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“最少要有十万军力。”凯尔笃定回答。
十万？目前除了西班牙及法国外，恐怕少有人有这么壮观的正规军吧？
“你还真是野心勃勃。”古斯塔夫轻笑道。
凯尔扬起双唇，“如果你的对手是我，十万军力并不算多。”
古斯塔夫挑高眉，看着神色自若的凯尔，压下心中情绪，继续下一个问题。
“这么庞大的组织，领兵上阵也是一大问题吧！”
凯尔略微沉吟，“我也这么想，阵容太过庞大的军队，移动速度总是过于缓慢。”
古斯塔夫看着他，眼中突然一亮，“凯尔，我们将现有的传统阵法废除好吗？”
咦？“你是说……”
古斯塔夫取过一张军队的布阵图摊在桌上，“你瞧，目前各国的军力都是以长矛兵为主，由一个营或一个中队排成矩形，毛瑟枪手排在中队侧翼，这种战术看上去阵容庞大，实际上却虚有其表、动弹不得。”
“没错。”凯尔点点头，几次的实战经验，让他深谙其中缺失，“欧洲长年来，都是采用这种传统的“半旋转攻击”方式，部队的移动缓慢且笨拙，经常造成前线长矛兵的大量牺牲。”
嗯……也许，他们可以想个法子改善这种情况！
凯尔抬起眼，发现古斯塔夫幽亮的灰蓝双眸正专注凝视着他。
微微地，两人发出会心一笑。显然，他们有着相同的想法。他跟古斯塔夫之间总是这样，不需要太多言语就能轻易达成共识。
或许吧！就是这样的旗鼓相当与相知相惜，让他们彼此深深吸引着对方。
隔着方桌，古斯塔夫将身子微向前倾，火红的发丝掠过雪白颊畔，停在凯尔圆弧好看的耳边，低沉沙哑地说道：“凯尔，我们……一起创造一支让欧洲列强刮目相看的军队，好吗？”
微垂下眼，凯尔绿眸中泛起一丝骚动，“好啊……”
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古斯塔夫与凯尔开始积极钻研改良新的行军战术。
但是军队的阵形变换，与军人手上的武器有密切关系。想布下完美的阵形，就必须先熟悉武器的重量及性能等。于是凯尔与古斯塔夫再次针对各种新开发的武器进行深入探讨。
“用新型的短矛吧！这样攻守可以更加凌厉。”凯尔说道。
“也好，明天下校场试试看。”古斯塔夫附议。
就这样，两人常常不眠不休的讨论着，从人数、队形、纵列到各式各样武器的安排，长矛、配刀、轻型毛瑟枪及炮弹的弹性运用，凯尔像是他的军师、他的顾问、他的情人，同时──也是最了解他的敌人。
公事上的理念相同、私事上的情感交融，让原本就已形影不离的两人，更是招来许多闲言闲语。
宫里开始谣传，西欧那趟旅途上，一定是发生了什么事。
瞧国王看凯尔的眼神，像在看个女人一样！那视线热得不知情的人若伸手去拦，只怕要被烫伤了手。
一波又一波止不住的谣言甚嚣尘上，古斯塔夫也知道他跟凯尔在许多时候应该尽量回避，但是热恋中的情人，那眼神、那举止，就算再怎么刻意隐瞒
还是会被人瞧出端倪与破绽，所谓纸包不住火，大概就是指这种情形吧！
酡红醉人的情焰开始一点一滴、吞噬仅有的理性，撩动一场任谁也无法浇熄、遏止的大火。
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寒冷的寝宫里，薇娜琪一个人独坐床上。像这样孤枕而眠的夜晚，她不知已度过多少回了，漫长的黑夜像是永远也见不着曙光一样，漆黑得让人想哭。
原以为丈夫从欧洲归来后，她可以结束犹如深宫怨妇的生活。没想到，一切似乎没有改变，古斯塔夫常常夜宿书房或办公厅。
美其名，是戮力为公，实际上呢？从嫁给他那一刻开始到现在，她从来没有猜到过。
冰凉的泪水从她白晢颊畔流下，为什么？曾身为一个公主，如今贵为一国之母的日子，为什么这么痛苦难熬呢？
“母后……”一道稚嫩的声音响起，克里斯蒂娜悄悄推开寝宫的门，钻溜了进来。
“参见皇后。”奶妈与小公主克里斯蒂娜一道来看她。
“起来吧！”拭去脸上泪痕，薇娜琪带着鼻音说道。
奶妈也叹了口气，从皇后嫁到瑞典之后，她就一直随侍在侧，她是唯一明白、也是唯一能体会皇后深锁宫内之苦的人。
“母后……您哭了……”克里斯蒂娜喊道。
薇娜琪苦笑看着她，这孩子已是她在宫里唯一的安慰了，无奈，她却常常控制不住自己的情绪拿她出气，惹得这小孩儿常往凯尔那边躲。
为什么呢？为什么丈夫、女儿都喜欢凯尔？为什么凯尔要处处与她争呢？
“母后，乖，别哭了……”克里斯蒂娜像个小大人般安慰着她。
听见女儿体己的安慰，薇娜琪的泪反而落得更凶。
“母后，不要哭嘛……”克里斯蒂娜急急喊道：“来，亲您一下，别难过了……”说着，她将一张樱桃小嘴往母亲颊上轻啄。
薇娜琪感受着女儿温馨可爱的举动，不禁止住了泪水，“谢谢你……克里斯蒂娜。”
克里斯蒂娜开心笑了起来，“嘻，很管用吧！这法子是父王跟凯尔叔叔教我的哟！”
