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从石门中射出。
接着走出一个高大的黑衣老妇，目光森冷，看了凌君毅一眼，问道：「太上要见的就是他麽？」芍药点点头，道：「他叫凌君毅。」一面回头朝凌君毅道：「凌公子，我来给你引见一下，这位是石嬷嬷。」凌君毅慌忙拱手道：「在下见过石嬷嬷。」黑衣老妇脸上没有丝毫笑容，只是冷冷地道：「不用客气，你们快上去吧。」芍药说道：「多谢石嬷嬷。」回头朝凌君毅道：「咱们决走吧。」举步朝石门中走去。
凌君毅随着跨进石门，这是一间略呈方形的石室，迎面就是一道石级，左首边有一道门户，里面敢情是石嬷嬷的住处。石门之内，四壁和地上相当平整，石级宽敞，显然经过人工修凿，不像方才那一段路，狭窄崎呕，艰险难行。芍药从石壁上取下一盏灯笼，点燃蜡烛，娇媚一笑道：「凌公子，随我来。」当先朝石级上走去。
这回石级宽阔了，又点燃了灯笼，毋须再手牵着手走路。石级呈之字形，盘曲而上。两人脚下加快，不过盏茶工夫，便已到了石级尽头，一堵石壁，挡住了去路。凌君毅暗自估计，少说也走了五六百级之多。芍药走到壁前，举手按了两按，只听一阵轧轧轻震，石壁上登时露出一道门户，天光照射，眼前顿时大亮！芍药一口吹熄灯烛，把灯笼挂在壁上，抬抬手道：「大哥请啊。」凌君毅也不客气，举步跨出石门，但觉清风徐来，精神为之一爽。芍药紧随他身後，走出石门，又举手按了两按，石门缓动，关了起来。原来这石门外面就是青山，半山腰上有一座六角亭子，六根大红抱柱，围以佛字雕拦，亭外，遍山都是不知名的奇花异卉，灿烂如锦香气袭人；亭中，放着一张打磨光滑的石台，几个石鼓圆凳，颇饶古趣。石门已经移拢，由外面看，正好是一方一人来高的石碑，上面留着《百花亭记》，字迹劲秀，想是出於名家手笔。凌君毅惊异地道：「这是什麽地方了？」芍药含笑道：「百花洲上百花谷，百花谷里百花亭。亭前白鹤白来去，山中老妇发如星。」凌君毅道：「这诗是你做的麽？」芍药轻轻摇着螓首，笑道：「是太上做的，她老人家每次到这里来，都念着这首诗。」凌君毅道：「太上倒是个雅人。」芍药道：「她老人家琴棋书画，件件精通，听说年轻的时候，还是一位大美人呢？」凌君毅口中轻轻吟着：「百花洲上百花谷，百花谷里百花亭……」一面问道：「这里叫做百花谷麽？」芍药哦了一声，说道：「快走吧，转过这座山腰，你就不可再说话了。」转身朝铺着石板的山路上走去。
凌君毅随着向前定去，一面问道：「为什麽？」芍药道：「太上不喜欢人家问东问西，尤其她者人家已经炼成「天耳通」，转过山腰，咱们说的话，她老人家就会全听到了。」凌君毅道：「在下省得。」两人脚下加快，转过山腰，但见一片山谷，谷中繁花如锦。茂林修竹之间，隐隐可见画楼亭台，危崖翠嶂之上，似有长廊飞阁相通，好一片如画景色，纵非蓬莱仙境，也是世外桃源。「绝尘山庄」，那一座偌大园林，虽具花木楼台之胜，但一丘一壑，犹有人工斧凿之痕，眼前这片花团锦簇的山谷，却是因地制宜，半出天然。
凌君毅忍不住赞道：「在下若非已知此地是太上隐居之所，只要看了这片山谷中的布置，也可想到主人定是一位胸罗丘壑的奇人了。」芍药听他忽然发言，心中不觉一惊，要待阻住，已是不及，但听他说的是赞美之词，心头略略放宽了些。就在此时，突听一声冷哼，远远传了过来。这种冷哼，声音并不很高，但听来十分清晰，既似远在天际，又像近在眼前，使人不可捉摸。芍药听得花容失色，机伶一颤，低低说道：「快走。」急步朝山谷中奔去。
