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小松原在医院徘徊，他知道朴美玉住在里边。这个鲜花一样的女孩，她在他心里就是爱音格尔草原上一朵红月亮花，鲜艳夺目……他不敢想失掉一只眼球的朴美玉是什么样子。
去看看她？不去看？小松原无法做出选择。
一个日本兵，在那个奉天城里的傍晚做出选择，似乎不很容易。其实，小松原终没迈进医院门槛的原因，是他要永远珍藏一个美好的形象，一个素昧平生女孩的形象。
不去见她，美好的形象就不会被破坏。
“舅舅，我们队长还叫黑龙会的人摘下一个人的眼球。”在生田教授家，小松原说。
生田教授看到外甥悲伤的面容，猜到什么。问：“你认识受害者？”
“一个铁路工人的女儿。”小松原语调沉重。
生田教授神色严肃起来，他亲眼见到过那只眼珠。自语：“作孽！不可饶恕！”
“舅舅，我们队长用了她的眼睛？”小松原问。
生田教授摇摇头。
小松原立刻复杂起来，没使用朴美玉的眼珠是他所希冀的，可是队长装上只狼眼睛，他会不会知道自己给他弄的是狼眼睛呢？
“这件事只我一个人知道，你不用担心。”生田教授安慰外甥。
小松原心有余悸，队长是怎样的人他十分清楚。他问：“那只狼眼睛……”
“已经成活，林田数马的手术成功了。”生田教授说，“明天他就可以看见东西了。”
36
卢辛和索菲娅的两匹坐骑在秋天里行走，像两叶孤舟漂流在草海上。他们在傍晚见到了沙坨顶那棵老榆树。
“哦，一马树！”卢辛喜悦。
索菲娅瞻望，百年榆树上空有乌鸦盘旋，嘎哇嘎哇地叫。
“我看到一棵树。”她说。
“其实就一棵树，这里没第二棵。”卢辛说，“因此才叫一马树嘛！”
如此人迹罕至的荒凉地方，索菲娅表示怀疑。问：“他们会在那里吗？”
卢辛放眼望去，坨洼上空漂浮着雾气，白色间有深色的烟雾弥漫，这是炊烟了。
“你瞧，他们在生火做饭。”他说。
生火做饭？索菲娅感到有点危言耸听。
卢辛教导她如何在氤氲中辨别出烟气和雾气，在此之前，他教她如何在喧嚣中辨别出马蹄声。
“马蹄声我懂，铁雷教过我。”索菲娅提到她不十分愿提到的人。
卢辛望着她，说：“铁雷真混，舍得你让他的弟兄……”他说了一个最粗俗的字。
索菲娅回敬了那个字。
“所以你杀了他。”
索菲娅婉转地说：“但愿我别以同样的理由杀了你。”
“我想不会。”卢辛说。
卢辛没猜错，项点脚狼口余生的带花膀子队员压在一马树。
“唉，没剩下几个弟兄。炮头引来狼，毫无防备的情况下，百多只狼包围了我们，大家正在饮酒过节，枪支没在身上……”项点脚向卢辛讲了遭狼袭的全部经过。
卢辛缄默。
“到了这里人是安全了，连子（马）又出了毛病。”项点脚说。
“连子怎么啦？”卢辛一惊。
“晕倒了几匹，始终没醒来。”项点脚如断手指，连心地痛。
胡匪最爱两样东西：马和枪。
一个胡子生命的长短，往往取决于他胯下马的忠诚程度。一匹刚烈、智慧、忠诚的马，可以使主人化险为夷。
项点脚亲历了大柜快枪朱三和一匹黑鬃马的故事。
——搅动起的滚滚沙尘遮天蔽日，枪声、爆炸声、厮杀声响彻荒原。这是入春以来官府军警组织的最大规模的围剿，也是胡子快枪朱三自从拉起绺子以来遭到的最惨重打击和追杀。
两天前，快枪朱三得到密报：亮子里镇军警联合行动，将要攻打老巢。
