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调羹脸上僵了一僵，结结巴巴道：“实是没有银子使，借一二千两救急……
狄希陈拍案道：“休要得寸进尺。俺替小兄弟请先生、教媳妇，为的是你傻兄弟小，掌不得家。分字家你也有二三万的家事，区区一二千也拿不出来，当俺跟你一样傻呢。送客！”端茶碗大喝一声。钱守仁嗖得一声冲出来架着调羹道：“姨奶奶请回去。”
调羹推开他，牵着狄希陈的袖子道：“实是俺做生意折了本钱，你做哥哥的，难不成眼瞅着小兄弟娶不成媳妇？”
狄希陈急得汗都出来了，只叫小翅膀：“男女受授不亲，小翅膀，快拉开你妈。”
小翅膀依言拉开调羹，调羹生怕走了狄希陈，抱着门柱只是哭：“好一对会挣钱的哥哥嫂嫂，眼瞅着小兄弟娶不成媳妇也不拉把手。果然穷在闹市无人问。老太爷，你抛杀俺们孤儿寡母呀。”
狄希陈退无可退，又无门可出，只在一边跺脚。几个孩子都唬着了，屏声静气看调羹撒泼，小翅膀红着脸去拉调羹，调羹抱着他一把鼻涕一把眼泪甩出来，小翅膀扭着头只看狄希陈。素姐在厨房已经听见调羹的高嗓门儿，家人一并禁住不许出来，等了一顿饭时，调羹的调门儿低下去了，方捧着一盆滚烫的热汤出来，到门口故做不知，问小翅膀：“大年下和姨娘顽什么？惹得姨娘这样伤？快让让，休叫汤烫着了。”她本是小脚，故意似风吹杨柳般摇，调羹生怕那汤泼到自家身上，一咕噜爬起来，看那盆里只浅浅二分深的鸡汤，才晓得上了当。素姐递给小翅膀道：“尝尝，四只鸡只炖了小半锅汤出来，滋味如何？”
小翅膀叫他妈闹了这半日，也是渴了，咕咚咕咚大口喝下。素姐笑眯眯等他喝完，方道：“你是好孩子，有什么事跟嫂子说。”
小翅膀苦着脸把调羹在县里跟人合开铺子，叫人卷了二千银子跑了，如今伍家要嫁没钱办亲事说一回。素姐笑道：“娶了娘子来家替你当家管事实是好事。你要成亲也是正经事，这银子哥哥嫂子不是拿不出来，也不是不想拿。只是如今兄弟你的钱财叫姨娘也败的差不多了不是？”
小翅膀点点头，调羹使劲瞪素姐，狄希陈实在佩服她能把眼睛瞪得那么大，还像会说话一般。素姐偏当没看见，笑眯眯又道：“给你一二千娶亲，这几日就花完了，将来可怎么过日子？何况……”拉着小翅膀到狄希陈身边坐下，对狄希陈笑道：“他伍家今年就要毕姻，想是为了选秀女。这是他急，不是你急。”
狄希陈心有灵犀，忙道：“回家只说你还小，过几年再说，包他着忙，不要你花一文钱就把媳妇抬到你家。”
小翅膀半信半疑，调羹听说不要花钱，忙凑上来道：“真的？”
素姐点头笑道：“真的，只照你哥说的那两句回。等你成了亲，俺们替你清账交给你娘子管家，真是过不得了，哥哥嫂子不少你这碗饭吃。”
调羹听说要把家事交给儿媳妇掌管，那脸又扭得跟咬了青梅一下，气呼呼道：“俺家小翅膀还小，过几年娶亲也使得。”拉着小翅膀就要回家。
小翅膀不肯道：“俺们在府城合哥哥嫂子一处过年不好？”
素姐火上烧油，笑道：“姨娘不放心家里不妨自去，俺家有长锅呼吃了小兄弟不成？”
说得调羹不上不下。素姐推小翅膀道：“过了正月脱孝，你哥要到京里候选，不如跟你哥去见见世面。”
