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杨二宝定定地站着，看着老奎那微微佝偻的背影，那迟缓的脚步，心里顿生出无限的感慨。老了，都老了。当年在马踏泉处相遇时，他还是那么有力，脚步声嗵嗵嗵地能杵地，岁月不饶人呀！再是铁打的汉子，也经不起日子的煎熬，经不起风霜雪雨的无情吹打。这辈子，在他内心里，最恨的人是老奎，最敬佩的人也是老奎。没想到恨了一辈子，到头来，却觉得总也对不起他，尤其随着年岁越来越老，那后悔也就越来越深，后悔当初真不该拆散天旺和叶叶，更不该让老伴去逼着老奎打叶叶，让一个如花一样的生命早早地凋谢了。每每想起当年，内心里就充满了自责。他一直想瞅个机会，对老奎道一声歉，但是一直没有找到机会说出来。今天，当他说出了那句一直压在他心头多年的话后，才感到了一种前所未有的轻松。
渐渐地，老奎的影子越来越小了，最终变成了一个黑点，像一只小甲虫，缓缓地蠕动着。夕阳在他的眼里突然变成了一道金色的亮光，连绵起伏的沙窝上像滚动着一层又一层的红浪，一直滚到天边，整个沙漠，仿佛浸泡在了一片血红之中。他的身后，睡着的是长眠不醒的胡老大，他的目光极尽处，是被红浪吞灭了的老奎。一个时代，一个时代的恩怨，也似乎就在这一刻结束了。无论谁是谁非，都将会被历史所埋没，代之而起的，将是新的时代，新的人物。也就在这一刻，他仿佛从内心的压抑中挣脱了出来。这些日子，他感到自卑，羞愧，见了人就远远地躲开了。过去有名的杨百万，到头来不但输了个精光，还欠下了一屁股的债。叱咤风云了一辈子，没想到临老了，却栽了一个永远也爬不起来的大跟头。虽然天旺为他还了债，但是，他心里的欠债却越重了，压得他几乎喘不过气来。他甚至很羡慕胡老大，就这样默默地死去该有多好呀，一切的自责、懊悔、羞愧也就不再折磨他了。这时，也就是在这时，他才觉得突然地想开了，赔了就赔了，输了就输了，一切都顺其自然。还是老奎说得好，过去的，就让它过去吧。是啊，过去的，就让它过去吧，不让过去，又能怎么样？无论是辉煌，还是惨败，都属于过去，属于过去的那个时代，都会被历史所埋没，一代又一代，都是这样一个过程，旧的不去，新的不来。
天旺接替了父亲的贷款后，一下子有了压力。他的厂子毕竟起步较晚，资金有限，要一次性偿还掉父亲的全部贷款还有困难。他原本想着先把那笔债务过户到他的头上，等到资金收拢回来之后再分期偿还。但是，这样做银行却不答应，银行非要让他先还再贷。这样一来，问题就凸显了出来，如何凑够这么多的资金？唯的一办法就是卖厂子，否则，别无他法。厂子是他的希望，也是他的梦想。一想到卖厂子，真是心如刀绞。如果真的将厂子卖了，这就意味着，他将要解雇三十多名工人，同时也要解除与村合作社的合同。这是他最不忍心的，也是他难以面对的。一想到要牵扯到这么多的人，这么多的事，他的心里就在滴血。不能卖，厂子说什么也不能卖！一定要坚持住。
就在他与银行、法院的周旋中，他还不忘看看他爹。他知道，他爹现在是脆弱的时候，也正是需要儿女们给予关怀与宽慰的时候。看着他爹一蹶不振的样子，他真怕他度不了这一个关。