“大哥，快拿主意吧！”大敌当前，二柜顺风耳显得有些惊慌。
曾以快枪出名、又以快枪报号的大柜朱三，老练而沉着。他慎重地考虑所处的境况：老巢虽有坚固的炮台，子弹充足，其高墙深院可与敌对抗。但面对有准备、有预谋，敌我相差悬殊这一事实，归终吃亏的必是自己的绺子。
三十六计，走为上策，何况荒原深处有一个秘密巢穴可藏身。于是朱三决定：“立马挪窑子（转移），因为风紧（事急）。”
很快，马队集合完毕，能带走的都上马背。踏着灰朦朦的月光向目的地进发，打算在天亮前赶到。
按照胡子的规矩，冲锋陷阵在前的是大柜、二柜。此刻，快枪朱三首当其冲，始终策马开路，率队疾驰。他的坐骑是本绺子最好的马：一身枣红，黑鬃黑尾，鸽脖虎膀，尤其额间那星烁烁闪光，让人感到骁勇刚烈的同时又感到此马的英俊宝气，它不止一次救了主人的命。故此快枪朱三与黑鬃马之间便有些神秘，外在的表现他特喜欢它，喂它鸡蛋，指定专人伺候——梳理毛管、洗澡、挠痒……朱三统率了他的百十个弟兄，黑鬃马成为它同类的偶像和领袖，即使在刀光剑影、子弹呼啸、血肉横飞的战斗中，只要听到黑鬃马那气贯长虹的嘶鸣和踏碎关山的蹄音，就紧紧跟上去……
“黑鬃马通人气。”项点脚说，绺子里的人都这么说。
人们记得许多关于黑鬃马忠诚的往事，也记得它与主人朱三那段爱恨构成的历史：在绛紫色晚霞中朱三扛着沉重的榆木犁杖，后面是一匹怀孕的老母马，他这样做完全是为减轻犁了一天的地、已疲惫不堪老马的重负，尽管那副犁杖压在瘦削的肩头很沉但他情愿，老母马犁地、拉车成为朱家的主要成员，更重要的是朱三孤独时就对老马说话……黑鬃马这个漂亮的小马驹出生第九天的夜晚，胡子进村掠走老母马，黑鬃马思念母亲嘶嘶呼唤中朱三就簌簌落泪。他仗着胆子找胡子要马，说马驹太想念它的娘啦，结果挨一顿马鞭子抽，善良之心遭到鞭挞。胡子再次进村抢劫，屯人见胡子大柜骑着朱家的老母马。
一种愤恨悄然埋进朱三心底。
不久，又一使朱三恨骂不止的消息传来：他最恨的那绺胡子被警察消灭，唯有大柜逃脱了，警方说是一匹老马救了胡子大柜的狗命，它跑得快如闪电。
忽一日，老母马气喘喘地跑回家，半截缰绳说明它是挣断缰绳逃跑的，全家人为老马归来欢喜，朱三却闷闷不乐，觉得那未卸的马鞍和系在额头的镶银装饰扎眼，刀子一样地割心。于是，他霍霍地磨了两个时辰的刀。
第二天，村里很多人家飘出炖马肉的香味。朱三的爹响亮地骂儿子：“挨千刀的三驴子，哑巴畜牲懂什么？你给我记住，老驴老马整不过你，老天爷还有眼呢，早晚遭报应。”
朱三的爹没见到朱三遭报应就撒手人寰。爹一死，孤儿朱三骑上黑鬃马加入绿林行列。几年后就报号当上大柜，今非昔比，腰间缠红布的笤帚疙瘩换上德国造的净面匣子枪，破棉袄换上了团龙团凤绸锻马褂。风餐露宿鹤唳风疾，啥最亲？一是马二是枪，特别是像黑鬃马这样通人气的马，拥有者实属福分，确切说是生命。血雨腥风中朱三和黑鬃马相依为命……
马队在疾驰。黑鬃马额上的星放出一种神奇的白光，让朱三看着心里踏实。冰凉的露水飘飘洒洒，他不时从脸上抹去，警惕的目光四周逡巡。
忽然，从左侧的小树林里闪下光亮，朱三断定有人在抽烟，他果断命令：“开花！（分散）”
“大哥，”二柜顺风耳说，“我齐把草（弄个明白）！”
“扒虎扒虎（看看）也好！”朱三立即拔了字码（挑选人）一起和二柜顺风耳去了。
