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杨啸天一惊，看李剑在朝他使眼色，忙随声应和：“啊，少将军要与白小姐喜结良缘，这样的大喜庆请交我来操办，今天到场的各位先生、女士都要请去祝贺的。”
这一消息迅速被传开，引起了一场惊讶和议论声。
山本、佳代、柯克、斯密士、黛丽斯凑到了一起，也在议论这件事。
李剑朗声说道：“啊不，不，在上海我不准备大办，只想先举行简单仪式确定关系。等回到都督府，要隆重举办婚礼的。”
斯密士笑道：“李剑发出信号，他要回西南去了。”
山本冷笑摇头：“也许是讹诈！”
柯克：“我宁可相信是真的。山本先生，李剑回西南，符合我们的利益。”
斯密士：“我准备送五十万英镑作为贺礼。山本先生，东亚洋行也不能不馈赠厚礼吧！”
山本哼了一声：“我要报价，你们就没有发言权了。”对佳代说，“打个电话看看金蛟龙在不在家？这样的喜讯，应该告诉她呀。”
“哈噫！”佳代忙去打电话。
金蛟龙已从浦东回来，为期一个月的“军训”结束了，她失去了李剑，而且意识到了无可挽回，就天天在卧室里喝酒。
周梅娘走进卧室，看见金蛟龙夹着香烟，端着酒杯，面色苍白，心痛地上前夺过酒杯和香烟。
“闺女啊，别再糟践自己了啊！”
金蛟龙扑在周梅娘怀里，放声大哭起来。
周梅娘搂着金蛟龙劝慰道：“姣姣，妈知道你心高气傲，不肯求人，没什么，妈出面去说，天赐不能无情无义。可是，你们到底怎么了？你不回家，天赐也不回来了，你现在回来了，他也不露面。到底因为什么呀？你跟妈说清楚，是你的不是，你不服软，妈去跟天赐赔不是；是天赐的不是，妈去说天赐，一定要他回来向你赔礼。你说呀。”
金蛟龙只是哭，无言可对。
“姣姣，你要这样，不把妈也急死了吗？”
金蛟龙被逼无奈：“妈——不怨天赐——是我不好……”
“为什么呀？”
“因为——因为——他不让我去浦东……”
周梅娘叹息道：“姣姣啊，你干许多事，妈都瞒着你爹，不然你爹早跟你翻了！妈这么向着你，是害了你呀！
去浦东的事，你姜叔也不赞成，是我劝着姜叔，就由着你性子闹去吧。可是，妈忘了天赐在这儿住着呢，你们年轻人，两情正欢，你扔下他走了，他能高兴吗？
妈跟闺女没什么碍口的。男人都馋猫似的，可没出息了，就拿你爹来说吧，都这么大岁数了，也离不开你妈呀。何况天赐这么年轻啊，你扔下他，他能不生气吗？不过这也没什么，妈去找他，把他叫回来。夫妻没隔夜之仇，闺女在床上服个软，什么事都没了——多刚强的汉子，也架不住女人缠啦。你说是不是。”
周梅娘这番话，一多半是为了把金蛟龙逗乐。金蛟龙听了，也忍不住大笑，拍打了周梅娘一下：
“妈呀，您都说的是什么呀……”
周梅娘笑道：“妈是话糙理不糙。你细琢磨看是不是那么回事吧。别瞅天赐脾气大，再大也是男人，是男人就没什么新鲜的。等他回来你好好侍候他一宿，保准雨过天晴。要不要妈教你几招啊！”
金蛟龙往周梅娘怀里一钻：“妈呀，别——那么老不正经啊……”
周梅娘这才放了心：“好了，好了，这事交给妈，保证明天把天赐叫回来。
可是，闺女啊，妈就算把天赐领回来了，留得住留不住那可看你了。
听妈一句劝，把帮里的事交给杨宝，麻利跟天赐去都督府吧。别指望把天赐留在上海，撇开他在西南的半壁江山不说，李家就他这根独苗，哪里能倒插门啊……”
正说着，电话铃响了。
