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小翅膀喜出望外，接在手里不知道说什么好，丁妈妈在后边拿手指头顶他两个道：“把这匣儿交给你们大哥暂存，休带回家去。”
小翅膀听了丁妈妈几天话，就有一间大宅到手，自是依从她，将匣儿交回狄大手里，郑重做揖道：“俺们听大哥的。”
狄大收起来道：“那俺就不说啥。只等小翅膀进学。”
狄希陈请狄家众兄长坐定，带着他小两口儿依次见过，又叫他们坐下。狄大的儿子带着堂兄弟们依次上来见礼毕，又带着一一见过亲戚们。后边素姐就使人来请喜姐。小翅膀坐在酒席上，一举一动都记着丁妈妈的教导，甚有个模样儿。亲友们因他如今出息了，狄希陈赠宅分明是要抬举他，都待他极客气。小翅膀拿跟着调羹出门和自家单独出来比较，人家待他天差地别，心里越发拿定了主意：以后一定要像今日这般受亲戚们抬举。又因狄希陈几个人都是穿着官服，又威武又体面来合他吃酒，把他当大人看待，越发觉得自己有体面，一颗心不由自主靠到狄希陈这边来。觉得他妈调羹防哥哥如贼极是无趣。
却说喜姐到后边，虽然合紫萱差不多大年纪，论个头还短半个头，可是丁妈妈细心调教了这许多时候，就有个大家闺秀的模样儿，素姐不必说是疼爱她的，就是巧姐也爱她乖巧文静。
着她见过女眷，就合曹氏巧姐几个拉着她到紫萱院子一间厢房叫她进去。里边摆着一套嫁妆，箱柜盆桶锡器齐全，紫萱开了一个衣箱，取出几件颜色衣裳道：“小婶婶换上罢，俺们今日除服呢。”
喜姐看时，却是合素姐身上穿的一样。曹氏跟上来替她换上，笑道：“这才有个新媳妇样子呢，休掉眼泪。俺们是一家人不是？”
紫萱也取帕子替她拭泪，笑道：“小婶婶，你可是长辈，休在俺们侄男侄女跟前掉金豆。”
丁妈妈挤上来拍她，跟素姐道：“俺们空身进的门，叫姨奶奶好瞧不起呢……”
素姐忙拦道：“没有不是的爹娘，过去不提。如今你是俺狄家媳妇儿，自不叫你受从前委屈。”打开妆盒取一只合紫萱头上一样的钗替她插上，叫她自家照镜看，又道：“小翅膀虽然是小叔，其实只比你紫萱侄女大半岁，从小儿都是在俺跟前看顾。你嫁了来，俺也当你是小翅膀一样看待。这里虽是哥嫂家，你就是当了娘家一般罢。小翅膀若是欺负你，只管来说。嫂子替你做主。”送她到紫萱那一桌上位坐了与紫萱、依霜、依雪小一辈的小姐们坐一处吃酒，听女先儿唱曲。
第二日狄希陈带着小翅膀去他新宅转了转，一直留他们过了灯节，才送小翅膀两口子家去。还是丁妈妈跟着，还带了几大车地嫁妆。走了一天到家，调羹见小翅膀拐来这许多东西，笑逐颜开指挥家人搬她屋里去。
丁妈妈不理她，看着人一箱一箱都搬小翅膀房里去了。调羹趁四下里忙乱拉小翅膀到她房里问：“这是你哥捎来的？”
小翅膀道：“俺哥说喜姐没嫁妆，所以送她些。不是给你的。”
调羹心里不快活，怎奈小翅膀长大了自家有主张，一边是从来都笑嘻嘻的素姐。一边是自家看谁都不顺眼的上不了台面的妈，他哪里耐烦，推开调羹走了几步，回头又道：“俺哥送俺间宅子，说是俺进了学考中秀才方交到俺手里，如今叫大哥替俺管呢。丁妈妈说当备份礼去谢大哥。”
调羹先听说送宅子极是喜欢。再听说交给狄大照管已是十分不快，又要她花银子送礼给狄大，恼道：“送你宅子才几两银子，这么多花样，分明是不想给你，哄你是傻子呢。”
