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与高杰有同样念头的还有柳宪棕。
柳宪棕身为左良玉的左膀右臂，汇聚了八万残兵，一路且战且退下来，如今还有五万大军，正在一个小县城里整顿。
“大人，事到如今，只有投靠满清了。”一名参将对着柳宪棕提议道。
“是啊，大人，属下也认为如此，前有毛文龙，耿精忠，尚可喜，后有洪承畴和吴三桂，那个不是封王封公，满清待人不薄，面对朝廷的追杀，投靠满清未必不是一件好事！”另一名参将一同劝说道。
他们虽然都不想当汉奸，可同样也非常惜命，武昌和九江的惨案震动天下，注定了他们不敢投降回朝廷去，因为他们都是将领，朝廷或许不会杀普通的士兵，但一定不会放过他们。
柳宪棕一直皱着眉头，没有立即表态，不过他的双眼中却也有着意动。
另一名参将注意到柳宪棕的神情，以为柳宪棕还在犹豫，更加大劝说道：“大人要在犹豫了，您看如今的天下大势，满清军力强大，摄政王多尔衮雄才伟略，满清与大明交战从未有一败，如今刚入关不到半年又击败了有席卷天下之势的李自成，可见这天下的气运都在满清，满清一统天下是大势所趋，将来定然还会与大明再战，大人觉得大明朝廷是满清的对手吗？”
柳宪棕摇了摇头，大明朝怎么可能是满清的随手，毕竟都几十年了，面对满清从来没有见大明取得胜利，反而是满清越打越强。
“好，我同意投降满清！”柳宪棕眼睛微微一眯，笑着说道。
其实柳宪棕从一开始就有了投降满清的念头，只不过这种事情毕竟属于背叛民族大义，自然不能他自己开口，否则将来若是出了什么问题，这些昔日的下属难免会怪在他头上，如今他们自己开口了，他柳宪棕便是被逼无奈才投降的满清，没有人能够怪他。
柳宪棕打算好了之后，率领麾下五万残兵只在这座小县城里做片刻休息，便再次逃亡。朝廷最强悍的应龙军只追击了不到一天，就早早撤了回去，再加上柳宪棕身后的追兵没有黄得功对高杰那样的不死不休，所以柳宪棕得以从容的命令手下大军伐木做船，比高杰先行一步渡江北上。
高杰就倒霉多了，又不眠不休的逃了大半天才在一个地方搜集到了十几条船渡江，但他手下的一万大军却只来得及渡过去了六千，便又被黄得功追上了，剩下的四千人马全部被黄得功歼灭，高杰差点吐血！
“黄得功老狗，可恨！他日若不报此仇，我高杰誓不为人！”眼睁睁看着对岸的四千大军被歼灭，高杰气得差点把牙齿咬碎，眼睛死死的瞪着江对岸的黄得功，恨声说道。
“走！”高杰咬着牙带领最后的六千兵马北上逃亡！
江对岸，黄得功没有办法，只能无奈的盯着高杰率军离去，同样发下誓言，他日取高杰狗头！
黄得功随即率领大军向着九江城折返，其他各路追杀溃兵的大军也一同向着九江城方向汇聚，这是朱慈烺下达的旨意，朱慈烺并没有急着回南京城。
“捷报！捷报！安庆大捷，皇上率军一举击溃七十万反贼，贼首左良玉，左梦庚等就地伏法，九江，武昌全部光复！”一名骑兵手持令旗，从南京城正门向着皇宫内阁方向奔跑，并一路报捷。
南京城百姓全部震惊了，不敢置信，皇上只不过率领了二十几万大军前往，短短不到一个月便一举击溃了七十万反军，太不可思议！百姓们随后又是大喜，南京城充满欢声鼓舞！广报司今日再出一份报纸，上面只有一件事，就是安庆大捷，这份报纸一次印刷了几十万份，广发天下，普天同庆！
内阁，马士英和刘宗周等人正在处理公务，突然接到安庆大捷的消息。
