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前来朝见的王公们也得到了他们耿耿于怀的“诚意”，他们无一例外的保留了世袭的土地、庄园、农奴和王公封号。其中四个最有实力的王公还被赐予了皇家种姓“持国天”、“多闻天”、“广目天”和增长天”，作为谢礼，他们心甘情愿的留下了人质，作为永远效忠雷帝陛下的保证。
四个质子无一例外的是年轻美貌的少女，四位王公不约而同的举措，足以说明他们曾下过力气打探女帝陛下的隐秘癖好。
四个女孩昨夜还是娇生惯养的王族千金，一转眼就沦为变态汗王的玩具，心理想必是不平衡的，然而她们很快就又高兴起来了，因为她们发现自己真正的主人其实并不是汗王，而是传说中龙女般美丽菩萨般善良的克拉米什大公。
庆典仪式上，倾城遇见了老铁匠和他的儿子们，他们已经回到忉利城故居，重新担任御用铸剑师了。那对当初给他们带来灾祸的黄金短剑也被老铸剑师重新献给了女帝和她的情人，虽说这多少有些不吉利，可在激动人心的庆典中，又有谁会拒绝这样一份高贵的礼物呢？那刻在短剑上的祝词“天长地久、生死不渝”对女帝陛下来说，似乎比皇位更重要。她重赏了老铸剑师，欢天喜地收下了礼物，像是拿到了毕生爱情的保证。
倾城开玩笑的说：“你收下这对不吉利的剑，就不怕也落得布伦修德那样的下场吗？”
女帝陛下满不在乎的说：“布伦修德和摩兰不配享有这对宝剑，而我们就不同了。我相信我们是天造地设的一对，我们一定会天长地久、生死不渝——难道不是吗？”
说完，她就把那柄“天长地久”赠给倾城了。并对众人宣布，黄金短剑的拥有者克拉米什大公，在这个草原佛国上拥有与汗王同等的权利。
事后楠半开玩笑的向他解释：“白天，你是汗国王公，万人之上；晚上，你是女帝的老公，一人之上……”
举国欢庆并不代表每个人都开心，倾城就是一个例外。
当初发动兵变的时候，成功和失败还是个未知数，他不可能对如何统治这个国家有完整的理念，可是现在革命——姑且这么称呼吧——胜利了，他的情人成了国家的统治者，显然，这位统治者并没有政治家的自觉，苍天汗国的国民之路通往何方，还得倾城来拿主意。
开始的时候，他低估了玄武与朱雀在历史、文化、人文等诸多方面的差异，有过通过新政府推行民主政治的计划，很快的，他发现这种想法完全是个笑话。
玄武的现实不允许这种所谓的民主政治出现，在这里汗王更多的是个城市的统治者，而他的子民却在马背上谋生。
在玄武，政治权利并不像朱雀和昆仑那样集中在皇帝手中，当然，任何政权都存在权利的分配，可是在玄武，汗王至高无上的权利似乎并不能延伸到王公和土司的领地里，他们是自己地盘上的土皇帝，官吏监督机构的缺席导致了汗王想要否定一个领主的统治权只有通过发动内战这一方式，而建立完善的监督机构对苍天汗国的现状来说，无疑是个太遥远的幻想。
也许对各阶层的统治者来说，对上级的服从只有通过个人威信和宗教信仰来维系，他们承认、服从汗王的统治，主要是因为他们相信汗王是佛祖选中的统治者，违抗汗王的命令，就是违抗了天意。
相对的，汗王也对领主的权利保持敬意，不到万不得已的地步，汗王决不会对哪怕一个最小的领主表示敌意，因为他的敌人不仅仅是领主本人，还将是一个庞大、复杂的通过姻亲、血缘关系组织起来的地主、贵族网络，以及处于他们统治之下的平民和奴隶。
