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于然一身。
“芳子，你不要伤心。记着，我们要继承你父王的遗志，复兴清室！”
说真的，这是她亲人的死讯呀，不过，芳子咬着牙，她没有哭。她很镇定、庄严，如一块青石在平视。默然。
幼受训练，芳子已经与小时候有显著的分别了，不再是个爱哭胡闹的小玩具，她是“无泪之女”，等闲的事，动摇不了她。
川岛浪速正正地望定芳子，饶有深意：
“大家都在等着你长大成人！”
是的，生父壮志未酬，养父空言奢想，只有她，是未绽放的一朵花，未揭盅的一局赌。
虽然自幼成长于动荡不安的乱世。帝制与革命的夹缝，推龄即只身东渡，为浪人之手抚育，她的“骨肉情”几乎湮没了，但还是以肃亲王十四格格的身份，回北京奔丧，从而为政治活动销好远大光明之路。
亲王的灵柩由旅顺运送至北京，扛灵柩的、诵经的、送葬的、抬纸活供品的、戴孝的，队伍很长。等最后一辆车离开家门出发，到达火车站，整整用了天的时间。
亲王葬礼，规格仅次于皇帝。还是有他的气派。
奔丧之后，芳子更加无心向学了。便乘机休假。两边往来。长期缺课，校长表示不满，正在有意勒令退学的边缘。
芳子并不在乎。
她开始恋爱了——
像个男孩子般，穿水手眼，戴帽，骑着马呢。这样的恋爱。
不过，她长着一头披肩长发，在马背上，迎风招遥山家亨，松本第五十步兵联队少尉，像其他年青军官、军校候补生、浪人、爱国志士、激进派，以及“黑龙会’减员……形形色色的人物一样，曾经登门拜访过川岛浪速，参加过集会，高谈阔论，杨述时局。
在天下国家大事之余，男女之间的追逐，却不知不觉地，令这两个人抽身退出。
芳子已经十七岁，她独特的姓力是一点文人的霸气。——不过，到底是个女人呀。
山家亨的骑术比芳子精湛，总是用一个突然的动作，便把芳子抛离身后，然后他缰绳一勒，马蹄起人立，像在前头迎驾。
作为军人，策马的花式层出不穷，身体经常离开马背，令人捏一把汗。
人和马的头都昂得高高的，自豪地飞驰着。
芳子有点不甘，虽然对这男人满心倾慕，却不想差太远了。她也仿效他，身体放轻，离开马背——谁知，失手了。
几乎翻跌堕马之际，山家亨急速掉头，伸手救她一把。
她很感激。
近乎崇拜他，向他微笑一下。然后策马直指前方。
二骑驰骋半天，方才俄极知还。
川岛浪速在浅间温泉的房子，经常高朋满座。
在玄关，只见一大堆靴子、鞋、手杖、帽子、大衣…谁在里头，说些什么，芳子摸不关心。她眼中只有山家亨，其他一切视若无睹。
山家亨把情人送回家了，便道：
“明天见。”
说来有点依依。芳子突然带着命令的语气：“你不准走！”
她转身跑到厨房去。
出来时，经过大门紧闭的客厅，人声营营，她只顾拎出一盒点心，一打开，是红豆馅的糯米团。
“我亲手做的大福。”
她吃一口，又递予男人。
他皱眉：
“又是红豆馅？”
“我喜欢呀！”
“太甜了，我喜欢栗子作馅。”
芳子摇头，只一言不发，把吃过一口的大福，一个劲地塞进他口中，望定他吞下。
“我不喜欢栗子馅的。不过——下次做给你吃吧。但你今儿晚上把这盒全干掉！”
山家亨一看，有八个！真无奈，但依从地收下了。
芳子很满意。她自小独裁，对她所爱的人也像置于掌心。基于天赋，却很会撒娇。
芳子腻着声音：
“我下次一定用栗子作馅。或者下半生都这样做呢。”
她脱着他，这比她大上近十年的男人：
“你要证明我是个好女人。”
山家亨闻言一笑，马上立正，行个军礼：“你是松本第五十步兵联队少尉山家亨先生的好女人！敬礼！”
芳子一想：
“松本，不过是个小地方……。算了，你得全吃光呀，我会盘问你的！”
说着，便进屋子里。
才几步，她忽回过头来，妩媚向他人叮嘱：“明天见！”
目送山家飞身上马，远去。他像他的马：矫剑英挺、长啸而去。
她脸上泛起甜蜜的笑容。
几乎便忘记了在中国驰骋的壮志——只要跟心爱的情人依依相守，远走高飞。伺候一个男人，像世上所有女人一样……“芳子！”
她听不见。
“芳子！”
室内有人叫唤，把她的灵魂生生牵扯回来了。
她笑靥还未褪呢。应了一声，把木门敞开——所有人都把目光集中她身上。
赫见举座都是男人！雄赳赳，满怀壮志的，十多个。她又陷入男人的世界了。
川岛浪速身畔，还坐了个头发及胡子尽皆花白，看上去脸容慈祥的客人，原来他就是“黑龙会”的头子，头山满。
他向劳子端详一下，不怒而威。
为实现日本帝国主义的大陆政策，他与川岛浪速的看法是一致的：——中国人是五千年来为旧文明所腐蚀透了的民族，其社会的结合力完全消失殆尽，四亿民众犹如一盘散沙，中国人自私、利己、短视，具浓厚的亡国性格。故日本应在中国领土上确立国家实力，处于优胜地位，先占据满蒙，巩固立脚点，扶植大东亚主人公之势，不让列强瓜分中国。尤其是虎视眈眈的俄国。
