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云扬缓了一下，才意识到他在说什么。
四五张了张云扬摊在桌子上的字纸，写满了好几张，还有类似地形图的文样。
“您画什么呢？山水？”他笑道，“对，圣上也喜好这个，您先练着。晚膳后您再练练琴。”
“圣上喜好风雅的东西。”四五补充。
“好……知道了。”云扬弯起漂亮的唇角，含笑。
四五眼前像盛开了一树繁花，亮亮的颜色，晃得他眼睛发花。他呆蒙地瞧入了神。
等他回过神，云扬又在伏案。
“看写迷了眼，佝偻了身子，不好看。”四五跟过来，烦恼地瞅着一桌子的字纸，担心。
云扬受不得他絮叨，笑着掷下笔，“好，不写了。”
他这才松口气，开始张罗着焚香。
云扬跟过来，细打量那琴，竟是一把珍品，“这么好的东西，拿来练手……”，咱们皇上的后宫可真富有啊。云扬把最后半句咽了回去。
“这时分，圣上该在哪里？”云扬一边往小香炉里扔香片，一边随口问了句。
“该在竹苑，这一个月，都是这样。”四五有些小心翼翼。
云扬住了扔香的动作。侧目，窗外。外后宫层叠建筑就掩映在一片翠色中。宣平帝的外后宫，一片宁静。
“竹苑离这儿……倒不远。”四五画蛇添足地补充。
云扬从小生长在宫中，怎会不明白宫人心思。他淡淡瞟了四五一眼，四五心虚地垂下眼睛。
“把琴先收了吧。”云扬起身，把窗户轻轻关拢。
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步辇从书房一路抬过来。在去竹苑的途中，停下。
一片翠色掩映下，一弘清泉绕着精巧的院落。刘诩下来，站在院门前，弯着唇角，看门楣上“晋苑”两字，映着傍晚的月色，闪着哑着的光泽。
守门的小太监猝不及防，吓得扑通通跪了一地。
连成从刘诩身后绕出来，示意他们噤声。把院中的奴才们都引到泉水另一侧。
穿出的院门，更深幽静。刘诩提裙摆，独自迈步进去。
云扬澄澈的声音，低低地，从房间里传出来。在这静谧的环境里，格外清晰。
“自古乱民之事，无非是一群为了饱腹，挺而走险的升斗百姓。若有活路，他们并不操心是谁当政，也没有士大夫的情怀。”
刘诩驻下步子，摇头失笑，心道，从不知这小子言辞这么犀利。只不过不知他在与谁交谈。
“乱民是表象，焉知没有有心人，在后面推波助澜，或是操控。大齐初定，秦也刚降，若用重典，也能起到杀一儆百的效果。”
竟是户锦。
刘诩吃了一惊，不知这两个分属南北阵营的人，怎么凑在一起了。
刘诩一时倒起了听听的好奇。
“重典只适用于本国危难的情形。现下，危难的是秦，重压下，只会让秦地属民心生强烈的不满。”
“秦地，替大齐挡在诸多南海部族之前，若是它乱了，定会牵制大齐半数以上的兵力。若是……”户锦沉吟道。
“若是长期暴动不断，又加上部族之祸，到时，战乱纷起，南部，将成大齐心腹大患。”云扬接下户锦的话，斩钉截铁。
屋内一阵沉默。
刘诩也沉默。
房门一动，一个太监捧着茶盏出来添水。猛看见院门立的那人，惊得张大嘴巴。
刘诩从院子穿过来，越过他，缓步走进屋去。
户锦和云扬立在桌案前，共同看着桌上的地图。听见声音，一齐回过头了。都惊了一跳。
“参见陛下。”户锦撩衣跪下。
云扬也跪下，紫色宫衣随动作逸起，飘飘欲仙，“……参见陛下。”
刘诩被惊艳了下。
她先扶起户锦，信步走到桌前。
