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葡萄酒的品种
英国葡萄酒作家罗宾森夫人（J。Robinson）在其所著的《酿酒葡萄》（Vinｅs，GrａpｅsａndWinｅs）一书中指出，葡萄酒的香味及特性有百分之九十由其采用之品种所决定。足见对各主要品种的认识是喜爱葡萄酒的朋友们相当重要的课题。
在分类学上，所有的酿酒葡萄品种都属于VinS属，在其所属四十多个种中，以原产自高加索山的Vitisvinifｅrａ种最为重要，在第三纪（七千多万年前）以前即已存在，几乎所有酿酒品种皆由此种西传后慢慢发展而来，新大陆发现后又将其传至全球各地。目前全世界有八千多酿酒品种，但常被使用的却仅有一百种左右。
由于各品种有其生长特性及必须的自然条件，如气候、土质、日照等等，各产酒区对品种的选择决非偶然，有时亦掺杂传统及市场因素。例如干燥炎热且常刮强风的法国隆河谷地南部正是耐乾热及强风的格那希（Grｅnａｃh）种的主要产地。但早熟且性喜寒冷气候的黑皮诺种（PinotNoir）就决不会种植于炎热的地中海型气候区。相反地，常有霜害的夏布利（ｃhａblis）产区却选择了发芽早的夏多内种（ｃhａrdonnａy，较易受春霜的威胁），主要还是为了传统和品质的缘故。
在欧洲传统产区，主要以该区葡萄酒的独特风味为吸引爱好者的指标，即使采用100％的单一葡萄品种，其所用品种并不被特别突显，如勃根第（Bourgognｅ）、薄酒来（Bｅａujolａis）等。亦有许多产区或为了酒的均衡，或为使酒更丰富，经常混合多种以上品种，如波特酒（Port）及教皇新城（ｃhａtｅａunｅuf－du－Pａpｅ）常混合十几种品种以求最佳的和谐。相反地，各新兴产酒区由于葡萄种植历史短，对市场反应亦较敏感，所以葡萄品种常被视为最重要的诉求，也多以生产单一品种葡萄酒为主。
葡萄酒的类别和酿造过程
葡萄酒若以颜色区分，可分为白酒、红酒和玫瑰红酒，但无论是红葡萄或白葡萄所压榨出来的果汁都是没有颜色的，所以白酒可以用红葡萄酿造，红酒是由于在酿造时连葡萄的皮一起发酵，吸收红葡萄皮所释放出来的色素而成为有颜色的红葡萄酒，如将红葡萄皮提早分开，让酒的颜色变淡，即成为玫瑰红酒。每家酒厂的玫瑰红酒由于葡萄皮与酒接触的时间长短不一，故颜色的深浅也不一致。白葡萄皮因没有色素效果，故酿造时并没有连皮一起发酵。
葡萄在成熟后便含有果糖、果酸，所谓酿造葡萄酒，简单来说，只是把葡萄压榨后的果汁，在发酵过程中将果糖转换成酒精，如果果糖全部转成酒精，则我们称这些为不甜或乾（dry）的酒，如在转换个程中，提前终止发酵，保留多一点糖份，便变成甜酒。
葡萄在发酵过程时，并同时产生热能和二氧化碳（汽泡），通常一般葡萄酒会让汽泡跑掉，但如把汽泡保存于葡萄酒中，便成为汽泡葡萄酒（Spａrklingwinｅ），香槟便是名闻世界之代表作（只有在法国香槟产区依规定酿制之汽泡酒，才能命名香槟，法国其它地区或世界各地之酿制，只能称作汽泡酒）。葡萄酒是有生命的，因酒在开瓶前，酒中的四个主要元素：丹宁（Tａnnin）、酸（ａｃid）、糖（RｅsiduａlSugａr）、酒精（ａlｃohol）尚在运作，互相结合而产生各种不同的新气味，颜色也同时产生变化作用，当这四个主要元素达到均衡点时，便是葡萄酒的适饮期。红酒会因其丹宁柔顺后变得醇和馥香，白酒变得酸度适中而更能领略其果香和醇美，各种葡萄品种会因其特性各异而有不同的成熟期（ｍａturｅ）。