因此，苍天汗国也罢，夫瑞游牧联盟也罢，都维持着一种相对宽松的统治体系，只要不干得太出格，领主治内的事情汗王不会干涉，而当汗王需要领主表现忠诚得时候，也同样会得到满意的答复。
对于目前的苍天汗国，维持现状并不比平民并不理解和需要的民主政治更合理，事实上，楠？帝释天和她的支持者们也正是朝着这个方向前进的——平民们为庆典而欢呼的日子里，女帝和几个强有力的王公已经开始讨论、制定消灭夫瑞人、统一玄武大陆的兴国大计了。
虽有楠百般邀请，倾城还是拒绝参加他们的讨论，从第一次听楠说出“统一”这个字眼儿时开始，他就不寒而栗，只有他这个外来人和过来人才明白，这个正气凛然的词汇背后隐藏着怎样一场血淋淋的灾难。
过去在朱雀，他是不会想这些的，因为那时候他就是国家权利的代言人，他不可能反对他自己，而在玄武，他很清楚自己局外人的立场，这个立场使他摆脱了对权利的迷信，同时他把他推进了可怕的信仰危机之中。
仅因为玄武人的生活层次还很低下就认为他们的精神境界达不到实行民主政治的标准似乎过于武断，就算真的不合适也不应该作为改变理念的借口，假如他真的信仰一种政治，就该像信仰神那样把它贯彻到底，假如做不到，那只能说明他是个虚伪的人，是信仰的叛徒。
倾城扪心自问：我所渴望的，到底是实现高尚的政治理念还是掌握权利本身？
这次玄武之旅，倾城见到了很多听到了很多，观念产生了很大改变，他发现所谓的人民并不对自由、民主感兴趣，一旦丧失自由，就再也不会觉得自由可贵。人民总是短视的，只看得到眼前的既有利益，决不愿“现钟不打打铸钟”，如果你问人民：舍自由而何求？他们会回答：吃饭睡觉生孩子！
自认为是平民政治家的倾城从意识到这一点开始，就对“建立美丽新世界”——这一稷下学宫对柯宇明的民主政治理念的美誉——感到灰心丧气，他想，也许对一个群体来说，最好的政治就是没有政治，最好的国家就是没有国家，所谓“天下大公”，不过是个美丽的神话。
理想的破灭意味着感情的觉醒，想通这一节后返回帝都的愿望倒不那么迫切了，对水月的思念却一日甚似一日，他现在发现当初离开帝都是个愚蠢的行为，假如老天能让时光倒流，他不会再拒绝水月的请求。
惆怅之中倒有件开心事，第一是收到纳兰婉容与萧红泪手书，说帝都一切平安，请他放心。
平安？倾城颇有些失落。
他离开帝快满一年了，帝国居然没有丝毫变故发生，这只能有两种可能：他的存在对帝国无足轻重，要么，这个所谓的“平安”十分可疑。
倾城在回信中特意嘱托萧红泪、艾尔？波科拉：整顿军队，广积粮草，修缮要塞，秘密备战，外交军政，定期向他汇报，倘若凤凰城有所动作，立刻回信通知。
与另外一个男人的心情相比，倾城的忧郁就算不了什么了。苍天汗国改天换日的那段日子里，远方走来了归乡的游子。
回到阔别多年的玄武，西古尔德？绯云并没有太多感慨，倒尽靴筒里的砂子比抒情更实在，跨越了荒芜的沙漠之后，展现在他面前的是陌生的原野和挂在树梢冰花里的冬天。
天空蓝得透明，远方传来悦耳的歌声，他出神地凝望着那歌声回荡的青天，想象着远方得牧女和羊群。他决定循着歌声寻找记忆中的故乡，却因一只来自远方的信鸽改变了行程。
第四章 梦魇黄昏
不祥的暗影笼罩了忉利城的天空。
它从夕阳尽处来，在游弋着商贩与野狗的接街道上空盘旋三匝后落在了全城最高点——大哲寺钟楼的尖顶上。