小翅膀一偏头，道：“当着那么多亲戚说的，怎么会有假，丁妈妈说实是激励俺上进。俺不合你说，你什么都不懂。”
“若是真心待你好。为什么不交你手上？”调羹想了想又道：“去要来，他狄老大管什么。要来了娘替你照管。”
小翅膀道：“实是怕你又败俺的家当，才叫俺大哥替俺管。”说罢咚咚咚跑回房。丢下调羹一个在那里发呆。调羹就觉得窗外北风呼呼地越发的吹的响。浑自上下冰凉。
却说狄周陈过完年整理家事，安排好学里招生，家学和各处做坊都巡查一回，方才放心打点京里起复。与素姐商议，小翅膀那里还要加把火才好，使了人去问他：“老爷不日去京里，小全哥和表少爷同去见世面，来问小叔叔去不去？”
小翅膀自己想去。丁妈妈跟喜姐也说当去。只有调羹不肯叫儿子被狄希陈两口子笼络了去。抵死不答应，冲到厨房取了刀以死相逼。小翅膀到底不得出门。
狄希陈听说了他家里吵成一团，叹息道：“坦白待人，真心敬他爱他，到底不如耍手段。”
素姐安慰他道：“调羹是妇人常性，不舍儿子翅膀长硬了呢。咱们做到这一步，不叫小翅膀偏听偏信就罢了。谁家会拿出两千两银来害庶母？”
却说明柏，要到京里去实是欢喜，只是舍不得紫萱，避了人找紫萱说话。结结巴巴说不出口。
紫萱记挂着替他们收拾衣服器物，不耐烦道：“哥哥，有话你说呀。”
第一百八十三章 紫萱（第一部终
明柏红着脸说不出话来，只低头揉捏手里的小荷包儿。I头逃走。
紫萱莫明其妙，回去合素姐说：“娘，明柏哥奇奇怪怪的，是不是要到京里去，喜欢的傻了？”
素姐一边替狄希陈收拾衣箱，一边微笑道：“你说是怎样就怎样。”打开妆盒，取出两个荷包来，各塞进六枚黄金打的小铜钱和两个金戒指，对紫萱道：“你来把这两个荷包缝上再缀根带子。”
狄希陈进来，看见女儿手里的小活计，笑问：“只两份儿，没俺的？”
素姐道：“找胡先生亲手替你打的那新衣箱，每个角儿可以转开来，里边各有二两银子应急。”
狄希陈笑道：“这年头要有银票就好了。”西厢房里摆着他们父子三人三个衣箱三个文具箱，孩子们的一箱书，还有一个箱子装的是常用的碗勺等物。又是三副铺盖。狄希陈一一翻过，叹息道：“这是搬家呢？加上几个小子们合长随，一船也装不下。”
素姐数道：“小桌子合三个山，再加上煮酒两口子，其实人也不多。若不是开了春要种地，俺连来贵都叫他去呢。”
狄希陈道：“你放心罢，来去也没几天路。有便人俺就捎回信来。”
素姐笑道：“这几年道上越发的不好走，来富和一个在京里也开钱铺的钱老板说了，你到他铺子里使那块章签名可以先支。俺们已放了五千银在他铺子里。想来够用。”
狄希陈点头，只恨紫萱在边上，有许多话不好说，又有许多事做不得，等着紫萱做好了手里的活，支使女儿：“快去拿给你哥哥们看。”
紫萱拿着两个荷包去了，狄希陈拉素姐进里间，就要掩门，素姐推他道：“做什么呢，外头又没人，有什么话偏要关门，看叫下人知道笑话。”
狄希陈道：“你不放心我们出门，我也不放心你和女儿在家呢。”
素姐笑道：“我们有什么好愁的？大宗的金银、值钱的首饰都埋的埋藏的藏，仓里的粮食就是围了城也够咱们全家上下吃几年。”
狄希陈道：“河北道这一二年极不安份，此去谋不到苏北的官职我就带孩子们回家。我恍惚记得这几年是农民起义最厉害的时候。咱们附近这几个县虽然太平，难保不会有流寇。你休下乡，千万千万。”
