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三爷双目顿时精光四射，吼了一声：“搜！将船的里里外外，上上下下，从船头到船尾，全都给我搜遍。誓将这个书生找出来！”他又对张卫下令，“你带四个人，到江岸一带搜捕！”
“是！”
众人正想分散行动，一条人影蓦然从船舷闪了进来，落地无声。宛如一片落叶，悄然从外面飘进舱来，语气森森地说：“你们不用去搜索了，我在这里！”
三爷等人在灯光下一看；那人蒙了大半边面孔，只露出一双目光锐利的眼睛，衣衫不整，他手中提着的，正是已死去的李卫手中的剑。众人一时间又愕住了！
三爷一双眼睛已眯成了一条线，射出的目光，简直可以穿透对手的心，他沉声地问：“你是谁？”
蒙面人沙哑而低沉地说：“你们看看船壁上插着的一束花，便知道在下是什么人！”
三爷和众人一看，壁上插着的一朵鲜红的杜鹃花，这一束杜鹃花，似乎刚刚从江边的草丛中采摘下来。
三爷顿时瞪大了一双眼睛：“你是杜鹃？”
“不错！”
“杜鹃”二字刚从三爷口中吐出，空气仿佛一下凝固了。所有在场的人，几乎连一口大气也不敢透出来。惊呆了。
杜鹃，已成了无人不知、无人不晓的一个神秘人物，他来临，就意味死神的来临。他出没无常、行踪诡异，来去无踪无影。自从他出道以来，江湖上出现了一桩又一桩的大血案，至今仍无人见过他的真面目。各派武林高手，东厂以及各地的捕头，几乎倾尽了全力跟踪、搜查这个神秘的人物，不但追踪不到他的任何半点踪迹，连他的真正面目也没人见过，不知是男是女，是老是少，是僧道还是尼姑，是游侠还是盗侠般的打扮。他成了江湖上最为神秘的一个可怕人物。尤其是东厂的人，弄得人人提心吊胆，个个坐立不安。闻名而色变，就连蓝魔星君也不例外，何况东厂的其他人物了。
蓝魔星君初时还不将杜鹃看在眼里，认为风流等星君无用和大意，才遭了杜鹃的毒手，所以便千方百计将杜鹃引来四川。正所谓请神容易送神难。杜鹃来了，一下便在四川制造了一桩桩震动人心的血案，连善变、狡猾，武功极好的百变星君，也在峨嵋山下死于杜鹃的剑下。这时，蓝魔星君才感到害怕了。后悔不该将杜鹃招惹来，而且杜鹃还一步步地逼到了自己的身边。蓝魔甚至怀疑东厂人中，有神秘杜鹃的耳目，现在他谁也不相信了。行踪更为隐秘，至于各地出现的蓝魔，都是他替身，真的蓝魔在哪里，就是东厂的人，也不知道。
三爷见这个衣衫不整，声带沙哑的蒙面人自认为杜鹃，他简直不敢相信：“你真的是杜鹃？”
蒙面人冷冷地说：“你不妨试试我手中的剑，看看是真是假。”
“我手下的这些人，都是你干掉的？”
“不错！下一个轮到你了。”
“大胆！你敢对我们三爷如此不敬。是不是还嫌死得不够痛苦？”张卫在一旁忍不住地喝叱。
蒙面人冷笑一下：“三爷！？在下似乎从没听闻东厂人之中，有三爷这号人物。说！三爷是谁，是不是蓝魔？”
聂卫却说：“蓝爷，是你能见到的吗？”
蒙面人侧头问：“那么说，他不是蓝魔星君了？”
三爷说：“老夫是谁？你到地府去问阎王爷，他便知道老夫是谁。”
“好！我不管你是三爷也好，蓝魔也好，今夜里我誓必杀了你。”