自从法院来他家追过债后，父亲像大病了一场，天旺看到父亲那样，心里也十分难过，有空了，就常过来开导开导。天旺说，爹，你别想不开，赔了就赔了，只要人在，比什么都强。杨二宝就说，想开哩，咋想不开？天旺知道，他爹虽然这么说着，但是，心病还是一时除不了。就又说，你也不用担忧以后的日子，你放心好了，有我在，不用你愁。杨二宝勉强地笑笑说，我不愁，有你这样能干的儿子，我愁啥？不愁。在一旁的田大脚就揭短说，还说不愁？晚上睡下，翻过来掉过去的睡不着，问你咋不睡，你说是欠了儿子这么多的债，咋还哩？还说不愁。杨二宝说，你胡说些啥，我哪里说过这些？田大脚说，咋没说过？说了就说了，还不承认。天旺听了，心里一阵难受，但是脸上却装出笑意说，爹，你怎么这样说？谁让你还呀？儿子孝敬娘老子是天经地义的，哪有老子给儿子还账的说法？杨二宝就不好意思地笑着说，我没说，是你妈妈胡说哩。田大脚就笑了说，你这老鬼，见了儿子，就不敢说真话了。天旺听了，也就笑了，笑着打圆场说，那是爹说笑话哩，妈也别当真。说过了，笑过了，天旺走出家门，心里还是颇多感叹。想想当年父亲有钱的时候，多么的自以为是，多么的独断专行。那时的父亲，根本不知道尊重儿子的心愿，也从不考虑一下儿子的感受。可是，现在，父亲穷了，没有钱了，却突然变得这么卑微，以至卑微得让他难以接受。是什么力量，竟让一个人，从一个极端走向另一个极端？是金钱？还是人老了，就本该如此？他已经习惯了父亲的自以为是，看到父亲那卑微的样子，反而让他难受。
就在天旺急得团团转的时候，法院又做了多次协调，天旺坚持续贷还款，银行执意要天旺先还款，再贷款。法院无奈之下，只好将他的厂房封了。
厂房被封，问题就严重了。这个时期，正好是生产的高峰期，停一天产，就有一天的损失，门被封了，损失惨重，自是可想而知。天旺顿感火气攻心，嘴上吊起了一串血泡。两条白纸黑字的封条，隔开了工人们熟悉的路，一头是堆积如山的萝卜，另一头，是一个个充满了绝望的工人。看着这一切，天旺的心几乎碎了，难道就这样完了，多年的梦想将从此付之东流？
小山东来看他。小山东拿出了一个存折，向天旺递过来说：“这是我这几年的全部积蓄，一共是八万元，你拿着，先度了这个难关再说。”
天旺不觉心里一热，这真是患难之际见真情。但是，他还是轻轻地挡了回去。他知道这是小山东的夫妻二人多年的血汗钱，他能主动给他拿出来，足见他对他的关心和信任。在这个世界上，还有什么能比信任更让人感动的呢？
小山东说：“我知道，这点钱帮不了你的大忙，但是，也能解决一下你的燃眉之急呀。”
他说：“兄弟，我的好兄弟，此情、此义，我将没齿难忘。到了这个节骨眼上，我不想牵连别人，更不想牵连我最要好的朋友。你知道么？要是我凑不够其余的钱，你这八万元钱就是交了，也起不了作用的。这钱，你还是留着吧。还有，你过去想回山东，几次都被我挡住了。现在，我的厂子面临着这样的情况，如果你想回，可以回了。回去后，也可贷些款，搞一个属于自己的厂子。”
沙尘暴 54（2）
小山东说：“天旺，看你说到哪里去了，咱们兄弟了一场，在你处在关键时刻，我怎能离开你？这钱，你暂时不用了也罢，我先放着，等你什么时候要用，我什么时候给你拿出来。但是，你也不要赶我走，现在我是不会走的。如果真的要走，也得等你恢复了生产再说。”
天旺握住他的手，久久不语地摇晃着，就摇晃出了一行清泪。
厂子被封了后，一向热热闹闹的大门口一下冷落了下来。天旺习惯性地来到大门口，目睹着两条宽大的白色封条，就像是两块巨石压在了心上，沉得让他透不过气来。该想的办法他都想了，都行不通，可是，又不能眼睁睁地看着厂子就这样倒闭。因为，这毕竟是他的心血铸就的，毕竟还有几十工人在指望着它呀。