调羹好似晴天里一个霹雳打到头顶，仿佛小翅膀已是跟着狄希陈远去千里，上前两步紧紧捉着小翅膀的手道：“你也大了，家里好些事要你做主呢，且回家过了年再来耍。”死拉活拽带小翅膀回家。素姐送到后门口，还道：“闷了就来耍。”小杏花捧了一盘子红包儿，素姐头一个就赏了狄周媳妇子两个大红包，连赶车的都是五两一个元宝。小翅膀是一套黄花梨木的文具。沉甸甸抱在小翅膀怀里。小翅膀孩子脾气，哪里舍得就走，调羹又哄又吓，到底赶着走了。素姐目送他们出门，拍拍手儿掉过头来笑问狄希陈：“如何？”
狄希陈做揖谢她，笑道：“你就是那撮走了李奶妈的凤姐。”
素姐笑道：“小翅膀也大了，到底谁对他好心里有数就成。使人去请丁妈妈回家过年。张先生那里再补一份礼。”
狄希陈也道：“以后他就照虞先生一样待。”摸着胸口松了一口气道：“乡下不知传成什么样儿呢，咱们家的小伙子可不安全，这几日无事，不如把喜事先办了吧。”
素姐笑道：“使得，就明日罢/不然妻还没进门，就多出几个妾来，秋香可是要砍人的。”
秋香几个这几日都躲着不肯见人，是以素姐一说，一屋子的媳妇子都笑了。
狄希陈回房，孩子们已是算好了帐，小全哥做马趴在炕上，小妞妞揪着他的头发叫：“驾”
紫萱坐在炕角绣一顶小帽子，明柏隔着炕桌看着她出神。满屋子里只有水仙花的花香，狄希陈扭头招素姐来看，素姐微笑着靠在狄希陈肩上道：“家就这个样子的。”
小妞妞听见娘的声音，伸开两只小胳膊道：“娘，娘。”
狄希陈忙冲上去抱起小妞妞，小全哥爬起来整头发，素姐替他解开包头巾道：“明年要加冠了呢，还和孩子似的爱玩闹。”
狄希陈笑道：“你们小翅膀叔叔来了半日，又走了。”
小全哥看看父母，笑道：“小奶奶又闹了一场？俺们隔着几重院子都听见了，怕小叔叔脸上下不来，都没去后边。”
素姐笑道：“都传说要选秀女呢，赶着婚嫁，不知道有没有要嫁你们的。”
明柏忙摇头道：“小脚的俺不要，不识字的俺不要，比俺大的俺不要……”
小全哥喛了一声道：“那俺只有娶依霜依雪了？不成，俺也要找个大脚的老婆。不然谁合俺一道骑马玩？”
紫萱爱骑马，明柏总不放心她莽撞，只要紫萱骑马他得空，总是两人共一骑，狄希陈和素姐不以为怪，所以小全哥笑他。明柏红着脸看紫萱，紫萱专心绣花并不曾听见，他放了心冲小全哥做鬼脸。素姐“啪”一巴掌拍到儿子背上，笑道：“你们算了这几天帐，拿来我看。”
紫萱头也不抬道：“俺算帐，娘放心。错一罚十。”
第一百八十一章 结婚风波（下）
掌灯时，一片敲门声。钱守仁冒着雪去开门，一个苍I“俺是东邻陈府，府上是不是有两位小少爷？”
钱守仁因调羹白日里闹过，大家议论选秀女强嫁的故事，连忙摇头道：“没有。”迎头就要关门。那老管家袖里摸出一把碎银子给他，打躬赔笑道：“都管周全些个。”
钱守仁推开他道：“俺们不收这些。有事你直说，使得俺就替你禀主人家。”
那老管家忙道：“俺家有两位小姐，年纪都才十三四岁，如今的风声儿都管也晓得，情愿不要聘嫁把府上两位少爷。”
钱守仁道：“家主人挑得很，寻常人家来说亲的也不晓得有多少。这事不成，还请另寻人家罢。”关上门就去厨房寻他娘子，恰巧女儿来吃饭，叫她上去回主人。夏荷竖了柳眉道：“什么混帐人家，也敢合俺们小全哥结亲？俺就上去说，爹好生守门，休让他们进来。”一阵风样跑回上房。
小全哥几个正围坐在西里间小圆桌打双陆耍子，素姐抱着小妞妞跟春、煮酒几个坐在一边大炕上商量宵夜做什么吃。夏荷顶着雪珠儿进门，小全哥先就吓了一跳，丢下色子站起道：“夏荷姐，咋了？”