素姐笑道：“这话你都说了多少回了？”使两只胳膊圈着狄希陈道：“按你那不靠谱的记忆，这时候山东少说也有三四起农民起义，可是咱们听说过一回半回没有？说不定历史叫咱们改变了呢。”
这十来年，狄希陈酿酒办作坊致富，不只绣江，周遭几个县跟风办小作坊的极多，狄家的工钱给得又极高，田租又取得少，连带的这几个县长工短工的工钱都不低。单论竹江，差不多的人家都有一两顷地。平常的穷苦百姓，只要不好吃懒做，或是办个小作坊，或是开个小店铺，求一个温饱并不是难事。所以素姐并不似狄希陈担心。
狄希陈轻轻咬着素姐的耳珠，笑道：“不然我不去了？”
素姐偏头让过，咬着牙道：“不许色诱。两个孩子说得好听，其实心里还是想当官的，你做一任官儿，带着他两个磨练几年，才不好走弯路。”
狄希陈道：“我还一窍不通呢。本想找薛老大借两个清客，偏那几个坐不得冷板凳都辞了去。”
素姐笑道：“你可是看了三年猪跑，以身作则就使得。市面上卖的做官大全也不少，多买几本看看罢。跟你在任上那一二年瞧着，其实你们做官的没有小吏本事大。”
狄希陈笑道：“强龙斗不过地头蛇。不说了，我再到两个庄子处转一转。”
第二日狄希陈回明水，只叫庄上留够两庄人一年半的粮食，余者和重贵物品都藏到山洞里。又吩咐柳荣约束好家人和庄户，回来又寻小九。小九合金老实去寻房子不在家，晚上到狄希陈家，问：“五哥可是有事？”
狄希陈扯他到书房里坐。平常有什么话说从来不瞒素姐的，小九唬了一跳，等狄希陈把从人都支使出去，忙问：“出了什么事？”
狄希陈道：“俺心里总有些不安。不知九弟觉得如今世道如何？”
小九笑起来，慢慢道：“俺把新买的那几顷地都卖了，只留了和五哥家紧邻的小庄。这不是要在府里买大房？”
狄希陈道：“这般，俺过几日到京里，你嫂子不信有大乱，家里你多看着点。”
小九道：“府里没什么妨碍的，倒是五哥一路小心。”
狄希陈道：“我们
，行李又不沉重，想来路上最长也不过十来天，只不在哪里。”
小九道：“河北道休去呀，南方都好。”他还有话要说，素姐捧着一盒点心进来。笑道：“有什么好话不肯当着我面说的？”
狄希陈道：“你已知道，偏来问。”
素姐笑道：“今年种番薯土豆玉米的可是不少，这几个县的老百姓都有饭吃，怕什么。就是别处见咱们这几个县过的好日子，自然也去种这些出产高的庄稼。如是，盛世无饥荒矣。你五哥想太多了。”
狄希陈道：“跟从者虽然少了。也不是没有？你就不记得咱们到成都去，那么富有的地方也有水寇！”
小九看着素姐，微微摇头道：“有些闹事的人并不是吃不饱饭的。嫂嫂还是太乐观了。”
因素姐拿眼瞪他，他有些招架不住嫂子的秋波，冲狄希陈拱手道：“五哥心事俺尽知。改日当为五哥饯行。”
素姐道：“你们两个倒是同心。”
小九依言站在门口冲狄希陈抛了个媚眼，笑着去了。狄希陈被素姐揪着衣领笑问：“招，你们两个是不是真有断袖之谊？”
狄希陈回过神来，笑得要死：“分明是因你那句话做耍。故意要叫你吃醋。”
素姐笑道：“我分明也是要借他吃个醋。”松了手冲狄希陈吹口气，说声“倒”。狄希陈立时倒在榻上缩起手脚轻声尖叫：“女侠，放过我吧。”
素姐装做找鞭子，东张西望了好一会，退到门口，飞快掀起门帘走了。狄希陈叫素姐调戏了一道，爬起来叹气，转到前边看儿子们都睡了，又去看女儿。
转眼到了吉日，素姐带着紫萱和小妞妞送他