“皇上胜了？”马士英等人愣在了那里，立刻反应过来，泪流满面：“皇上竟然真的胜了，还全歼大部分溃兵，这是真正的大捷！天佑大明！”
所有官员无不激动万分，几十年了，大明先多次败于满清之手，后来北京城又被李自成攻破，先皇自缢煤山，这是多少年没有过一次的大胜了，皇上才登基不到一年就一改大明的颓势，屡战屡胜！
虽然自朱慈烺南下以来，大明打的两场大战都是诛灭反贼，但百官们下意识的忽略了这些，大明太需要胜利了，特别是这场安庆之战，以少胜多，是真真实实的大胜！因为这场大胜，再也没有人在对朱慈烺御驾亲征的事说三道四，也为朱慈烺今后数次顺利御驾亲征奠定了基础。
从九江一直到武昌城，经过了左良玉的肆虐，原本繁华的地方早已变得破败不堪，朱慈烺之所以没有立刻返回南京城，就是打算在湖北坐镇一段时间，当场制定一系列政策，恢复湖北的生机！
左良玉大军肆虐了大半个湖北，可不分什么普通百姓还是士绅豪强，全部遭难，如今的湖北几乎就像是一张白纸，朱慈烺想怎么弄就怎么弄。
………………………………………
120。第120章 凋零的湖北
安庆之战半日后，前去追击溃兵的应龙军最先回来了，与应龙军一样回来的还有十几万壮丁。 这些壮丁大都是武昌那边的人，或者北方的难民，经过了安庆一战，他们对朱慈烺这个皇帝产生了无比的敬畏，许多壮丁早已又饿又累，身上没有半点吃食，或许是觉得皇帝应该不会不管他们，所以他们大部分人都回来了，只有少部分壮丁实在想念亲人，忧心他们被抓走后，家里的惊恐，愤怒追击溃兵的半路上，这少部分人便脱离了队伍，先行赶往了武昌。
“都是可怜人！”朱慈烺微微一叹，命人给这些壮丁埋锅造饭，给他们饱餐一顿，同时给那些还在追击溃兵的兵马下达最后汇聚九江的旨意。
一个时辰后，朱慈烺率领京营和应龙军以及大约十四万左右的壮丁一路往九江行去。
安庆到九江的一路上，这里虽然没有被左良玉下令劫掠过，但依然惨败不堪，因为左良玉大军的军纪本来就不好，又经过了武昌和九江两地的劫掠，早已兽性大发，根本不用左良玉‘吩咐’，他们便主动沿途劫掠了路过的地方。
许多原本平静的村庄被烧，妇女被****，反抗者惨死，加上财物粮食等掠夺一空，催生了无数盗匪，再次凌虐了这些悲惨的百姓。
朱慈烺一路上亲眼目睹了这一切，心中悲痛，这些罪孽都是左良玉犯下的，若不是左良玉先死了，朱慈烺真恨不得千刀万剐了他。
“启禀皇上，前锋京营遇到一伙盗匪在抢劫一个村庄，盗匪现已被前锋京营全部擒获，请皇上发落！”一名传令兵骑马前来禀报。
“带朕前去看看。”朱慈烺眉头一皱，下令道。
事发之地离朱慈烺所在的位置很近，朱慈烺的龙辇很快便来到了那里。
这是一个有二十几户人的村庄，数栋民宅已被烧毁，幸存的百姓聚集在了一起，所有青壮老幼全部面黄肌瘦，加在一起，大约幸存了六十多人的样子，全部都紧张而戒备的看着周围的士兵，虽然这些士兵让他们免遭了盗匪的祸害，但他们跟半个多月前来劫掠的左良玉士兵一样都是士兵，谁知道会不会再次祸害他们，经过了一场悲惨的浩劫，百姓们已经对士兵打扮的人产生了恐惧。
另外有二十七八个青壮组成的土匪跪在地上，被京营士兵看管，一堆野菜，嫩草叶等被掠夺的‘食物’堆放在了一旁。
“看，那是什么人！”一个百姓瞪大了眼睛看着一辆华贵的车辇在十几个骑士的护卫下，穿过一排长长的士兵队伍进入村里。
“他身上穿的是…………绣着金龙的龙，龙袍！”