夏荷气鼓鼓道：“方才隔壁陈家来敲门，说是要把他两个女儿嫁俺们家小全哥合明柏。俺爹没叫他进来。叫俺上来跟老爷、奶奶说知，只怕晚上要抬进来。”
狄希陈笑起来，冲素姐说：“就到咱们家了。”
素姐也笑起来，拍拍才编好地家训道：“还好有传家宝护身符。小全哥，不然你要娶十个八个老婆呢。”
小全哥大大方方笑道：“都叫抬进来，俺挑挑，不是大脚的俺不要。”
狄希陈感叹：“啧啧，一点都不晓得害臊。人家闺女抬进来容易。再抬出去还叫不叫人家活？”
夏荷急了，跺脚道：“都什么时候了，老爷也不急，万一抬来的是个丑姑娘，俺们小全哥怎么处？”
素姐因她着忙，安抚她道：“无妨。快过来坐。小全哥的亲事，等他大了再说。”
夏荷挨着炕沿坐下又站起道：“奶奶多叫人守门罢。”
狄希陈笑道：“明儿你们成亲是大事，且家去罢。今儿小全哥和明柏就住上房。”
春香笑着推夏荷道：“家去守着你爹娘罢，俺们可是无家可去。”
夏荷到家闷闷的坐了一会，又到厨房，众媳妇子都笑说：“新媳妇来了。”原来小桌子合一众小伙儿正吃饭，看见她进来众人都起哄。来富道：“就你一个来？”
众人又笑来富，来富傻笑道：“问一声怎么？吃了饭早些睡。”
夏荷道：“方才隔壁陈家说要把两位小姐嫁俺们小全哥呢。”
来富道：“无事，方才你爹都说了。俺们有人看门，你叫里边安心。”
小桌子站起来道：“你回吧。俺们一定看好门，不叫不明不白的小姐进门。”
夏荷还不放心。钱守仁娘子拉着女儿回房道：“娶不娶自有老爷夫人操心，你着什么忙？且试试新衣裳。俺烧下一锅热水，你洗了澡换上新衣服鞋脚，休再出门。”
夏荷红着脸应了，洗澡时就听见有人敲后门山响，她急得团团转，小桌子央了一个媳妇子隔窗跟她说：“姐姐放心，已是去了。”
到得三更，有三四起人家来敲门。钱守仁合来富几个大管家都不曾睡，轮班儿守在门房。狄希陈也回回都出去看。因雪越发的大了，回房和素姐说：“睡吧，雪积得有四五寸，想来没人来了。”
素姐道：“外头都还没有睡，叫厨房烧些热汤。”推醒靠着板壁打瞌睡的翠兰道：“你去跟值夜地嫂子说，热羊肉汤，再现烙饼，叫大家吃了睡罢。”
少时翠兰和两个媳妇子送了一大罐汤和一大盒饼进来，春香忙接着先摆了四份请狄希陈吃。素姐去西屋叫孩子们，紫萱靠着一堆枕头睡得正香，明柏坐在她身边看书，小全哥在另一角的灯下教行云和绿云两个背《湘夫人》。炕上横七竖八睡了一屋子的丫头。
素姐笑道：“醒了的都悄悄儿出来吃点子东西，吃完了各自回去睡罢。”
小全哥道：“俺提心吊胆这许多时候，不晓得还有没有第五家第六家？”
素姐道：“真当你是香饽饽呢，也就这一二日，赶着嫁的都嫁完了就罢了。就怕女孩儿都嫁完了你将来娶不着媳妇呢。”
小全哥全不在意，站起来招呼明柏道：“别背了，俺们吃点心去。”
明柏轻手轻脚爬起来，靠近素姐道：“娘，选秀女是真呀是假？”
素姐道：“自然是假的，明儿丁妈妈来，你问她，这些年宫女有没有挑过河北道以外地。”
明柏摸摸头，回首又看紫萱一眼，笑道：“妹妹不会选去罢？”
素姐笑道：“咱们家至亲做官的多，就是真有此事，也不会选到俺们。”正说着，又传来乒乒乓乓打门声。
狄希陈无可奈何放下碗筷道：“你们且吃，俺去瞧瞧。”
素姐取了件披风递给他道：“小心些儿，休要守着儿子，丢了老子。你要