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尼亚绞尽脑汁努力回忆，最后他脑袋里灵光一闪，猛然记起自己的确听过这个名字。
那是在尼克洛斯的婚礼上，当他去叫父亲和弗兰克警官下楼参加典礼时，他听到他们正在书房里谈话，于是尼亚耐心地在门外等了一会儿，并自然而然地听到了几句他们的交谈。
“你本来可以早就升职，假如不是弄丢了那个罪犯——”
“……谁都难免出点意外。那时我还年轻。”他的父亲这样回答。
“那个罪犯叫什么名字来着？我记得他是个挺特别的家伙……”
“……米凯尔。——是啊。他是挺奇特的。”
“我猜他现在应该还不错，……他怎么总是那么多话？”
“大概……天生习惯吧，谁知道呢。”
“要不是因为他，你早就一路顺利地升到更高阶层了。”
“命中注定。”
作者：N尤利乌斯M 2008…10…17 13：06 回复此发言
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尼亚感到他父亲的回答有些含糊其词。他不知道父亲还曾经弄丢过一名罪犯，恐怕他的哥哥也不知道。他感到奇怪，虽然这番谈话后来逐渐在他头脑里淡漠，却从来不曾消失。
他总是觉得那一点点没法抹消掉的类似于污迹的存在固执地停留在他脑海里，他从没忘记过。时隔多年，在一个年轻人贸然找上门来询问『瑞尔先生』时他也并没与那场对话联系起来。而现在他却在一番苦思后回忆起这个名字最初出现的场合。接着他像是意识到了什么。
父亲说他与那个人是老朋友，那么他们是从什么时候开始成为朋友的呢？
或者说米凯尔的犯罪行为出现在他们作为朋友之前还是之后？
尼亚认为这个答案并不难找到。假如他们之前就是朋友，那么其他人不可能不对父亲的疏忽产生怀疑——放跑自己的朋友当然不是什么怪事。而要是他们并不认识自然就不会存在故意放走的嫌疑，那么很可能是他们在之后才慢慢成为朋友的，并且还是相当不错的朋友，否则为什么父亲始终没有再将米凯尔抓住投回监狱？还是米凯尔此后就再也没有露面？可为什么两个关系不错的朋友这么多年竟然全无联系？既然连寐罗都能打听到他父亲的电话，为何那个男人却不肯打听呢？还是打听过却不曾联系？再就是曾联系过而除了他父亲本人之外其他人却毫不知情？那么为什么父亲要隐瞒他们？可父亲真的和那人联系过吗？？
大堆的问号在他脑海里反复涌现，他却找不到一个答案。
但很明显，父亲和寐罗都知道是怎么回事，只有他不知道。他不知道，他的哥哥不知道，他们的母亲也许同样不知道；父亲的身体是自从母亲去世后才突然逐渐失去健康的。
他们都以为父亲是出于过于悲伤，虽然父母之间的感情似乎看起来并不强烈。他们只是非常平凡、非常温馨的一对夫妻，没有什么过于夸张的激情但也并非肤浅潦草。对于父母的恋情，他仅是知道他们是从小一起长大的青梅竹马，虽然母亲在法国念书期间分开了一段时间，但回来之后他们就举行了婚礼，接下来有了他的哥哥，再后来是他；一切都很平静，毫无异常。
然而眼下似乎有什么潜伏着的意外正在试图撕裂这份平静。
到底米凯尔是怎么溜走的？难道——跟他父亲有关吗？？