蒙面人话音一落，张卫、韩卫骤然跃起，连人带剑，如电闪般向蒙面人分左右刺来，这是杀手之剑，志在一击必中，而不顾及自己的生死。
蒙面人在这两道急似电闪、避无可避的剑光中，像幻影似的闪了出来，并且还一剑击出，剑光如弧形一闪，这才是真正的杀手剑。剑光先是划开了左边张卫的喉，剑尖的落点刚好击中了右边韩卫的眉心。这两个三爷身边所谓用剑的高手，双双翻倒在舱板上，再也爬不起来。
蒙面人只轻出一招，便干掉了张卫与韩卫，怪不得杜鹃杀人只在刹那之间了。众打手看得魂飞天外，连紧紧护着三爷的聂卫也惊得目瞪口呆。三爷心中的一股冷气，从心底升了起来，他看出了蒙面人刚才的一招，的确是千幻剑法，蒙面人的确是货真价实的杜鹃。他喝着四周的打手：“你们还不给我齐上，乱刀剁了这贼子？”
七八个打手明知是死，也一起提刀扑向蒙面人了。蒙面人长啸一声，剑光如一道千变万化的光圈，挡者不死即伤，转眼之间，七八个打手没一个能幸存，有的更横飞出舱外，摔到江水中去。
在蒙面人急杀之时，三爷突然如一只凶猛无比的枭凌空而来，双手如一双利爪，一手去抓蒙面人的剑，一手去抓蒙面人的脑袋。在鹰爪门中，三爷的武功已属上乘，江湖上极少有人能接他快速的三招，因为他一双手，十指都戴上了尖尖的钢套，不畏刀剑，抓剑剑断，抓刀刀断，抓着人的任何部位，都经断骨碎，抓着人的脑袋，更是脑浆迸射，死得极惨。
蒙面人见三爷这一招来得异常的凌厉，不得不闪开了！三爷一招落空，第二招又来，容不了蒙面人有喘息的机会。同时聂卫也挥剑进攻了。他不像张卫、韩卫两人，空门大开，不顾生死地进招，他是一剑三式，攻中有防，防中有攻，在用剑上，他在三爷四大护卫之中，是最好的一个了。
两大高手联手齐战蒙面人，船舱的面积不大，活动的地方有限，但他们三人，宛如疾燕飞鹰，丝毫不受局限，纵跳飞腾来往自如。
当他们双方在前舱激烈交手时，船尾的梢公早已护着一位老家人打扮的人物，悄然离开了官船，在夜幕之下，驾着一叶轻舟，驶向江心，直往涪陵城而去，消失在茫茫的江面上。
官船前舱上仍在激烈地交锋，三爷猛然转身一抓，抓住了蒙面人，顿时一阵骨头的碎裂声。三爷狞笑起来：“杜鹃！老夫这下看你怎么的死法。”
但他高兴得太早了，一看手中抓着的人，不是杜鹃，却是一个受了重伤不能动的手下，这个手下，还没有死，但给三爷一抓，早已魂归地府了！
原来蒙面人在闪开三爷这劲道十足、凌厉的一抓时，将这个打手捉到他手上去了！三爷正在愕异时，聂卫急叫：“三爷小心！”
原来蒙面人这时已轻出一剑，直刺三爷的要穴，幸而给聂卫挡住了，令三爷大难不死。聂卫一边挥剑一边叫着：“三爷，你快走！”
蒙面人说：“你们能走得了么？在下今夜而来，为的是要铲除你们这群鹰犬。”
三爷见自己和聂卫联手，也战不下蒙面人，而且还处在下风，防守多，攻招少，刚才要不是聂卫为自己挡了这一剑，自己恐怕早已去了鬼门关了，心中早已有了退意，便骤然跃起，破窗往江里跳去。
