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太平道长想了一会摇头道：“没听说过江湖上有这一号人物。”
天机和尚又道：“他能击退震散黄粉的人，功力之强只怕已是宇内有数几个高手了。”
太平道长道：“高手迭出，江湖上不知是福是祸哩！”
天机和尚道：“敝派素以轻功见长，但那中年施主苏白风，身形之疾，小僧也自叹不及！但起落之间，步法与敝派心法大有相似之处。”
太平道长道：“和尚，你说此人与昆仑有旧？”
天机和尚点点头道：“此人自言与武当有渊源，这样瞧来又得过尊师传授，身兼数家之长，难怪深不可及，但怎会从未听人说过。”
他知颜百波行走江湖见识极多，刚刚看了颜百波—眼，颜百波茫然摇头，天机和尚忧然道：“太平师兄，适才小僧说过合贫僧与师兄之力，敌人无论如何强，总可自保这话只怕不准。”
他性子激烈，心中最存不得话，非说出来不可，太平道长哈哈笑道：“大和尚也惧畏起来，要‘回头么’？”
但笑声中已无先前豪逸之气，天机和尚正色道：“降魔务尽，怎能回头，佛云回头，岂是对诸魔障而言？太平师兄，敝师弟告诉贫僧，家师赴贵掌门之召，有东北之行，贫僧有心一往，不知师兄意下如何？”
太平道长人虽无拘，但脑筋清晰已极，自忖师父神功无匹，千里迢迢去邀昆仑掌教同行，那一定是一件惊天动地的大事了，当下连道：“大和尚主意不差，咱们这便动程。”
他说完向师弟颜百波道：“你还是到长安去参加英雄大会吧！”
他以为颜百波定然要跟着去找师父，却未想到颜百波柔顺的点头道：“师兄说的是。”
太平道长一抖道袍又向姓唐的矮青年道谢而别，大步而去，天机和尚和他并肩而走了。
那姓唐的矮汉对俞，颜两人道：“小可还要找百毒教斗斗！”
说完也自走了，俞佑亮舒口气诚然道：“如非兄台和几位侠士保护，小弟不知命丧何时了。”
颜百波道：“兄台读书学圣人这行，这江湖中事不闻也罢。”
俞佑亮道：“颜兄此时天色不早，咱们回客舍歇歇吧！”颜百波点头称是。
次晨两人骑马继续西行，走到黄昏时刻，长安已然巍然在望，两人快马加鞭进了城门，那长安是历代古都，虽则繁华似锦，却是高墙厚城，深沟垒堡，颜百波对长安城极是熟悉，引先前行，只见城中街道，来往行人中颇多豪士，心中暗忖道：“点苍云老爷子委托关中游氏兄弟发下武林帖，他老人家辈份高，接到的人高兴还来不及，自觉有了面子，那不远千里来的，一定大有人在了，可惜我这姓俞的兄长不是武林中人，不然如此大场面；一生中也难见几回。”
他心中沉吟，回头只见俞佑亮不经心地骑在马上，当下轻拍马背，穿过两条街道，来到郊外一处小林勒马停住了。
颜百波道：“这是‘阁中书院’，秦中各地学人都在此读书候试，兄台意下如何？”
俞佑亮拱手道：“多谢颜兄殷殷相顾，此处清幽，正合小弟心意。”
颜百波点点头道：“小弟寄居城东谢氏大宅，兄台有暇，只管前来，小弟聆听高人之论，喜不自胜。”
俞佑亮道：“小弟此处也盼兄台时时驾临。”
颜百波大喜道：“小弟只怕耽误了兄台时光，能与兄台相处，真是求之……求之不得。”
他脸微微一红便住口了，两人相对看了一眼，颜百波心中竟一阵怅然，忽生依依之情。
