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云扬在城内处理好所有事宜，赶到郦阳书苑，已经是天边泛白。
他从高处跃下来时，特意瞅了瞅正房。烛光不强，但仍有微光。她睡还是没睡？看看去？有了这个念头，云扬再管不住自己的脚，下意识向那边走了几步，忽然站下。他看到一个小男孩从廊子里径跑了进房去。
应该是皇长子，云扬在心里判断。他目视着房间合上，烛光挑暗。雪地里，云扬站了好久，亦知道此刻万不能进去了。
强压住心头的渴望，他还是先进了东厢。
☆、东厢
作者有话要说： 情人节快乐。
愿有情人都懂得真爱，都拥有爱。
郦阳书苑，依山势，绵延数顷。
黎明未至，万籁俱寂。
云逸斜倚在床头，看了一夜的书。
天将明时，终于等来了要等的人。
闪身从外面进来的年轻人，宽袍展袖，一身布衣文士打扮。
进了门直接跪下，深叩在地，“大哥，扬儿来了。”低低的声音，压抑不住的情绪。
云逸几步过去，把人拉起来。面容虽然陌生，但那一双含泪的眸子，清澈，漂亮又和暖，不正是他弟云扬吗？
“扬儿。”云逸直接把人拉进怀里。
“大哥，是扬儿……”云扬的话，哽在喉咙里，他贪恋于兄长宽和温暖的拥抱中，又喜又愧，终泣不成声。
好一会儿，云逸把他从怀里拉出来，从头到脚，打量了一番，看着他的脸，心疼不已。
“大哥，您还好？家里还好？”玉环又为云逸添了一子一女，云扬还都未见过。
“你嫂嫂想你，此回带了不少东西，还有你侄儿写的几篇字画，说要请你品评。”提到家人，云逸弯起唇角，“两个小的，都没见过，正是淘气的时候，你嫂子且出不来门。”
“明年……回京来看看？”云逸提了句，看云扬神情。
云扬垂目滞了下，重重点头，“嗯。”
哎，云逸长长叹息，揽过云扬微缩紧的肩，用力摇了摇，“还当你真的狠了心。”六年了，这小子都能狠下心，从没回京来看一眼。
云扬愧疚难当，无言以对。
“父亲想你想得紧，去岁就到了廊府，却寻不见你。又不能直接去问，只得来书一直问我，扬儿在哪个州县……”说到这儿，云逸也红了眼睛，说不下去。
“……”云扬垂着头，泪又滚下来。
云父去岁便来了西北，坐馆最大的集书苑。每天都有许多人慕名投书，拜师，论学，回到府里，也有文友学生相候。而他，却一次也没敢去见。即使去馆里办公事，亦小心躲着父亲。
他易容化名，有信心站在众人面前，唯独不敢面对父亲。他是父亲一手带大，便是面目全非，父子心灵相犀，他也逃不出父亲的眼睛。
他怕一见，自己便再装不下去。亦怕化名成飞白的自己，无法向父亲解释其中原因。更惹父亲伤心。
“是扬儿不孝，这回大哥来西北了，就好了。”云扬泪象断线的珠子，扑簌簌地从脸庞滑落。
“嗯。大哥到西北了，大哥带你回家去。”云逸心疼弟弟，揽住他。
云扬重重点头，带泪的眸子欣喜得眉眼弯弯，“还是有大哥最好。”他一句话出口就红了脸，多大的人了，还能这么撒娇。
云逸却压着声音笑起来，多大，也是他弟弟。
兄弟俩都平复了下情绪，坐在案前低低声音叙话。
“还以为你独自在西北，不会照顾自己，瞧着还没清减，不错。”云逸检视完弟弟，很满意。
云扬手上不闲着，给云逸倒茶，“嗯。简家二老颇疼惜，每餐吃少了都不依。”
简家来历，云逸自然知晓。六年前宫变，知道实情的人，本就廖廖无几。真正知道简家的，更不超过五个人。云扬在西北公干，并守护着这一家人，虽然不小压力，但他在西北终究是孤单一人，能得二老疼惜，也是福份。
