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金菊气得不再搭言，她认为马秀英心地善良到这地步就是窝囊了。
又走了一程，在接近一座村庄时，金菊发现村口小河边有个人特别像郭宁莲，此时正坐在石桥栏上歇息。
金菊说：“你看，前面小桥上有个女的，是她吧？”
马秀英手搭凉棚一望，欣喜地说：“没错，走累了，在那儿歇着呢。”
在桥上休息的的确是郭宁莲。她身上的汗消了后，走到桥下，在小溪边浇湿了手帕在擦脸。她突然发现水中有两个人影倒映出来，一激灵，从背后嗖地抽出长剑，腾地倒退两步转过身来，拉开了攻击架势，当她发现身后站着的是马秀英主仆时，不由得怔住了。
“姑娘好身手啊！”马秀英笑呵呵地说。
郭宁莲把剑收回鞘，冷冷地说：“身手好与坏，与夫人没有关系吧。”说罢夺路要走。
“小姐请等等。”马秀英拦住她说，自己是特意代表大家追出城来接小姐回去的。
“你？”郭宁莲打量着她，冷笑着说：“接我回去干什么？在你的治下，给朱元璋做小？”
马秀英说：“姑娘不要生气，都好商量，回去再说。”
“是吗？”郭宁莲高挑凤眉，挑战似地说：“真的好商量，你把正夫人的位置让给我，我当夫人你当妾，如果行，我就去。”
这一军将得够狠的了。只要是个有自尊的女人，谁都受不了这样带有污辱性的挑衅。说过了，郭宁莲得胜似的用揶揄的目光直视着马秀英，嘴角挂着冷笑。
金菊气得要上前说话，马秀英拦住了她。马秀英不愠不火地说：“这也正是我的意思，姐妹们处好了，谁正谁偏、谁大谁小本来没什么大关系。”
一听这话，金菊在一旁跺脚道：“小姐！”
马秀英不是走嘴，也不是一时的敷衍，她是经过深思熟虑了的，是她在决定出城追赶郭宁莲时就想好了的，她真的并不把偏正看得那么重，她想的是朱元璋的大业。既然这位风水先生连占着龙脉的坟茔地都肯点给朱元璋，舍得打发两个儿子、一个女儿全来辅佐朱元璋，这份心意就很感人，何况他的占卜术如果真的灵验，日后朱元璋登上九五之尊，人家郭山甫是功不可没的，退居次位，也是为了顾全大局。所以她对金菊的强烈不满一点都不在乎。
马秀英仍旧笑眯眯地说：“你看这样行吗？就同我回去，你做夫人，我为妾。”
郭宁莲有点蒙了，不认识地打量着马秀英，那眼神似乎是想洞穿她的五脏六腑看看她的承诺是真是假。郭宁莲镇定一下自己，说：“我这人，是不受人骗的，你别想在我面前耍花招。”是啊，天底下有这么傻的人吗？把自己的正夫人位子让给别人，甘心退居妾位，她图的是什么？求的又是什么？只有一种理解，是圈套，是陷阱，或者是一种虚伪的姿态，她一定以为她这一让，我就会受了感动，就会乖乖地就范了！哼，你还不认识我郭宁莲到底是怎样的人呢！
马秀英说：“天地良心，我有骗你的必要吗？到时候不把你扶正，你不嫁元璋就是了嘛，你并没有什么损失呀。”
郭宁莲咄咄逼人地说：“既然夫人这样大度，我也就当仁不让了。不过，口说无凭，你须出个字据。”
“这个自然。”马秀英口吻平和地答应了，说：“我来追你之前，已立好了字据。”说着向拴在桥头的坐骑走去。这可急坏了金菊，她三步两步赶到前面去，直愣愣地冲马秀英发起火来，“你是傻呀，还是疯了？她算个什么东西，你凭什么把元配正位让给她！说什么也不行。”她急得眼泪都在眼圈里打转了。