颜百波凝立片刻，道别骑马而行，才行数步，又回头瞧了一眼，只见一道茫然的目光正射了过来，颜百波心中一动，几乎又要回来，连忙回转头来，耳畔听见蹄声渐远，那俞佑亮已进了“阁中书院”了。
颜百波轻轻吁了口气，一拍马疾奔而去。
俞佑亮骑马穿过林间小径，不一会林木稀疏之处，露出一道青色印子砖大宅来，他下马上前叫开了门，说明来意，便被引进去了。
俞佑亮休息了一会，这时新月初上，他信步在书院中走着，那书院林木深处，灯火明灭，到处都是朗朗读书之声，各处的考生伴灯夜读正在起劲的时候。他默然在一株冲天白桦前站住了，心中喃喃地道：“这满院学子，此地真可称之谓士林了，这些人朝夕苦读，为的是功名富贵，我……我从前……从前不也是这般想法吗？但我……我……”
他眼前蓦然一片鲜红，愈来愈是扩大。“火”，“鲜血”，“火！”他心中不断地道，渐渐地那红色褪去了，俞佑亮脸上残留着的是一个阴森森的笑意。
长安，这个历代的古都所在地，宽厚的城墙围着横直井然的大街，多少帝王英雄事绩曾在这里发生，然而那一切历史的陈迹都随着那滚滚的黄河一去不返，留给这古城门，只是那雕龙飞凤的宫殿玉宇和城郊宏伟森穆的陵园。
这正是清晨的时分，长安的城门刚开不久，街道上还是一片冷清，这时，一个身材高大的中年和尚生得魁梧英俊，步行极是快速。他一直走进城里，站在大街当中，向着四面观望了一番，这时的长安城还是在安静之中，整条大街上只有几个早起菜贩在提水洗菜，这个中年和尚既不投宿，也不落店，却靠在城门一棵大树下，一个人静静地坐在一块大石上，闭目养神起来。
只不过一个时辰不到，长安城忽然热闹起来了，街上有了行人，民房冒出炊烟，那和尚依然坐在树下，一动也不动。
忽然蹄声得得，城外奔入五个骑士来，这五人全都是武林人士的打扮，骑的一色的白马，显得极是耀眼，那树下的和尚睁开眼打量了一眼，又垂目闭起继续养神。
五人五骑才过了不久，又有两人两骑奔了进来，这两人一进城门，立刻放慢了速度，一路缓行一路谈话走了进来。左面的一人是个满面虬髯的黑汉子，右面的人却是个白净文弱书生般的公子哥，这两人骑着马走过那和尚的身边，左面的虬髯汉子道：“二弟，瞧前面那匹白马，分明是华山那五个宝贝弟子已经到了。”
右面的书生道：“大哥依你看来，这次大伙儿齐会长安能不能商量出什么结果来？”
那虬髯汉冷笑一声道：“武林中天天喊着行侠仗义，什么正义道德，其实还不全是假的，那一派那一门不是自私自利的？什么事情一惹到自己头上来，就赶快推托，依我看呀，就算开十次会，也弄不出什么名堂来。”
那书生道：“那么咱们何必来呢？”
那虬髯汉子道：“若不是铁掌游方来信邀咱们，是真不必来了。”
那树底下的和尚一听到“铁掌游方”四个字，双目斗然睁了开来，他仔细打量了这两人一眼，正好马上两人也看到了他，那虬髯汉子忍不住多看了他几眼，蹄声得得，已走了过去。
和尚在心中暗暗思忖道：“这两个人必是名满西北的凉州双剑了。”
他闭上了眼，喃喃地道：“铁掌游方，你既要来此，那么咱们少林寺和你的一段老案也可以了结一下了。”
不一会，城外又过来了一个矮胖商贾模样的人来，这人步行而来，身上的衣服却是一尘不染，他一手拿着一把雨伞，另一手提着一个小包，像是一小包书籍的模样。
