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葛儿与林桃林梅她们便都留在翡翠潭里，在小跨院时，跟着她的便只有红英与碧元，有时候季崇宇上学时刘妈妈也会过来帮忙，她身边的人手倒是精简得很。
葛儿抽抽泣泣地哭了一路，却知道无法挽回季重莲的决定，只得收拾了包袱，认命地重新回到了石府。
葛儿的离去只不过是季重莲生活中的一个小插曲，没有激起任何的波澜，日子还是照样要过下去。
只是经过葛儿这事之后，季重莲严肃地彻查了家中哪些下人敢在背地里嚼主子的舌根，该罚月例的罚月例，打板子的打板子，更有些不服管教的便直接发卖，以往下人们只知道五姑娘脾气温和，待人宽厚，但如今也见识到了她雷厉风行说一不二的模样，有些还有小心思的人也彻底歇下了，如此一番整治下来，整个季宅里倒是清静多了。
*
秦子都玩味地摆弄着手中的冰纹茶壶盖子，目光掠过屋内的摆设，虽然有些陈旧的气息，但却不乏贵重，季家作为百家世家，这样的底蕴还是有的。
“少爷，咱们还要在季家盘桓到什么时候？”
秦子都的贴身小厮华伟规矩地站在一旁，看着自家主子有些无聊的模样，不由问了一句。
“我还没想到好办法，可能要再等等了。”
秦子都微微皱了眉，在季家人面前他自然不能破坏了他正直谦恭的良好形象，这才能搏了季老太太的好感，留他在季家做客。
听说与他有婚约的是季家的五姑娘季重莲，年芳十四，季大太太跟随着大老爷季明德上京赴任，如今便由她管着大房与四房的庶务。
这季家老宅还住着庶出的三房，不过是已经分了家，三房的人也不太爱走动，安静得很。
“小的这几日也与季家的门房混熟了，可从他那里打听了不少季五姑娘的事，少爷想不想听？”
华伟一脸谄媚地凑了过来，殷勤地为秦子都又蓄上了一杯茶水。
“喔？是什么说来听听。”
秦子都不急不慢地端起茶盏，凑近鼻端一闻，上好的西湖龙井，在季家他被奉为上宾，吃穿用度都是不差的，只是每日里要去虚应那个老太太让他感到了几分疲倦，抿了口茶水后，他的目光淡淡地扫向了华伟。
这华伟却像是燃起了兴致，搓手道：“少爷可不知道，这位季家五姑娘厉害着呢，听说前几天还处置了一帮下人，该打的打，发卖的发卖，如今季家的下人对她可是敬若神明，半点不敢开罪！”
秦子都不屑地轻哼了一声，“这等悍女……”真是谁娶了谁倒霉。
未出嫁的姑娘就该有姑娘的样子，温顺柔和，柔情似水，就像顾雪嫣一般，如今听到季重莲的这些传闻，秦子都还未见过真人便已是倒了一半的胃口，更加坚定了他要退亲的决心。
“可没办法啊，季老太太倚重她，这季五姑娘就亦加地无法无天，依小的看少爷还是趁早……”
华伟说到这里眼神一黯，无端端地透出股阴沉来，他自是知道秦子都与顾雪嫣那等风流事，也只有像顾家姑娘那等美貌温柔的女人才能配得上他们少爷，其他人……例如季家五姑娘之流简直是痴心妄想！
“嗯。”
秦子都缓缓地坐直了身体，食指有节奏地敲击在八角红木圆桌上，目光渐渐变得凝重了起来。
他在丹阳也呆了一段时日了，要尽快地想出办法来才是，顾雪嫣那里拖得起，可离赴任的日期越来越短，他可是等不了了。
“走，咱们出去逛逛！”
秦子都不想窝在季家，索性出门透透气，指不定这办法就想出来了。
“好咧！”
华伟到是一听到出门就乐了，他心里早就痒痒着了，就算在丹阳街上胡乱逛一圈，也比窝在这宅子里强。