可要是那样的话，米凯尔到底和自己的父亲……是什么关系呢？朋友？好朋友？？非常非常好的朋友？至交？？……可为什么却这么久从不联系彼此？假如他们的确是莫逆之交，即使米凯尔曾经是个罪犯而父亲也放走过他，也不至于在这漫长的几十年里从不联系。那么还有一种可能……他们吵起来了？吵得非常严重？以致他们再也不肯在余生里见上一次？可又是什么让他们吵得这样不可开交、毫无挽回余地呢？发生了什么？与他的母亲有关吗？等等——似乎有个关键问题出现了——那件事发生在什么时候？那时还发生了什么？？
尼亚皱紧眉头想了想，继而迅速转身匆忙地赶回警署，一头钻进档案室开始查找资料。最后他找到了那份年代已久的档案信息，时间指向大约三十年前，而他没有忽略的是那刚好是他父母举行婚礼的那一年——确切地说是结婚前夕。那么……这与婚礼有什么关系吗？
尼亚的思绪中断在这里，难以推进下去了；他需要得到一个确切的肯定才能继续推测，而在一个缺乏正确性的假设前提下，似乎一切猜想都因为没有根据而显得摇摇欲坠。在这时他接到了杰勒米打来的电话，杰勒米提醒他散步时间结束，他该回来投入工作了。
尼亚没有告诉对方自己在档案室内，只是说他马上回去。他一边急匆匆地将东西收拾好，一边止不住地在心里继续推想。到底他们是否因为争吵而近乎断交？还是其他的理由——可那又是什么呢？到底有什么理由能够让两个男人反目成仇几十年不见，却在去世后让儿子找上门来？
他心慌意乱想东想西，忽然又觉得寐罗完全有可能早已收拾东西走人。
这个念头越来越强烈，尤其想到昨晚的寐罗，他几乎相信它已经发生。
尼亚走出档案室，匆匆走了几步又停下来。他站在那里犹豫片刻，掏出手机拨了家里的号码。十几秒钟后电话总算被接通，他听到那边传来寐罗的声音，“喂？”
尼亚顿觉心里的一块石头落地，他不由得无声地轻吁口气。
“喂？哪位？”寐罗在那边问到，“尼亚不在……”
“是我，寐罗，”尼亚回答。
“哦，”寐罗马上换了副轻松的语气，“有什么事吗？”
“……没有，”尼亚一时想不到合适的回答，“没什么。”
寐罗沉默了几秒。然后他犹疑地开口，“你是不是——”
“我该去工作了，寐罗。晚上见。”尼亚迅速切断通话。
——寐罗没走。
作者：N尤利乌斯M 2008…10…17 13：09 回复此发言
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他安慰地告诉自己。但很快他又皱紧眉头，想着寐罗是否已经察觉到了什么——好吧，这没什么可让他感到难堪的。就算他承认自己担忧寐罗会突然不告而别又怎么样。
他的确在为此忧心忡忡。他不想在下班回去后看到一个空屋子。寐罗说过自己会多住上一个月……
他想了想，又拿起手机拨了号码回去。
这次寐罗很快就接了起来，显然还没离开电话。“尼亚？”
“晚上，”他深吸口气让自己平静下来，“我们去看电影？”
那边迟疑了片刻。“……好吧，”寐罗说，“回来吃饭吗？”
“要是你不想在家里的话，我们就在外面找个餐厅。”
“……不，算了。还是在家里吃吧。”
“好，”他顿了顿，“晚上你想吃什么？”
寐罗吃吃地笑起来，“还是算了吧。凭你的手艺？”
尼亚不免感到脸红，“那么——我们还是出去吃吧。”
“得了，你先回家来再说。”
“嗯，好吧；晚上见，寐罗。”
“晚上见。”寐罗挂了电话。
他像完成了一项重大任务般地轻叹口气，继而带着一丝难以掩饰的愉悦微笑将手机塞进口袋。他觉得刚才的对话就像发生在他父母之间的一幕，一瞬间他感到自己距离那种生活已如此之近仿佛一伸手就能触到；但同时他也明白那不可能，他所能拥有的不过是片刻欢愉。假如寐罗不是那么难以说服地想要离开而他也无须这样不容妥协地选择留下或许……
