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“没错，”她越想越觉得可能，“一定是姑母不喜欢我，故意要打压我才让博士这样做的，以为我不知道吗？她自己的女儿是怎么进得甲班？贿赂，一定是贿赂！”
她越想越生气，一把将桌上的茶壶茶杯一股脑的全都扫到了地上，屋内顿时响起了一阵瓷器碎裂的清脆声响，吓得丫环茜草几个一缩头，一边劝一边连忙收拾残局。
茜草在她身边已经服侍多年了，仗着胆子小声道：“主子，小心隔墙有耳。”
正在这时，只听门口有人道：“二小姐在吗？”
茜草忙道：“在。”然后看了一眼明霜，打帘子出去了。只见院中正站着一个穿着体面的大丫鬟，身后还立着四个小丫鬟，小丫鬟们手里都捧着托盘，上面用红布盖着。
她见茜草的神色有些慌张，却只做无事一般笑眯眯的问道：“二小姐在吗？”
茜草一见来人是老太太房里新补上来的丫头，原来叫荔儿的，如今已经改名叫宝钏了，含笑道：“可巧我家小姐正练字呢，不好打扰。”
“这样也，那交给姐姐吧。”宝钏说着叫过来一个小丫鬟，将托盘递给了茜草，道：“这份是给二小姐的，是书院现在正念的书，姑太太刚着人送来的。姑太太嘱咐说，小姐们去书院上课时最好穿些素净的衣服，簪环也要少戴，切记不要打扮得太过艳丽。文房四宝书院都有预备，不过针线还是可以适当的从家里多带些顺手的，书院的粗糙，怕小姐们用得不习惯。还有从前做的帕子或者荷包捡那好的带些过去，女红考试可能会用到。这是表小姐特意交代的。功课有的礼仪、琴艺、书法、数艺、女红、乐舞、御马、射箭和武术九门课程，其中前五门必学，后四门的乐舞、御马、射箭和武术，小姐们可以任选一门来修习，老太太吩咐说让小姐们自己挑选，明日再报给老太太得知即可。所有这些话还烦请茜草姐姐原原本本的代为转告给二小姐才是。”
茜草忙道：“这是大事，我可不敢马虎。姐姐放心，这些话我一定会一字不落的告诉我家小姐。”
宝钏不动声色的看了一眼她身后半开的轩窗，有人影一晃而过，笑道：“有劳了。”然后转身朝明珠屋里去了。
明珠听完了宝钏的话，想都不想就选择了乐舞。原因很简单，她对御马、射箭和武术全无兴趣，再说在内宅生活也都用不到，顶多学点跳舞，不过是为了行动更灵敏些，反应更快些，这是她在长久的内宅生活中学到的经验，总归是有好处的。
次日晨起想老太太请安时，老太太问起此事，还未等大小姐明秀开始回答，明霜便抢着道：“这次为了能让孙女们去书院读书，不落于京城闺秀们之后，祖母可谓煞费了苦心。孙女想着，既然决定了去书院读书，总不能浪费了这个难得的机会。既然如此，还不如四样俱选，一来可以多长长见识，不枉费去书院一遭。二来祖母经常教导我们要博学广闻，孙女每日就算早些归家也是无事，不如多学一些，没准今后就能用得上。”
高太君大笑道：“好，好，真不愧是我高家好孙女，有志气。”
高家剩下的小姐们你看看我，我看看你，心里头都禁不住升起了些许恼意。
这还让她们怎么选？若是只选一样，岂不是说她们懒惰？就算是四样都选了也讨不得一个“好”字，而且最后苦的还是自己。
“珠儿是怎么选的？”高太君忽然问道。