*
季重莲陪着季老太太用过午膳，两祖孙便在一旁聊着天，无意间说到了季重莲处置下人这事，老太太叹了口气，沉声道：“也是我这身子乏对下面的人缺了管教，这才让他们无法无天起来，你这样做也对，家里这规矩是该立起来了，不然往后再有客人来访，岂不是让人看了笑话！”
“祖母不怪我处罚得严厉吗？”
季重莲眨了眨眼睛，季老太太一直没有和她提起秦子都这事，也不知道是有心避讳，还是有其他打算，只是老太太不开口，她又怎么好直接问起？
“下人们嘴碎，坏的是主子的名声，这样的人怎么处罚都不为过。”
季老太太挺直了背脊，目光一瞬间便冷冽了起来，这事看来也是从宣宜堂走漏了风声，宣宜堂的人都是跟了她好多年的，真要让她处罚起来，她又有些狠不下心来，真是人越老心越软，这事情若是有季重莲来做，她是举双手赞成的。
“是，祖母这样说孙女便放心了。”
季重莲笑着应了一声，起身给季老太太揉揉肩膀，捶捶腿，俩祖孙之间一时间静默无言。
半晌后，才听老太太道：“这事其实也不是不和你说，只是祖母还想再看看。”
季重莲听了这话脸“噌”地一下便红了，但却是压不下心中的疑惑，不由咬唇道：“祖母，秦家为什么会向咱们家提亲，孙女不明白……”
“哎！”
季老太太叹了口气，这才拉起了季重莲，拍了拍她的手背道：“这也是你父亲当年结下的缘，若非如此，你真以为我会让他们重新回到丹阳吗？”
“祖母？”
季重莲有些诧异地望向季老太太，先前还有些模糊的事件如今骤然被串联起来，她的思绪豁然开朗。
原来老太太竟然是为了她，这才允了季明宣与柳姨娘他们重回丹阳？！
“咱们季家如今是什么光景你也明白，虽然你大伯父起复了，但毕竟独木难成林，若是朝中没有个帮衬也是不行的……”
季老太太虽然也是想为季重莲寻门好亲事，但她私下里也做过多方的衡量，必是要选择对整个季家最有利的一方。
季明惠是季家嫁出去的女儿，不管石家与不与季家再亲上加亲，这份关系断不了。
可秦家，先有秦佐俊任盐运司副使，后有秦子都被皇上钦点为探花郎，这样的朝中新贵多少人等着巴结，而被当年的一纸婚约缚束着，秦家于季家而言不可不谓是天赐良缘。
这段日子她也细心留意了秦子都，虽然偶尔少不了年轻人的浮躁和傲气，但人品大抵是信得过的，举止温文，又一表人才，谁家姑娘不中意？
再看季重莲，貌美细致，大气端方，她越觉得俩个人如金童玉女一般地相配。
季重莲静默不言，一颗心却是缓缓往下沉了去，裴衍的身影在这时不可抑制地浮现在了脑海里，她顿时觉里心里泛起了一股涩涩的滋味。
他说过让她等他，虽然她没有回应，可潜意识里却一直是在这样做着。
可季老太太如今骤然要她接受秦子都，让她嫁到秦家去，虽然一方面是为了整个季家的利益，但那样一表人才的探花郎又有哪家姑娘能够拒绝呢？
季重莲忧伤地看了一眼季老太太，若是老太太真地决定了，还容她拒绝吗？
“怎么了？”
察觉出季重莲情结的低落，季老太太立马严肃了神情，将她左右看了看，拉住她的手轻轻捏了捏，“祖母自然不会为你随意允下这门亲事，秦公子的品性样貌祖母是看在眼中，那是顶好的……当然，祖母虽然中意了，也要你过目才是……”
季老太太这样说着，脑中略一思虑，又道：“这样吧，哪一日我找个机会单独唤了秦公子前来，到时候你就躲在屏风后面看一眼，若是还觉得不中意，祖母说什么也不会勉强你的。”
季老太太这话是在为季重莲考虑，她根本没有拒绝的理由，只能点头应下。