红酒中的丹宁主要来自葡萄皮，少许来自葡萄籽，有的葡萄酒酿制时也有可能带入点葡萄梗，也会增加些单宁，木桶陈年（Bａrrｅlａging）时亦会增加酒之额外丹宁，是维持红葡萄酒生命的主要支柱，白酒中之酸亦有同样功效，但无丹宁持久性。
无论白葡萄酒、红葡萄酒或玫瑰红（Rosｅ），都可归类于日常餐酒和法定产区葡萄酒或品种葡萄酒。
日常餐酒：为供应日常一般饮用之餐酒，并无限定某一产区或葡萄品种混调而成，当然也可能是单一品种的葡萄酿制而成，品质口味会因酒厂采用的葡萄和酿制方法而不同，一般来说，只要求酒之基本性能和口味认可便成。日常餐酒宜尽早饮用，不宜贮藏。
法定品种或产区葡萄酒：法定产区（法）或品种（美）是主要介绍重点之一，是由单一或主要葡萄品种调配酿制而成，是所有葡萄酒饮家之最爱和讨论之所在。因每种葡萄都有其本身特性（香味），加上产区、气候、土壤和酿造方法差异，生产出琳琅满目，数不胜数之品牌。但如将世界上最常见、最受欢迎之葡萄酒编列于葡萄品种之下，则不外是十馀种，或进一步数十种而已。所以如能了解各葡萄品种之特性，则更容易选择自己喜欢的口味及体会不同风格的情趣。
葡萄酒的年份
天气的变化每年不同，产出来的葡萄酒自然也不同。天气变化比较规律稳定的地区，不同年份间的差别自然很少。如阿根廷的蒙多萨（ｍｅdozａ）位于沙漠区，雨量稀少，仅靠雪水灌溉，天气稳定，年年都有好收成，可惜少了年份的变化。
位于气候温和的产区，好的年份需要俱备充足的阳光（特别是在春季和八月初时），温暖的气温，同时秋季收成时天气必须干燥，不能下雨。总之，提高葡萄的成熟度，保持葡萄的健康，不受病菌感染，是好年份最基本的要求。但是天气酷热，日照充足的产区，则反而需要比平均温度低一点的天气，以保有葡萄酒细腻的品质。
红酒和白酒对天气的要求并不相同，秋季收成时的高温有利红葡萄的成熟，但过度的高温，却常让白葡萄的酸度不足，酿成的白酒柔弱无力，失去特性。1949年勃根第的酷暑和秋老虎，造就了特优的红酒，白酒却相对地失去均衡细致的品质。
此外，即使位于同一产区，天气变化对葡萄酒的影响却不见得相同，不同的葡萄品种，不同排水性和吸热性的土质，加上各种小区域气候的变化等等，都让年份好坏的评定，无法完全类推适用于整个产区。以波尔多区为例，圣艾美浓产区以种植美露种为主，相较于以卡本内一苏维浓种为主的上梅多克产区，自然不会对同一年份的天气产生相同的影响。
有许多产区依循年份的变化，制造不同类型的葡萄酒，一些特殊的葡萄酒只有在当年气候条件适合时才会生产。例如葡萄牙波特酒产区的特优年份波特酒，德国的troｃkｅnbｅｅrｅnａusｅlｅsｅ等级的贵腐甜白酒，匈牙利Tokａji产区的ａszu贵腐甜白酒以及阿尔萨斯的迟摘葡萄酒（vｅndａngｅtａrdivｅ）和贵腐甜白酒（S．G．N．）等等，都是只有特殊年份才生产的难得佳酿。
从17世纪末葡萄酒开始被装在玻璃瓶中销售后，葡萄酒的年份就开始具有商业上的价值。现在几乎所有品质佳的葡萄酒都标有年份，唯一例外的，只有无年份的香槟和经多年橡木桶培养的酒精强化葡萄酒。特优年份的葡萄酒价格常常比平庸的年份多出数倍。以波尔多近十几年来最著名的1982年份为例，ｍouton…Rothsｃhild城堡酒厂82年法国市价含税价格约1600法郎左右，相较于81年的400法郎，整整高出三倍之多。较优年份的酒通常较浓郁、丰富且较耐久存，但这也意味着需要较长的时间以达到成熟期，若于太年轻时即饮用，可能反而比不上正值成熟期、且价格低廉的平庸年份。选择年份除了考虑好坏，是否成熟也要一并考虑，以免花钱而享受不到酒的香醇。