明珠笑盈盈的上前一步，道：“二姐姐说也是孙女们所想。只不过大姐姐素来身体柔弱，四妹妹、五妹妹年岁又小，怕是经不得这些折腾，须得量力而为才是。孙女不才，虽愿意陪二姐姐一道选择四门功课，只是御马、射箭和武术这三门功课本不是女子所长，若是全选，怕是身体难以负荷。御马和武术都是有些危险的，无论是多么训练有素的马都有可能发狂——毕竟只是畜生，万一从马身上跌落或者在练武时磕着碰着了，在身上留下了疤痕甚至破了相……孙女实在不敢想象。”
高太君寻思了一会，道：“确实如此，珠儿所虑极是。”
几位小姐闻言，都悄悄松了口气，就连明佳看向明珠的目光都和缓了许多。
“那就这样吧，只选乐舞和射箭两项。”
于是，事情就这样定下了。
到了二月十五这一日，高府的小姐们一早起来，梳妆打扮过后，来到在高太君处请了安，用了早饭，各带了一个贴身丫鬟背着书本，坐上了马车，一路向和雅书院驶去。
90对头
马车在和雅书院的门口停下了。
明珠下了马车，青雪上前帮她理了理衣襟，主仆二人率先向里面走去。明珠今日穿一件雪青色的小袄，下配素色绣玉兰花长裙，长发挽了个简单的侧髻，只用一支别致的铃兰花簪固定住，白银做的花瓣，玉珠做蕊，柔柔的垂下一串小小的玉珠子，直落到耳际，随着她的动作轻轻摇动，倒是平添了一丝娇柔之态。莹白的耳珠上坠着一对小小的茉莉花耳珰，纤细的腕上只带了一个翡翠镯子，碧汪汪似一滩水，是老太太去年赏的。除此之外，再无其他。
“小姐怎样打扮都好看，只是太素净些。”青雪下意识的扫了一眼身后跟来的其他几位小姐。
明秀一件水蓝绣花小袄，也是素色裙子，胸前戴玉观音坠子，头戴一对镂空雕花水晶钗；明欣一身青色衣裙，只在袖口裙角处处绣了几点花纹，和平常并无不同。头戴金镶玉蜻蜓簪，颈上佩玉项圈，看着水头十足；明霜和明佳一着鹅黄，一着嫩绿，倒也并无太多装饰，却都是娇俏无比，一见便知是精心装扮过的。
明霜头戴金累丝嵌红宝石赤金簪子，耳上一对红宝石耳珰，衬得她朱唇娇艳；明佳头戴蝶恋花银簪，红玉做成蔷薇花形，颈上金镶玉的项圈，下坠一块雀卵大小的红玉，一见便知此物矜贵。
二人你看看我，我看看你，都有些不服气。
“黄金有价玉无价，二姐姐这些金呀，宝呀的还是少戴些好，没得流俗了。”明佳瞥了她一眼头上的宝石簪，讥讽的话便脱口而出。
“我劝四妹妹小心些，万一被嬷嬷们听见了，四妹妹怕是又要饿肚子了。”
“你——”明佳已经被饿怕了，一听‘嬷嬷’两个字就心下发颤。她悄悄瞄了一眼身后不远处跟着的王嬷嬷，恨得咬了咬牙，迅速反击道：“不知道姑母看见了姐姐打扮成这个样子会怎么说呢？”
明霜从牙缝里挤出了四个字，“不劳费心。”
青雪心内暗叹，收回了视线，只听明珠道：“那日琳姐姐的装扮你也瞧见了，国公府的小姐尚且如此，我本该比她更简单些的。再说临来之前姑母再三吩咐过了，我也不好打扮得太过。”
说话间已经来到了课室，女子们的讲堂都集中坐落在书院的西侧，与东侧的男子讲堂相互对应，按照“甲乙丙丁戊己庚辛”几个班次排列，最外面的是庚班、辛班和己班，这三个班坐落在一排房舍中，由挂在墙壁上的竹牌标明班次，出来进去的都是年纪小些的女童。地面都是由砖石铺成的，似乎用水冲刷过，十分干净，几株古树林立其间，看着都有百年以上。
穿过夹道，与前面相隔不远处是戊班和丁班。再往里走是丙班和乙班，最里面的才是甲班。甲班其他班次全都不同，单独坐落于鲜花掩映的敏德堂中，离后几个班稍远一些，须得再穿过一个花园才能到。这是明珠上回来考试时从上官鸿瑞那里听说的。
