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大哥焉有不想念的呢？”蒋平这里说着，谁知卢爷那里早已落下泪来。白玉堂便低下头去了。众人见此光景，登时的都默默无言。半晌，只听蒋平叹道：“大哥不用为难。此事原是小弟做的，我明日便找二哥去如何！”白玉堂忙插言道：“小弟与四哥同去。”卢方道：“这倒不消。你乃新受皇恩，不可远出。
况且找你二哥，又不是私访缉捕，要去多人何用？只你四哥一人足矣。”白玉堂说：“就依大哥吩咐。”公孙先生与展爷又用言语劝慰了一番，卢方才把愁眉展放。大家豁拳行令，快乐非常。
到了次日，蒋平回明相爷去找韩彰，自己却扮了个道士行装，仍奔丹凤岭翠云峰而来。
且说韩彰自扫墓之后，打听得蒋平等由平县已然起身，他便离了灵佑寺，竟奔杭州而来，意欲游赏西湖。一日，来到仁和县，天气已晚，便在镇店找了客寓住了。吃毕晚饭后，刚要歇息，忽听隔壁房中有小孩子啼哭之声，又有个山西人唠哩唠叨不知说什么。心中委决不下，只得出房来到这边，悄悄张望。
见那山西人，左一掌，右一掌，打那小孩子，叫那小孩子叫他父亲，偏偏的那小孩子却不肯。韩二爷看了，心中纳闷。又见那小孩子挨打可怜，不由地迈步上前劝道：“朋友，这是为何？他一个小孩子家，如何禁得住你打呢？”那山西人道：“客官，你不晓得。这怀（坏）小娃娃是哦（我）前途花了五两银子买来作干儿的。一炉（路）上哄着他迟（吃），哄着他哈（喝），他总叫哦（我）大收（叔）。哦就说他：‘你不要叫哦（我）大收（叔），你叫我乐子，大收（叔）与乐子没有什么分别，不过是一蹭儿拨（罢）咧。’可奈这娃娃到了店里，他不但不叫哦（我）乐子，连大收（叔）也不叫了，竟管着哦（我）叫一蹭儿。客官，你想想，这一蹭儿是怀什么敦希（东西）呢？”韩爷听了，不由地要笑。又见那小孩子眉目清秀，瞅着韩爷，颇有望救之意。韩爷更觉不忍，连忙说道：“人生各有缘分。我看这小孩子，很爱惜他。你若将他转卖于我，我便将原价奉还。”那山西人道：“既如此，微赠些利息，我便卖给客官。”韩二爷道：“这也有限之事。”即向兜肚内摸出五六两一锭，额外又有一块不足二两，托于掌上道：“这是五两一锭，添上这块，算作利息。你道如何？”那山西人看着银子，眼中出火道：“求（就）是折（这）样罢。我没有娃娃累赘，我还要赶炉呢。咱蒙（们）仍蝇（人银）两交，各无反悔。”说罢，他将小孩子领过来，交与韩爷。韩爷却将银子递过。这山西人接银在手，头也不回，扬长出店去韩爷反生疑忌。只听小孩子道：“真便宜他，也难为他。”韩爷问道：“此话怎讲？”小孩子道：“请问伯伯住于何处？”
韩爷道，“就在间壁房内。”小孩子道：“既如此，请到那边再为细述。”韩爷见小孩子说话灵变，满心欢喜，携着手，来到自己屋内。先问他吃什么。小孩子道：“前途已然用过，不吃什么了。”韩爷又给他斟了半盏茶，叫他喝了，方慢慢问道：“你姓甚名谁？家住哪里？因何卖与山西人为子？”小孩子未语先流泪道：“伯伯听禀：我姓邓名叫九如，在平县邓家洼居住。
