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忽见袁孝站了起来，追随连雪娇身后行去。
上官琦也随着站了起来，急步向前追去。
袁孝向前追了几步之后，似是突然想起了上官琦，停下了脚步，转过身子。
上官琦己及时追到，低声问道：“兄弟，你要到哪里去？”
袁孝长长叹息一声，道：“我正要对大哥说，我要去保护连姑娘……”他口齿一向拙笨，很难把一件事说得清清楚楚，但他的神情之间，却是一片坚决之色。
上官琦抬头望去，只见连雪娇已到七八丈外，略一沉忖，道：“兄弟，你见着师父了么？”
袁孝点头道：“见到了。”
上官琦道：“不知他现在何处？”
袁孝道：“走啦！我也不知道他又到哪里去了。但大哥要找他，倒是有个办法。”
上宫琦道：“什么办法？”
袁孝道：“深更静夜之时，你沿途吹箫而行，师父听到那箫声之后，自然会找你去了……”转眼望望连雪娇即将消失的背影，接道：“她快要走不见了，我们追她去吧！”
上官琦道：“好吧！”转身对欧阳统等遥一抱拳，放步而行。
两人同时放开了脚步，疾向连雪娇追了过去。
连雪娇一直保持着稳定的速度，走得不快不慢，两人放腿疾追，片刻工夫，已然追到了连雪娇的身后。
袁孝忽地放慢了脚步，和连雪娇保持了四五尺的距离。
上官琦暗中留神观察，从袁孝那纯朴的脸上，发觉了他含蕴着一种淡淡的忧苦，显然，他有着沉重的心情。
连雪娇生似不知有人紧紧地追随在身后一般，一直未回头望过两人一眼。
三人同时保持了沉默，可听到步履的擦地之声：一口气奔行出十余里路，连雪娇才停下了身子，站在道旁一棵大树之下，目光一掠两人，说道：“你们跟我于什么？难道不怕遇上滚龙王么？”
袁孝似想答话，口齿启动了一阵，似是又不知说些什么才好，陡然垂下头去，默不作声。
上官琦道：“姑娘一人，就不怕遇上滚龙王么？”
连雪娇道：“我一个人，大不了被他杀掉，遇上了打什么紧？”
上官琦略一沉思，道：“在下确然是不能和姑娘同行，我还有紧要之事侍办。”
连雪娇道：“最好早些请便，咱们走一起，实不方便。”
上官琦道：“在下只求姑娘答应我一件事情，上官琦立时就走。”连雪娇道：“你对我有救命之恩，我能办到无不答应，说吧！”
上官琦目注袁孝道：“我这个兄弟，生性浑厚，但他的天份却是很高，假以时日，武功定有大成。”
连雪娇一皱眉头，接道：“这事于我何干？”
上官琦道：“只是他心地良善，不解人间险恶，还望姑娘多多照顾于他。”
连雪娇回顾了袁孝一眼，道：“我不管啦！”转身向前行去。
上官琦急急喝道：“姑娘留步。”
连雪娇停步回身，冷冷说道：“不管就是不管，你这人好生噜苏。”上官琦抱拳一揖道：“我这兄弟看去虽然敦厚忠实，但外和内刚，一旦想到什么，那就决心坚定，莫可动摇。他要追随姑娘身后，那就永无二志。我虽可迫他偕行，但必将使他郁郁终生，失去欢乐。单看为你求药一事，当可证在下之言非虚了。”
连雪娇低头凝目沉思了片刻．突然抬头说道：“好吧！我答应你。”阳光下，只见她双目蕴泪，闪闪生光，疾快地转身而去。
上官琦抱拳说道：“姑娘一言九鼎，在下把袁兄弟付托你了。”
连雪娇恍似未闻，缓步前行，头也未回。山风吹飘起她白色的衣袂。