凌君毅自然听得出来，这声沉哼，功力极为深厚，不用说是「太上」所发无疑。自己原是看了山谷景色，无意中说了几句话，而且这几句话也是赞美之词，她何用冷哼？由此看来，这位「太上」果然生性有些怪僻，无怪百花帮主芍药都一再叮嘱，在太上面前，要自己少说话了。心中想着，人已随同芍药，朝山径中行去。不大功夫，便已到了一座精致的楼宇前面。
芍药脚下一停，回头道：「随我进来。」领着凌君毅走入一间小客室，回身道：「凌公子请在这里稍坐，我进去禀过太上，再来相请。」凌君毅道：「副帮主只管请便。」芍药没再说话，转身匆匆向里面走去。
凌君毅独自在椅上坐下，先前只当芍药进去通报，很快就会出来，哪知等了顿饭工夫，还是不见芍药的人影。心中渐渐感到不耐，站起身子背负双手，观看壁间挂着的字画。这样又过了一刻之久，才听门口响起一阵轻快的脚步声，凌君毅立即转过身去，只见走进来的是一个身穿花布衣裤的姑娘，这姑娘不过十五六岁，生得眉目如画，额前梳着一排刘海，两条又黑又亮的辫子，分左右垂到胸前，小嘴角儿噙着一丝浅笑，看去还有些稚气。她跨进门，正好凌君毅也转过身来。小姑娘一双乌溜溜的眼睛，看到凌君毅，不由得脚下一停，脸蛋儿登时飞起两朵红云。这也难怪，小姑娘长年住在这与世隔绝的山谷之中，从未见过男人，自然更从未见过这般俊美的少年男人！这一含羞，几乎连话都说不出来了。
凌君毅见她没开口，慌忙含笑道：「姑娘可是副帮主要你来叫在下的麽？」花衣少女定过神来，含羞点点头道：「你是凌公子？太上请你进去。」凌君毅抱拳道，「那就有劳姑娘带路。」花衣少女低着头，很快转过身去，说道：「凌公子请随我来。」走出小客室，是一条走廊，面对山谷，四面青山如屏，瀑布如练，谷中景物，尽收眼底！前面是一幢五层楼宇，中间一间大厅像是佛堂，正中长案上，供奉着一尊白玉观音，敢情这位「太上」终年长斋礼佛。花衣少女领着凌君毅跨进佛堂，走到东首一间厢房门前，仁立窗外，躬身说道：「启禀太上，凌公子来了。」只听窗内传出一个妇人的口音道：「叫他进来。」花衣少女打起门帘，低低地道：「凌公子请进。」凌君毅略微低头，跨入室中。这里敢情是「太上」日常的起居室，上首一张紫檀雕花锦榻，榻上坐着一个身穿黑色衣裙的妇人。尖瘦脸，皮肤白皙，头发略见花白，但却梳得一根跳丝儿也没有，额上戴着黑丝绒包头，中间缀着一颗明珠，只要看她坐在那里不怒而威的神气，自然就是百花帮的太上帮主了。芍药就站在她身後，垂手伺立，状极恭谨。锦榻两旁，是八把椅几，中间放一张八仙桌，桌上放着一盂「毒汁」和一小瓶自己配制的毒汁解药。难怪芍药进来了这许多时光，才叫人来请，原来「太上」要她当面试验「毒汁」解药的灵效，这原是一瞥间的事，凌君毅堪堪跨入厢房：
就听芍药娇声说道：「凌公子，这就是敝帮太上了。」她站在「太上」身後，朝凌君毅暗使眼色，奴了奴嘴，似是示意他伏身下拜。
凌君毅只作不解，走上两步，抱拳作了个长揖，说道：「在下凌君毅拜见太上。」太上端坐不动，两道冷电般的眼神，直盯着凌君毅，好像要从他脸上找出什麽来一般。过了半晌，才冷冷说道：「你先坐下。」凌君毅道：「太上面前，哪有在下坐的份儿？」这原是客气话。
太上微有愠意，冷声道：「老身叫你坐，你就坐，我有话问你。」芍药焦急地朝他递着眼色，那是示意他赶决坐下。