只因父亲丧后，我与母亲娘儿两个度日。我有一个二舅，名叫武平安，为人甚实不端。一日，背负一人寄居我们家中，说是他的仇人，要与我大舅活活祭灵。不想此人是开封府包相爷的侄儿，我母亲私行将他释放。叫我找我二舅去，趁空儿我母亲就悬梁自尽了。”说至此，痛哭起来。韩爷闻听，亦觉惨然，将他劝慰多时，又问以后的情节。邓九如道：“只因我二舅所做之事，无法无天，况我们又在山环居住，也不报官，便用棺材盛殓，于次日烦了几个无赖之人，帮着抬在山洼掩埋。是我一时思念母亲死的苦情，向我二舅啼哭。谁知我二舅不加怜悯，反生怨恨，将我踢打一顿。我就气闷在地，不知魂归何处。不料后来苏醒过来，觉得在人身上，就是方才那个山西人。一路上多亏他照应吃喝，来到此店。这是难为他。所便宜他的原故，他何尝花费五两银子，他不过在山洼将我检来，折磨我叫他父亲，也不过是转卖之意。幸亏伯伯搭救，白白的叫他诈去银两。”
韩爷听了，方知此子就是邓九如。见他伶俐非常，不由地满心欢喜。又是叹息当初在灵佑寺居住时，听得不甚的确，如今听九如一说，心内方才明白。只见九如问道：“请问伯伯贵姓？因何到旅店之中？却要往何处去？”韩爷道：“我姓韩名彰，要往杭州有些公干。只是道路上带你不便，待我明日将你安置个妥当地方，候我回来，再带你上东京便了。”九如道：“但凭韩伯伯处置。使小侄不至漂泊，那便是伯父再生之德了。下说罢，流下泪来。韩爷听了，好生不忍道：“贤侄放心，休要忧虑。”
又安慰了好些言语，哄着他睡了，自己也便和衣而卧。
到次日天明，算还了饭钱，出了店门。惟恐九如小孩子家吃惯点心，便向街头看了看，见路西有个汤圆铺，携了九如来到铺内，拣了个座头坐了，道：“盛一碗汤圆来。”只见有个老者端了一碗汤圆，外有四碟点心，无非是糖耳朵、蜜麻花、蜂糕等类，放在桌上。手持空盘，却不动身，两只眼睛直勾勾的瞅着九如，半晌叹了一口气，眼中几几乎落下泪来。韩二爷见此光景，不由地问道：“你这老儿，为何瞅着我侄儿？难道你认得他么？”那老者道：“小老儿认却不认得。只是这位小相公有些厮象。”韩爷道：“他象谁？”那老儿却不言语，眼泪早已滴下。韩爷更觉犯疑，连忙道：“他到底象谁？何不说来？”
那老者拭了泪道：“军官爷若不怪时，小老儿便说了。只因小老儿半生乏嗣，好容易生了一子，活到六岁上，不幸老伴死了，撂下此子，因思娘，也就呜呼哀哉了。今日看见小相公的面庞儿，颇颇的象我那……”说到这里，却又咽住不言语了。韩爷听了，暗暗忖度道：“我看此老颇觉诚实，而且老来思子，若九如留在此间，他必加倍疼爱，小孩子断不至于受苦。”想罢便道：“老丈，你贵姓？”那老者道：“小老儿姓张，乃嘉兴府人氏。在此开汤圆铺多年。铺中也无多人，只有个伙计看火，所有座头俱是小老儿自己张罗。”韩爷道：“原来如此。我告诉你，他姓邓，名叫九如，乃是我侄儿。只因目下我到杭州有些公干，带着他行路甚属不便。我意欲将这侄儿寄居在此，老丈你可愿意么？”张老儿听了，眉开目笑道：“军官既有公事，请将小相公留居在此。只管放心，小老儿是会看承的。”韩爷又问九如道：“侄儿，你的意下如何？我到了杭州，完了公事，即便前来接你。”九如道：“伯伯既有此意，就是这样罢。又何必问我呢。”韩爷听了，知他愿意，又见老者欢喜无限。真是两下情愿，事最好办。韩爷也想不到如此的爽快。回手在兜肚内掏出五两十锭银子来，递与老者道：“老丈，这是些须薄礼，聊算我侄儿的茶饭之资，请收了罢。”张老者哪里肯受。
不知说些什么话来，且听下回分解。
第九十五回 暗昧人偏遭暗昧害
