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康柏尔罕很激动地把东西包好，放在怀中道：“我这就去问，祁连山，你说凶案发生的时间是那一天，距今多久了？”
“八月中秋之夕，距离今天已有半年多了，我不知道今天是那一天，所以无法相告！”
“我也不知道今天是那一天，我们一向不用历数的。”
秦松道：“今天是四月初九，照时日推算，距祁大侠遇害的时间是七个月零二十二天。”
加洛琳却道：“不，是八个月零二十二天，今年是闰二月，我是在第二个二月十八那天召集过一次祭师大会，所以我记得很清楚。”
秦松连连点头道：“可不是吗，今年是闰二月，我是二月生的，连过了两个生日，还吃了两次面条，居然忘了。”
银花苦笑道：“我们都是中国人，却把日子都过忘了，倒是外国人还记得，可真够惭愧的。”
加洛琳忙道：“我不是外国人，我已经没有了自己的国，自己的家，我是山的女人，是跟你们一样的中国人。”
康柏尔罕微微一怔道：“你是祁连山的妻子。”
加洛琳道：“还没有，山要我做他的妻子，但是我只希望能做他的女人就心满意足了。”
她的观念中，似乎没有什么正嫡妾庶之分，只有妻子跟女人，康柏尔罕听得莫名其妙，刘老好也不懂，她被拯救之后，还来不及问明一切的经过。
但是康柏尔罕似乎无心去追究那些，连忙道：“我要先走一步，去问明母亲是怎么回事。”
刘老好道：“不忙，康康，我们一起去好了。”
“不！你们人多，走得比较慢，好姨，你认识路的。”
刘老好对她的匆忙要回去感到很奇怪，她想到一定发生了什么很突然的事，因此道：
“康康，我也很想见到玛尔莎大姐，我们一起去，银花，你对少爷后来所发生的事都知道了吧，我们一起先走。”
祁连山道：“那我们呢，我们可找不到路。”
康柏尔罕似乎也希望刘老好同行，点头道：“好，我把沙妮留下来带路，满天云的人都走了，路上没别的人了，沙妮，记得把水联珠带回来，好姨，我们先走。”
她拥着刘老好，苗银花，带着一名少女骑了马急急地走了，留下的那名叫沙妮的女郎倒是很勤快，她把死去的尸体很快地埋好了，驾着载水联珠的车子，操着不太纯熟的汉语道：
“我们走，女的去，祁连山走，男的留下！”
秦松一怔道：“我们留下，这是什么意思！”
沙妮似乎很难要表达她的意向，维吾尔语跟汉语交杂着使用，但是大家听得懂的还是：
“男的留下”四个字！
直等范五也过来问了，才弄清楚道：“她们族里的规矩是不准男人前往的，除非是被她们留下作丈夫，否则进入禁区，就不准再离开了！”
秦松道：“岂有此理，满老大的人已经占到第十道防线，那又该怎么说呢！”
沙妮执着地道：“他们要死的，你们不是！”
秦松又是一怔，范五问了几句，他以前是在沙漠中干向导的，维语虽不算精熟，大致已能会谈了，因此他再度解释道：“玛尔莎女汗允许那些人进去，早已打定了主惫，如果留不下那批人，就得杀死他们，因为她们知道了满天云的身份后，知道这批人都是该死之徒，才作了这个打算，但是对我们，就无法再执行那个规矩！”
沙妮连连点头，她表达的能力不行，听话的能力不弱。祁连山一皱眉道：“女汗决定要杀死那些人？”
“是！是的，所以才准他们去，不是留在族里充任她们的丈夫兼男奴，就是杀死他们！”
祁连山道：“明知道那些人是横行沙漠的盗贼，她们还是要接纳那批人做丈夫！”