“此回接驾，你手中人手多少？”
“铁卫三百名。暗卫三十六名。”云扬拿出布防安排，请云逸过目。
云逸接过来，细细看了遍。
云扬很在意云逸的点评，一瞬不瞬地盯着云逸神情。
云逸习惯性地用指节轻敲桌面，终于表态，“不错。布置周密。”
云扬大大松了口气。他知道云逸一路而来，一定带了不少铁卫，估计不会少于千人，还有陛下自己的隐营，时刻查探周遭环境，当是万无一失了。
云逸看云扬神情，失笑。西北路飞白之名，便是在京城朝堂上，也有不少人时时提及。有很多人还建议陛下把那位飞白招募到朝中为官呢。扬儿早已经是独挡一面人物了，还像小时候似的，在自己面前，流露出来的，全是濡慕和依赖之情。
云逸疼爱地揉了揉他头顶，“你小子呀，翻年就二十六了。”平常家的男子，到了这个岁数，早已经儿女绕膝。看着形单影支的弟弟，云逸说不出的心疼。许是人年纪长了些，更恋家。云逸觉得自己的心态，同六年前比，又有不同。但若是今日仍让他抉择云扬的命运，他仍不甘愿将弟弟送进后宫去。
“大哥。”云扬放松了些，往云逸身边凑了凑，“您能说说，陛下此次西北行……”
云逸拿眼睛看他。
云扬又怯了，“不是要向大哥透话，知道陛下意图，才好……”
云逸止住他话头，缓声道，“陛下这几年皇权独揽，威仪日重。天子行事，自有所图，但圣意难测，不过你不妨来猜猜？”
云扬沉吟了下，“扬儿猜，于公，陛下西北行，主要是视察西北民生政绩。”
云逸锁着眉，示意他继续。
云扬看云逸神色，有些心惊。……郡主已经驻西北逾七年了，陛下莫不是……
西北在宛平郡主治下，已经七年了。从百废待兴的蛮荒之地发展成大齐的钱米之仓，之间倾注了多少心血。
但毕竟西北属于大齐，他们脚下每一寸都是王土。
郡主封为郡王，赐封号却未赐封地，这西北，说到底，还不是宛郡王的封地。若是要陛下真下决心，郡主必须送世子入京才行。
但现下又有了新的情况。她侍君已经在军中。虽未下正式任命，但军中人心向背，有时真不是一纸皇封能左右的。等到尚清雨带兵打几个漂亮仗，到时得到任命，就是水到渠成的事。
军政大权，尽皆被郡主占了，还有西北地老百姓的民心！
刘诩是个掌控力很强的君王，她断不想再坐视另一个户海似的人物，在西北崛起。
云扬这些日子一直思索和担心的，被云逸点头证实。他心不能不收紧。脑中开始习惯性地飞快地计量，揣度。
“如今郡主已经揽西北军政大权。赫蒙族早已经不足为虑。”云逸点了一句。
云扬惊抬目。云逸沉沉地看着云扬的眼睛。
两人心照不宣。现在处理宛平的事，陛下大概有了腹稿。赫蒙族早不足为虑，宛平身为郡王自可有一正夫两侍君，是王府在册的编制。赐她刘姓正夫，辅她一同治理西北。这人选嘛，估计刘诩已经物色。
“刘肃老王一支中，有一个比较出息的，叫刘和。现就在老王军中任左前锋。”云扬眉皱很紧。要赐给宛平的，估计是这个人。到时候，他是正夫，尚清雨为侧，虽清雨仍留在军中，二人地位立显，所以，军权该是划在刘和手中。
只是，郡主要拒婚呢？云扬眉皱很紧。他倒不认为郡主拒婚是为了自己，经年往事，他们都已经不复少年。只是郡主于男女情事上，屡遭挫折，恐怕不会再起立正夫的念头。
云扬忽地明白过来。郡主拒婚，实不可能。可她也不可能与刘和倾心相慕。哎，说到底，还是政治联姻。陛下如此搓合，还是为了让西北军政大权能分得开，不至郡主一人手握。