和尚一看到这人，立刻就站了起来，他大步走到街当中，正好挡住了那人的来路，合什道：“阿弥陀佛，贫僧化个善缘。”
那人抬起头来，打量了和尚一眼，还了一揖道：“大师请了。”
那和尚道：“艳阳天有不测风云，出门人有旦夕祸福，施主精神恍惚，心中必是有难决之事，贫僧愿为施主解测一个字，顺便一—”
他停了一停，然后道：“顺便赚两个盘缠。”
那矮胖商人冷冷地打量了和尚一番，然后道：“和尚化缘清修，只在庙里住，那有和尚在街上测字赚钱的？”
和尚道：“生死富贵自是天定，若是人能早知三日，未始不能化祸为福，转死为生，施主面有重忧，依贫僧看——”
那矮胖商人道：“依大师看便怎的？”
那和尚道：“依贫僧看来，施主此去前途堪忧。”
他一面说一面摇头连连，那矮胖商人冷冷地再次打量了和尚一眼，忽然道：“好，我就测一字。”
和尚引他走到树下，从袖中拿出一个竹筒，那矮胖商人在竹筒中取了一个字，低首一看，是个“道”字。
和尚看了这个字，仰道望了望天，忽然叫声啊也，指着那矮胖商人叫道：“不好，不好，施主你的性命有危险了。”
那商人道：“你倒说个明白瞧瞧。”
和尚道：“‘道’字一‘走’一‘首’，施主此行长安，只怕要落个身首异处……”
那商人忽然冷笑一声，双目牢牢盯着和尚，和尚也不理他，自顾自把字签放回竹筒，那商人忽然一伸手，一掌快如闪电地拍向和尚前胸，出掌之快捷令人不可思议。
和尚猛的一侧身，翻手巳搭在那商人的手腕上，两人同时一震，各自退开三步，那商人脸上流露出无比惊色，他瞪着惊目，压低了声音喝问道：“和尚——你是谁？”
那和尚合什道：“姚大天王，贫僧法明。”
那矮胖商人道：“果然是你，久闻你的掌力之名，今日总算见着了，嘿，当真少林寺连掌门方丈也算上，大约以你第一了。”
和尚低声道：“咱们不谈虚伪客套之言，贫僧问你，姚大天王你来长安干什么？”
那商人道：“天下武林人都来得，我来不得么？”
和尚道：“你们百毒教横行江湖，也便罢了，干么要用毒用药？”
那商人模样的矮子道：“这个你自去问咱们教主吧。”
和尚哼一声，过了一会忽然厉声喝道：“姚鹰，天下英雄会在长安开会，你还是离开的好。”
姚鹰道：“天下英雄？哼，那几个英雄还没放在我姚某眼里。”
和尚道：“你们百毒教里，从四大天王及五个主要香主，全都是杀人不眨眼的魔鬼，不是贫僧拿测字吓唬你，你若此时不回头，进入长安城，包管叫你身首异处。”
姚鹰哈哈笑道：“长安城中谁是姚某的对手？嘿嘿，除非你要挑这梁子？”
法明和尚道：“上个月望日之夜，少林寺方丈袖下一课，将要影响武林整个大局的大人物今日之内将要出现在长安城中，你等着瞧吧。”
姚鹰仰面大笑道：“你们那个老方丈卜的什么课我可没有兴趣听，我只问你一句话，我这就闯入英雄大会去弄个天翻地覆，法明和尚你是管不管？”
法明和尚竟也哈哈笑道：“不管，当然不管，狂徒自有人会管你。”
姚鹰道：“那么老夫走了——”
法明道：“姚施主身首异处之时贫僧定来念经。”
那姚鹰也不理他，只是大踏步走了进去，法明和尚坐下闭上双目，又开始养神起来。
这时一个少年缓步行来，只见他衣衫虽是朴素，但举止却甚是潇洒，正是那俞佑亮。
俞佑亮走在街上，他并没留意路旁的测字和尚，只是缓步而行，法明禅师在一旁看见了他，不由心中暗道了声：“