灵捷的黑影摸向黑黝黝的树林，顷刻枪声大作，只听二柜高喊：“快踹（走），花鹞子（兵）把线（路）占啦。”
原来，联合剿匪指挥部怕朱三绺子闻风逃走，决定在总攻击前派兵埋伏胡子可能经过的地方，防止逃窜，胡子撞到枪口上，伏兵立即做出反应，紧紧咬住目标，拼命追杀……从月升中天到东方泛白，双方都有伤亡。
胡子遵照大柜朱三的命令，化整为零——分成数股，分由四梁八柱率领，突出包围后在预定地点会合。
最惨的是朱三这股，一开始就被两个正规骑兵班咬住，十二个弟兄相继落马毙命，只剩下负伤的快枪朱三光杆司令一人，他后面十几个骑兵追杀，唯一的希望就寄托在前面那片黄蒿甸子，钻进茂密的蒿草中也许能躲过这场灾难。
哒哒，震耳欲聋的狂射，快枪朱三觉得左臂一阵麻酥，很快鲜血顺袖口流下，持缰绳的手再也抬不起来了，只好用嘴叼住缰绳，靠头摆驾驭坐骑，右手挥枪还击。
一驰近的兵士被击毙，身子折下马背脚还别在蹬里，被狂奔的马拖拽着，其状异常惨烈而悲壮。倘若那可怜的兵士骑的是黑鬃马，它就会立刻停下来……身受数处枪伤境况十分危险的情况下，朱三仍然生着这样的感慨，他似乎没注意到危险、死亡已向自己步步逼近，子弹也仅剩下两颗，黑鬃马通身是汗，腹部两处轻伤。它拼命朝前奔，跳跃一道水沟时几乎跌倒，极力找到平衡后又继续向前。又是一阵枪声，快枪朱三再次中弹，落下去，血浆使他看到一片鲜红的世界，现在连站起来的力量都没有了，官兵的马蹄声渐近，听到沙哑的声音：“包围前面那块黄蒿甸子，那个胡子落马了。”
黑鬃马你在哪里啊？伸进嘴里的拇指和食指怎么也撑不起两唇和腮，根本打不响唿哨。朱三眼一闭心一横，听命由天，他十分沮丧地倒在地上。绝望中他听见稔熟的马啼叩地声音，黑鬃马出现在面前，它用湿湿的嘴唇拱拱朱三的手，前蹄焦灼地蹴地，其用意是催他快起来。事实上他很难站起来，既便站起来也难爬上马背。
朱三悲怆地对心爱的马说：“你走吧，找到弟兄们，转达我的意思，让二柜顺风耳接替我坐第一把交椅，告诉他们我不行啦。”
黑鬃马似乎不愿听主人说这些，扬头见数匹马奔来，它明白自己该怎样救走主人，卧下身来，朱三便吃力地爬上马背，尔后它站起身，选择一条安全的退路奇迹般地甩掉荷枪实弹的官兵。
几天后，它找到了快枪朱三的绺子。
众胡子见他们大柜已死在马背上数日。
荒坟上筑起一座新坟，二柜顺风耳按照胡子的规矩举行了葬礼。
一切进行完毕，顺风耳命令马队立刻出发。鞭子、
马刺此刻都失去了威力，匹匹马纹丝未动，胡子不约而同朝后看去，只见黑鬃马伫立快枪朱三坟头，前蹄蹴地，悲痛地哀嘶。
“我去牵走它。”项点脚说。
“不！”二柜顺风耳掏出枪，说：“它不会离开他，那就成全它的心愿吧！”
枪响，黑鬃马倒在主人坟头。
卢辛为这个故事感动，马背上行走的岁月里，和所有胡子一样，他与马结下了生死情谊，项点脚说马病了，而且还不止一匹，因此他很着急：“走，看看去。”
四匹马躺倒在柳蒿荫凉下，几个人守在身边。有人用蒿草当甩子，为马哄赶蚊蠓。
“大当家的。”花膀子队员与卢辛打招呼。
“怎么样？”卢辛蹲下身来，问。
“死了一匹。”花膀子队员说。
卢辛查看遍马，对项点脚说：“得去找兽医。”
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