“好丫头，我没白疼你。”马秀英十分感动地望着金菊说，“我知道你是为我好，我不傻也不疯，我自有我的道理，有空再跟你详细说。”
她从马鞍上的皮套里找出一张写好的且按了手印的契约纸，送到郭宁莲手上，说：“请小姐过目。”
第二部分 虚幻的美丽的影子第28节 你那么把我当回事吗
郭宁莲看过，惊诧莫名地望着马秀英，问：“你这是真心？可没人逼你呀。”
马秀英说：“若不是真心，我会亲自来追你回去吗？”
郭宁莲低头沉思片刻，说：“你可不兴反悔呀。反悔我也不怕，有你的字据在！”
马秀英说：“天不早了，我们回城吧。”
郭宁莲长叹了一声：“难道这就是命？是老天在冥冥中精心安排的吗？”
金菊气得对马秀英说：“得了便宜还卖乖，真叫人看不上。”马秀英却说：“是我和她换，又不是你，你生这么大气干什么？”
金菊更气了：“狗咬吕洞宾，你不识好人心！”
眼前发生的戏剧性一幕，也真的把郭宁莲打了个措手不及。现在她再拒绝跟马秀英回滁州去就理亏了。但她无论如何不相信马秀英会善良到这种地步。也好，跟她回去，看她布的是什么样的迷魂阵！能让我郭宁莲上套的人还没出世呢。
郭山甫了却了嫁女的心愿，一身轻松，特地把二男一女叫到一起，再三叮嘱他们要好好佐主相夫，他这次更加明确地向儿女们宣示，日后朱元璋必成大器，他把儿女们领上了一条光宗耀祖的路，自己也颇自得。儿女们未必全信，但事已至此，又都对朱元璋寄予厚望，便都不再持有异议。惟一让郭山甫不安的是，女儿回来后以得胜者自居，妻妾名份尚有争议，郭山甫和两个儿子都极力劝郭宁莲放弃荒唐的想法，但她嘻嘻哈哈不往正路上说，郭山甫没办法，又去劝马秀英，甚至说他女儿没有正宫的命，要马秀英不要纵容她，马秀英只是一笑而已，这是郭山甫惟一焦心的事。
他悄悄卜了一卦，从卦象上看是令他放心的，女儿办不成这件事，又是个祥和的结局。这令他稍感轻松。正巧朱元璋进来，见郭山甫正要收起卜卦的钱币，就要求给他占卜一下。
郭山甫爽快地答应下来，连掷三次，郭山甫开始琢磨。
朱元璋认出这是豫卦，就问怎么样。
郭山甫说这是坤下震上卦，豫，利建侯行师。
朱元璋很高兴，但马上又问：“是郭子兴建侯行师，还是我？”
郭山甫不屑地说：“我吃饱了没事干了？给别人测什么卦。”
朱元璋心里热乎乎的，他又问：“怎样才有利无害？”
郭山甫说他只就卦象而论。此卦上卦为震，下卦为坤，坤为地，震为雷，是雷出地奋之象。豫本是喜悦之貌，震卦于人为诸侯之象，坤卦于人喻众，为师役之象。这是说起兵会顺利。
这正是朱元璋求之不得的。他接着问起了爻解。
郭山甫讲解道，这是豫卦第四爻，九四，由豫，大有得；勿疑，朋盍簪。什么意思呢？指自己快乐，也让大家一道快乐，因而大得人心，这种事不用怀疑，一定会众望所归。从卦象看，六爻中其余五爻都是阴，此爻为独阳，为此卦之主，而得众阴所宗，故有大有得的爻象。
朱元璋说：“好是好，可我现在是寄人篱下。”这是他的心底之叹。
郭山甫道：“那有什么！守拙、藏拙，必有后福。”
“谢谢岳父大人，”朱元璋由衷地说，“小婿懂得了。”