不，不；还是别再想了。尼亚重新打起精神，朝办公室大步走过去。
晚上他回到家，客厅里没有寐罗的影子。他推开卧室的门，寐罗也不在。尼亚抬头望望楼上，猜测着寐罗或许在他父亲的书房里。
他慢吞吞地脱掉外套丢在沙发上，然后习惯性地走到厨房去看了一眼——继而尼亚呆住了。他看到一桌精致得无以复加的菜肴摆放在桌上，完全是一些他似乎从没见过也没听过的东西。那只盘子里可能是鱼，另一只盅中或许是鸡，还有漂亮得奇特的馅饼和点心，至于白葡萄酒大概是他唯一能够认出的东西。可是……这是谁做的？维拉吗？为什么尼克洛斯不在？还是家里来了客人现在都在楼上？寐罗呢？？
尼亚忙转身冲上楼梯，一口气跑到父亲的房间外推开门，“爸爸……”
里面除了他的父亲别无他人，甚至连寐罗的影子也没有。
“怎么，尼亚？”他父亲惊讶地问，“发生什么了吗？”
“不……”他环顾一番，确定没有别人。“家里没有来客人吗？”
“……似乎是，至少我不知道有谁来，”瑞尔回答，“怎么了？”
“我看到——呃，厨房里有一桌晚餐，”尼亚说，“我以为……”
他的父亲皱了皱眉。“那么就是寐罗，”他说，“这里没有别人。”
“寐罗！”尼亚难以置信，怎么可能。“他会做出那桌菜吗？”
“别小看别人哪，尼亚，”他的父亲似乎毫不怀疑，“你问过他吗？”
“我还没看到他的影子……”尼亚顿了顿，“等等，我去给您取些上来。”
他说着转身跑了下去。穿过客厅时他看到寐罗正擦着头发从浴室那边走来，尼亚才想起自己没跑到浴室去看看——他惊讶地停下脚步站在那里盯着寐罗，对方则奇怪地回视着他，一边走过来停在他面前，抬起手臂来回晃了晃，“怎么了？”寐罗问，“干吗这副表情？”
“厨房里的晚餐是你准备的？”他问。
寐罗点点头，头上还裹着白色的毛巾。
尼亚大吃一惊。“可——可是——”
“我想这里没有别人。”寐罗说到。
“可……”尼亚还是没法相信。那桌菜肴怎么看也不像出自这个不修边幅的家伙手下。“……好吧，大概那是你做的，”话音未落他便看到寐罗脸上露出颇为不悦的神色。
“大概。”寐罗冷冷重复一遍，将毛巾从头发上拽掉甩到他肩上。“是我买的。”
这次尼亚相信了。或者是他不得不信。
他忙抓起那块毛巾追上寐罗，拉住对方的手臂让寐罗停下，一边忙不迭地用毛巾帮寐罗揉搓还在滴水的金发，像在以这种方式跟对方道歉。“……我只是——只是感到很惊讶。”
“你不相信那是我做的，”寐罗说，“因为我看起来不像能做出这种东西的人。”
“没那么严重，”尼亚慌忙辩解，“我说了我只是很吃惊——你从没说过……”
“为什么我要跟你说我会做菜？好让你心安理得地把我当成一个厨子？！”寐罗推开他的手，自己又擦了擦头发然后丢掉毛巾，转身朝厨房走过去。“你不想尝尝吗？”
尼亚立刻跟了上去。
在用餐之前他取了一部分给父亲送到楼上，然后才回到餐桌旁坐下，开始享用出自寐罗之手的那桌美食。它们的味道尝起来就像看上去那样令人陶醉，而它们的名字则异常文雅。
他在之前可能听说过俄式浓汤，但从没尝试过什么『蒙彼利埃黄油煎三文鱼、马德拉烈酒烤鸡肉配什锦菜、奈勒斯风味随风飘馅饼、野樱桃酒杏酱蛋糕』这类听起来相当宫廷的东西。
他感到吃惊。无以复加、毫不含糊的吃