明珠等几人按照门上写的序号，依次寻找着自己的讲堂。陆陆续续的也有其他女学生向讲堂的方向行来，身后各自跟着捧书，拎着布包的丫鬟老妈。有的看见几张陌生的面孔，未免多看两眼。有的神色傲慢，对其他人不屑一顾。有的行色匆匆。
明珠见了她们的装扮，心下略定。不过都是些寻常的雪青、藕荷、墨绿、浅蓝、淡青，头上簪环也不多，大多是一两支，最多不超过三支，自己的打扮并不算打眼。
明秀向姐妹们告别，紧随着明佳的脚步走进了“戊”字竹牌的讲堂，丫鬟映舒和王嬷嬷随后跟了进去。顺着夹道继续向前走，没多远又能看见两间讲堂，一个标着“乙”，一个标着“丙”字。
这两间就是三个人所在的讲堂了。
明珠回过身，道：“二姐，我和五妹妹进去了。”
明霜只做没听见，连看都没看她们，大步朝着标有“丙”字的讲堂走去。茜草有些尴尬的向二人行了个礼，小跑着追上去。
明珠和明欣对视了一眼，笑着走进了“乙”字的讲堂，青雪和山梨跟了上去。
“……今日将此篇‘多宝塔碑’碑文誊写一遍，明日早起选一份你们认为最好的一张上交，字数不少于此碑文的三成。至于怎么算，相信教你们数艺的邢老头已经教过了。若少写了一个字，罚写十遍。”
夫子交代完后就夹着书本翩然离去了。
“早就听说颜夫子和邢夫子不和，看来是真的。
“听说是因为颜夫子瞧不起数艺，邢夫子也瞧不起书艺的缘故……”
坐在明珠身后的两名闺秀已经不再像夫子在时使用的蚊子一般的声音讲闲话了，开始放声议论起来。
明欣就坐在明珠的右边，和明珠隔着一个过道。她拿起一张已经写好的字，吹了吹，道：“这书法课也太轻松了吧，不过写写字而已，我还以为咱们也和那边一样，要讲些书史之类的呢。”
明珠知道她指的是男子部，因笑道：“允许女子外出念书塾已属不易了，莫非还能让咱们去考状元进士不成？”
男子部分的功课名义上与女子这边的大致相同，只是少了女红，多了御马和射箭而已。但其实功课却繁重许多。
明欣眨了眨大眼睛，笑道：“这倒也是，总不能让他们和咱们一样学跳‘绿腰’、‘春莺’①吧。至于什么‘魁星舞’②‘鹿鸣诗’之类的，让我学我还不想学呢。”
“你们好大的口气呀。”
一个头梳单螺髻，头戴银镂空雕花嵌金刚石发簪，神态倨傲的女子走了过来。明珠认出她正是那日参加花宴时，跟随凤吟县主左右的闺秀之一。
“原来你们是安国公家小姐的表妹，怪不得这么嚣张呢。”她轻轻抚了抚鬓发，簪上所嵌一点金刚石耀目生辉，明珠知道那是如今京中最流行的珠宝，正宗的西洋货。“念在你们是新来的，我就好心提醒你们一下。在这里，一个国公夫人的侄女根本算不得稀奇。而且，别以为大家都是傻子，打我们不知道她是怎么进的甲班吗……”
“梦茹，我们走吧。”一个熟悉的甜美声音打断了她的话，付莹珠甜笑着走了过来，“别让县主她们久等了。”
明珠也是今日才知道，她和自己竟是同班。
她身穿一件素色小袄，同色长裙，在裙角的左下角处绘着一株清雅的藤蔓，枝条妖娆娆的直攀上小袄的右下角，在上面绽开一支粉红色的五瓣花朵，状似海棠。头上梳垂挂髻，用粉色的绸带固定住，头上珠翠两点，更符合她甜美可人的气质。她朝着明珠和明欣甜甜一笑，看神情，像是从未见过二人一般，仿佛只是和不熟悉的人礼貌的打个招呼。
“不用理她们。”杜梦茹携了她的手，向外走去。
“虽然没有见过面，但都是同学，这样不好吧。”付莹珠甜美声音从门口处传来。
“……不过是两个妄想攀高枝的乡下丫头罢了，用不着理会……”
……
“虚情假意。”待二人走远，