“是的，因为她们需要男人来绵延种族，可是又不愿意再因此启怨别的族人，只有找这种人来做对象，留住他们，不让他们在沙漠上害人，或是杀掉他们，对大家都有好处，这是她们取得别的部族友谊，跟别的部族和平相处的办法，而且还得到了别的部族的默许……”
秦松道：“可是她们仍然没有得到和平，我们在这儿还帮她们打退过几拨来犯的人。”
“有时是那些部族故意派人来攻打，为的就是让满天云把人手集中到这儿，交给她们来对付，有些则是散居的游牧小部族，或是犯了法，被逐出部族的人，铤而走险，想到玛尔米乞部发横财去的；满天云在沙漠上横行霸道，很多回部都受到了侵害和威胁，他们的酋长私下跟女汗商量决定，用消灭满天云，作为取得大家和平相处为条件！”
秦松苦笑道：“真厉害，这位女汗还真有两下子，居然把念头转到满老大的头上来了，这些人都是亡命之徒，玛尔米乞部应付得了吗？”
“她们有一套祖宗传下来的方法，那是玛尔米乞部的治男人的秘诀，如果男人留在族中，自会老老实实地接受她们的摆布与统治，永不敢起反抗之心，如果男人起意逃亡，就逃不出这一片沙漠丘陵，逃不过她们的追杀，多少年来，她们恪守着这一条祖宗传来的规矩，保持了玛尔米乞部独特的风格。”
祁连山笑一笑道：“办法虽佳，但是满天云的人却并没有被她们征服，一个也没留下，整队地走了。”
范五在问时，沙妮显得很愤怒地吼叫着：“叛徒！这次是族里有了叛徒，首先是祭师她们跟外人勾结，把族中的秘密泄给了那个姓薛的人，老薛又告诉了满天云，使得我们控制男人的方法失了效，而族里又有些人受到了那些男人的引诱，背弃了祖宗的法律，不过没关系，他们一定会受到责罚与惩诫，我们一定会杀光这些男人。”
祁连山沉声道：“也许是满天云扑回来，杀光你们。沙妮，你们这些不合理的规定舆传统一定要改变一下了，否则会毁灭你们的！”
沙妮说：“我们的法律已经改变了一郡份，像少爷您就可以出入我们的禁地，我们为您订下了一个特别的规定！”
祁连山奇怪地道：“为我订立了特别的条例，这倒是怪了，她们在不久之前才知道我到来，怎么会为我订下了特别的条例呢？”
“那妮子很别扭，我问了她好几声，她就是不肯说出是怎么样的条例，只说你可以自由出入禁区。少爷，你要知道详细情形，还是去问女汗吧，我们不去就罢了，在这儿山上等你们，也可以守卫着外面，这儿是对外的第一道门户，本来也该要人守着的！”
祁连山想了一下道：“好吧，我进去询问一下很快就会出来的，我也不能多耽搁，我们要赶去地狱谷呢！”
看着瘦麻杆和李光祖，想想又道：“假如再有人来，最好是别先开枪起冲突，弄清对方的底细后再作应付，尤其是对维吾尔人，更要小心一点，必要时可以亮出天风牧场的名义，请他们等侯一下，由我来谈判！”
范五道：“少爷，这是干什么，您还要充和事佬不成？”
“是的！就先父的理想是使得草原上能充满了一片和平，他多年来，一直在争取维吾尔人的友谊！帮助他们解决困难，排除纠纷，使沙漠变成乐园，他老人家也要我继续负起这个使命！”
秦松道：“祁少爷，您的理想不为不高，只怕不容易达成，这玛尔米乞部的存在，就是一个问题。”