周梅娘接电话。
是佳代打来的，说李剑在领事馆酒会上宣布要和白莹结婚了，问金蛟龙准备送什么礼物？周梅娘支吾应付过去。挂了电话，她说：
“姣姣啊，妈琢磨这事蹊跷啊。佳代不是不知道你跟天赐的关系啊，干吗来向你报喜啊？再说才几天啊，天赐至于就这么快宣布要跟白莹结婚了？别是她故意挑你去打吵吧？”
金蛟龙又倒在周梅娘怀里哭了起来。
周梅娘哄道：“姣姣，别哭，别哭，还不知怎么回事哩。得，今晚妈陪你睡，明天我去找天赐去，一定把他领回来……你先去洗洗，我去跟你爹打个招呼，就过来陪你，今晚咱娘俩好好亲热亲热……”她搀起金蛟龙，送进浴室，她的笑脸忽然阴沉下来，深深叹了一口气，她有了一种不祥的预感，不禁心头掠过阵阵阴影。
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第十四章
周梅娘来到百乐门舞厅。
十年前她领着戏班子来上海演出，由于扮相俏丽，唱、做俱佳，红极一时，成为上海滩家喻户晓的名伶。也因此招惹得流氓头子要霸占她为妻。
她在北平刚出道时，也遇过类似的麻烦。当时金泰是北平叫得响的“金大侠”，出面替她摆平了，她感念金泰，也羡慕金泰是个英雄，表示情愿给金泰做妾，为金泰所拒绝。到了上海，两人邂逅，她又遇难，金泰自然挺身而出。为与流氓头子赵四海赌输赢，两个当众在腿上码烧红的煤球，结果虽然金泰赢了，却残了一条腿。周梅娘决心嫁给他，侍候他一辈子，金泰当时已无家小，也就答应了。
金蛟龙从日本回来认祖归宗，周梅娘待她如己生，她很感动，看到周梅娘还年轻，而且性格很活泼，不好让周梅娘闷在家里，一有机会就带周梅娘出来交际应酬。所以周梅娘虽退出舞台多年，并未销声匿迹，上海人并没有忘记她。还有不少人称她“周老板”。
周梅娘一进来白莹就发现了，她对李剑说：“这位金太太风韵不减当年啊！”
李剑知道周梅娘必为金蛟龙而来：“啊，你去车上等我吧。”
白莹起身回避开了。
周梅娘来到近前，李剑早已站起，鞠躬喊了声“妈！”忙拉开椅子：“您请坐！”
周梅娘听李剑叫她“妈”，心里一块石头落了地，眉开眼笑：“好儿子，妈没白来！”说着入座。
李剑唤侍者上了饮料。
“妈！您请用！”
周梅娘笑道：“天赐啊，光叫妈可不管用啊。这些日子不回家，住哪儿啊？”
李剑答道：“蛟龙撇下我去了浦东，只好住在白莹那儿。”
周梅娘笑着点点头：“倒是实话实说了。天赐啊，妈虽没啥见识，可也不少听说，你们大老爷们在外面花天酒地，也是很平常的事。妈也劝姣姣想开些，逢场作戏嘛，认不得真的。也怪姣姣不好，成天瞎忙，顾不上管你。
你也知道，妈和你爹，就姣姣一个，是宠了点，小性子难缠，妈说她了，她也在妈面前认了错。本该她自己来认错的，可是，不管怎么说，她毕竟是女孩子嘛，脸上抹不开，你跟妈回去，小两口关了灯，她准赔不是。得了，给妈个面子，就跟妈回去吧。”
李剑说道：“妈！您也知道，天赐千里迢迢到上海，为的是接蛟龙去都督府，从四月中旬到现在，整整三个月了，她始终不肯跟天赐走。现在倒好，撇下天赐不照面了！您是不知道啊，时局一天比一天紧张，实在不能等了。
天赐来上海时，在老太君面前许下的，说要给老太君带个孙儿媳妇回去的。既然蛟龙这样，天赐只好带白莹回去了。昨天晚上我已公开宣布了这件事。
