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茶端来放在她手边，不由得心里暗暗叫苦。
原来首次上门，主人先撤茶下去，听媒人说毕，若是收下对方庚帖，欢欢喜喜的送她出门去，这门亲事便有八分把握。只要再将庚帖压在供灶王爷的烛台下，三天内本家都平安无事，和和气气，这门亲事便算是成了，媒人通知男方下定，双方择日成亲。可主人家要将撤下去的茶再端上，那就是婉言谢绝，只当是邻居上门来闲谈一回，吃杯茶此事便罢。
三德婶将方才的茶端来放好了，方徐徐说笑道：“陈家少爷这么好的门庭，我们哪里高攀的上？我们是庄户人家，雪樱要嫁也嫁个庄户小子，日后走动也方便些。陈家少爷这番心意，我替雪樱心领了，烦您替我好生谢谢少爷罢。”
陈诚婶此番来时，祖荫跟她千叮咛万嘱咐，一定要将这事说成了才好。她哪里肯如此便回返？见三德婶站起来要送客的神色，忙拉着她坐下，郑重说道：“我知道你担心什么，自然是怕雪樱嫁了去，候门深似海的，雪樱性情又好，恐被当家奶奶刁难。少爷今儿跟我说，若是雪樱不爱住老宅子，便在城里另找一处，只一人单过便了。日常花销都跟大奶奶一模一样，绝对委屈不了她。”
三德婶神色间已经颇有恼意，此时语气颇不善，道：“少爷少奶奶人还年轻，又都是好福气的人，生养的日子还在后头呢。雪樱嫁个庄户人家，两个人一心一意，粗茶淡饭一辈子就完了。她没嫁给少爷的命，我们也不敢做白日梦。”说罢站起身垂手立着，竟是定要送客出门的意思。
三德婶身量甚高，比起陈诚婶来，高一个头还有余。她脸上一丝笑容也无，影子映在墙上，像经冬的松柏般凛凛。陈诚婶只得缓缓站起身来，心里犹自还在计较，还有什么动人的好处没说出来。她亲受祖荫殷殷嘱托，若就这样回去了，不但自己面上无光，连带的祖荫也面上无光。
初九的月亮有大半个，更兼天空晴的通透，极是清亮，离着月亮甚远处才见到疏疏几颗星星，零零落落的挂在天边。祖荫在溪边上转了半晌，折了好几根嫩柳梢，一寸一寸的掐着玩，又一根根扔到水里去，瞧着水面上一个接一个的小小圆波纹儿，一圈圈散开去，好容易听到树林里有轻轻的脚步声。那人终于慢慢从树丛中走出，蓝底白花大袄，眉目间如笼轻愁。
天空里有点微云，月亮正升到树梢，只朦朦胧胧的一弯，月色并不甚明亮，照在新发的苇草上，便如起了烟雾一般。湾里还有不少旧苇，梢头仍稀稀挂着去年的白絮。水面上一点涟漪也没有，微微反射月光，像一块极平整的铜镜，天上水里两个月亮遥遥相望。
苇叶经风轻轻摇动，过了一冬的叶子早已干透，虽只有一点风，听着像是细微的雨声。雪樱穿的衣服袖子极阔，衣袖也随风飘拂，朦胧间显着手腕极是纤巧，身上似乎有极淡的香气，非兰非麝，随风迎送，教人心驰神怡。
祖荫低声道：“樱儿，我下午不知道你为什么生气，现在知道了。你……还在生气？”
雪樱摇头道：“我有什么好生气的？刚刚柳柳说你趟了水发烧，我才来看看。既然你没事，我就该回去了。”不易觉察的后退一步，转脸向他微微一笑，笑容凄苦，比哭还难受。
眼前苇草如落过新雪，月下美人如兰花泣露，祖荫见她如此神气，恨不得将她立刻拥入怀中轻声抚慰，可是此时若真个用强，只怕她一辈子都不会再理他，只得罢了。心念一动，瞧着那河水低低吟道：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯回从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。”怕雪樱听不懂，又自顾自一句句翻译出来。