而“解决满蒙问题”，正是这一阵大家议论纷纷的中心。
就像川岛浪速耿耿于怀的大志：
“希望有一天能够以满洲的天作为屋顶，满洲的地作为大床，在中国四五千年的兴衰史上，有自己的名字！”
芳子只向座中各八点头为礼。
有一双眼睛，一直带着陪恋，窥视着她。
与其说是“一双”带着陪恋的眼睛，毋宁说是“大部分”吧。
这些年轻的志士，或许都是芳子的暗恋者，把他们的青春岁月，投放在国是之上，醉翁之意：芳子是年方十七的情室王女，血统高贵，貌美而骄矜，同时有着不自觉的放荡。——即使为政治需要而追求，到底她有这种吸引力。
可惜座中对手，还是以这不大做声的男子最强，人为的吧？
川岛浪速问：
“芳子，认得他吗？”
她目光停在这年轻人脸上，他长得英俊温文，一直望着自己，眼中闪着一点光彩。
他还是没做声，但一张胜，叫人一眼看中。
似曾相识呢。
“他是蒙古将军巴布扎布的次子呀。”
——就是甘珠尔扎布！
她记起来了。这蒙古王子，还是跟小时候一样呢。
芳子在小学生时期已认识他了，两个人的父王要做大事，小孩子倒是青梅竹马。各奔前程后，他进了日本陆军士官学校受训。
不过虽然他长大了，长高了……，芳子忽噗嗤一笑。有一天，大人给他俩拍合照，要按快门时，芳子顽皮地耳语：“你出‘石头’，我出‘剪刀’，作个划拳状！”——但这人，从小就腼腆怕事，不爱胡闹，把手收好，结果照片出来了，只见芳子一人出“剪刀”。
他看来还是一样呢。胜有点臊红。
川岛浪速又道：
“记起来了？多年没见，正好聚旧。他已在军校毕业了。”
“哦？”
没速旁观芳予的反应。
莫名其妙，芳子只觉事有蹊跷，可能会发生一些什么？她不知道。
这样刻意安排重逢场面，似乎透着奇怪。
不过芳子心不在焉。
那须发皆白的人物，头山满，若无其事地，举杯喝了一口清酒。
这天是一九二四年十月六日。
为什么日子记得这么明确？——因为这天发生的事，令川岛芳子的一生改变了。世上原本没有这样的一个女人，在短短的二十年中间，叱咤风云，也穷途沦落，末了死于非命。像一个绚丽但惨痛的不想做的梦，身不由己，终于芳子成为人人恨之入骨的魔女，成为政治牺牲品。
如果这一天，在历史上给一步跨过去，什么都没发生过，说不定，她会长寿一点。……这是命吗？
开始时，不过浴后光景——
川岛浪速把芳子唤到他书房去。
如往常一样，他有什么高见，芳子总是第一个听众。
也许他想把白天商议的事情，好好阐述一番，然后让她明白，投身政治运动，知己知彼。
芳子把浴衣覆好，把腰带打个结。
书房燃着小火炉，一壶水静静地开着。浪速喜欢把袖子皮扔进火中去，发出果子的清香。
他没同她谈家国事，只问：
“芳子，你有没有想过结婚？”
她很意外，便道：
“没有——”
“这在本国而言，已经算是迟了。”
“本国？你是指——”
“当然是中国。”
芳子一怔：
“但，我是日本人呀。”
浪速马上接道：
“你是想跟日本人结婚吧！’”
芳子一时语塞，没有他老练的心计，连忙摆手：“没有。恋爱是恋爱，结婚是结婚。”
浪速步步进逼：
“山家亨？他不过是个少尉。”
芳子不服气：
“少尉不久可升作少佐，以至中将、大将……，任何人一开始也不过当少尉吧。”
“当然可以——”浪速笑，“如果一帆风顺，大概要四十年。”
这倒是真的。芳子不语。
“你是大清皇朝十四格格，要做大事，不要沉迷小孩子游戏，你心中有父王的遗志吧：——忘记自己是公主’，而要担承‘王子’的使命。”
“我的使命是什么？’”
就是等她这样通切地一问。让她明白自己在事件中的重要性，一个关键人物！
川岛浪速半命令式地道：
“嫁给蒙古工于甘珠尔扎布。结合满家只刀，过兴安岭，攻陷北京城，建立一个独立的王国，以清室为帝——这些才是大事！”
芳子听罢，一愕。
哦，是这样的。
甘珠尔扎布！难怪了。
“这岂非‘政治婚姻’？”
她低首沉思着。他？不嫌恶，但也不能说特别喜欢。如果山家亨是八十巴仙，那么，他也在五十巴仙左右。但嫁给他？半晌无语，思绪很混乱，措手不及。
浪速深沉地，企图用眼神看容看透这个女孩。
怎么衡量呢？
芳子心中一个天秤，一盘珠算，也不能作出决定。一边是经国大业，一边是心头所恋。然而一旦结婚，嫁到蒙古去，她女性的历史势必改变。
她还只是个初恋的少女呢。
川岛浪速的眼神并没稍移半分：
“婚姻面对政治，实在微不足道。”
他口中这样说。
芳子没听进去，很难决定呀。她浴衣的领子敞开一点，无意地，雪白的颈项露出来，是细致的线条，上面有着看不分明的绒毛。衣襟斜覆着，险险盖住低洼的锁骨，如一个浅浅的盛器。她刚发育的身子，委婉纤巧，看似细小，但总是有想象得到的微贲。人是稚嫩的，荒疏的。……如电光石火，川岛浪速心头动荡。