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南唐水师的突然变强，让周军四处开花的战术成为了泡影，不得不把主力沿着淮河以南的方向自西向东稳扎稳扎、硬啃寿州这块骨头。原本拟定的牵制住寿州之后、从东面的楚州、泰州各处寻机偷渡，然后再唐军后方大杀四方的计划彻底成了泡影。
南唐的楚州防御使皇甫晖虽然是个军事白痴，不过那也只是使得周人在开局阶段偶尔得手了一些城池，在南唐的淮河水师彻底收紧之后，楚州这边的周军便失去了后勤补给，人员伤亡、武器损失都无法补充，最终只能转攻为守。
十九个月来，柴荣麾下的兵马，已经付出了总计四万人战死、伤重不治身亡的代价，轻伤更是不可计数。这四万战死者当中，殿前司禁军就占到了两万余人。虽然南唐的伤亡至少比周人更多一倍，但是这完全不是柴荣想要的结果。
在柴荣登基之前，经过第一次对南唐的讨伐，后周原本已经夺得了南唐淮南十四州当中的四州。如今，十九个月打下来，南唐那十个州依然有寿州、滁州、和州、扬州、泰州五处牢牢握在南唐军手中。也就是说，柴荣死了四万大军，只是夺得了剩下外围的五个州，而任何一处通往金陵的咽喉要隘，都没能拿下。
按照柴荣原本的忍耐极限，对于南唐这些文弱之地的乌合之军，周人如果肯付出三四万精兵的损失，绝对就该达到直接灭了南唐全国的程度了，何至于仅仅是换取淮南五个州的地盘？
……
或许有人会诧异：强大的吴越军呢？吴越水师，不是已经在这十年里，三次吊打南唐水师了么？为什么世宗皇帝号召吴越人配合作战，一起攻打南唐的时候，吴越军却如此萎靡呢？难道是素来恭顺、尊奉正朔的吴越军已经生出异心了么？
其实，与南唐的淮南地区隔江接壤的吴越国中吴军节镇，这十九个月来也不是没有出兵助战。中吴军节度使钱惟昱，至少出兵国三四次，每次都出动一到两个都的水师助战，或与南唐军战于大江之上，或从海路奔袭、以“强弩之末势不能穿鲁缟”之势进入海州、泰州之间的淮河入海口，与南唐水师激战。
只可惜，根据官方的说法，南唐军的新式战船着实犀利，在无风的江河静水中靠踏轮驱动的速度居然还胜于吴越战船；而绞索式重锤拍杆这种江河水战的大杀器，吴越人更是至今没有学会其中机关。尤其是两次淮河口水战中，大周东南行营招讨使李重进可是亲率马步军在淮河北岸接应吴越水师，结果亲眼目睹十几艘吴越中型战船被南唐人的重型拍杆战船直接拍断龙骨沉没。
如山铁证之下，除了相信南唐军确实在这两年找到了“机械工程学天才”，以至于在战船技术上反超了吴越军之外，还能有什么解释呢？
器械兵甲不如唐军，是吴越“力战不敌”的一个主要原因，不过这还不是全部。器械不如，吴越一方还可以反复向柴荣保证，说是显德四年末的时候，已经在战场上缴获过了南唐人的战船器械，而且已经让军器监的巧手工匠解剖逆向仿制，并且形成绘图形制、与大周分享畜力车轮舸、拍杆战船等技术。如今之所以还无法扳回，不过是因为战船这种东西建造周期长，所以没个一年半载没法形成战斗力罢了。
除了器械之外，第二个问题是，吴越出现了水战指挥统帅的断层。据说，曾经带领吴越水军精锐“从一个胜利走向又一个胜利”的水丘昭券老将军，如今已经年过六旬，因为持续旧伤复发，体力不济，被吴越王钱弘俶恩准致仕退隐、回杭州闲住。所以，中吴军乃至别的几个节镇，实在拿不出知名将帅统领水军。