“嘶~，来的人难道是皇上！”朱慈烺的身份被一个年老的百姓叫了出来，所来百姓全部睁大了眼睛，不知所措，片刻才全部跪了下去，兢兢克克的呼喊道：“皇上万岁！”
“百姓不必多礼！”朱慈烺下了车辇，温和的对着这些百姓说道，语气让人如沐春风，百姓们的紧张与戒备一下子几乎都消失了，毕竟这是传说中的皇上，皇上理应是至高无上的，仁慈的，但在怎么也不可能下旨祸害他们百姓。
“皇上，这便是那伙匪贼！”一起跟来的纪锋注意到了匪贼抢掠的所谓财物，皱了皱眉头把朱慈烺的视线引到了匪贼的身上。
“嘿嘿，野菜，嫩草叶，还真是什么都抢啊！”朱慈烺扫了一眼堆放在一旁的劫掠之物，心里微微一痛，嘿嘿冷笑了一声，讽刺道。
所有匪贼全都浑身颤抖，自从知道前来的人是至高无上的皇帝后，他们便知道自己惨了，如今皇上的语气更是让他们脸色灰白，心头恐惧，有几个甚至被吓得尿都出来了。
“皇，皇上，饶，饶命啊，我们也都是附近的百姓，家里的粮食都被抢光了，我们也是迫不得已才会如此的，请皇上饶命啊！”一个胆气稍微有点大的贼匪，颤抖着身体向前爬了两步，恐惧的说道。
原来这二十几个贼匪都是几十里外另一个村庄的人，家里的粮食都被抢光之后，无以为生，刚开始的时候还能找点野菜什么的充饥，后来因为全村的人多，全都出来找野菜，很快村里附近所有能吃的东西都被找尽了，这二十几个青壮为了活命，也为了不拖累村里，便组织在了一起，成为一伙匪贼四处抢劫一些小的村庄，因为这些小村庄里面的青壮比他们少，难以反抗，所以他们每家每户的闯进门去，不管是什么东西，只要是能吃的都抢，吃不完就带回追自己村里。
虽然他们对自己村里的人都有良心了，可却是建立在别人的痛苦之上，他们也不想想，同样都是命苦的人，他们抢了人家的所有吃食，自己饱餐了，可那些被他们抢了的人又该如何生存。
朱慈烺知道事情的原委后，默然不语，好一会才叹了口气下了一个命令：“来人，所有前来劫掠的贼匪全部斩断一只左臂。给这个村庄的留下五天的粮食，贼匪也每人留下二十斤粮食，让他们带走。并四处沿途传下旨意，朝廷的救济粮五天内会到达县城，让所有百姓安心。”
“皇上万岁万岁万万岁！”村里的百信全都欢声鼓舞，自己发的跪拜在地上叩谢。
二十几个贼匪面如死灰，但听到他们每人也有二十斤粮食之后，又松了一口气，默默的跪拜在地上，心情复杂。
圣旨下达，立刻便有人执行，二十几个贼匪全部被斩断左臂。
大军再次启程赶往九江，同时有数百名士兵骑在马上，四处散开，沿途通知遭受兵祸的百姓数天后救济粮食将会到达的消息，这个消息沿着安庆到九江一路到武昌各地传了下去，所有接到消息的百姓山呼万岁，泪流满面，到了最后还是朝廷心系百姓，皇上乃圣君。
大军上路，朱慈烺注意到周曹一直皱着眉头，微微沉吟了一下后，对着周曹说道。
“周曹，你有什么疑问的话就问出来，朕不会怪罪于你。”
“啊？”周曹反应过来，他的确有些疑问，犹豫了一下后说了出来道：“皇上，末将有些不明白，皇上为何下旨斩断那些贼匪的左臂，却又怜悯他们，还给他们也留下了粮食？”
“朕的确的怜悯他们，这些人也都是遭难的百姓，朕知道他们是迫不得已，但他们同样是把自己的生存建立在别人的生死存亡之上，有些事情做了就是做了，必须为此负责，朕可以看在他们同样命苦，并迫不得已的份上不杀他们，但却也必须给他们相应的惩罚，他们既然有这个心做出了劫掠的事情，心里的恶念已然被激发