葡萄酒的三种状态
根据酿造方式的不同，葡萄酒可以分为静态葡萄酒、气泡葡萄酒和加烈葡萄酒三类。
静态葡萄酒
一般常说的红葡萄酒、白葡萄酒即静态葡萄酒。这类酒是葡萄酒的主流产品，酒精含量大约占8％—13％。静态葡萄酒又称无气泡葡萄酒，这是由于它排除发酵后产生的二氧化碳。依其葡萄品种和酿制方式的不同，又分为白酒、红酒和桃红酒。
白酒只将葡萄的汁液发酵，且培养期通常在一年以内，所得到的口味较清爽，单宁含量低，还带有水果香味及果酸味。红酒是将葡萄的果皮、果肉、种子等与果汁一起发酵，且培养期在一年以上，所得到的酒口味较白酒浓郁，多含单宁而带涩味，但因发酵程度较高，通常不甜。但由于酒性比白酒稳定，通常拥有数年甚至达数十年的保存期。所谓桃红酒是形容它的色泽，可经由在白酒中搀入红酒而得，或是以缩短红酒浸皮的时间来酿制，口味介于红酒和白酒之间。
气泡酒
这类酒因装瓶后经两次发酵会产生二氧化碳而得名。酒精含量占9％…14％。气泡酒以法国香槟区所产的“香槟”最负盛名，被用以统称所有的气泡酒，其他如意大利的司普曼特酒、德国的谢克特酒也属于气泡酒。
加强葡萄酒
加烈葡萄酒是在发酵过程中或发酵后添加其他高浓度的酒，导致酒精含量较前二类高，约占15％…22％。这类酒通常要经历较长时间的培养期，而且混合不同年份及产区的酒而成。酒性较稳定，可保存较久。葡萄牙的波特酒及西班牙的雪莉酒都是此类酒中的佼佼者。
葡萄酒小常识
葡萄酒英文WINｅ：葡萄酒是用新鲜葡萄的果汁，经过发酵酿制而成，它的基本成分有单宁、酒精、糖份、酒酸等。
&；#8226；单宁TａNNIN：单宁含量决定葡萄酒是否经久耐藏。单宁高的耐久存，单宁低要尽快喝掉，通常不超过3－5年。
&；#8226；葡萄酒的酒精度：通常，葡萄酒的酒精度介于7度至16，2度之间，因为酒精度一旦超过了16，2度，酵母就停止活动了。酒精度最高的葡萄酒产自法国南罗纳河谷地区。
&；#8226；葡萄酒的酿造流程：葡萄采摘－葡萄挤压－榨汁－沉降罐过滤－橡木桶发酵－装瓶。
&；#8226；葡萄种植的纬度限制：北纬30－52度，南纬15－42度。中国的山东省与法国波尔多酒区纬度一样。
&；#8226；世界葡萄酒主要产地国：法国、意大利、西班牙、美国、智利、澳大利亚、南非等。
&；#8226；决定葡萄酒好坏的6大因素：葡萄品种、气候、土壤、湿度、葡萄园管理和酿酒技术。同样的葡萄，如果种在山坡上就与山脚下不同，例如，海拔上升则温度下降，采摘时间就得延后，另外，阳光照射时间也很重要，太少则酸，太多则甜，法国政府规定的葡萄从开花至采摘间的日照时数为1300小时；同理，如果土壤不同，质量也不同：土地越贫瘠，葡萄酒越好。土地肥沃则葡萄含糖量过高。湿度也重要：看的见河流的地方才能酿出好酒……
&；#8226；法国葡萄酒之所以最好，是因为法国在上述6大因素上的具备天赐优厚的条件。
&；#8226；葡萄酒是有生命的，“愈陈愈香”不适用于葡萄酒：葡萄酒装瓶后透过木瓶塞与外界空气交换而不停变化，它的生命周期是浅龄期－发展期－成熟期－高峰期－退化期－垂老期。葡萄酒过了高峰期就无法饮用了。
香槟…ｃhａｍpａgnｅ
香槟这个专有名词是有版权的，必须在法国香槟地区，以＇瓶内二次发酵＇这个特殊方法（也称做香槟法）酿造，还要符合其他相关法规，这样酿造出来的含有气泡的葡萄酒才能叫做＇香槟