毕竟，当初渡海偷袭泉州，乃至后来两次唐、越苏州水战，到最后钱惟昱渡海偷袭东莞、兴王府等战例，吴越一方的水军最高统兵将领，名义上都是水丘昭券。在钱惟昱多年的低调宣传策略下，水丘昭券老将军被推到第一线接受聚光灯的关注，在北朝人眼中，他实在是如今吴越国水战第一名将。
水丘昭券不能继续统兵，究竟是真的年老旧伤复发，还是吴越王钱弘俶生出亲生嫡子之后想要压制自己的侄儿钱惟昱、所以把钱惟昱麾下第一名将“被伤病致仕”，这一点众人就不得而知了。虽然柴荣也往往会把这件事情往钱弘俶对钱惟昱的私心打压上联想，但是至少水丘昭券如今无法统兵已经是一个事实了。
……
一切噩梦终将结束，那般血腥的攻城战又持续了七八日，经过三轮血战，后周军终于把士气瓦解的寿州南唐军彻底歼灭。杀进城后，在这一处就死了两三万人的周军彻底释放出了兽性，对寿州全城进行了屠城灭绝。
杀到寿州防御使府邸的时候，周人才发现，原来，一代名将刘仁瞻，已经在大军破城之前三天病死了。率军入城的张永德激愤难平，命人将刘仁瞻尸首拖上街头，五马车裂。
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第300章 无形之手
两年的时间，可以发生很多事情。
对于钱惟昱来说，这两年里，他韬光养晦，安心种田。与海外的官方结交尽可能压缩，各项糖、盐、中高度白酒、茶、钢铁贸易的税赋收入，全部严格按照“国税”和“地税”的“分税制”比例，足量给王叔上贡。
王叔拿着这笔每年总计六七百万贯的巨额钱财，以及每年两百万石的新增税粮；除了一小半用于抵充杭州、越州等近畿州府的额外捐税、收买人心以外；剩下的便是扩建宫殿、佛寺佛塔，维持更加奢侈的宗室生活。当然，最后也至少分出每年三百万贯用于逐步扩充嫡系的“两浙土客军”，至少让杭州、越州的吴越国中央常备军增长了三万人——其中新扩军一万，另外两万则是把原本的团练兵编制改成了精锐的常备军，而且扩充亲从都和内牙亲军的规模。
原本的杭州外城守军、亲从三都，被扩充到了六都，三万多人。内牙军也进一步扩充，只是规模没有亲从都那么多罢了。这只人马唯一的问题，或许是平均只有一年的军事训练时间，而且没有任何实战经历，所以战斗力还没有保障。但是军饷和军械已经是除了钱惟昱的节镇之外，其他各镇吴越军当中最优越的了。
钱惟昱的低调恭敬，以及形同逆来顺受的指哪打哪、让你只许败不许胜就连连诈败。这一切让生性优柔寡断地钱弘俶还没有对钱惟昱生出多少戒心。扩军也好，把新扩军纳入两周岁的幼子钱惟濬的统辖也好，重用孙承佑统治浙南婺州、处州、衢州、温州等处足足两年也好。对于钱弘俶来说，不过是一些没有针对性地发展措施而已。
这就好像，后世天朝下饺子种军舰，但是那种行为并不能算是针对某些人畜无害的小邻国。钱弘俶这番举措，也是出于一番纯粹的护犊之情，并没有任何针对性，或者说真的感受到了什么威胁。
……
两年，海南岛的石碌铁矿已经彻底开采出来，昌化、石碌的海港、河港早已建设完备，每日海船河船川流不息，上万越南奴工轮班干活，沿着修好的山道每天把重达十几万石的铁矿石开挖出来、送进昌化江边数百座大型水轮车、翻车构成的球磨粉碎机当中粉碎、选矿，随后装上海船运到苏州。
两年，中吴军和小琉球、九州等地种植的棉花，也从此前黎族人世代相传的原始品种，改成了钱惟昱让大食商人从印度和僧伽罗国弄来的相对更容易纺线拉伸的长绒棉。棉麻混纺布匹乃至纯棉布在苏州、秀州各县出现了井喷式的产量增长。整个苏州便容纳了超过两千户的“织女营”和五千户的民间集中织造作坊。用的全部都是使用了扭力筋腱式飞梭织布机——