其实，不劳郭山甫指点，朱元璋的守拙之术已很精到，他从不露锋芒，不招摇，惟恐受人猜忌，自从当了郭子兴的女婿，境况虽有好转，他也仿佛看到了暗处紧盯着他的眼睛，他必须保持警惕，保持低调。
但这并不能排除厄运，他万万想不到，此时郭天叙、郭天爵还有张天佑几个人正共同攻击朱元璋。张天佑说：“从前，朱元璋只身一人来投元帅，现在你封了他总兵，管好几万兵马，他权太大了不是好事。”
郭子兴倒还厚道公允，好几万人也是朱元璋一刀一枪拼出来的呀。
郭天叙认为他手下猛将如云，徐达、汤和、吴良兄弟、郭兴弟兄，还有花云、陆仲亨、费聚，不是朱元璋的同乡、光腚朋友，就是他笼络过去的，这些人都围着他转，把他当主公了，长了，这不是篡位了吗？
郭子兴不悦道：“你们别吃饱了没事专说这些，人家朱元璋在我危难时挺身而出，你们干什么去了？都吓得尿裤子了。”
“朱元璋挺仗义不假，可也得防他渐成羽翼。”张天佑仍不罢休，害人之心不可有，防人之心不可无，他问郭子兴可能有耳闻吧？朱元璋连续起用了几个谋士，冯氏兄弟，还有那个李善长，号称张良、孔明一样的人物，这些人在一起，谈的都是如何得民心、取天下的事，他朱元璋可不是把自己当成张飞的，而觉得自己是刘玄德。不然，为什么不把这些谋士送到郭子兴跟前来替主公谋划？
这句话起作用了，郭子兴皱着眉头半天没作声。
他觉得，人心隔肚皮，也不能说张天佑说的全没道理。郭子兴也看出朱元璋是个很能忍的人，如果他是个沾火就着的一勇之夫，反倒不用担心了。最让郭子兴心里嘀咕的就是他广招天下贤士，却为他自己所用，这多少有些可疑。
张天佑见他听进去了，忙献计，说他有一个办法，一来可翦其羽翼，二来也试试他的真心。
郭子兴问是什么办法？
张天佑鼓动他向朱元璋要人，把他手下的七梁八柱，不分文武，全要到元帅帐下来，看他干不干？他没二话，也就没二心，他若是推三阻四不乐意，那就证明他有二心。
郭子兴显然默许了，只说：“你们先去吧，别到处嚷嚷，朱元璋不管怎样也是我的女婿，家里内讧，传出去不好听。”
这话在张天佑听来，已是不痛不痒的官样文章了，不由得暗喜。
马秀英在后院书房课子未归，金菊估计朱元璋快回来了，就赶回卧房来。
金菊帮马秀英放下了蚊帐，拉好窗帘，正要往外走，朱元璋回来了。金菊说了声：“姑爷回来了？”
朱元璋哼了一声，无意中瞥了金菊一眼，觉得金菊一夜之间长大了，一双水汪汪的眼睛很动人，朱元璋不由得心里微微一动，便忍不住说，“从前我怎么没注意，你挺标致呀，长得越来越水灵了。”
金菊羞红了脸，说：“你拿一个丫环开什么玩笑！”朱元璋嘿嘿地乐了。
金菊往外走了几步又停住，说：“姑爷听说了吧？夫人要把元配的位儿让给那个新来的野女人。”
朱元璋一边脱长袍一边说：“人家也是有根基的良家女儿，怎么叫人家野女人。”
金菊说：“她一来就想把别人踩在脚底下，这种人好得了吗？听姑爷的口气，看上人家了？”
朱元璋说：“真是忠心的好丫环。向着你的主子，生怕马秀英吃亏。其实，谁妻谁妾，都无所谓。”
“你当然是喜欢新来的了。”金菊说，“男人不都是喜新厌旧吗？”
“你好大的口气。”朱元璋说，“太没规矩了，我朱元璋长到二十几岁，还从来没人这么教训我呢，你是吃了豹子胆了！”
金菊不服气：“我怕什么？不就是个侍候人的丫环吗？”
朱元璋忽然平心静气地问：“你看这事怎么办？”