整时辰到了，八世莲花活佛亲手设计、号称可以用到世界末日的自鸣水钟没有像过去五十年那样准时敲响，失去钟的城市迷失在时间洪流之中，商贩们眼瞅着日落西山，不知道是否应该打烊回家，花街柳巷的流莺也不好意思在晚钟敲响前上街公干。
人们在好奇心的驱使下朝大哲寺走来，很快，他们发现了钟楼上的火光。一个玩具商人最先洞悉了真相，脸色惨白的他拒绝把看到的一切告诉好奇的人们，而是利用这千载难逢的机会把三十具千里镜抛售一空。
人们抱着千里镜爬上天台和树冠，透过小小的圆洞窥视笼罩在大哲寺上空的魅影。
出现在镜头中的是一头喷火的红龙！
它盘踞在塔顶天台上，巨大的身躯使围在它周围的僧人们看起来像一群可怜的袖珍玩具兵，射向它的箭矢简直就是牙签了。
镜头抬高，人们可以看见红龙琉璃色的眼珠里蕴满怒气，只消那条巨大的尾巴一扫，僧人们准会像树叶似的飞下楼去。
似乎恪守着某种契约，红龙并没反击惹火了它的人类，仅仅吐出白炽的火焰，把踩在脚下的大铁钟融成了铁水，在它与僧人之间铸起一道燃烧的铁墙。被挡在墙外的僧人们无计可施，只好请来了大僧官化微。
与那些看热闹的人相比，化微更多了一层恐惧。
对他而言红龙并不陌生，十年前，就是它吐出可怕的火焰，摧毁了围困忉利城的夫瑞人的攻城车和云梯，他甚至还记得龙的名字——梦魇之黄昏！
红龙来了，他的主人又在哪里？
化微壮着胆子走上天台，大声呼唤那个曾让全世界震惊的名字。
“西古尔德？绯云，你在哪里？！”
红龙出现时，倾城正跟小宫女们玩骰子游戏。
在苍天皇宫，倾城遇到了与初到帝国时同样的遭遇。一开始，楠派来伺候他的四个小宫女无论如何也不能相信大公阁下是男人，既然大家都说他是男人，那么他就是女人形状的男人，换一种简单明了的说法——大公阁下是妖怪！
很快，她们就改变了看法，发现这个大公不但不可怕，而且很和善，很好玩。也许是过于亲昵了，平素跟倾城在一起也不怎么讲究主仆之分，别的宫女、侍臣都必恭必敬的尊称倾城为大公阁下，只有这四个小精灵，一口咬定倾城是“皇后娘娘”。倾城自然激烈反对，反对无效，她们照叫不误。
这一天闲来无事，倾城便跟她们赌骰子玩耍，小宫女知道他最是温柔和气，越发的搞起怪来，串通作弊，输了钱就撒娇赖账。
“三个小蛀虫！联手骗我银子。”倾城一连输了十多注，终于发现她们做手脚。
年纪最小、名叫白雪的宫女笑道：“娘娘莫生气，小心气大伤身白了头。”
伶牙俐齿的美娜也说：“娘娘还希罕这两个钱么？汗王的银子就是娘娘的银子，娘娘的银子使不完，分给奴婢们两个花花开心，正是做主子的疼爱下人嘛。”
甜美可人的玉娃也来帮腔：“是啊是啊，娘娘最好了。”
倾城笑道：“三个小八哥儿，没理也要狡三分。”
说笑着，白雪又攥着骰子哈气，在那里念叨：“四五六、四五六。”
美娜笑道：“我的灵，我帮你吹。”也在白雪拳头上吹了口气，帮着吆喝四五六通吃。白雪又叫玉娃也吹了口气，这才把骰子摇了又摇，丢进玉碗。正这时，小宫女阿雅进来说：“大僧官请娘娘速去大哲寺，有要事商量。”
倾城应了一声，回头再看，骰子将将落定，竟是个么二三！
三个小丫头齐声哀叹，互相埋怨起来，倾城起身笑道：“都给你们了。”匆匆的出去了。
走廊挤满了人。
侍卫、宫女黑压压的趴在栏杆上，朝着大哲寺的方向张望。倾城好奇的走过去，问道：你们在这儿看什么？
“龙！”
“龙？”
“大哲寺钟楼顶！”
顺着他手指的方向望去，果然，钟楼顶上蹲据着一只红色巨兽