却说蒋爷在舱门侧耳细听原来是小童就是当初服侍李平山的手中拿的个字简道“奉姨奶奶之命叫先生即刻拆看。”李平山接过映着月光看了悄悄道“我知道了。你回去上复姨奶奶说夜阑人静我就过去。”原来巧娘与幕宾相好就是他。蒋爷听在耳内暗道“敢则这小子还有这等行为呢！”又听见跳板响知道是小童过去。他却回身歪在床上假装睡着。李平山唤了两声不应他却贼眉贼眼在灯下将字简又看了一番乐得他抓耳挠腮坐立不安。无奈何也歪在床上装睡哪里睡得着？呼吸之气不知怎样才好。蒋爷听了不由地暗笑自己却呼吸出入极其平匀令人听着直是真睡一般。
李平山奈了多时悄悄地起来奔到舱门又回头瞧了瞧蒋爷犹疑了半晌方才出了舱门。只听跳板咯噔咯噔乱响。
蒋爷这里翻身起来脱了长衣出了舱门只听跳板咯噔一响跳上去。知平山已到了大船之上便将跳板轻轻扶起往水内一顺他方到三船上窗板外细听。果然听见有男女淫欲之声悄悄说“先生你可想煞我也！”蒋爷却不性急高高地嚷了两声“三船上有了贼了有了贼了！”他便刺开水面下水去了。金福禄立刻带领多人各船搜查。到了第三十船正见李平山在那边着急因没了跳板不能够过在小船之上。金福禄见他慌张形景不容分说将他带至头船回禀老爷。金公即叫带进来。李平山战战哆嗦哈着腰儿过了舱门见了金公张口结舌立刻形景难画难描。金公见他哈着腰儿不住地将衣襟儿遮掩又用手紧捏着开禊儿。仔细看时原来他赤着双脚。
金公已然会意。忖度了半晌主意已定叫福禄等看着平山自己出舱。提了灯笼先到二船见灯光已熄。即往三船一看却有灯光忽然灭了。金公更觉明白连忙来到三船唤道“巧娘睡了么？”唤了两声里面答道“敢则是老爷么？”仿佛是睡梦初醒之声。金公将舱门一推进来用灯一照见巧娘云鬓蓬松桃腮带赤。问道“老爷为何不睡？”金公道“原要睡来忽听有贼只得查看查看。”随手把灯笼一放。却好床前有双朱履巧娘见了只吓得心内乱跳暗说“不好！怎么会把它忘了？”原来巧娘已知将平山拿到船上就怕有人搜查他忙忙碌碌将平山的裤袜护膝等俱各收藏。
真是忙中有错他再也想不到平山是光着脚跑的独独地把双鞋儿忘了。如今见金公照着鞋好生害怕。谁知金公视而不见置而不闻转说道“你如何独自孤眠？杏花儿哪里去了？”
巧娘略定了定神随机献媚搭讪过来说道“贱妾惟恐老爷回来不便因此叫他后舱去了。”上面说着话下面却用金莲把鞋儿向床下一踢。金公明明知道却也不问反言一句道“难为你细心想得到。我同你到夫人那边方才说嚷有贼你理应问问安。回来我也就在这里睡了。”说罢携了巧娘的手一同出舱。来到船头金公猛然将巧娘往下一推噗咚地一声落在水内然后咕嘟嘟冒了几个泡儿。金公等他沉底方才嚷道“不好了！姨娘落在水内了！”众人俱各前来叫水手救已无及。
金公来到船头见了平山道“我这里人多用你不着你回去罢。”叫福禄“带他去罢。”带到三船。谁知水手正为跳板遗失在那里找寻后来见水中漂浮方从水中捞起仍然搭好。叫平山过去即将跳板撤了。
金公如何不处治平山就这等放了平山呢？这才透出金公“忖度半晌主意拿定”的八个字。他想平山夤夜过船非奸即盗。若真是盗却倒好办；看他光景赤着下部明露着是奸。
因此独自提了灯笼亲身查看。见三船灯明复灭已然明白。
不想又看见那一双朱履又瞧见巧娘手足失措的形景此事已真。巧娘如何留得？故诓出舱来溺于水中。转想平山倒难处治惟恐他据实说出丑声播扬脸面何在？莫若含糊其词说我这里人多用你不着你回去罢。虽然便宜他其中省却多少口舌免得众人知觉倒是正理。
且说李平山就如放赦一般回到本船之上。进舱