云扬膝行着退后一步，空出位置。案上一张南地的地形图，映进刘诩眼里。
“在做什么？”刘诩先压下方才的事不提，缓声问。
“访友。”
“……”刘诩一时竟接不上话。转目瞧户锦。
“倒有共同话题。”她点点桌上地形。
户锦很想点点头。但又担忧仍跪在地上的云扬，终于抿唇，“臣逾矩。”撩衣要跪。
“不算逾矩。朕早说过，外后宫，从卿往下，都可议政。”刘诩很中肯。
“是。”户锦跪不下去，又瞟了云扬一眼。
刘诩坐下来，看着膝前的人。多日未见，清减了些。脸色玉一样白皙，衬着紫色水缎，说不出的清新。这样的云扬，的确少见。刘诩在心里叹口气，冷下声音，“你逾距没？”
对云扬，从未有过的严厉语气。
云扬明白刘诩的怒气来自哪里。他并拢双膝，双手按在地上，深伏下身，“臣既一日身在晋苑，便一日不是外后宫的人。陛下并未许晋苑这样的恩典，是而，臣逾矩。”
刘诩敏锐道，“你一口一个晋苑，其实是想说，入了外后宫，便可随意议论朝局？”
云扬倒真没这样激烈。他错愕了下，抬头极快地看了刘诩一眼。
漂亮的眸子含着歉意和关切。刘诩确实自己甚至可以听到云扬心里的声音，他一定想说，“别生气，我不是那个意思。”
云扬重新垂下目光，低声，“云扬知错。”
不回嘴，不自辩，连一丝委屈也没露。刘诩又心疼。
她缓了口气，亲手敛起桌上纸，叠在一起，递给户锦，“南地的事务，你熟。南军的精锐将领，仍有不少滞留在京，你可召他们来，就此条陈商讨出个结论，日前，朕与你商议的那一份计划，也是扬儿呈给朕的。你与他们一并商议，有结论了，报与朕听。”
“是。”户锦平白被派了个任务，却也不推辞，干脆地接过刘诩手上的东西。瞅了瞅云扬，欲言又止。
“行了，别惦记他了。秦地暴乱不平，朕不会此放他回去。”刘诩同户锦讲话，一贯地直接。
户锦抿唇，“……为何。”秦地牵连着西北，那云扬可比他熟。户锦想不明白刘诩虑着什么，索性提出质疑。
刘诩感觉肺里呛了下，气极，手指轻点桌面，似笑非笑道，“锦卿，人伦大道，在于君君臣臣，父父子子，为人臣子，事君父之道，你为中宫，当起表率。”
户锦瞅她。不解。
刘诩抚额，怪道户海总想捶他，这蔫有主意又惯会戳人肺噎人的小子！
“得了，回去吧。”刘诩抑制住想传板子的冲动，“喔，对了，墨亭从南境回来述职，午后便到了。明日会进宫来。介时都天明与他会一道和卿商讨内外后宫皇城铁防布防之事。你心里先有个数。”
户锦迷茫了一会儿，脑子警醒过来。
“谁回来了？”
“呃？”刘诩狐疑，“墨亭，蓝墨亭，皇城铁卫副统领。”
户锦脸上挂上些情绪，垂头跪安，
“呃……那，臣告退。”
“啊。”刘诩被他的情绪，带得也有些紧张，却不明所以。
户锦退了两步，又冲云扬点点头。
云扬人是没回头看他，规矩地垂着目光，却极轻地牵了牵唇角。两人电光火石间通了讯息，户锦全身而退。
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“行了，别跪着了，起来吧。”刘诩叹出口气，把云扬拉起来。
云扬跪了好一阵，吸着冷气儿，撑着起身。
“过来床上，我瞧瞧腿。”刘诩牵着他手，往床上带。
云扬内心挣扎，跟着走了几步，到底挣开她的手。
“怎么？”刘诩停下，笑着哄道，“不过语气急了些，你心里在意了？”
云扬苦笑着往后躲了两步，“不是。……哎，你离我远着些吧，让我自在点。”
刘诩明白过来，急道，“血煞，控制不住了？”