他不知站了多久，突然听到身后有人轻轻地说：“你别太难过了，要注意身体。”
他回过头一看，原来是银杏。银杏刚生过孩子，给酸胖生了个男娃。天旺有两三个月了没有见过她，此刻见了，感到她依然那么漂亮，依然那么水灵。不免有点激动，就高兴地说：“这几个月你还好么？孩子也好么？”
银杏说：“好着哩，都好着哩。听说你的厂子给封了，我来看看，你不要往心上去，有困难了，慢慢可以克服。”
听了银杏的这番话，他无不感激地说：“谢谢你，银杏。其实，如果没有那么多的工人，垮就垮了，我也不会这么心疼呀。一想起还有那么多的工人眼巴巴地盯着厂子，我的身上好像有了一种责任，一种压力。”
银杏说：“有些事儿，是由不了人的。想开些吧，别压垮了自己。”
他听着，竟像孩子般的点了点头说：“会的，我会记住你的话。”
银杏说：“资金上，我也帮不上你的什么大忙，过两天，我可以回趟家，向阿爸阿妈凑够五万元钱，你先用。”
他的心猛然一颤。他没有想到，厂子已经是这样了，银杏还是那么关心着他。可是，他给予她的又是什么呢？他不无感激地说：“银杏，谢谢你，真的谢谢你！资金上，我不需要的，我尽量争取通过银行的渠道来解决，但是，你的心我领了，我真的领了。”说着，鼻子一酸，眼睛就由不得润湿了。
银杏便淡淡地笑了一下说：“我们之间，还用得说谢吗？等你啥时候需要，你给我吱个声。”
他含着泪，点了点头：“我会的。”
银杏说：“那我先走了，免得让人见了说闲话，”说着便转了身，慢慢地走了。
看着她远去的背影，他的心里一阵感叹，多么善良的人，多么宽广的胸怀。要是王小云有她一半的善良，一半的胸怀，他也就知足了。自从他私自做主接替了父亲的债务，王小云几乎每天都跟他吵，说他不把她当人看，这么大的事情不征求她的意见，就私自做了主。他要是说上她几句，她就越发吵个没完，一会说，你爹妈又不是生你一个儿子，就是顶债，也是两个儿子一人一半，论不上你一个人去承担。一会儿又说，财产是夫妻双方的，你一个人说了不算。她要到法院说理去。厂子的事还没理出个头绪，家里已经鸡犬不宁了。此刻，当他想想王小云，再想想银杏，由不得心潮起伏，感慨万端。同是女人，为什么她们的差别是那样的大呀？为什么这么好的女人，我却没有福分得到？
村支书石头找上门来了。天旺的厂子被查封后，村里所有的人都急了，只是急与急不一样。村人急，是因为天旺的厂子直接关系到合作社的利益，也关系到一部分人就业的事。如果厂子垮台了，合作社的农副产品的销售必然受到影响，一大批过剩的劳动力将会闲散。村人都知道这个道理，村人都为他捏了一把汗，但是，却又干急没办法，因为他们实在出不上什么力。村支书石头也急，但是石头却想到了一个办法，想到后他就急忙来找天旺。石头说，天旺，我们上城找一找富生，让他找银行活动活动，看能不能变通一下。
于是，他们俩就来到了城里找胡富生。胡富生这几年进步很快，入了党，又当上农科所的副主任。胡富生一见舅舅与天旺哥来找他，高兴得不得了。当舅舅说明了来意后，富生痛快地说，上次县上召开大会的时候，我认识了农行的周副行长，我这就去找找他，看他能不能给我们帮帮忙。天旺听了高兴地说，富生，真是太感谢你了。胡富生说，天旺哥，看你说到哪里去，你这也是为我们村办