朋友求偶，先讲上一大堆条件，曰年如何，曰貌如何，曰学识如何，曰籍贯如何。十年之后，所有条件全化为乌有，只要是女人就行啦。而天下奇怪的事也就在此，臭男人总以