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“现在就随我去！”
３
赵高带着李斯去见二世的时候，二世正在抱着女人喝酒。天气虽然已是严冬，但室中壁炉生着熊熊炭火，二世和女人们都穿得极为单薄，这些女人更是只身裹薄纱，曲线玲珑，凸凹分明。
二世左拥右抱，周围还围着一大堆女人，有的为他捶背按摩，有的用樱桃小口喂酒给他喝。
他本人的手脚和嘴巴也一直没空闲过，东摸摸，西捏捏，左咬、右咬，碰到的全是香滑脂腻的肉。
他常感叹，父皇真傻，整天只知埋首奏简伤脑筋，说什么为黔首谋福利，为生民开万世太平，一劳永逸，牺牲这一代，永久造福后世千万代，到头来为天下百姓埋怨。
父皇真笨，不知道女人如美酒，要一小口一小口地闻着香味，然后一点一点地吞下去，让口中随时充满甘醇芳香。
父皇玩女人，就像喝开水，只是为了解渴，完全未体会到真正的女人味道，就像有些人将上好的美酒拿来牛饮，喝完就沉醉如泥，这怎么算得上懂得啤酒？怎么说得上懂得欣赏女人！
正当他对女人们大发这些妙论时，忽然近侍来报：
“丞相李斯和郎中令赵高求见。”
听到李斯，二世皇帝皱起眉头喃喃地骂着：
“这个老家伙这时候来干什么？赵高也真是的，他一个人来，还可以陪朕喝几口酒，哼几阕赵地小调给朕和美人们听听，带李斯来干什么！”
女人们一听到丞相老头到，全都拿着衣裳，掩住暴露部分，嬉笑惊叫地跑了。
二世用袖子擦擦嘴边残酒，整理了一下衣冠，极端不耐烦地对近侍说：
“宣！”
近侍走到门口大声喊叫：
“主上宣丞相李斯及郎中令赵高觐见！”
李斯和赵高行礼完毕就席落座，李斯看到二世醉眼惺松，闻到室内弥漫不散的女人香味，明白自己来得不是时候，但既来之则安之，而且还不能不说上几句劝谏的话，以示他的忠诚。于是他委婉地说道：
“陛下年富春秋，喝多了酒会伤身体。”
“嗯，〃二世不耐烦地哼了哼，不答李斯的话，反而转向赵高问：“老师带丞相这种时候来，是否有什么紧急要事？”
“正是。〃赵高对二世没有李斯那样畏缩。
“什么事？〃二世惊奇地问。
“据北边传闻，王离军军心不稳！〃赵高有意加重语气。蒙恬已被囚禁，事情不是已起定了吗？
赵高不答话，却以目向李斯示意，催他说话。
李斯只得硬起头皮说：
“事情难已暂时期定，但蒙恬在军中的影响力太大，而且扶苏公子奉诏自裁，他却一再要求申辩，可见他早就怀疑沙丘之谋。”
“管它什么沙丘不沙丘之谋，〃二世哈哈大笑说：“如今朕已是二世皇帝，任何人再也无法否认，何况扶苏已死，将他们兄弟再囚禁一段时间，他们自然会为朕所用。父皇在生时常交代朕，他们兄弟都是将相之材，要朕善加珍惜运用。”
赵高先前对他所说的话，现在经由二世亲口证实，李斯听了暗暗心惊，看样子非除去这两个人不可了，否则哪还有他李斯在朝中生存的余地？于是他硬起心肠说谎：
“陛下，蒙恬兄弟向来仇恨陛下，绝不会为陛下所用！”
“为什么？〃二世带点不相信的口吻。
“老臣亲耳听到先皇问蒙毅，立太子该立谁，蒙毅回答应立扶苏。先皇又问立陛下你不好吗？蒙毅的答复很难听，老臣不敢照述。”
“说，你只是转述蒙毅的话，朕不会怪你！”
李斯越是不说，二世越好奇。
“他说……〃李斯欲言又止。
“快说！他说什么？〃二世明知不是好话，怒气已渐渐堆积。