好权谋，好纵横！
云扬垂目良久。刘诩为帝近十年，已经是龙爪俱全。这尊威龙，再容不得任何人触她逆鳞，哪怕有点端倪，也会被掐断于萌芽中。
初登基时，刘诩以户家为蓝本，让满朝文武，见识了新帝的雷霆。如今十年将至，她将目光投向西北，她今时之势远胜当年，处理西北的手段，估计不会比对户锦更狠厉，但也绝不会心软。因为她所图的，是皇权的坚固。
如此凌厉，步步精心筹划，大动作下，必有大变动。
思虑良久，云扬不禁轻轻叹息。
“陛下呀，何事又逼得她，这么急了。”
云逸也惊了下，目光犹疑地看着云扬。
虽然云扬与刘诩从相识到相处，在一起的日子，合在一起也没有几个月的时间。但勿庸质疑的是，他们的心灵相通。透过纷繁的事实，云扬敏锐地把握住了重点。刘诩缘何如此急切？
登基至宫变，刘诩挣命一样的揽皇权，立中宫，就是为宫变的雷霆一击做足了准备。这一回，未雨先著伞，她又急个什么？
“她要……”云逸突然明白过来。当初宫变那夜，刘诩曾亲口应承他的话。她要退位？
云扬抬目看着云逸，眸色沉重，“大哥，这些年……”他欲言又止。
云逸怎能不明白他的意思，“大哥是兵马大元帅，地方政务，从不插手，朝堂之争，大哥也不会插手。”记得当年云扬离京时，就委婉地谏过他这话，云扬是虑着真有那么一天。
得到云逸正面的回应，云扬深深松了口气。复又陷入深思中。
云逸坐在他对面，看着自己的弟弟，心中莫名涩涩。云扬真的长大了。虑事深又长远。扬儿定是又在心里思索着云家在朝中的安危了。明明是与陛下最亲近的爱人，却每每行事，也是这样殚精竭虑，步步如履薄冰，难道这就是在天家的另种艰难？
当初云扬一步步逃离秦宫，又一步步走回齐宫去。他那么深思熟虑的性子，定是预知到了此后二人相处的点滴艰难。可他仍义无返顾。云逸不能不想见，除了因为爱慕难离，是否也因为云家。有云扬在，无论如何，他都会护云家周全。
一念至此，云逸手足俱冰，心痛如刀绞一般。
“大哥。”云扬轻声唤他。
云逸心痛下，抬目看云扬眼睛。
“大哥，不是您想的那样。”云扬似看透云逸心思，缓声道，“国事和家事，扬儿分得清，陛下也分得清。云家一门，忠心为大齐，便是没有扬儿，也定是无虞的。”
云扬垂目，沉了下，咬唇道，“扬儿身为云家的儿子，从小便被父亲和大哥耳提面命，忠孝情义，才是立身根本。扬儿每每抉择，并不敢辜负，也不会敷衍。您放心……扬儿真心爱慕陛下，纵使千万艰难，也不改初心。”
云逸久久看着云扬，郑重点头。
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冬日的清晨，来得总是迟些。
云逸指了指床，让云扬先歇歇。
“不困。”云扬有些羞赧。
“几夜没安睡了？”云逸拉他起身，指着他眼下淡淡的青色，“这易容也挺逼真。”
云扬没话说，只得和衣躺下。
“真不困，歇歇就起。”躺下时，云扬还在强撑。被云逸看着合了合眼，就睡熟了。
云逸也是多年未见云扬，从没见过疲乏成这样的弟弟。心疼又好气。坐在床边守了一会儿，听见正房门轻动。
云逸本不想动，可听脚步声已经出了房门。只得起身，看了眼仍睡得很甜的弟弟，抬步出门。
晨曦微明。刘诩披着长衣，站在院里。
云逸迎出去。
刘诩抬手示意他不必多礼。
“扬儿几时到的？”她目光落在已经烛光已灭的东厢窗棂。
“刚到不多时。”云逸回头也看了眼。