“白花花的芦苇”。
隔了半晌怅然道，“我刚进书塾念书去才三四岁，晨读时坐在第一个，听先生念过这首诗，一听之下，不知怎得便记住了。先生只自己念过一两次，从来不教我们，又不敢问，只能自己牢牢记在心上。后来认得字，渐渐知道这首诗说的是什么。一个人明明看见自己想要的东西就在对岸，却如何也够不着，只能远远的看着，心里悲伤。”
雪樱默默无语，只觉得他语调低沉，一颗心也不由得跟着黯然，本来已经转身欲走，思量几次，叹了一口气站住道：“你是尊贵的少爷，又娶的是书香门第的小姐，还有什么不满足，还有什么东西是你够不着的？”
祖荫轻轻道：“旁人看我，只觉得我该有的都有了，你也在心里这么看我？”微微叹道：“樱儿，我若昨日不往乡下来，不被马蜂蜇，不被你救下，我也许就这么躲躲藏藏过，躲到几时是几时。可是樱儿，天可怜见让我遇见了你。”月色清淡，月光透过树叶落在脸上，半个脸都是叶子零零碎碎的剪影，微风吹过，这淡墨的影子轻轻颤抖，却看不出他是什么表情。
六年前那晚也是弯月如钩，他在书房里默默收拾书籍，他亲自做这件事情，一卷一卷的书捆好放到书架上，拿白布遮住灰尘。书被遮起那一刻，他便不能碰它们了，父亲身体一日不如一日，家里的生意总要有人接手。陈家既以做生意起家，科考也在他八岁那年停了，父母亲极其开明的让他念书到十七岁，也该感恩不尽了。他把所有的书籍都放好，点上一根蜡烛呆呆的坐在屋里瞧着四壁，白棉布在烛光下是姜黄色的，像是永远也洗不干净，引来整个河的水也洗不干净了。
就是那晚，他父亲告诉他，刚刚见到塾师家的小姐，走路时连裙子都不动，仪态极好，已经替他许了亲事。两个本来不相干的人，就这样被扯到一起。大家都夸说他有福气，那么他就算是有罢。玉钿不能生养，可是所有的闺秀都用一个模子刻出来，低眉顺眼轻言细语了无生气。再娶一个来还是这么着，又何必受双倍的罪？
直到碰到雪樱，她见他疼，便拿手来替他轻轻涂抹凉凉的液体。她见他要晕过去，便将半个身子来撑着他，扶他上马。她听到他娶了亲，便拿拳头来砸他，哭着说“你这个短命的……”她是活生生的，像三月的阳光照在油菜花地里，油菜花儿的香气生机蓬勃，随风一阵阵的逼过来，满眼尽是金色的起伏。
他心乱如麻，然而用那样恳求的语气：“樱儿，我娶过亲不假，我给不了你正室的名分，可是自从遇到你，我就想，若是你能一直像那晚一样，跟我在一个屋子里睡着，晚上醒来时，你就在我身边。”他嘴边含着一丝微笑，声音低得像梦呓：“我们住在湖边的房子里，房子三面临水，后院里种着鲜红的蔷薇。五月间淡紫的藤萝一串串的垂着，半个墙都被它遮住了。仲夏夜晚，凉风习习，屋里满满的都是金银花的清甜香气。樱儿，就我们两个人静静住着，你欢喜不欢喜？”沉默半晌，他低低笑了一声：“我真是傻，把不可能的事情说得这么真。我请陈诚婶去提亲，原本心里就没底。更何况就算你爹娘同意了，你也不会答应。”
雪樱眼里满满都是泪水，心里如同被油泼过，煎熬着又疼又热。他被蜇时闭目极力忍耐的模样，豆油灯的暗黄光晕里，他欠半身闭目坐在床上，云白色的衣领半松……有那么多的零零乱乱的片断，种种往事，交替着在心上来去。许久许久，她含着眼泪微笑道：“你这座房子，什么时候能盖好？真的只有咱们两个人吗？”