“陛下请恕老臣罪，老臣就照实转述了，〃李斯欲擒故纵：他说陛下顽劣成性，好色贪杯，同时，同时……”
“同时什么？〃二世声色俱厉。
“同时……他说陛下才智资质都属平庸，绝成不了一个好皇帝！〃李斯迟疑了一下，也是因为他要争取点时间，对二世下最中肯的评语。本来他想用〃低劣〃两个字，但他怕太严重，二世真会迁怒到他这个〃转述〃话的人。
“气死我也！”
二世起立大叫，双手一挥，席上玉盘玉杯乒乒乓乓跌碎一地。
这种暴怒的脾气倒确实像他父亲。
躲在邻室的这些女人，不知发生了什么事，全都惊惶地贴着隔门听。
“杀了他们！杀了他们！”
二世愤怒高叫起来，声音也像极始皇，现出狼音豺声。
４
胡亥听了李斯的话，就再听不进任何人的谏言。
幼公主见数谏不听，甚至出动了二世最喜欢的侄子公子婴要来说服。
公子婴比二世小不了几岁，但少年老成，喜读书，颇有才智，始皇在世时，也非常喜爱这个孙儿，有意拉近他们的距离，希望能在胡亥继位后，以他的才干辅佐胡亥。奇怪的是，他俩性情完全不同，胡亥却凡事都肯听他的。
公子婴身高八尺，龙眉凤眼，年纪虽轻，却有帝王风采，始皇常开玩笑，为了这个孙儿的长相，他实在应立子婴父亲为太子。
公子婴劝谏二世说：
“古来君主听信谗言的，没有一个有好下场。故赵王迁杀其良将李牧而用颜聚，燕王喜用荆轲之谋而背秦之约，齐王建用后胜之议杀故世忠臣，这三位君主都是因为听信奸人之言，失国遭祸。蒙家兄弟为秦的大臣谋士，陛下想诛杀，臣偏偏以为不可。诛杀忠臣而立无节行的人，会使得内臣灰心而在外将士心生离意！”
他所谓的无节行的人，当然意指李斯和赵高。
他胡亥不听，派遣御史曲宫赴代，传诏蒙毅说：
“先皇本来准备立朕为太子，你反对而口吐不实诬蔑的批评，丞相认为你不忠，应该灭族，朕念在你先世忠良，实在不忍，乃赐你死，这也算对你宽厚了，希望你好自为之！”
蒙毅向使者说：
“先皇册立太子乃国家大事，只会要群臣议论，绝不会私下问某个臣子。何况今上为皇后唯一嫡子，最受先皇宠爱，先皇走哪里就带到哪里，就像最后一次巡行，先皇二十多个儿子一个不带，只带今上一人，明眼人一看就会明白先皇的意思，蒙毅再笨，也不会笨得违背先皇的心意，而对今上乱加妄言批评。”
“这个本御史可管不着，〃曲宫冷冷地说：“我只是奉命来监督你自裁的！”
蒙毅又叹口气说：
“昭襄王杀武安君白起，楚平王杀伍奢，吴王夫差杀伍子胥，这三位君主都是犯下杀忠良的大罪，所以至今天下人都认为是大失策，最后的结果都是导致祸身殃国！希望大夫明了这一点。”
曲宫虽然听得动容，但二世来时交代，不管蒙毅怎么说，就是要把他的头带回来。于是他诚恳地对蒙毅说：
“廷尉执法这么多年，应该知道秦法的严峻，再多说也无益，不过本官会将廷尉这番话带回去转奏主上。”
蒙毅叹口气说：
“在下的本意也只如此，并不是想用辩口来活命！”
说完话，蒙毅拔出佩剑自刎而死。
曲宫命人割下首级，带回咸阳覆命。
５
二世另外又派使者到达阳周，转告二世的诏命说：
“你犯的过已经够多了，现在你的兄弟蒙毅又犯下欺君大罪，连累到内史你，这次内史还是认命，善以自处！”
蒙恬从容地笑着说：
“前次在上郡我就有了死的准备，但为了平民怨安军心，才自愿改为囚禁于此，不过，蒙恬在死前有些话要向使者禀明，希望使者代为转奏。”
使者听了面有难色地说：