但是，我还没跟白莹结婚，还有回旋余地。既然今天妈出面了，天赐不敢驳妈的面子。天赐让一步，妈去对蛟龙说：我给她三天时间，马上离开上海去都督府！”
周梅娘一愣：“啊——三天——三天……”
李剑说：“得，看妈的分上，今天不算，明天也不算，从后天起，第三天她只要能上了船，我和她重归于好；她要还下不了决心，那就不能怪我了。”
周梅娘皱眉：“三天——收捡东西……”
李剑说道：“妈，不是天赐说大话，都督府虽没有金山银海，可有她生一世享用不尽的荣华富贵。要我说就光身一个人，把上海的一切都扔了，妈和爹也一起去，天赐保证养老送终！
周梅娘听了，感动得眼泪汪汪地：“天赐啊，听你这么说，姣姣要再使性子，妈是决不能怪你了。得，就依着你，我们一家三口都穿身上的衣服，什么都不要了，跟你走！
天赐啊，姣姣虽是女孩，可倔强得很。自打从日本回来，遇了不少事，从来不流一滴泪。也就为了你，上回你去日本，她哭了几天几夜；这回她又哭了好几天。昨晚妈陪她睡的，一宿没住哭。得了，回去见见面——有话妈跟她说，准保她乐意，说不定明天一早就跟你走了哩。”
李剑苦笑摇头：“妈，您的好心我知道，可是蛟龙未见得能听您的。我要去了，面对面的，反倒不好，还是您先说好了，哪怕我去跟她赔礼道歉也行啊。”
“得，你都说到这份上了，妈还能再说什么呀。我这就赶回去，你䞍好吧！”周梅娘说着起身，见李剑要送，摆摆手，“得了，妈可还不老，用不着你送啊，天赐啊，是你说的五天，在这五天之内，要是蛟龙答应……”
“妈，五天之内最后一分钟，蛟龙只要下了决心，我都认账！”
“真是妈的好儿子！”周梅娘高兴而去。
佳代不失时机地走了过来：“怎么，丈母娘出面，都没请动姑爷！”
李剑冷笑：“你有千变万化，我有一定之规！”
佳代苦笑：“女人遇见这样的男人，算是倒了霉了——爱也不是，恨也不是，既不能撒娇耍赖，又不能作践自己。真不知白莹是怎么就把你哄上床，还要跟她结婚哩！”
“你想知道这个秘密吗？”李剑故作诡秘地凑近了说，“很简单：是个真正的女人，不是女妖。”
佳代听得愣了。
“好了，说说山本派你来干什么吧。”
佳代看看李剑：“少将军，别老对我抱成见。我也是人，有感情的人。不管你怎么看我，你是我第一个真爱的男人，无论得到得不到，我对你有一份真情。我始终在促成山本答应你的要求，使你能早日当上西南国王！”
“好！我就相信你一回。那么，这回是你促成了什么吗？”
“山本说：要你把那些军官召到上海，当他面许诺拿到军火就撤往西南，山本就按你的要求，付给你一半军火；只要三个师一撤，就全部付清。到了西南，还可以源源供应军火，决不失信。”
李剑说：“我受邀去视察部队，叫山本跟我去和他们见面更方便些。”
“这……”
“上海各国间谍多如牛毛，把这些军官叫来与山本见面，万一事机不密，被中央得知，岂不坏了大事！”
佳代点点头：“这个理由成立！那么，我回去向山本报告，怎么通知你呢？”
“我住在白莹那里，”李剑说，“电话不要太啰嗦——行，不行——简简单单，不要扰了我的事。”
周梅娘回到金公馆，将李剑的许诺当成一件大喜事告诉了金蛟龙。她万万没有想到，金蛟龙却断然拒绝：
“不！我不能随他去都督府！”
周梅娘看着金蛟龙，以为她疯了：“姣姣！你知道不知道妈为你费尽心机……”
金蛟龙“扑通”跪在周梅娘脚下，哭道：“妈呀，我的好妈妈，闺女知道您为闺女操碎了心——可是——闺女不能走啊……”
“为什