凌君毅潇洒一笑道：「恭敬不如从命，在下谢座了。」退後两步，就在锦榻左首一张椅子上坐下，抬脸道：「太上宠召，不知有何见教，在下洗耳恭聆。」太上脸上似有厌恶之色，不耐道：「老身说过有话问你。」凌君毅道：「不知太上要问什麽？」太上冷声道：「你姓凌？」这话就问得奇怪，凌君毅应了声「是」。
太上又道：「何处人氏？」凌君毅道：「颖州。」太上追问道：「世居？」凌君毅又应了声「是」。
太上问道：「你爹叫什麽名字？」这倒像是应试，要背三代履历。
凌君毅感到有些奇怪，这位「太上」似乎对自己身世十分重视，而且她在问话之时，目光冷厉，盯注着自己，也似乎有些不太友善。「这就奇了，自己什麽地方得罪了她？」心念转动之时，口中答道：「先父名讳，上瑞下图。」「凌瑞图？」太上口中低低念了一句，接着问道：「你爹去世了？」凌君毅又应了声「是」。
太上问道：「去世已有几年了？」凌君毅道：「先父弃养时，在下只有三岁，算来已有一十九年了。」太上又道：「你爹生前是做什麽的？」她愈问愈奇，连伺立她身後的芍药也感到有些意外。
凌君毅道：「先父耕读为生。」耕田读书，正是书香门第。
太上又道：「家里还有什麽人？」凌君毅道：「只有家母一人。」太上道：「你娘姓什麽？」凌君毅看她盘问的这般详细，心头已有警觉，同时也想起师父在临行时嘱咐过自己的话，如果有人问起母亲姓氏，不可说出姓铁来。此时听到「太上」问起母亲姓氏，随口说道：「家母姓王。」话声出口，突然想起自己曾经告诉过百花帮主，说母亲姓铁，但话已出口无法收回了。尚幸太上听了之後，并未追问。这点已可证明百花帮主并未将自己详细情形，报告太上，不错！她〔百花帮主〕前晚也并没有把自己的详情，告诉芍药。
太上脸色似乎稍霁，点点头道：「很好。」听到这两个字，芍药总算暗暗替凌君毅松了口气。太上接着又问道：「老身看你武功不弱，你师父是谁？」这句话，听得芍药又有些耽心起来！
太上面前必须有问必答，但凌君毅曾说过他师傅不欲人知，这话如何能对太上说呢？她心头一急，忙向凌君毅暗暗点头示意他快说。凌君毅这回倒是依了她，欠身答道：「在下出身少林。」太上颔首道：「你是金刚泰门下？」凌君毅道：「不是。」太上又道：「那是潜山大师的弟子？」潜山大师乃是少林方丈。
凌君毅道：「不是。」太上不耐地问道：「那你师父是谁？」凌君毅道：「家师法号不通。」太上身躯微微一震，凝目道：「你是反手如来门下？」她这句话。口气之中惊多於讶！少林门人，她不在乎，但反手如来传人，她可惹不起。不但是她，放眼江湖，二三十年来黑白两道几乎没有一个人惹得起这位说正即正，说邪亦邪的不通和尚。
这可真灵，已经和凌君毅说了半天，太上那张瘦削脸，始终其寒如冰，但这一听说凌君毅是反手如来不通和尚传人，她脸上就像春风解冻，有了笑容，笑虽很微，但笑容後面，似乎含有得意之色。凌君毅是反手如来传人，她为什麽会得意呢？当然这个「得意」後面另有文章。这点凌君毅还差得远，他是想不到的，他所看到的，只是太上脸上有了笑容而已。
太上语气也缓和了，徐徐说道：「令师一代高僧，武林奇人，老身钦佩已久，可惜无缘瞻荆。凌相公是大师高足，老身真是幸会之至。」这真是前倔後恭。世上有许多阀阅门弟、显赫身世的纨裤子弟，所以能到处吃得开，就是靠山扎硬也。凌君毅欠欠身，连说不敢。伺立太上身後的芍药，听得深