“前次使者颜取为内史求情，现已获罪，丞相和郎中令向主上奏劾，说他懦弱无能，未能达成使命。有辱主上或丞相的话，在下不敢转奏。
蒙恬见这位使者年轻却老实，不忍心再为难他，因此仍然微笑着指点他：
“你这次来是要带蒙恬的首级覆命？”
“正是。〃这位年轻使者为他一言道破心事，不禁有点脸红起来。
“放心，这里是阳周，不会再有军民来阻拦，即使是有，我也一定会自刎将首级交给你。”
“多谢将军。”
“那能不能转告在下的话给主上？”
“将军，请让在下自己选择，能转奏者转奏，不能转奏者省略掉如何？〃使者坦白得很。
“使者这样说，我就完全放心了，你一定会将话带到。”
“将军请说。”
“让我先说个故事给你听。〃蒙恬闲情逸致地说。
“将军！〃使者高呼：“临死依然如此闲雅，真神人也！只是在下不能转奏主上，岂不是浪费了将军此刻这样宝贵的时间？”
“不然，〃蒙恬笑着说：“主上最喜欢听故事了，假若你覆命时，主上问你在下有什么遗言，你应说我跟你讲了一个故事，即使你不想转奏，主上也会逼你说出。”
“真的？〃使者半信半疑：“请讲。”
“以前周公辅佐成王时，周成王尚在襁褓之中，周公旦担任摄政，每天都背负着成王上朝，最后天下乃大定。成王小时有病，周公自己将手指甲剪下来沉于河水而祭祷说：'王还小，根本不懂事，政务全由旦代为处理，假若有什么罪过，理应由旦来承当灾祸。'这件事由史官记录藏在记府，这是可以查考的。等到成王长大，能够自己亲政时，有人向他进谗言说：'周公旦早就想作乱了，假若陛下不早作防犯，恐怕会有大事发生。'成王一听大怒，周公旦为了避祸逃到楚地。后来成王在记府看到这段记事，感动得流泪说：'谁说周公会造反？'于是杀了进谗言者，而迎接周公返回国都。”
使者亦深为感动地说：
“主上不问起，在下亦会转奏这段故事。”
蒙恬又长叹一口气说：
“我说这些话并不是求脱罪，而是希望能因我的死使主上有所反省，以为万民造福。”
“将军所言甚对，但在下只是奉命执法，不敢想及其他。”使者有催促的意思。
“自吾先人至于子孙，积功讲信在秦三世了，如今我将兵三十万，虽然身被囚禁，但是说反立刻可反，使者相信吗？〃蒙恬注视使者说。
“相信，相信，当然相信，〃使者连忙摇动双手：“将军千万不能这样！”
“要做早做了，不会等到今天！〃蒙恬长叹：“我何罪于天，为什么要无过受罚而死？”
使者在一旁不敢作声。
很久，很久，他才缓慢地说道：
“筑长城，自临洮至辽东，城堑万全里，其中免不掉会断绝地脉，也许这就是我得罪于天的过错吧！”
说完话，他自袖口取出毒药吞了下去。
６
二世在宫内玩女人游戏生厌，酒池肉林，索然无趣，他有天闲得无聊，烦闷地向赵高说：
“朕年少立位，黔首都未能信服，先帝巡行各郡县，表现了声威，使得海内怀德而畏威，朕如今只待在宫中不外出，显得德威都差先帝一大截，无法使黔首信服。”
“陛下想显声威还不简单吗？〃赵高笑着说：“只要再循先帝巡行路线走一遍，在先帝立的碑上面加刻一笔，陛下的声名就跟先帝一样威盛了。”
“这倒是个好主意，〃二世闻言大喜说：“那你会同李斯丞相准备出巡事项，准备好就立即出发。”
赵高知会了李斯，商议的结果，决定按始皇旧日路线，车队照旧时编制出巡，李斯、赵高等大臣从。
一路向东，经过原赵、齐等地，由海南下至会稽，二世旧地重游，上次只是有无皆可的小配角，这次却是所到之处万目所视、众口所论的焦点，感受当然与前大为不