袁孝转头望了望连雪娇行去的背影，突然对着上官琦跪了下去，拜了一拜，道：“大哥，大哥……”他口齿拙笨，在这生离分手的当儿，更是不知说些什么才好。
上官琦也急急拜伏地上，道：“兄弟快些去吧，连姑娘要走远了。来日方长，咱们终有重逢之日。”
袁孝道：“大哥待我好，袁孝一辈子不会忘记。”
上官琦忽觉鼻孔一酸，几乎流下泪来，勉强忍住，不使泪水落下，挥手说道：“兄弟快去吧！连姑娘要看不见了。”
袁孝道：“大哥保重。”站起身来，转身急奔而去。
望着两人逐渐消失的背影，上官琦忽然有着惘然若失之感，长叹一声，转身向东行去。
袁孝和连雪娇联袂北行，正南方却有着穷家帮中群豪，正西那片广大的莽原，余烬未息，只有正东方没有人踪。
上官琦缓缓举步而行，意兴阑珊，神态萧索。他需要孤独，连雪娇那美丽的倩影，不时浮现在他的脑际。平时，他并未感觉到，连雪娇竟然已在他心目中占了很重要的地位。此刻，他感到了，但已玉人别去，他必须要把这份深厚的情意永埋心底……他满怀心事，耳目似已失去了灵敏。
突然问，由身后传过来一声呼叫道：“上官兄弟。”
上官琦微微一怔，转头望去，只见那人全身黑衣，正是关外神鞭杜天鹗，抱拳一笑，道：“杜兄……”
杜天鹗轻轻叹息一声，道：“此地不是谈话之败”一把拉住上官琦，放腿向前奔去。
一口气跑出了六七里路，到了一所荒凉的乱墓之中。
耸立的古柏，环绕着一座座突起的青冢。
杜天鹗拉着上官琦奔到一座高大的坟墓之后，说道：“在这等险恶的环境之中，随时随地可能遭遇到强敌突袭，贤弟却是满怀心事，毫无防范。小兄有一句不当之言，说出来贤弟不要见怪……”
上官琦微微一笑道：“杜兄有话，尽管请说。”
杜天鹗道：“如若贤弟适才不是遇上小兄，而是遇上了滚龙王，或是他属下的高手，贤弟请想上一想，那是个什么局面？”
上官琦淡淡一笑，道：“大不了他们把我杀死。”
杜天鹗呆了一呆，道：“贤弟，你这话什么意思？”
上官琦霍然警觉，抱拳一揖道：“小弟心绪不宁，举动失常，得罪杜兄之处，万望勿放心上。”
杜天鹗道：“你好像有着很沉重的心事？”
上官琦叹息一声，默然不言。
杜天鹗仰脸望天，长长吁一口气，道：“埋骨何需桑梓地，世间到处有青山。咱们在江湖上走动的人，自然是难免要遇上凶险，生死之事，也无法放在心上。但像贤弟这等茫然无备，受人暗算死去，那可是大为不该的事……”
上官琦一抱拳，道：“小弟知罪了。”
杜天鹗道：“小兄走了大半辈子的江湖，眼睛里岂能揉进沙子不成？贤弟这等闷闷不乐，离群独行，自是伤心人别有怀抱。如果小兄妄论不错，贤弟当是为儿女柔情所牵。”
上官琦奇道：“你怎么知道？”
杜天鹗笑道：“小兄活了这一把年纪，难道是白活的么？”
上官琦黯然垂下头去，道：“小弟惭愧得很，有劳社兄关怀。”
杜天鹗笑道：“英雄肝胆，儿女心肠，不论何等的英雄豪杰，也是难勘破“情”字一关。兄弟……”
上官琦突然抬起头来，双目中闪动着逼人的神光，道：“杜兄，舍己为人，成全知友，可是大丈夫的行径么？”杜天鹗道：“君子不夺人之所爱，舍己全人，那是更上一层……”
上官琦精神一振，深深一个长揖，道：“多谢杜兄指教，小弟茅塞顿开……”他仰起脸望着一片过顶白云，敞声大笑起来。
杜天鹗虽有着极丰富的经验阅历，也被上官琦这突如其来的大笑，闹得有些茫然无措，愕然半晌，道：“贤弟，你笑什么？”