云扬被她气息笼了这么久，早挺不住，微微喘息，“你别欺身过来，咱们离远点说说话，就无妨了。”
“哎。”刘诩上前拉住他，“行了，还忍什么。这回不是在云宅了吧。云大儒又没在堂。”她凑近云扬，低声，“我便给你解了这血煞吧。”
云扬被她的话惊了下，脸通红。使劲往后挣。
“别淘气。”刘诩挣不过他，虎起脸，“我在晋苑要了你，也合规矩。你别逼我找几个宫人按着你行那事呀。”
云扬被她说得无地自容，急切地压低声音，“这还是君王吗？说的是什么呀。我哪里就忍不了这几天了。哎呀，你快回后宫去吧。”
刘诩见他窘迫，忍笑道，“再不老实，我叫人了？”
“别。”云扬被惊得够呛。就是不叫人来按他，刘诩硬要，他也抵不过。
刘诩压服了他，笑着拉过来，解腰带。
云扬脸红得能滴出颜料来，“说了不急，你怎么比我还急。”
“你道我急什么呀。要只是难受，还能叫血煞？耽误久了，恐损伤身体。”刘诩解释。忽地顿下手指，狐疑，“下面怎么了？”
云扬雪白的内衫，又薄又轻。只隔了薄薄一层，肌肤不正常的升温。刘诩探查了下，便变色，“谁给你锁的？”
云扬从她手里抢回外衫，披上。脸还红着。
“晋苑的备选们，不用锁？”
“呃？可……你不是有血煞吗？锁这个做什么？”刘诩没明白他意思。
云扬趁她思索，几下敛好外衫，松了口气。
“解了吧。我叫人。”本就被血煞逼得甚紧，还日日锁着这个，锁阳也不是这么用的。
云扬抬手拉住她，又迎上她的气息，心内一阵悸动。忙不迭地松开手，又退后几步远距离。
刘诩见他这样难受，再不敢近前一步。
“主上，晋苑只我一人。整个外后宫的男子，有谁是没带它的？”他正色道，“我猜测，便是中宫大人，也不能免。”
刘诩抿唇。
“不只为锁着情
欲，这也是一道屏，可护无妄陷阱，脏污垢病，无端妒忌……”
云扬眼睛有些湿，认真地看着刘诩，
“除了它，女主的后宫，自有不同历朝的规矩。所以，且不论您心里好厌，您便是保持这明面上的公允，便可少了多少是非……”
“既入了晋苑，便请您允我也能守着这规矩。……只有这样，难得的情谊，才能长久……”
刘诩无言。云扬低低地喘息，虽然强牵起嘴角，却仍能感知他身上极度地不适。月上柳梢，他又要开始一夜的煎熬。
“喝碗避子汤吧。”刘诩涩涩道，“如此介意，咱们便按规矩来。”
门轻响，连成亲自端着一碗进来。
“只喝一回，不会伤根本。”连成大气不敢喘，轻轻禀报云扬。
药碗还冒着淡淡热气。云扬出神地看了会儿，退半步，双膝跪下，“谢陛下。”双手接过，缓缓饮尽。
连成弓着腰，退出去，轻轻掩上门。
刘诩走到床边，坐下，柔和的目光，看着他。
云扬起身，走到她面前。慢慢地抬手，当着她，除掉外衫，内衫，雪白的亵衣。四五猫着腰进来，跪在他身侧，用很繁复手法系的锁阳，解开，费了半盏茶时间。
云扬裸身站着，闭着眼睛。全身蒙上粉色。
刘诩一直看着他。
惊艳，悸动，心疼。
刘诩看着他被勒出几道红痕之处，云扬的话又在她脑中响起，“整个外后宫的男子，谁不戴它？”
“主上。”云扬敏锐地感知到她情绪的波动，睁开眼睛，打断她思绪。
“嗯。”刘诩拉过云扬，入手肌肤光滑柔韧，如同第一次触碰时的感动。刘诩长长叹出口气，温柔地拥住他。
云扬的血煞之毒，一下子撞上来，袭遍全身。他再无力把持，轻声呻
吟。
“别急，别慌。”刘诩和声安慰他。
云扬浑身打着颤，直到没入时，眼角竟逼出泪来。