“这人你大姑母也是过了眼的，连她都挑不出差来，你说还能不好吗？”
见季重莲仍然神情怔怔地，季老太太又拖了季明惠出来说事，她知道这俩姑侄平日里关系便是好的，指不定有季明惠的劝慰这丫头倒更能听进几分。
“倒是许多时日没见着大姑母了。”
季重莲这才深吸了一口气，抬起了头来。
自从那日她命红英将葛儿给送回了石府，再附上自己亲笔写的一封书信，算算日子，确实有好久没有季明惠那方的消息了。
“你大姑母她……”
季老太太说到这里却是叹了一声，“你大表哥执意从军，你大姑母拦不下来，如今人已经走了，她怕是有些伤心了。”
“什么？”
季重莲震惊地张大了眼睛，只觉得心中颤颤地跳，说出的话语像棉絮一般轻软无力，“这是什么时候的事？”
“有几天了，好似就在你处置下人后的第二天，你大表哥便离家了。”
季老太太感叹地摇了摇头，“从前也没看出他是这般倔强，还以为就同强哥儿一般在你大姑父任下做做样子就算，谁知道他竟是要去边塞从军，正巧你大姑父与燕王座下的骆将军有些交情，这才送到了西北那方去……”
又是西北，那不是与裴衍在一处了吗？
季重莲艰涩地吞下了一口唾沫，双手垂在膝上紧紧地绞着，整颗心却是再也无法平静下来。
石勇是因为她的拒绝才做出这样的决定吗？
而大姑母季明惠本就不赞成两个儿子从军，石强是被她硬安置在了大姑父的手下这才放了心，却不想石勇却要去到更远的西北。
大姑母会不会怪她？若是没有她，石勇也不会做出这样的决定。
季重莲一时之间思绪混乱极了，季老太太唤了她几声才勉强回过神来，只是她脸色苍白，双唇颤抖，老太太还以为她是怎么了，连忙唤了灵芝与芳草来将她给扶了下去，又让宋妈妈去请田大夫来诊治一番。
季重莲只静静地躺在床榻上，听着外间的动静，她睁着有些茫然的双眼看着帐顶，心中苦涩与懊悔纠缠而过，她真没想到会是这个结果！
一去到战场上便是祸福难料，她从前便一直担心着裴衍的安危，如今更要再加上一个石勇吗？
这个大表哥怎么那么憨直呢？！
裴衍去到那里有他不得不去的理由，可石勇为什么要这样做，他父母双全，大可以在父亲的萌荫下安然地度过一世，为什么要将自己置于那么危险的生死边缘呢？
季重莲咬了咬唇，双手死死地揪住了身下蚕丝织就的绣花床单。
若是大姑母知道了这事是因她而起，心里又会怎么看她，会不会就此怨上了她？
季重莲甩了甩头，此刻她反倒没去关注秦子都的问题了，只觉得脑袋又胀又痛，索性翻了个身，将羽缎的软枕压上了头上，固执地将外间的一切响动暂时隔绝在了脑后。
*
一路顺风顺水，季明宣一行果然在八月底便赶到了丹阳的渡口，这只客船可不是私家的，不能直接驶进季家的老宅，所以在渡口下了车后，一行人又雇了两辆马车往季家驶去。
季明宣坐在马车内，随着马车的颠簸，他只觉得心都是一晃一晃的，终于回到丹阳了，他觉得呼吸的空气都是甜的，看着街道上来往的人群，那热闹的景象，那鲜活的场景，他忍住了心里的快意，只在唇角抿出了一抹深深的笑容。
柳少爷在一旁看着也只是瘪了瘪嘴，他倒不觉得丹阳有什么好，不过姐姐说了回丹阳后便给他找一房媳妇，这倒是好的。
三沙镇的女人虽然不乏有模样还看得过去的，但那里的女人皮肤太黑又粗糙，他可瞧不上，也就只有某些人饿极了能够将就着用。
想到这里，柳少爷不由鄙夷地扫了一眼季明宣，若不是这个姐夫还顾着给他几个钱花着，