蒙面人说：“你别想走！”可是给聂卫拼死将他拦住。蒙面人大怒，两招之后，挥剑放倒了聂卫，想再去追杀三爷时，三爷潜入江水中，早已不见踪影。蒙面人立在船舷上，凝神倾听，想寻找这个从他剑下逃生的游魂，朝何处潜去。他要追杀的三爷没有找到，却发觉从江面上飞来了两条矫健如流星般的人影。蒙面人不禁皱皱眉，摇摇头，也悄然下水而去。三爷，可以说是神秘杜鹃要杀的人中，唯一能逃生的人。并不是聂卫拼死救了他，聂卫只能将时间拖延片刻，真正救了三爷的，反而是这两条从江面飞来的人影，令杜鹃悄然避开而去，从而在无意中救了三爷。
这条从江面飞到船上的人影，不是别人，正是小怪物和婉儿。本来他们打算在子时一过，便前来救书呆子，可是小神女凭自己深厚的内力，隐隐觉察到官船上有人打斗和听到一两声惨叫之声，不由心头一怔，说：“不好！官船上有人交锋了！”
小怪物和婉儿一时愕然：“怎么官船上有人交锋了？是谁？”
小神女说：“不知道，要不是书呆子自己动手，就是有人前去救书呆子了。”
婉儿问：“书呆子不会武功，能动手吗？他不是自己找死了？”
小怪物说：“会有谁去救这书呆子呢？”
小神女说：“你们别问了。快去！我打扮一下，随后赶去。”
于是，小怪物和婉儿，飞也似的赶来了。他们在夜幕之下，轻轻地飞落到船篷上，可是官船上再也没听到任何的打斗声，却嗅到一股血腥之味。小怪物不禁凝神倾听，船上没有人声，也没有走动的响声，似乎官船上再也无人，是一个死的世界。
小怪物讶然：“不会是交锋完毕，人都死了吧？”
婉儿说：“我们快进舱里看看。”
他们双双进到前舱，船壁上两盏灯仍幽幽地燃点着，可是灯光下的舱板上，处处都横卧着尸体，舱面有一个大洞，舱底下也横卧着两具尸体，舱里的情景，惨不忍睹，宛如地狱。
小怪物说：“看来，这船上的人，全都死光了！再没一个活人。”
婉儿惊疑地问：“是谁杀了他们？”
小怪物四下打量，再看看一些尸体上的伤，说：“是杜鹃！”
婉儿一怔：“什么！？是杜鹃，你怎么知道是杜鹃了？”
“你看！船壁上插着一束杜鹃花，不少死者身上的伤，都是剑伤，全都是一剑致命，这是千幻剑法，不是杜鹃又是谁了？”
“你快嗅嗅，是不是和书呆子的气味一样。”婉儿说到书呆子，一下想起书呆子来，她和小怪物前来，主要是为了救书呆子，怎么一下几乎将主要的事都忘了？接着说，“飘哥，我们快在船上寻找书呆子，不知他死了没有，还是被关在船上什么地方了。其他的事，我们别去管了。”
“对对！我们几乎忘记了这件大事！”
婉儿和小怪物，顿时就在船上找起来。这时小神女打扮成一位富家公子模样赶来了。婉儿一时之间误将小神女当成其他人了，喝问：“你是什么人？怎会在这船上的？”
小神女说：“丫头，你不会连我也认不出来吧？”
“哎！三姐姐，是你？”
“这船上情形怎样？”
“人，全都死光了！没有一个活人。”
“那书呆子呢？”
“不知道！我在船头、前舱里找，找不到他，死人堆中也没有他的尸体。”
“小怪物呢？”
“他在后舱、船尾上寻找，不知道他找到了书呆子没有。”
小怪物从后舱走出来了。婉儿急问：“找到了书呆子没有？”
“没有！”
“你是不是什么地方都翻寻过了？”
“我不用翻寻，我一嗅气味，就知道他在不在，船尾、后舱，根本就没有他留下来的气味，这书呆子没有去过后舱和船尾。反而在船头，前舱留下他的一身酸气味。”
小神女问：“船上的人，是谁干掉的