哦？薇娜琪有些嫉妒，“你也常常这样亲凯尔叔叔吗？”
“嗯。”克里斯蒂娜点点头，“不只我啊！父王也常常这么做。”她口无遮拦地顺口说道。
薇娜琪瞪大眼睛，怀疑自己是否听错，奶妈也惊愕在一旁。
“你……你刚刚说什么？”她激动地失声喊道。
见到母亲突然发怒，克里斯蒂娜吓得赶忙闭上嘴。
一旁奶妈见状赶紧拉过小公主，搂着她，对皇后说道：“皇后，您吓着她了。”
是吗？她……又吓着自己的女儿了吗？
叹了口气，奶妈将克里斯蒂娜拉到一旁沙发上，“来，我亲爱的小公主，告诉奶妈，刚才那个管用的法子，是谁教你的？”
小公主低着头，不敢再答。
“我知道，是凯尔叔叔跟你父王对吗？”奶妈看着她，故意说道：“上次，他们也有告诉过我哦！”
“真的吗？”她信以为真地看着她。
“你父王都亲凯尔叔叔的额头，对吗？”
“哈哈哈！”只见克里斯蒂娜笑着，“奶妈骗人，父王都是亲凯尔叔叔的嘴，才不是亲额头呢！”
薇娜琪的脸在一瞬间刷白，身上的血液像突然静止了般，失去所有生命动力。
不可能！不可能！这是逆天的死罪，这是不可宽宥、不可饶恕，最肮脏污秽的渊薮！
不会的！她高贵的夫君怎么可能做出这种人神共愤的事！
“啊……”她失声狂叫着，吓得一旁的克里斯蒂娜连忙躲到一旁去。
奶妈赶紧上前抱住主人，企图安抚她近乎歇斯底里的吼叫。
“冷静！冷静啊！皇后……”奶妈大声喊着。
“冷静，你教我怎么冷静，我的丈夫，瑞典的国王，竟犯下这样的滔天大罪，他会被烧死的，被火刑给活活烧死的……”
“皇后，这只是小公主的胡言乱语，也许根本没这回事呢！”奶妈只能心虚地安慰着她。
“对、对！奶妈，你说的没错……”薇娜琪像是见到了一线生机，“我不该随便听信小孩子的话，所以……”
“所以……”奶妈有不好的预感。
薇娜琪握住他的手，像是大海中攀住一根浮木，身颤抖地道：“陪我……陪我……去看个究竟。”
奶妈面有难色地在站在一旁。
薇娜琪仍是坚持地低喃着：“我要看……看清楚……”
唯有亲眼所见，她才愿意相信他的丈夫真的背叛了她；也唯有透过自己美丽的眼睛印证后，她才能确定他的丈夫已是地狱里满身污秽的罪人。
她想看清楚，用他的眼睛仔仔细细看清楚。
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十月天，阳光消退得非常快，深秋的寒意迎面龚来，刺人的冷凉，彷佛在为紧追而至的寒冬做一波波无情的宣示。
薇娜琪罩着避寒的深色斗蓬，带着奶妈，在幽暗的长廊上走着。
国王的书房外，悄静无声，连灯火也没打亮。
不在这儿吗？薇娜琪想着，跟奶妈又兜向办公厅去。
守在厅外的士兵一见皇后，赶忙迎上，“参见皇后。”
“起来吧！”薇娜琪喊道，转口又问：“王上呢？”
两名士兵有些迟疑，皇后竟找国王找上这儿来了！
“敢禀皇后，陛下傍晚就离开了。”
走了？薇娜琪一脸悲苦又无奈。
哈，多可笑，她竟连自己的丈夫在哪儿都不知道！
皇后一脸欲哭无泪的样子，让两名士兵略感不安。
奶妈机警地上前说道：“皇后有急事要禀告陛下，你们若是知道陛下的去处，就快点说出来，皇后重重有赏。”
两名士兵一听皇后有急事，又有赏金可拿，不禁有些心动。“嗯……启禀皇后，陛下的行踪，小人并不知道，不过，据守城士兵相告，国王最近……有时会上冬宫去。”
冬宫？今年刚落成的新宫，也是国王当初极力反对兴建的宫殿。他上那儿去做什么？
“奶妈。”薇娜琪喊道。
“是。”
“备车，上塔斯塔岛去。”薇娜琪铁了心。今晚，她一定要看清楚她结总多年的丈夫究竟是个什么样的人？
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马车穿过一条条大街小巷、跨过一座座海陆相连的桥梁，终于，在暗夜寒风中，薇娜琪来到了她当初兴致勃勃兴建，落成后，却一直无缘赏玩的冬宫。为了阻挡斯德哥尔摩来自四面八方的寒冷海风，这座宫城的外墙设计，较一般宫殿来得高耸、来得厚实、也来得更不可窥探，彷佛能将一切所有不该进入的事物全数摒除在外般，这座冬宫像一座堡垒，层层护住主人的秘密。
宫门警卫见到皇后突然深夜到访，立刻敞开镀金的闪耀大门迎接。
“恭迎皇后。”侍卫们五成两排，个个屈膝有礼地喊道。
“都起来吧！”薇娜琪摆摆手。
“谢皇后。”侍卫们纷纷起身。
“不知皇后深夜来访，有何吩咐？”为首的侍卫长恭敬询问。
“是陛下叫我来的。”薇娜琪依着奶妈的指示说道。
不明就里的侍卫长虽觉奇怪，却也不敢多问。
“陛下人呢？”薇娜琪问。
“回皇后，陛下正在寝宫安歇着，属下这就去通报。”说完，转身就要离去。
薇娜琪赶忙唤住他，“不！不用了，陛下早知我要来，不用通报了。”
“这……”侍卫长面有难色。
“怎么？我说的话不管听吗？”薇娜琪端出皇后高傲的架子。
侍卫长慌忙跪下，“是，小人知错，请皇后恕罪。”
薇娜