上宫琦停下了大笑之声，缓缓把目光投注到杜天鹗的身上，道：“小弟想到，一个人生在世上……”
杜天鹗一拉上官琦，极快隐入数尺外一座古墓的后面。
凝目望去，只见两个青袍长髯、手执长剑的道人，联袂而至。其中一人左顾右盼一阵，说道：“奇怪呀，明明听到笑声，由此地传出，怎的竟然不见人踪何处？”
另一个道人答道：“那笑声宏亮激昂，咱们听得清清楚楚，都是决错不了，因此，兄弟之见，那人可能就隐身在这附近之处，咱们搜他一搜。”
杜天鹗暗察两人说话的神情，心知乃不常在江湖走动之人，如是老江湖，刚才轻步掩来，势必发现上官琦和自己不可。
只听那先行发话之人接道：“算了吧，别人如若隐在暗处，定然已看到咱们两人，但仍然不肯出来相见，显然是不愿和咱们照面了，何苦逼人出头呢？”
杜天鹗暗暗忖道：“看他神情，倒不似说的谎言，看来这两个道人，定然是出身于正大门派，而且还很少在江湖之上行动……”
忖思之间，又有一个年事稍长的道人走了过来，此人颚下长髯，己然花白，但两目中神光炯炯，一望即知是身负上乘武功的高手。
先行现身的两个道人，对那人甚是恭敬，齐齐欠身作礼。
那道人微笑颔首道：“两位师弟，可曾找到那大笑之人么？”
两人齐声应道：“我等跑来之时，那人已然远隐不见，想是不愿和咱们见面了。”
花白长髯道人，目光转了两转，突然单掌当胸，道：“两位壮士，何妨请出一见。”
那先来两个道人，心中暗暗奇道：“四无人踪……”
心念方动，不远处青草拂动，一座青家后，缓缓站起了上官琦和杜天鹗。
杜天鹗一抱拳，道：“道长请了。”大步走了过来。
那花白长髯道长，目光转动，打量了两人一阵，笑道：“两位壮士。”合掌欠身一礼。
那先来两个道人，心中大为赞赏师兄之能，相互视了一眼，会心而笑。
上官琦还了一礼，说道：“三位道长是……”
花白长髯道人答道：“贫道等来自武当山中。”
上官琦道：“失敬，失敬。武当派名满天下，江湖上声誉清高，人人敬仰……”
那花白长髯的道人合掌说道：“好说，好说……”目光停留在杜大鹗身上，打了两转，道：“两人的出身门派，不知可否见告？”
六六 恩将仇报
杜天鹗心知那道人已对自己的衣着起了怀疑，连忙接道：“兄弟杜天鹗。”
这三个道人，似是甚少在江湖之上走动，也似是从未听人提过杜天鹗，当下齐齐一笑，道：“杜大侠。”
上官琦拱手接道：“在下上官琦，未学后进，还望指教。”
那花白长髯道长接道：“上官大侠——”微微一顿，道：“两位都是久在江湖行走之人，在下提起一人，不知两位是否相识？”
杜天鹗道：“不知是那一位？”
上官琦突然接道：“还未请教道长的法号。”
那道人道：“贫道法名养正……”微微一顿，接道：“滚龙王此人。两位可曾相识么？”
杜天鹗道：“算得相识，也算得不相识。”
养正道长奇道：“这话是何用意？”
杜天鹗道：“在下等虽然见到过滚龙王，但却未见过他的真正面目。不止是我，就是当今武林之士，见过他真正面目之人，只怕不多。”
养正道长奇道：“贫道甚少在江湖之上走动，对江湖中事诸多不解。杜大侠最好能说得更清楚一些。”
杜天鹗笑道：“滚龙王终年四季戴着一套人皮面具，掩去他本来面目，没有看过他真正的样子，也没有人从他神色间窥出他一点喜怒之情。”
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