祖荫浑身微微一颤，向她伸出手去。她默默无言，将手交到他手中。
他的声音在她头顶上，却像是很遥远处来，轻轻的说：“就咱们两个人。只要你肯住，立刻便盖好了。”两人都不再说话，握着手静静不动。月亮渐渐的升到中天，微云似已被风吹散，月色清朗起来。风低低吹过，四下里脉脉的尽是树木的晚香。
第六章 岂知身世自悠悠
上海启眳钱庄
陆豫岷在门口犹豫着站了半晌，仍是不敢叩门。门只是虚掩着，丝丝青烟从门缝飘出来，是最熟悉不过的淡巴菰味道。他站了半天有些焦躁，右手略一使劲，不提防手里捏的纸卷叭一声轻响，里面已有人沉声问：“谁？”
他低头苦笑，只得推门进去，屋里光线甚亮，天花板上悬的水晶吊灯繁复的累累坠坠，姜白色的灯光洒下一片晶澈，脚踩在厚厚的牡丹花鸟地毯上，一点声音也没有。启眳钱庄的少东家齐云昊神色冷冷的站在窗户边，手里的雪茄已经快要燃尽了，青烟一蓬一蓬的往上冒。他知道云昊这几日必定心情不好，也不敢多话，只将手里的礼单递过去。
云昊接过去看了一眼便撂下，淡淡的说：“今年虽然不是整寿，到底大哥起不了身，我娘就指着我，你只管好好的采办，只要面子上好看，钱多少无所谓。”
他忙点头称是，将礼单拿来依旧卷好，转身欲出去，云昊却叫住他，一双眼睛似笑非笑，盯着他看半晌才说话：“你不会为了这点子事特特来一趟，还有什么话没说？”突然声音低沉，叹了一口气道：“还是没有小姐的消息吗？”
派到京冀一带找寻小姐下落的人今日回来了，仍然带回来两个字：没有。这三年来每年春天齐云昊总要派一拨人去北方明察暗访，可小姐就像石沉大海，再无音信。
陆豫岷只觉得云昊的目光扫在身上，冷嗖嗖的如含冰霜，只得点头道：“下午那拨人回来了，确是没找到。四太太当年说将小姐送给往北走的乞丐，不一定是真的。”他说着说着便心虚，声音渐渐低下去。
云昊神色漠然，良久淡淡一笑道：“当年我娘是怎么说的？你在旁边可听清楚了？”
陆豫岷半天才反应上来，这次二少爷指的“我娘”，是他的亲娘四姨太，不由得抬头看着云昊。晶澈的灯光下，他的眼睛里像是汪着一潭水，最深处一片浓浓哀伤，全然不似平日风流倜傥的模样。窗上大幅的落地深紫天鹅绒窗帘被微风吹得起了涟漪，那紫色如同得了灵魂，细细地起伏……
四姨太站在妆台前，胸口剧烈的起伏，薄薄的嘴唇上刚涂了新鲜的胭脂，鲜红欲滴，渐渐绽出一个奇异的微笑：“你这辈子都休想再见到云濛了，实话告诉你罢，我把她送给过路的叫花子了。齐如山，你锦衣玉食花天酒地时，我总要你记着，你的三小姐正饿肚子光脚跟着乞丐沿街要饭。”她渐渐的笑出声来，那笑声是叫人起寒意的，他竟情不自禁的打个哆嗦。
齐如山气得快说不出话，冷笑道：“云濛是你生的，你就下得了这样的狠手？”
妆台上点着整整一排蜡烛，烛光倒着照上来，她的脸如同羊脂玉般净白无暇，凤眼斜飞，翡翠小扇子耳环像秋千般晃动，神情妩媚：“横竖我都是要死的人了，有什么舍得舍不得的？”眼波一转，笑道：“我若一死，你转眼就把我忘得干干净净，我可不能便宜了你。哪怕你一辈子恨我，也比忘了我好。齐如山，将来你死的时候也得记着，四姨太把你的三小姐送给乞丐了，那时候只怕你眼睛都合不上。”她的嗓音娇俏动人，说出来的话却是一句狠过一句。齐如山眼里要喷出火来，无声的挥了挥手，旁边的人早已预备好了，一拥而上，将麻胡桃塞到她嘴里，几下子就将人绑的跟粽子似的，用麻袋从头套到脚。她开始仍徒劳地挣扎，终于不动了。
齐如山的声音像被撕裂，沙哑着发抖：“沉河时