只是，民间对应于这种比传统手工投梭生产效率提高了**倍的新式织布机，依然只能用横置五锭式纺纱机提供纱线，这种纺纱机比五年前的旧货只提升了不过一倍多效率，所以纱线的供应缺口相对于新式织布机的需求，一下子产生了三四倍的缺口。大规模的竖置纱锭水力纺纱机依然只有钱惟昱在严州的“千岛湖一期工程”地区存在，所以大规模纺织作坊依然只能在苏州、湖州和秀州存在，再远的话，便会存在纱线这种原材料供应运输麻烦的问题。
棉布和棉麻混纺布的普及，也进一步导致小型的三角帆纵帆船和两到三桅的纵帆、横帆混用软帆船在吴越海商之间普及起来——虽然这些船都还只是钱惟昱的御用商会和蒋家的商会才有，虽然这些船在跑风向混乱的近海航线时还无法比已经非常成熟的新式大福船更快，但是至少已经为吴越海商和海军培养出了数以千计摸索出了驾驭软帆船技术的水手、水兵。
两年，湖州的西苕溪边已经建成了耐火砖砌成的原始炼铁高炉，湖州、宣州交界的长兴…广德煤矿也变成了一片每日开掘不休的所在，为湖州炼铁厂提供源源不断的煤炭和焦炭。还吸纳了数千户的矿工、冶铁工匠。
两年，打着“免除丁税、官营种粮”幌子的“摊丁入亩”政策，乃至更早就开始施行的免除徭役、官府雇佣制度已经在吴越各镇彻底落地生根，消弭了一切反抗。随着苏州、秀州乃至湖州的各种官营“织造营”、“”开始出现吸纳上万户非农业劳动人口的迹象之后，即使是原本“地少人多”的繁荣州府也出现了劳动力的短缺可能性。大地主阶级对于人力资源的看重，也逐渐被引导培养起来。
两浙豪绅们都逐渐认识到了吸引更多流民，吸引贫穷者多生孩子、为将来提供更多廉价劳动力才是对于两浙豪绅长期良性发展最重要的事情，而不是纠结于短时间内是否在土地上多交了一些粮食。吴越丰富的税制，已经让农业税占到的比例变得相对稀薄——至少比华夏范围内其他国家都要稀薄。自古都有着冒险和经商天赋的江浙士绅们，看到了一块块比纠结于田赋多少更加广阔的发展空间。
当然，两年，也可以让一些悲哀的事情重复上演。自从显德三年八月，钱弘俶的爱妃之一郑妃死于流产血崩之后。两年里，随着钱弘俶的嫡长子钱惟濬的成长，钱弘俶明明信用安倍晴明，而且修炼阴阳道秘术、服食丹药更加有成，但是他始终没能让他的其他妃子再生出子女。
唯有他的正妃孙太真，在钱惟濬刚满周岁的时候再次怀孕了，只不过这一胎运气不好，生下的是一个女儿，如今才三四个月大。对于钱弘俶来说，反正他还没有女儿，因此这个小郡主自然也能收获掌上明珠的待遇。
只可惜，其他所有妃子被宠幸多次，加起来两年中只怀孕过四次，并且都因为莫名其妙的原因先后流产了，没有一个怀孕超过四个月。万幸的是没有再发生类似于当初郑妃那样一尸两命的惨剧。钱弘俶多次大发雷霆，还斩了两个太医院的无能太医，心中的狐疑日趋炽烈，但始终不得其解。
……
飞梭一样快进的时间线，凝滞在了显德五年九月十八这一天。
吴越王宫，咸宁殿中。钱弘俶正在例行召见枢密副使以上诸位重臣、举行小朝会。正在此刻，一个信使手持军情塘报飞奔入殿，一边大喊。
“大王，北朝急报。南唐大将刘仁瞻病亡，寿州城终于被周军攻下了！周军张永德、赵匡胤二部屠了寿州之后，便势如破竹，重新攻至清流关下了！如今滁州、扬州等处还不知道还能坚持多久。”
凡有北朝军情进展，无论何时定要第一时间上奏，