祁连山充满了信心道：“我想没有多大的问题了，一连串的教训，使她们也应该觉醒而有所改变了，而且目前正是个好机会，地狱谷中魔教总坛秘密的揭露，可以使她们从迷信中觉醒过来，减少祭师们的影响，年轻的女孩子们在满天云的蛊惑下情愿背叛族人而去，更显示出她们传统的崩溃，如果不加改变，毁灭就将在目前！”
李光祖笑道：“少爷，您别对我们说这一套，留着去说服女汗吧，真要能成功了，倒是功德无量，让我们也挑两三个老婆回去，也不枉人生一场，瞧着您赤手空拳出来，却带了一大批侍候的人回去，我真羡慕死了！”
说得大家都笑了，小娥呸了一声道：“凭你也配，你该撒泡尿照照自己是那付德性，有一个女人，已经算是祖上积德了，你居然还想要两三个……”
大家又是一阵哄笑，但沙妮却含情脉脉地看了李光祖一眼道：“你是个好男人，你等着，我有两个姐妹，过两天，我们出来找你！”
李光祖本是开开玩笑，想不到居然会引起沙妮的这一句话，倒是怔住了，他看沙妮的态度很认真，不像是开玩笑，连忙摇手道：“姑娘，你可别光顾到我身上，我的家在关里，我还要回家去，可不能在番邦招亲！”
沙妮笑嘻嘻地仰着头，看着李光祖道：“不要你留下，我们姐妹三个人，都跟你回去！”
贺小娥哈哈大笑道：“瘦麻杆儿，真瞧不出你还有这股能耐，你听见没有，有三个娇滴滴的大姑娘愿意嫁给你呢，只怕你做梦也想不到会有这种艳福！”
李光祖却笑不出来了，而且简直是像要哭的意思，急急地道：“姑娘，你可别开玩笑，你看看，这两个人都比我强，他们都还是光棍儿，你为什么不选他们呢？”
沙妮笑笑道：“不！我看上你了，你很瘦、很丑、很好，玛尔米乞的女孩们就喜欢你这样的人！”
“姑……姑娘，你们的眼睛有问题，又瘦又丑的男人会比又高又壮的男人好？”
“是的，瘦一点的男人，不会发胖的像猪一样，她们不喜欢维吾尔回族的男人，因为回回喜欢胖的女人，他们把女人长得胖认为是美，玛尔米乞的女子就是长不胖，所以他们不愿意跟别的部的男人通婚，因为她们嫁出去后不会受到重视，不会得到丈夫的喜爱，玛尔米乞部多年来严守关闭的传统，也是这个原因造成的，瘦麻杆儿，这下你可乐了，据说还可能有更多的女孩儿愿意嫁给你呢！”
话一说得长，沙妮又辞不达意了，又得靠着范五的翻译，但是李光祖却急得满头大汗：
“老范，你跟她说，我是个穷人，养不起她们。”
沙妮没有要范五转告，她听得懂，也能作生硬的回答：“不要你养活，我们都有一笔嫁妆，那是女汗答应的，我们还会种田、做工，我们来养活你。”
祁连山觉得奇怪地道：“沙妮，女汗答应你们都能外嫁出去，而且还送一笔嫁妆？”
“是的，这是女汗亲自答应的，如果我们姐妹找到了丈夫，就有十袋金沙的嫁妆，每袋五斤，十袋就是五十斤，我们姐妹三个人，就有三个五十斤了，据说这是很多很多的钱了，可以买到很多的粮食，一生也吃不完，对吗？”
祁连山笑道：“是的，五十斤黄金买得到的粮食，足够你生活一辈子的，可是在内地生活并不是那么简单，除了吃饱穿暖之外，还有很多要花费的地方。”
沙妮却像一点都不急，充满信心地道：“我晓得，在内地求生活，比在沙漠上更困难。”
“哦，这是谁告诉你的！”
“没人，我想也想得到，只看见内地的人上沙漠来讨生活，就没看见沙漠的人到内地去的。”
范五又忍不住咕哝了：“怎么没有？在兰州城里有个燕子窝，全是维吾尔的娘们儿在那儿混生活。”
“啊！有维吾尔女人在那里混生活，怎么个混法？”
“容易得很，陪人喝喝酒，唱唱歌，穿得花花绿绿，身上擦得香喷喷的，